半晌过去，在他后背暗暗汗湿贴衣之时，终于，对面的坐榻上发出几下轻微响动，皇帝似是自己慢慢起了身。

  “抬起头！”裴萧元听到皇帝发声。那声音中气依旧显得不足，但已平和，也无愤怒或是咄咄逼人之势了。

  裴萧元急忙抬头。皇帝果然自己靠坐了起来，看着，面色也已好了不少。

  “你方才的话，当真？”他盯着这跪在自己面前的年轻郎君，冷声问。

  “皆发自臣之衷心！”

  皇帝沉默了片刻，拂了下手，“罢了，带公主回吧！朕这里无事了！”

  裴萧元暗暗吁出口气，正待依言退出，忽然想起那一枚鱼符，只得来到皇帝脚前，俯身下去，探臂伸到坐榻之下，终于，将东西摸了出来。

  鱼符这回彻底被砸坏，半边凹陷了下去。

  他抬起头，冷不防对上皇帝的一双眼。

  他正低着头，俯看自己在摸鱼符，面无表情。

  裴萧元忙将鱼符捏收在了掌心里，向着榻上之人行了一礼，随即捡起鱼袋，退了出去，和仍立在内殿通道里的赵中芳点了点头，低声提醒他去察看下皇帝的身体。老宫监匆匆入内。

  裴萧元随即转出内殿，当独自行到那空旷而高大的外殿时，终于，他深舒口气。定下心神，他将那面因承两次砸摔而彻底变形的鱼符塞入袋内，再次系在腰上，又揩了下额上还浮着的一层薄薄冷汗，想起她还在等，怕她担心，迈步正要出去，忽然此时，身后传来脚步之声。

  “驸马留步！”

  赵中芳跛着一条残腿，匆匆赶上。他返身去迎。

  赵中芳将他领到殿隅，低声说道：“陛下命老奴给驸马传一句话，离十一月初一祭祖，只有不到半个月了。当日或将有大事。驸马近日好好休息养伤，到时回来，守戒大事。”

  裴萧元心中便明了了。薛勉应已受皇帝密见。他颔首应是，继续朝外行去，这时听到赵中芳又叫自己。只见他走来，停在面前，踌躇了下，终于再次开口。

  “驸马大婚次日和公主入宫拜谢陛下，出去后，是否又回来，在东殿外作过停留？”老宫监压低声，忽然如此发问。

  裴萧元一怔，随即领悟。

  当天他回往东殿的事，这老宫监或已是知晓了。

  裴萧元承认，接着解释：“并非是我存心刺探，而是当时为寻鱼符……”

  赵中芳摆手：“驸马无须多心，当时情景，外头那些人后来都和老奴讲过了。老奴听他们说，公主随后也来了，是被驸马强行带出的。老奴记得当时，驸马和公主走后，陛下郁郁，思叹昭德皇后身后之事，悲恸之下，又病发呕血。这些，驸马或公主，是否都已知道？”

  这老宫监甚是精明，此刻既如此发问了，裴萧元便也不再隐瞒，点头应是。

  赵中芳面露戚色：“此事老奴当日便猜到了。多谢驸马，将公主及时带走，加以安抚。陛下那里，老奴也没说，就让陛下以为公主还不知道也好，如此，陛下心中多少也能安稳些。”

  裴萧元沉默了一下，道：“老阿爷暂放宽心。陛下呕血之事，公主并不知道。”

  老宫监向他拜谢，裴萧元阻止。

  “方才之事，望驸马也勿记怪陛下。”赵中芳又轻声地道。

  裴萧元一怔，望了过去。

  “陛下实是害怕他或许时日无长了，才尤其对驸马寄予极大的希冀，深切希望驸马能够善待公主。陛下是怕他走了之后，公主成了孤子，无依无靠，因而知晓昨夜事后，才失态至此地步。”老宫监低声继续说道。

  “一早陛下将驸马叫来，驸马所见，全是陛下雷霆之怒，然而昨夜陛下如何失望难过，乃至暗自背着老奴伤心气泪，驸马应当不知……”

  老宫监抬袖，匆匆拭了下眼，定了定神，面露笑容。

  “实不相瞒，方才陛下盛怒之下意欲传人惩戒驸马，老奴全都听到了。只是老奴相信驸马不是那样的人。果然如此。”

  “老奴多谢驸马，为陛下除去心头隐忧。更要谢过驸马，是我家公主的檀郎。”

  赵中芳说完，不顾裴萧元的阻止，执意朝他下拜，恭恭敬敬地叩了一个头，这才受他扶持，从地上爬了起来。

  “老奴这里无事了，这就去向陛下复命。驸马也快去吧，免得公主等焦急了。”

  赵中芳催促两声，匆匆往来而去。

  裴萧元目送老宫监的身影消失在了去往内殿的通道之上，自己于原处又沉思着，停了片刻，迈步继续朝外行去，走了几步，慢慢地，他的身影又缓了下来。在再次停凝片刻之后，他忽然转身，又向着内殿走去。

  皇帝此刻正将他的双手插入一只水罐之中，皱着眉，口里一边嘶嘶地发着声，一边抱怨那香炉太过烫手，不过只停留了那么片刻的功夫，此刻手掌竟就起了燎泡。

  赵中芳连声说去请太医，被皇帝叫住，“这点子烫手，叫甚太医！朕记得柜中银盒里就有瓶镇痛的凉药，你去拿来，朕擦一下便是。”

  赵中芳忙去寻盒取药，皇帝那边又责备了起来：“你不如袁值啊！朕叫你安人，你都是怎么安的！那边门里头的事，竟没探听明白，害得朕方才丢了大脸，踢了他一脚不说，还把他鱼符也砸坏了。裴家这坏小子的心思，深沉得很，这回怕是要记恨朕了。”

  赵中芳已找到那一口满錾鸟兽忍冬花纹的银盒，一边开盖取药，一边连声认罪，说自己无用，“驸马料不是那样的人，何况还有公主在。陛下放宽心便是……”

  “不行！”皇帝打断他话。

  “朕还是不放心！你之前的人没用！你给朕看准了，再往他们屋里也排一个，记下十二时辰里驸马和公主的所有事。不能门一关，朕就什么都不知道了！”

  “这……这恐怕不大好啊……”

  老宫监极是为难，找到药，匆匆拿来，正要再劝，忽然看见殿门口竟立了道身影，不禁一怔。反应过来，急忙转向皇帝咳了一声。

  “有什么不好？你照朕吩咐办就是了！”

  皇帝皱了皱眉，专横地下了命令。忽然听到老宫监呼了声驸马，一顿，扭过头，见那裴家儿郎竟回来了。

  四目相对，他大步走了过来。

  皇帝面皮顿时绷得紧紧，忍下的满腹的尴尬，慢慢将双手从水罐里拔出，回到坐榻之上，接了老宫监递上的一方手巾，慢条斯理地擦着手，淡淡道：“你回来何事？竟敢不通报一声！”

  裴萧元神色庄凝地朝着皇帝下跪，一丝不苟，行过大礼，他直起身。

  “臣回来，是为谢陛下的成全之恩。”