赵九福并未推辞，这并不是他这边独有的，通常但凡有举人上进赶考，这些人都会送上不轻不重的程仪示好，不图将来能沾光，至少也能卖个好不交恶。

  赵九福中举之后在家一日日的富余起来，与这些人明里暗里的卖好是不无关系的，只说他们家的蜜饯生意不是没有人眼红，却顺风顺水便知道了。

  穷秀才富举人，赵九福也是中举之后才有了真切的体会，秀才若是不会钻营的话想要谋官难，想要出息更难，若不是廪生的话连养活自己都成问题。

  但是举人不同，不提免税免除劳役的事情，光是身份地位就截然不同，只因为他们若是使使劲的话一地小官不成问题，是实打实的官绅阶级了。

  将所有的随性物品塞进车内，赵九福转身看着爹娘，忽然撩起衣服下摆跪了下来，情真意切的说道：“孩儿不孝，不能常伴爹娘身侧，此去京城必定发愤图强，为爹娘挣得功名。”

  老赵头和老陈氏忙不迭的把孩子扶起来，老赵头难得露出几分不舍，却还是拍着孩子的肩头说道：“阿福，你是个争气的孩子，老赵家都靠你了。”

  老陈氏却含着眼泪说道：“阿福，娘不指望你功成名就，只想你平平安安的，一路上你吃好喝好，千万别为了省钱苦了自己，老四，娘可是把你弟弟交给你了，你见过大世面，可得好好照顾他啊。”

  赵老四自然一口答应下来，拍着胸脯说道：“爹，娘，你们放心吧，有我在亏待不了阿福，到时候阿福掉了一根发丝儿你们尽管找我算账。”

  老陈氏满意了，又看向旁边的青竹，这孩子在老赵家养了一年已经截然不同了，高了一个头不说还白胖了一些，虽然还是长得不好看但至少也不寒碜，现在怕是连他爹娘都要认不出来了：“青竹，出门在外你可得好好照顾少爷，不能由着他性子来。”

  被赵九福教导了一年，青竹的气质也与以前不同了，虽然还是有些木讷沉闷，但好歹是识字并且懂事的，听了这话就说：“老夫人，我都记着呢，不能让少爷看书看到太晚，不能让他图方便喝凉水，不能……”

  赵九福在旁边听的哭笑不得，连忙拦住他的话说道：“娘，你放心吧，我也会好好照顾自己的，您还不放心我吗。”

  说完又对温柔深深一作揖，笑着说道：“四嫂，先借用四哥一段时间，还得辛苦你一个人在家照顾里里外外，弟弟在这里先行谢过了。”

  温柔微微一笑，她一只手牵着赵顺安，曾经眉宇之间的愁思都烟消云散了，自从有了孩子之后她整个人看起来越发的温柔，身体也显得丰裕一些，甚至话也多了。

  没有了那种过度谨慎的温柔愈发的和善：“哪里值得说一个谢字，老四是你哥哥，难道做这么点事情还要弟弟感谢不成，他若是照顾不好你尽管回来告状，看我不好好说他。”

  赵老四哈哈一笑，他抱起自家儿子狠狠亲了一口，才笑嘻嘻的说道：“瞧瞧，一个个的都站在你这边，可见我才是那个小可怜。”

  周围的人都听得哈哈大笑起来，只是等赵九福上车离开的那一刻，老陈氏还是忍不住掉了眼泪，被她这么一带几个女眷都忍不住抹起眼睛来，就连邓氏都擦着眼角说道，“阿福这一去不知道啥时候才能回来，哎……”

  丁氏倒是不伤心，在她看来赵九福能上京赶考是好事儿，他若是能够一举高中当了官才更好，这时候哭哭啼啼的有啥意思，不过妯娌和婆婆都在哭，她也意思意思的擦了擦眼角。

  这次出陈家村是赵老大驾的车，赵九福到了镇上得换车，跟着孙家的车队一起走，两年多之前那场会试孙光宗并未考中，不过他也没回来直接留在了京城孙耀祖那边继续备考。

  虽然隔得远了，但孙光宗与赵九福的音信倒是从未断过，毕竟孙家有商队传信也方便一些，听闻赵九福决定这一次进京赶考之后，孙光宗强烈邀请他跟着孙家的商队一起走。

  赵九福知道跟着孙家走能省去许多麻烦，考虑了一下就没有推辞，这倒不是他占了孙家的便宜，事实上举人在进京赶考的过程中是十分受欢迎的。

  一般来说从戴河镇往京城走一大半都得走水路，但这年头的水路可不是能随便走的，从戴河镇到京城的路上至少有十多个“钞关”，所谓的“钞关”其实就是现代的收费站。

  想想也正常，这年代的水路挖掘可不便宜，大部分都是付出了血汗和无数朝廷银两才造成的，造成之后自然就得从过路的人口商人收税。

  大周朝的税负并不算太重，比如“钞关”上头的税率一般是三十税一，也就是船上如果运了一万两银子的货物，那就是要交税三百多两，在此之外还得另外缴纳一笔路费。

  朝廷是这么规定，但实际上货物的价格是很难界定的，多一些少一些还不是沿路各关的榷使说了算，遇到贪心的船队就得大出血，但是其中却有几个例外在。

  大周朝有规定，来往的船队之中官府的船是不收费的，这种船队一般是进京述职的官员；而来就是太监的船，这种就分不同情况，有京城派出来颁旨的，也有返乡甚至是未净身的储备太监；而第三种就是有进士、举人和秀才的船不收费。

  这般一来，民间的商船就喜欢招呼一些举人秀才上船，一般只是意思意思的收取少量的路费，等到了“钞关”就会把人推出去，“钞关”的官员一看就能免了路费。

  这么一路下来光是省下来的路费就不少，而举人秀才甚至还能拿到一定的功劳费，路上也能免费吃喝，也是相当于互利互惠的事情了。

  虽说看起来这对于举人或者秀才来说是好事儿，但事实上会怎么做的举人秀才并不多，进士就不提了，他们一般都是官员根本不屑于坐民间的商船。

  其中举人上进赶考三年才一次，而秀才基本上是不用出远门的，这年头医疗水平落后，出远门是有风险的事情，谁也不会为了一点功劳费特意跟商队的。

  正是因为如此，孙家的商队十分欢迎赵九福，别说有自家孙少爷的吩咐在，就算没有也会好好的招待他，以免一路上有什么龃龉出岔子。

  赵九福将行李安置好，带着赵老四和青竹上了孙家的马车，他们戴河镇虽然也有河流，但河流的宽度不够并未通船，平时只有那种一两人做的独木舟，自然是不适合走商队的。

  所以孙家商队也是先往新亭府走，等到了新亭府再改换水路坐船，然后一路还得经过好几个码头补给才回到京城附近。

  这段是赵九福走过好几次的路，自然也十分熟悉，唯一让他觉得意外的是大槐村的位置居然又有了一个村庄，看起来还十分繁荣的样子。

  找来商队的人一问，赵九福才知道原来在大槐村的人都离开之后，这边的村庄和屋子都荒废下来，后头几年山东那边遭了灾有流民过来，大部分流民都在朝廷赈灾之后回去了，但滞留下来的就被安置在这个地方。

  随着时间慢慢过去，原来的大槐村再一次变成了一个村落，虽然都是天南地北来的人，聚集在一起之后村子的日子居然也过得有声有色。

  在靠近官道的地方，还有人开了一个小小的茶寮，茶寮的位置十分不错，距离新亭府还有小半日的车程，赵九福他们路过的时候也忍不住进去喝了一杯茶解解渴缓缓脚。

  第109章 赶考（二）

  终于踏上商船的时候已经是赵九福离家四日之后，他的行礼早就被孙家的下人送进船舱，三人只顾着自己上船就是。

  站在商船的甲板上，赵九福饶有兴致的往下看，在他的角度可以清晰的看见古代码头忙碌的场景，不断有人朝孙家船只背上货物来。

  新亭府的码头其实并不算繁华，但赵九福这还是第一次过来，看着什么都觉得新鲜。

  赵老四见他看的有兴致，在旁边介绍道：“咱们新亭府的渡口不算大，但是来往的船只也不少，当初你四哥我离家在外，还曾在这一块做过活儿。”

  赵九福听了心中好奇，追问道：“哦，四哥当年还在这里做过吗？”

  赵老四点了点头，继续说道：“新亭府码头的活儿基本都是虎头帮的人在管，外来的人想要在码头接活儿都得先去拜码头，私底下要是敢接生意的话会被教训。”

  “虎头帮？漕帮？”赵九福奇怪的提了一句，听闻前朝末年的时候朝廷无力，漕运基本都控制在几个大型漕帮的手中，这些帮派唯利是图，与朝廷的关系也十分复杂。

  但是大周开朝之后，皇帝对水运和陆运都十分重视，向来不许民间帮派插手，所以一听闻虎头帮的大名赵九福才觉得奇怪。

  赵老四一听就知道他误会了，解释道：“不是那种漕帮，虎头帮听着霸气，其实就是新亭府这边的一个大商户，跟朝廷的关系十分好，所以才能把控住码头上大部分苦力生意，说到底其实也就是做一个中间人，大家伙儿卖他一个面子而已。”

  赵九福大致听明白了，若说以前的漕帮是饿狼，那么现在的虎头帮不过是朝廷养着的家犬，根本不能与之相比，甚至有可能是朝廷故意扶植出来的势力。

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