“第一块饵已经投下了。”

  “哦，他们吃得还开心吗？”

  “非常。”

  “那好， ”通讯的发起者晃了晃脑门顶的触须，“那再给他们多来点，务必好好招待。”

  “呵……是的。”

  “啊， 还有。”

  “请您吩咐。”

  “‘深水□□’可以准备上了。”

  ……

  当然， 此刻马尔克西斯一行对于此地主人“热情款待”的指令尚一无所知。

  在完成了第一场狩猎之后，他们很快便积极投入了下一场。对于这片原始的森林来说， 他们法力所构成的利刃显然太过于锋锐。不过一会儿，他们就抓到了大约有四、五只影兽的样子，抽取到了大约有巴掌大小的泥巴。

  不够。

  马尔克西斯想， 还远远不够。

  即使深渊魔导动力沙的魔力储存能力极为优秀，但是对于绘制魔力回路、制作魔力核心来说，这点分量还远远不够。

  像是感受到了他的欲望那般， 周围的密林突然发出了希希索索的声音——然而并没有风。

  怎么回事？

  他看到女法师的眉头微微皱了起来， 但马上他就反应了过来：“防御！全部！”

  而法师们的护盾堪堪张开， 他们前面的密林就在一度撕裂了开来——只是这一次并非由他们动手——从那些密林的间隙中，四只巨大的漆黑怪物扑了上来。

  “后面！”

  不知道谁短促地呼喊了一声。

  马尔克西斯想也没想就朝着那个方向挥出了一片酸雾——但下一秒他便看到那漆黑的影兽穿过幽绿的雾气，激怒了似地朝他咬下。

  ——糟糕，这些暗影亲和的怪物对于腐蚀性的术法有相当良好的抗性。

  他惊觉。

  “铿！”

  然而怪物垂涎的利齿却在他头顶堪堪停住——不远处的珍娜恰到好处地张开了水之护盾，拦下了这一击。

  她的表情虽然没怎么变，但是手却微微有些颤抖，显然单独对付一头影兽还是有不小的压力。

  不过拦这一下也够了。

  最近的两名护卫立刻冲上来，趁着影兽卡主的刹那，直接将他以疾风之刃碎成数截。

  马尔克西斯还来不及总结或者感谢什么，便听到队伍不同方向上传来了低呼：一边是法师们的护卫还在和影兽缠斗，可周围更多影兽的嘶吼又此起彼伏地响了起来——他们陷入了包围圈之中。

  刺青法师当即下令收缩队形，然后开始了漫长的消耗与清理。

  他在也顾不得让队伍保留实力，立刻指挥所有人掐准吟唱时间，以威力最大的术法一轮一轮的超着前方轰炸，就这样靠着极为暴力的术法，想要直接超前推进。

  可也就是在这个时候，整片森林仿佛也发生了变化。本来他们所准备的术法，足以在灰血森林之中撕开了一片足有半个城镇大小的空地，但奇怪的是，不管他们怎么推，怎么炸，怎么轰击，所能打通的路始终都是那么窄窄的、可供两辆马车并行的道路。

  然而他们也无法再思考更多，只能麻木地重复着攻击。

  幸运的是，当最外层的两排法师终于因为魔力消耗殆尽而软瘫在地的时候，影兽的攻击之潮也总算是停歇了。

  等到再没有暗影的怪物窜出来的时候，整片森林的地上已经变成某种极难分辨的焦黑粘腻状。马尔克西斯让一半的护卫警戒，另一半去搜集战果。

  不消一会儿，护卫的战士们给他带来了一条手臂大小的泥巴——这已经是全部的成果。

  消息有误。

  他想。

  很显然，从那位王子方面传来的消息存在相当的偏差，从他的口中，大量的沙子来自于一位名不见经传的牧师，并没有什么特别之处。但是为什么到了他们这里的时候，获取就变得如此困难？

  不仅影兽十分难以应付，甚至这片森林也颇为诡异——越往深处，四下的树木越是高得可怕，如果不是因为他们自带莹石，根本就暗得无法通行，那种危险的气息，完全不像一个初级的冒险区域应有。

  而且，他知道这片土地上有一位新晋的、作为眼魔巴洛尔竞争者出现的领主——但他也非常清楚，此刻那位大领主应该根本没有功夫注意这片小小的角落才对。他们的任务其实属于潜入，虽然动静不大不小，可对于领主来说，偶尔一些入侵者，一些降临种，对于广袤的土地来说，根本不是什么值得注意的事情——尤其是在前方眼魔正在给它找麻烦的时候。

  而且……

  他总觉得还有哪里不太对。

  “只有这些影兽身上有泥巴吗？”状似无意地，一边的女法师珍娜轻声提出了疑问。

  对！就是这个！

  马尔克西斯顿时想通。

  明明它们要寻找的是深渊魔导动力沙，可为什么这个东西会出现在眼魔巴洛尔大人自己的影兽肚子里？

  如果不是影兽出现了某种变异，那么答案就是……

  “它们到底是吃了什么啊？”