如果询问往来的艾尔甸市民们：“请问您有下去过下水道吗？”九成九九的人都会回答“没有”吧！其中有些人，想必根本就没意识到，自己在日常生活当中，其实仪仗这些下水道甚多。



总之，就是这么回事。



下水道到底长什么样子、如何构成、如何管理，还有那些他们不知不觉当中多承受的恩惠……对他们而言，其实都没有知晓的必要，而既然对此一无所悉，也没有理由主动前往才是。



只是，也有人并不那么想。



这些人，以下水道为家，把下水道当作是自家庭院，在那里安家落户——部分人称他们为沟鼠族，但这个名号的知名度其实也向当低。因为知道他们存在的人本来就不多，知名度不高也是理所当然的。



艾尔甸的下水道，分为大型的主要管道与其他分支。现在玛利亚罗斯与其他的伙伴，就是走在主要的干道上。



其他的分支都很狭窄，要进去就要有下半身泡在水里的觉悟。而与这些分支比起来，主要管道虽然显得宽广许多，但夹着宽幅达三美迪尔下水道之两侧的步道，却只有一点二到三美迪尔，实在是称不上是什么良好的居住环境。



曾经居住在高层寺院顶楼上的玛利亚罗斯更能够就此断言……



疯了才会住在这里——会住在这里的，不可能会是什么正常人。



如果只有臭味就算了，那个是不是从何处传来“咿——！”的名叫声，又到底是什么东西啊？



那些穿梭在步道之间的黑色四脚兽，应该是老鼠吧？不过，看起来比猫还大！



而那些穿梭在弯曲天花板与墙壁间、看起来像脂羽虫的虫，身上还附有形状怪异的鳍，看样子已经进化为水路两栖生物了。那些家伙要是现在此刻下到污水里，说不定比半鱼人卡塔力游的还好。



同时以捕食这种水陆两生脂羽虫为生的生物，也正在污水当中快速移动着——



那种水陆生物拥有会露出水面看起来相当凶暴的背鳍，而他越上水面的同时他那丑陋的全貌，便展露在众人面前。这种生物的长度，大约是一美迪尔左右吧？因为泳速实在是太快了，所以很难看清……或许实际上还要更大些也说不定。细长的身体，配上一张不合比例的大嘴。全身长满刺，还有五六只散发着红黑色光芒的眼睛，看起来简直就像是异界生物一般——这种生物与其说是下水道出品，还不如是地下区特有的生物才是。



沟鼠族称这种鱼为史普基（注：Spooky，愿意为如怪物般令人不愉快的）。这种怪鱼看起来非常狰狞，身上的一对鳍看起来很像是手足，可以说相当稀有。这种鱼有时候还会爬到步道，不只是袭击那种巨鼠或是水陆两生脂羽虫，有时还会为那些沟鼠族下手。



如今，那位正兴致高昂地讲述这些奇闻异事的沟鼠族，正站在队伍的最前端，负责领路。



从声音挺起来，这位沟鼠族是位男性才是。只是他带着夜视镜及面具，身上紧紧裹着带有连衣帽的外套，因此根本看不到这人到底长得什么样子。这位向导说，他叫做‘西迪欧’。不过他自己也说，他的真名其实很长。



西迪欧的声音很小，很难听得清楚，或许是因为面具的关系……



或许也是因为实在是看不到他的脸，所以对这个西迪欧的而一举一动都觉得有些可疑，也不禁让人怀疑——把引路这样的重则大任交给这个人，真的没问题吗？



无论如何，他们可是花了上百万达拉，就为了请这个西迪欧带路，从下水道前往SIX的秘密基地。根据合约，他们先付了一半的前当作是定金。剩下的部分则是事情顺利解决以后付清。这样真的没问题吗？就算只付清一半，那也是一大笔钱啊！谁能保证西迪欧在收下这么一笔巨款后，真的会好好照着合约做事呢？



不过都来了，在去想那些也没用了吧！



下水道当中，并不是完全的黑暗。在天花板上，装有三个散发着淡绿光芒的灯，而下方的污水便将之倒影。不过即便如此，那样的光度其实连脚边都照不太到。所以大部分人还是带着夜视镜。



也因为走道实在是不宽，于是所有人交错排成很不完整的两列队伍。打头阵的西迪欧靠着墙走，秩序守护者突击七队的队长·焰与他并行，走在靠污水道的那一边。西迪欧的后头跟着多玛德君、玛利亚罗斯、由莉卡、莎菲妮亚、卡塔力及皮巴涅鲁等ZOO六人组。焰的后面则是跟着十四名突击队成员，殿后把守的乃是副队长却斯·彼得。



守护者们都穿着纯血司祭所设计、天命系列的铠甲，铠甲上头盖着一层黑色斗篷，手上则持有剑与盾。虽然身上都是重装备，却无半点声响。天命系列的铠甲，采用一种被称为“浮游结合”的特殊技术，貌似可以减轻甲板之间结合处的重量。



所以，本来他们只会听见一些像是不知从何传来的谜样鸣声、水声、各种生物蠢蠢欲动的响声，还有他们这一些人的足音与呼吸声。但除了这些声音外，西迪欧还在那边没完没了地念念碎一些愚蠢头顶的一些屁话：



“把万……一把万捏……我啊……要去买女人，要去买很多好女人、买好几个……嘻嘻嘻……要一次把钱全部用光光……买、买女人、啤酒……存什么……钱啊，留着那种东西很不好啊……嘻嘻嘻……”



“这样啊……”



焰恰如其分地跟着搭腔。也因为如此，西迪欧也讲得越来越起劲。玛利亚罗斯就在此时失去了耐性：



“喂，你这个家伙，我刚刚就想说了，你真的很他妈的吵耶！”



“——嘻……嘻嘻嘻……”



“还嘻嘻嘻？我们可不是为了要跟你扯这些有的没的才到这里来啊！你可是收了钱来当带路的，生意该做就要好好做啊！”



“我说啊……”



焰的话声里，还带着些许苦笑意味，但这他并不表示他认为一切都事不关己。



“什么我说啊……就是因为你跟他一搭一唱，所以他才会得寸进尺的！”



“不要这么严肃嘛！”



“这不是严肃不严肃的问题，而却我们都走了这么久了，到底什么时候会到啊能不能在预定时间内抵达啊？”



“就算我们能够按照预定时间抵达，上头那些家伙要是弄的不好，也同样是鸡飞蛋打，本利全空吧！”



“那又怎么样呢？我们也只能做我们能做的事情而已啊！”



这次的作战，是由太阳鬼丹尼斯·桑瑞斯与死神罗叉为首，率领五十一名守护者从正面袭击SUCKDOLL。再次同时焰则带领突击七队与ZOO的六名成员，从下水道前往SIX那位位于SUCKDOLL的内部秘密基地。



当然，他们的时间能够完全吻合，那就是再好也不过了。可以预估的是，对对方而言到时候肯定是一场混战。



早先根据西迪欧所提供的情报，法瑠副长提出与九巡月九日二十三时五十五分展开突击的建议，也立刻得到太阳鬼的认可。焰与玛利亚罗斯等ZOO的成员，则在是同一天的二十二时二十七分，从第九区的孔盖，与西迪欧一起静如下水道——



“能做的事、吗……”



焰没有带头盔。当其他守护者都把这个夜视镜选用装备拿出来，装在护面上时，顶着一头乱七八糟黑发的焰则是连夜视镜都没带上。看起来，他与多玛德君、皮巴涅鲁一样，都有一双夜眼，在这样的环境下，也依然是而聪明目。



“是啊，也只能那样而已啦！”



焰叹了一口气说道。然后，他做了个像是从胸口拉出了什么的动作。从玛利亚罗斯的位置其实看不到他拉出了什么，不过应该是项链、或是怀表一类的东西吧？焰随即把那东西放回原来的位置：



“二十三时三十六分……还有十……不还有二十分就会到了。”



“……这种事现在没办法确认吧？”



“差不多啦！比在意这种小事嘛！”



焰停下脚步，玛利亚罗斯略微愣了愣，然后迎面撞上。焰以像是从原处传来一般、略带些忏悔的呢喃嗓音说:



“我做的我会尽力去做。或许只有这样，才能帮到佩儿多莉琪那个笨蛋吧！她要是死了我也不会好过的。”



这样说起来，当初似乎也是焰救了被人抓去卖的佩儿多莉琪，而佩儿多莉琪的话语言谈当中，也长长出现焰的名字。这两个人应该很亲近吧？现在想来，其实不难理解，对佩儿多莉琪来说，焰不知是救命恩人而已。



不过，就他们的年龄差距来看，这两个人应该不是男女关系吧？佩儿多莉琪也说过焰的妻子如何如何的，这个焰应该是一位已婚人士。



这家伙……到底几岁了？看他的样子应该是东部人没错。从他的胡渣与那些发型来看，偏偏又很难断定这人究竟年岁为何。应该，是三十岁左右吧？



虽说他们才见面没多久，没有深交是理所当然的，但这家伙，倒真是让人摸不着头绪。



只是站在那里，就有一种莫名其妙的存在感。



只不过佩儿多莉琪，连其他的部下都很仰慕他。想必这个人的身上，一定有什么足以让人仰慕的要素吧！关于这一点，玛利亚罗斯其实也不甚了解。总之，这个人没有什么奇怪的坚持，要说什么也都能很轻易地开口。真要说起来，玛利亚罗斯其实也是个爱说话的人，要是换个时间地点，或许他会与焰谈得更多也说不定……



总之，眼下就是这种情况。再加上，玛利亚罗斯刚刚才要西迪欧闭嘴而已，他实在是没什么立场在开口闲聊什么。



“嘻……嘻嘻嘻……再再过十分钟就到啰……”



西迪欧像也是反省过了，自发性地不再说那些无聊的话，转而只针对实务开口：



“我，会守约的。我们、说话都算话，上面的、人，才一直在说谎。所以、我说十分钟回到，就是十分钟。”



“嗯，我相信你。”



焰如此回答他后，伸出手摸了摸比自己矮了太多的西迪欧的头。他这个动作一点都不做作，相当自然，完全不会让人起任何疑心或反感。看着这样的画面，玛利亚罗斯心想——怎么说呢，这个男人身为守护者，不，不单只是守护者而已，就一个人而言，焰这个家伙，还真是个不错的人，不是吗？



不光是西迪欧，这个男人也不会说话不算话的，绝多是个依稀信赖的男人！直觉上，这个男人就是给他这种感觉——他没办法否认这一点。



所以，太阳鬼所以才会请托这个男人，要他把佩儿多莉琪给救出来吧！



这个部队，没有其他什么目的，就是佩儿多莉琪救援队。



台面上的行动，是由正面袭击SUCKDOLL。但实际上，这次的作战的主轴，乃是要救出佩儿多莉琪。



或许这样的解释，是有些太过美化了。



但是，如果不这样想，佩儿多莉琪就太悲哀了。



“在等一下就好。”



焰小声地说着，简直就像是说给人不在这里、还远在前方的佩儿多莉琪听一样。



西迪欧也不说话了，一行人默默地往前走去。



玛利亚罗斯一边默默地动着他的脚，一边在心里默默地数着数。随着数字增加，他们也是逐渐接近佩儿多莉琪才是，但是为什么他完全没有这种感觉？完全没有踏实感可言。仔细想想，他们其实连自己在哪都抓不准……不过话又说回来，这个应该就是他们现下可以抓准的东西！



玛利亚罗斯只数到四百二十就停止住了……



西迪欧停下脚步，背靠墙，然后转过身来。



焰也跟他做一样的动作。他略微举起手，示意身后的队伍停下。



“嘻……嘻嘻嘻嘻……就是这里……在那边。”



西迪欧指了指前方：



“在、再往前走一百美迪尔，下降之后有一个右转，在那边转弯，在走一百美迪尔，然后，嘻嘻嘻嘻……就有啦！在下去的地方，那些家伙上次弄了个洞出来。一开始、我就说过啦，洞里面有人看着，从那边出去，有好多朋友都看过了……虽然我也看过，可那些朋友都被杀了。最讨厌那些家伙了！”



“这样啊……”



焰伸进斗篷里掏了掏，掏出一个沉重的布袋，往西迪欧面前一放：



“西迪欧，到这里就可以了。”



“呃、啊，我，可……”



西迪欧勉强收下了那个袋子，惶恐地摇着头：



“可以一半的钱、是要带你们回去之后、再给的，我跟、烟先生讲好了，现在给还太早。我的工作还没结束啊！”



“是啊，如果你可以留在这里等我们，那就太好了。不过——我们没那么快回来，至少在一个小时内，我们还不会回来。所以没关系，你快点拿着钱去安全的地方躲起来。我们搞不好回从正门堂堂正正走到地上去。此外，也没办法保证我真出得来喔！所以，你如果想确实拿到钱，就只有现在了。”



“但、但是……”



“你说的话真的很有趣呢，大部分的人都可能不知道，艾尔甸的地下不只有地下区而已。下次有机会的话，我们来喝酒，你再继续说给我听吧！”



“……嗯、嗯……”



“那时候要拜托你请客啦，毕竟我的薪水是真的不高嘛！”



“好、好啊，我，请你。约好啰，我、我一定会遵守约定的。你也要、遵守喔！”



“我知道啦！”



焰伸出右手；西迪欧则是不断地点着头，两手紧紧握住了焰的右手：



“嗯。你，会守约。一定会，我知道。”



“是啊！”



“嘻嘻嘻！”



西迪欧满足地摇肩笑着，放开了焰的手，然后令人意外的轻巧动作，飞快地移动到另一侧的走道上：



“我，在这里，等你们。”



“啊啊！”



焰轻轻地应过声后转过头：



“从这边开始就真的不能讲话啰！”



“一直在讲话的人，就只有你跟西迪欧啊！”



“好像是这样没错。”



焰一面左手抓抓头，一面用右手从胸口掏出什么些来。在西迪欧离开队伍以后，因为多玛德君向前补位。所以玛利亚罗斯也终于得以看到那样东西。透过夜视镜，虽然他仍是看不清那东西的细部纹路，但看得出来，那时一个被锁链形状的给穿过的环状物，在那环形中央，有一个小小的圆形字盘。上头的数字与长短针，正散发着些许光芒——



那是一个怀表。



“二十三时四十五分——嗯？怎么了？”



“啊，没、没什么。”



“这东西可不能给你。”



“我又没说给我之类的话。”



“总之，这是我老婆的遗物。其实，比起我这种老粗，像你这样的可爱小姐拿起来，应该更合适才是。”



“谁是小姐啊？”



“谁？不就站在我面前……？”



焰看着玛利亚罗斯怒火高涨的僵硬笑脸，才突然察觉自己似乎是搞错了。



不过，接下来他又错的更加离谱——



“原来如此……人的嗜好可真是千奇百怪啊，尤其是在这条街上……”



“什、什么嗜好！别开玩笑了！谁有这种嗜好啊……！”



“吵死啦你！”



卡塔力的大嗓门从后方传来，在这样的推波助澜下，玛利亚罗斯几乎是要真的发火了。不过考虑到时间与地点，眼下还不是能够翻脸的时候。



玛利亚罗斯为了要自己冷静下来，反反复复让自己深呼吸了好几次，但最后，真正让他怒气飞到九霄云外，确实多玛德君与焰之间的对答。



“你的妻子，该不会就是——”



“那个”释拿？



被多玛德君这么一问，焰整整有三秒没有说话。



释拿。



连玛利亚罗斯都知道这个名字——秩序守护者的“女夜叉”释拿，虽然身为一介女性，却能与死神太阳鬼并称。



那个释拿，是焰的妻子？



佩儿多莉琪经常提过焰的妻子的事，焰也说那个表是妻子的遗物。这样说起来，他也就想起来了，他被关在龙州的秘密基地时，似乎听他们说什么女夜叉被曝尸之类的。所以释拿已经死了吗？



不过老实说，玛利亚罗斯对这个人除了他的，名字及在外风平之外，其实一概不知，要说什么了不起的感慨，那是没有的。



他只知道，站在他身边的，是个失去配偶的男人，仅此而已。



焰慢慢地摸搓了下巴：



“是啊……”



“原来如此。”



多玛德君叹息了一声：



“你可不要急着去拼命啊！等下要是碰到SIX就交给我吧！那家伙没有让你这样的男人堵上上性命的价值。”



“你想太多了，我没有那种打算。”



焰转过来，背对玛利亚与他的伙伴们：



“只是……‘那家伙’也很疼爱莉琪，这可是前千真万确。事实上，在你们开以前，我也提出了同样的要求，只是优安那家伙二话不说就给我打了回票。那家伙实在很会说话，我根本不是他的对手。虽然，随后会有什么结果还不知道，但多亏了你们，我们才有这个机会。所以没完得感谢你们……”



照这样看起来，多玛德君一定知道什么玛利亚罗斯不知道的事。到目前为止，多玛德君与焰的对话当中，还有一个玛利亚罗斯没办法理解的部分。



怎么说呢，焰似乎是跟人一种急与赴死的印象。



或者说明确一点，佩儿多莉琪也好，焰也好，几乎都有一种守护者所共有的舍身概念。



是这样没错吧？



“走吧！”



焰踏出脚步。玛利亚罗斯跟在斜后方，多少有些紧张了起来。怎么说呢……不论是他们的脚步声，还有其他若干的些微声响……事实上，因为流水声，以及刚才那些零零碎碎的响声，这些声音还不至于传到哪里去，应该不要紧吧？



话虽然是这么说，但难免有个万一什么的……



现在是什么时候了？



取出表来确认。眼下，是二十三时五十分……还有五分钟吧！刚才说的那个小水道转角处也快到了，看来是应该是来得及才对。



不过，或许就像是焰说的，上头那些人，或许早就因为什么缘故而冲进去了……



而且在那之前，他们不知道密道怎么走，也不晓得那个秘密基地的结构究竟如何。



如此说来，不确定因素真是太多了。他们能够抓准的情报，几乎等于没有。如果这是寻宝，像这样的投机因素不能排除掉，那也没办法，只能忍受一下，将就一点也就算了。现在可是也救人的啊！



——头啊、胃啊，都疼起来。



走到转角前时，焰拦下后头众人的脚步，然后独自一人走到转角处，探出头，略微窥视了下左边的转角，接着向后头招了招手，做了一个“来”的手势。其他成员也一起走到转角，焰再一次地掏出了个那个系在链子上的怀表，点点头，右手拔出了腰际间的大刀，左手持起原先背负在背上的盾牌。



“拔剑。”



焰小声地指示着，守护者们也跟着拔出了腰上的剑并持起顿。连同玛利亚罗斯在内的ZOO成员，也跟着拿起武器，随时准备冲出去。



玛利亚罗斯也看了看自己的表。



二十三时五十三分。还有两分钟。



站在转角口，背部紧靠着墙，一动也不动。



秩序守护者突击七队连同焰在内共有十六个人，在加上六名ZOO的成员，一共二十二人。



全部人员在行动前一分钟，尽其所能地保持安静。然后在过了弯角后，他们便一口气突进一百美迪尔，展开行动。



虽然事先就已经讲好了，但是不是应该更细心一点？或许应该更完整的计划才是……总觉得有哪里还不足的，真的没忘记什么吗？是不是应该在做点什么？



佩儿多莉琪他……应该没事吧？



他不让自己去想这些事。虽然眼下，这是最让他放心不下、让他悬念在心的事。



“突击。”



焰压着声音，狠狠地下令，接着便飞身出了这处转角。



玛利亚罗斯虽然觉得心脏都快跳出来了，但他仍是毫不犹豫地跟上了焰的脚步。



多玛德君的背，则是在他面前前七十桑取处。



自己、多玛德君、焰、ZOO的伙伴、及众多守护的足音杂沓。身边还有水声，就连天命系列的铠甲因为他们的奔跑速度，而传来彼此敲打碰撞的响声。



后方传来了什么东西落水的响声、听那“啊！”的一声，应该是有谁掉到水里面去了吧！不过，那生意不像是ZOO的哪个成员，让玛利亚罗斯稍稍安心，但他随即又想到现在可不是安心的时候，他没有回过头，只是一心一意地跟在多玛德君与焰的身后。比起思考，他努力让自己去感觉——各式各样的声音、前方的光线、扑打在他脸颊上的空气，还有他脚下的道路，及身上的伪劫火——在这一瞬间，这就是他所能抓住的全部。



但是，他有了预感。



情势即将改变的预感。



行进前方的光亮，是照明器材是墙壁上的某个“洞穴”里流逝出来的光。



焰已经现行预测到会有什么从那里面出来了吗？或者是说，他已经有了这样的预感？



第一个与焰对上的那个家伙，马上被焰给砍飞了头，应该没有什么痛苦吧！那把壮观的大刀擦过的洞口，火花四溅，但那个豪迈的剑士却像是半点也不在意眼前的情况。那个穿着成套西装却没了头的男人，随即背人踹入水沟里去。焰毫不迟疑地进入那个洞穴，接着是多玛德君，玛利亚罗斯也马上跟上，而后他随即发现，夜视镜其实是多余的。眼前虽然说不上十分明亮，但不用夜视镜也能看的很清楚。



“你们是谁……！”



在这条下水道的墙壁上挖洞做成的通道宽宥五美迪尔，深大约有十美迪尔，通道两旁墙上还没有照明器具。通道的尽头是一扇做成栏杆状的铁卷门，周围则站着穿着许多西装的男人。叫出那句“你们是谁”的，就是其中的一个家伙。



一共几个人？



七人、或是八人？那些家伙也纷纷拔出武器来。虽然眼前的情况叫他们有些措手不及，但他们也没有露出丝毫惧意。



就在这个时候，焰几人快步冲上前去，先是一手用盾牌击飞了一个人，于此同时，手上饿大刀也刺入另外一人的胸口。



这样的雷霆之势，其实对敌我双方都造成了不小的影响。



对敌人而言，除了恐怖外再无其他。对同伴而言，则是无比的勇气——其中间杂着些许的疯狂。



玛利亚罗斯一阵热流上涌，视野极度地缩小，听觉也接近麻痹。



——冲！杀！把他们冲散击溃他们！



他的脑子里，只剩下这些想法。就在这个时候，其中一个西装男闯进他的视线里，玛利亚罗斯随即拔剑，把伪劫火深深地刺入那家伙的肚子里。



就在那之后——



不，正确说来，应该是玛利亚罗斯慌慌张张地想自对方身体里拔出伪劫火时，那家伙突然发难，用左手紧紧压制住玛利亚罗斯的腰部。



就在这个瞬间，玛利亚罗斯还以为自己会死。那个男人，用右手反握住没有剑锷的的单刃剑。



人类没有软弱到肚子上被刺了一剑就会马上死掉的地步。



“——我……！”



他的夜视镜忘了是在何时往上推开了，所以他很清楚看见了那个男人的脸孔。



那个男人留着一头黑色短发，修得两道细眉，嘴唇的右端有一个钉饰，鼻子上及右眼也各有一个人。他的左颊有一个小小的SmC刺青，下方有一个“杀”字，还有一个数字29。这个男人看起来很年轻，身上的条纹西装整齐有型，个子很高，那细长的脸孔看起来，应该很讨欢乐街年轻女人们的喜欢才是。



如今他那张已然扭曲的脸孔，却被站了以脸红红黑黑。



他的眼睛睁的大大的，映照出了恐怖、绝望、怒气、杀意，还有玛利亚罗斯。



这家伙，该不会是真的想杀了他吧……不，这家伙应该是想这么做没错！



不过，这家伙等回也应该会死吧？



无论如何，只要他死得好看一点，复活也应该没什么问题。所以，只有头——



“玛利亚——”



玛利亚罗斯听见有人在喊他的名字后，一下子回过了神。这时，多玛德君的那把大剑已经从旁探出，随即打碎了那个“杀29”的头。



“你太大意了，这一点都不像你！”



诚如多玛德君所言，玛利亚罗斯已经乱了手脚，这般不顾己身安慰地抢先突击，让他几乎丢掉一条小命。



一定要冷静才行。



把视野打开，要注意倾听，要动动脑去想——这些在地下区没什么特别，玛利亚罗斯也能够做到，但就是在刚才他却是完全束手无策。这样下去，怕有几条命都不够死。



脸上溅了些敌人的血，让他觉得很恶心。



玛利亚罗斯赶紧用手擦干那些血，然后拔出伪劫火来，踢开那个男人——杀29的尸体。一边调整着呼吸一边环视当场——所有的西装男连带几个守护者已然卧倒当场，通道尽头的卷铁门已经拉起三分之一。玛利亚罗斯还记得，他们刚进来的时候，那扇门是拉到底、完全关着的。而卧倒在铁门旁边的尸体，生前说不定就是要打开这扇门，逃进门的那头去？



“损害报告！”



焰一边弯腰穿过铁卷门下缝隙，一边，对其他的守护者喝道：



“却斯！快点！”



“是！”



虽然那家伙带着头盔，让人看不清楚头脸，但他应该确实是副队长却斯·彼得没错——这位小个子的守护者意义确认过了倒在血海的中起不来的那些守护者们，然后向队长回报死者二人，轻伤三人。



“好，那么死者先放这里。虽然很抱歉，但还是稍后在来回收吧！”



“受伤的人就交给我——”



已经到了铁卷门那头的焰，瞥了自告奋勇的由莉卡一眼，然后便摇了摇头：



“不是什么大伤。之后在说，时间可宝贵了呢！”



现在已经过了二十三时五十五分吧？虽说身为一个医术士，由莉卡实在是没办法把受伤的人丢在一旁。但焰的判断，或许是正确的……



“来吧！”



焰做了个手势，打过暗号。守护者们便一言不发地一个个穿过那扇铁卷门。ZOO则是由多玛德君带头，迅速地跟了上去。



铁卷门的另外一边，也是相同的通道，在往前走也是十美迪尔，又是一个栏杆形状的铁门，所以，也许是更过去那道们……



皮巴涅鲁一个眼尖，随即大叫一声：



“是弩弓！箭射过来了！”



“——焰队，前进，盾牌上！”



焰的反应很快，守护者们也迅速地执行命令。不一会，他们便推开ZOO的成员，一字排开、弯腰、高举盾牌，屏蔽住前方。



只是可惜，还是有两三个人的动作慢了一拍而被弩箭射到，至于队伍当中出现的空隙，则马上由后头的守护者补上。箭矢划破空中的响声不断，虽然时间上没有那么长才是，但麻烦的是，由水平方向平面射击确实源源不绝。



在一大堆的箭矢下——跟在后头的玛利亚罗斯等人卧倒在地，所幸无人伤亡。



最后，有五个守护者被射伤。金属碰撞声接连不断，有些箭被盾牌弹走，有些则射穿盾牌。这到底是射了多少箭啊？还有——是谁射的？



“混蛋，这是最大杀伐的回转式连发弓……！”



焰把头上满是箭矢的盾牌给丢在地上，恨恨地说道。然而，他并不是要回应玛利亚罗斯心中的疑问。



回转式连发弩——玛利亚罗斯听过这玩意，这种连发弩——玛利亚罗斯听过这玩意，这种连发弩是由那位行踪成迷，却又颇负盛名的技术士“宾克夏特”所开发。某国军方曾经想采购这种连发弩以作为制式装备，但因为价格实在太高，预算不足，只得就此死心。在那之后，“宾克夏特”不知所踪，而关于这种连发弩的众多传说可说是甚嚣尘上……



不管怎么样，弩这种武器，总还是需要一点时间填装箭矢，射击的动作当然也会终止。



焰抱持着与玛利亚罗斯的想法，举起他的那把大刀，虎吼一声：



“杰伊那家伙说不定也会出来！大伙冲啊，准备突袭……！”



“是！”、“是！”、“是”、“是”、“是”、“是”、“是……！”



连同焰在内，还能够战斗的守护者还有九人，在加上ZOO的六个成员，一共十五人。虽然已经减员七人，但守护者的志气却没有受到丝毫影响。



多玛德君也一副不愿意输给焰似的大吼一声：



“我们也上！莎菲妮亚，你用魔术掩护我们；皮巴，你可以杀个痛快！”



“……是……”



“是。”



在ZOO的成员当中，莎菲妮亚与皮巴涅鲁最忠于多玛德君的两个人。如果多玛德君要他们死，他们也会欣然接受吧！特别是对皮巴涅鲁而言，要他去死他固然从命，但要他去杀，他会更高兴好几倍，甚至是好几十倍吧！



多玛德君又接着丢出好几个指令：



“玛利亚罗斯与卡塔力跟着我，由莉卡你跟着莎菲妮亚！”



“知道了。”



“听清楚了吗！？”



“听清楚了！”



“突击——！”



焰大喝一声——简直就像是从腹部喊出一般，前排的守护者也随即蜂拥而上，卷起那扇铁卷门。



玛利亚罗斯等ZOO的成员，则以多玛德君为中心，跟在后头往前直冲。只有皮巴涅鲁算是意外，这位前杀手的脚程快到令人难以置信，一下子就与守护者们并肩，接着就超前，跑到最前方。



不过，皮巴涅鲁更没有往前突出。



他当然非常了解，如果他跑的太前面，就会变成他独自一人变成对战状态。一点形成混战，莎菲妮亚所能掩护的范围也会变的相当有限。



至于那些敌人——



不只是因为距离。眼前这个铁栅栏样式的卷门，铁条之间的间隔很开，看起来就是与百叶窗没什么两样……这当然和光线也有关系，因此，从玛利亚罗斯的位置看过去，虽然守护者挡着了他的视线，但他还是隐约的能够看到，在前面那个已经半开的铁卷门那一头，陆陆续续有人影出现。



不管那些家伙是什么来头，考虑到敌我双方的位置，下一个铁卷门应该就会是他们造双方冲突起来的地点吧？



十美迪尔，只不过十美迪尔。



也就是说，几秒以后，他们就会越过铁门，两相对持。然后，又会怎么样呢？



一般而言，应该要先某一方卷起铁门，不然也没办法开打，而开关铁卷门的机关，无论门里门外都有。虽然不是说不能打开这道门，但如果可以的话，他们都希望这个动作都由对方来做。



哪一方会下定决心打开这扇门呢？或者就这么互相瞪视到结束？还是会有什么契机，能让他们越过这道铁门进行对决，亦或者是静待其发展？



最后，事态演变成了——其他发展……



因为，莎菲妮亚开始咏唱起上高位语的咒文：



“寒磁罪母刹Reula外NauRa怨冰解酷寒冷狱”



这是缚冰狱——借用从LEP当中召唤出的水精灵Hyd与时间精灵Xeo的力量，水里的话，就能终止对手的生命征象，进而杀害对手。差一点的也能夺走对方的行动能力。这是莎菲妮亚常用的招式，也可以说他相当得意的魔术。



莎菲妮亚完成缚冰狱这个法术，并朝向铁卷门的另一边攻击。



当然，他的目标是将要杀到铁门前的那一群敌人。



铁卷门的另一边，充盈在大气中的水分蒸发为水蒸气，在化为白色的雾后散开，那种寒气连玛利亚罗斯都能感觉的到，真要说起来，就像是活生生地被瞬间冷冻一样。如果身上没有配备应付极地寒冷气候的装备，一定会会受不了的。



就这个层面而言，只能说幸好敌人还算是有常识的——那些家伙的身上仅穿着足以应付艾尔甸初秋世界的衣着而已。



但玛利亚罗斯还是瞠目结舌——透过守护者与守护者之间的间隙看出去，卷铁门的那一头，有几个全身覆满霜气的家伙，他们身上穿的衣服，玛利亚罗斯到现在还是记忆犹新。



虽然并非所有的人都穿着那样的衣着，也有人身上穿的是和杀29一样的西装，但是，除此之外——那些缀有骷髅纹饰的项链、戒指、手链……乱七八糟一大堆的这是那些家伙！



“却斯……就是现在、开门！”



那个看上去应该是却斯·彼得的小个子守护者，在接受到焰的指令以后，马上就抓紧墙边地板上的机关，转动杠杆，于是，铁卷门就慢慢地往上开启了……



十桑取。



三十桑取。



再一次确认过那个骷髅纹饰以后，玛利亚罗斯便喊起来：



“龙州人！”



喊这一声其实也没要干嘛，只是觉得说一下比较而已。



多玛德君与焰，也像是察觉了什么。他们看了玛利亚罗斯一眼，在这时，铁卷门也已经上升到七十桑取高了，是身着重装备的守护者们稍微挤一下就应该能过得去的高度。



“冲啊——！”



如此一来，敌人是龙州人、梅利库鲁、或者是恶魔都无所谓。玛利亚罗斯慢慢理解到了，在这样的人数进行战斗，只要错失良机，情势马上会转趋不利。就某种意义而言，比起一对一交手决定高下，他们其实没有什么本钱能够去谈什么交易。只要一瞬间，就能决定他们的胜败。



所以，只要让他们占到上风，守护者们的集体突进简直可以说是所向无敌。



他们用盾牌打飞敌人、用剑刺穿敌人，完全不踌躇地实践着一人一杀。虽说有时也会与敌人打个不相上下，但就焰这样的杰出的剑士而言，不要说是一人一杀，一口气收拾掉两三个都没什么问题。没什么能博得他们说一个“难”字。



不，应该说，这个战术就是要排除所有的复杂因子，这般单纯的减法，最后结果当然是由守护者站上风。



甚至可以说，在这样的状况下，守护者们的工作与其说是减法，还不如说只是现将那些被莎菲妮亚的缚冰狱冻住的敌人击倒，清楚一条路来而已。



玛利亚罗斯跟在多玛德君的左后方穿过铁卷门——敌人最前面的那一列队伍已经被守护者门击倒，焰与几个守护者继续先前，像是要赶上走在最前头皮巴涅鲁一样。



还有敌人……人数约有十、不，应该有十的几倍以上吧！



敌人应该是一时之间还弄不清楚出了什么事，不过，还有如障壁一般的前排人员都被斩除以后，他们应该是理解了才是。就算讨厌，也非得理解不可。



皮巴涅鲁打头阵，一开始就砍了一个身上有骷髅缀饰的龙州人——他轻轻松松地斩杀了那个骨龙的成员。



稍后，焰也用他的那把大刀，砍了一个西装男。



多玛德君则大剑一闪，一口气便把骨龙成员斩个两半。



这样，敌人应该弄清楚眼前是什么状况了吧！



当然，那些家伙占了人数上的绝对多数，而回转式连发弩的连发效果，也足以让他们淋浴在箭雨之下，这都是敌方的优势……只不过莎菲妮亚的缚冰狱已将原有的情势一举扭转，他的一己之力，真可说是不容小觑。



在这场战斗中！玛利亚罗斯也用他右手腕里的箭矢射倒了一个骨龙的成员，然后，然后把一个纠缠上来的西装男丢给卡塔力；连其他几个意图接近由莉卡与莎菲妮亚的西装男，也一一栽倒在他右手护腕里的箭矢下。被射中的两个人，几秒以后，就在P9多乌塔+的效果下，全身抽搐，无法继续战斗。



总之，在这场混斗当中，不论哪个方向都有敌人，也都有伙伴。玛利亚罗斯的身边是多玛德君与卡塔力，由莉卡与莎菲尼亚虽然离他们远些，但也还跟着。至于皮巴涅鲁，那个男人不需要其他人去帮他。



没问题。



虽然详细数量没办法细数，然是敌人很确实地在减少当中，只是，如果这样就要说是赢定了的话——那话还是说的太早了。



“呜嗷……！”



就在此时，正在前进的多玛德君……不，应该说是理论上正在前进当中的多玛德君，却突然跌回玛利亚罗斯身边？然后又一跃起身。



玛利亚罗斯看见了。



那个以排山倒树之势把多玛德君撞到、撞飞的男人——



一言蔽之，就是个浑身肌肉的不倒翁。



他穿着绘有白色人骨纹样的无袖蓝色上衣，身上的刺青不只是满布在他那两只裸露在外的手臂上，连全身上下从脸到肌肉也都是全身是刺青。从他的肤色、发色，眼睛的眼色看来，这个是东部人。但要从长相看，那就无所说起了。



那个男人就跟在那个骨龙的女首领、善使魔性之眼这等邪术的媚娄身边——



吴诫。



玛利亚罗斯记得媚娄是这么称呼他的。



吴诫从腰部的左右两侧各拔出一样武器——那时前端呈现尖锐装的粗棒。他横握着粗棒，手把处则像是卷着些类似皮革的东西，看上去，有些所类似龙州所特有的武器“十手”，不过十手前端可不是尖的，也还要小一些。总的来说，就像是一个大型的十手吧！



而手里垂握着那两根大型十手的吴诫，可说是一个非常危险的敌人。



因为玛利亚罗斯完全可以预测到之后会有什么样的发展。



事实上，也正如他所预料一般——



那个穿梭在吴诫身前身后，甚至还粘在吴诫身边的女人。



他顶着一头黑人头，身上穿在的是饶富龙州人风情的黑底红丝骷髅衣袍，开叉开的相当高。唇上抹着黑色的口红，眉毛已经剃掉了，眼睛——



不，不行！



要是又看到那双刺有诡异花纹的眼，一定又会会完蛋的！



玛利亚罗斯下意识压下视线，扬声喊道：



“不要看那女人的眼睛！”



但是却没有回应。



虽然他很想相信大家都乖乖地听了他的话，但就玛利亚罗斯而言，他比较长碰到的，反而是事与愿违。



他先是看了卡塔力一眼，连叹气都叹不出来。



然后他满怀希望地看了看多玛德君，玛利亚罗斯的脸孔，随机便板了起来——多玛德君竟然扛着那把大剑不动，身体还微微地颤抖着。



转过身，由莉卡则是浑身僵硬，看起来就像是铁丝紧紧绑住一样。不过即便如此他还是个绝世美少女。



——除了莎菲妮亚外。



莎菲妮亚双手紧握着那根银色手杖，顶着前方。他脸上的表情，显见是十分严厉的。目光没有须臾稍离。他紧紧地盯着媚娄的那双魔性只眼瞧，看起来就像是在对抗媚娄的妖力一般。



玛利亚罗斯弄不太清楚，身为魔术士，莎菲尼亚难道更能够与那双魔性之眼相抗吗？



“……为我而言……妖术什么的……是行不通的……”



莎菲妮亚拼命挤出声音来。



他横握着手掌，双手向前，就想是要把什么看不见的东西给退回去一般。不过，这个动作应该没有什么直接作用吧？



媚娄的两只眼，口、鼻及全身毛孔，慢慢泛出带点绿色的光芒。那些光芒就是莫莉吧？一般来说，莫莉是看不到的，但当魔力无法集中在体内，只能空转、扩散时，就会以光的形式为人所目视。



这就是精神攻击。



莎菲妮亚所制造出的攻击性以实体，此时正透过唯有可触及魔术深渊者才能感知得到的无意识层共有集积领域，攻击那个媚娄。要说详细情形，玛利亚罗斯其实对魔术只知一二。他不能够想象那个情形，他想，光是要看懂那些有写着原理的书籍，大概就花的上相当时间了。



不过，莎菲妮亚做了什么，媚娄又因为什么而变得如此，倒是一目了然。



所以，吴诫才会朝着莎菲妮亚冲过去吧——



当然，玛利亚罗斯是一定得要保护莎菲妮亚的。那个吴诫，不要说用他手里的那一对大型十手，就是空手，他都能打死莎菲妮亚吧？不,不知是莎菲妮亚，玛利亚罗斯在那团肌肉面前，其实也占不到什么便宜才是……



不过，他也不能就此退缩啊！



虽然媚娄现在已经是那个样子，但不论多玛德君、卡塔力或是由莉卡，他们丝毫没有从咒缚当中挣脱的样子，只有玛利亚罗斯例外，他该怎么做？



不能用护腕里的箭，就算命中了，P9多乌塔+也不会马上发作，做少都需要一点时间才行，对方是标准的成人男性，算起来可能从几秒到十秒多都不等，趁着这个空挡，吴诫说不定就能杀了莎菲妮亚了吧？



现在也不能用爆弹。距离太近了，弄不好，不要说自己，周围的人也都回被牵扯进来。



用他的爱剑，伪劫火吗——按眼前的情势看，他也只能豁出去了。但他也实在是想不到，如此一来，自己到底能帮上什么。



不论如何，该做的还是要做。



玛利亚罗斯直接切入吴诫与莎菲妮亚所连成的直线之间，虽说他大可以从正面压制吴诫，但那种魄力实在是太可怕了。不只是他心里会有压迫感，那家伙的速度还远远在他之上。就物理上的可能性来说，他能够阻止那个吴诫吗？



玛利亚罗斯已经脚软了，几乎要尖叫出声，满心只想逃离这里。他只想跑得远远的，但就在他自保自己似的拿着他的那把伪劫火往吴诫脸上刺过去时，下一秒就不知为何飞起来了。



为什么、不对，怎么会变成这样？



确实，伪劫火是让那把大十手给弹开了，而在吴诫的强力冲击下，他就像是一张纸屑飞了起来。如今他是以上下颠倒的视点看着吴诫的背后，在过一会儿，他就会从头下脚上地掉在地上了吧？



但是，他没有痛之类的感觉。



他只能觉得……啊，完蛋了，这样而已。



为什么他会这么没用……玛利亚罗斯的嘴里充满苦涩。这都是因为我太弱了……



但他他好不容易成功地采取守势，让自己的肩膀着地的同时，他想起了ZOO里头，另外一个可靠的男人——



他的名字，是皮巴涅鲁。



在拉函大陆语当中，皮巴涅鲁的意思是“琉璃繁缕”。虽说他并未辜负这个名号，但事实上，这个名字没能表现出他的存在于万一。



砂色的原杀手，动作有如疾风、迅雷一般的迅速。他有如脱弓箭矢一般地跃出，手里操持的是一对雌雄短剑——雄剑库雷亚达与雌剑莉蕾札。他肢解人体的手法，可谓残酷、无情，而且是精湛无双。



皮巴涅鲁突地由侧方“飞”来，双足往吴诫的右边的头部侧边踢去——



在千钧一发之际。



吴越只差那么一两步，就能用他的那两把十手收拾掉莎菲妮亚。



不过，事情还没有这样结束——



吴诫只是踉跄了下，随即便重新站稳了，然而这个有如岩石一般的男人，此时却有些异样，他并未理会在间不容发之际对他展开攻击的皮巴涅鲁，反而继续往莎菲妮亚的方向逼近。



当然，皮巴涅鲁在一个回转干净利落地落地以后，马上便毫无花假地以狂风骤雨之势舞刀向前，为吴诫展开攻击。



就在此时——



吴诫展开惊人的防御手法，挡住了皮巴涅鲁的连续攻击——不！实际上，皮巴涅鲁的短剑正划开吴诫的皮肉、割断他的肌腱，并削断他的骨头。



即便如此，吴诫也没因此停下脚步。他只是刻意地举起那只比玛利亚罗斯的腰围还粗的右手腕，借此收下了皮巴涅鲁的攻击——



一切就为了杀掉莎菲妮亚。



为了要杀掉正对媚娄释以精神攻击的莎菲妮亚，吴诫甚至能牺牲自己的右手腕。



只要在一秒，皮巴涅鲁或许就能给吴诫致命一击。



但他做不到，吴诫太接近莎菲妮亚，就算是皮巴涅鲁也没办法办到。



吴诫的左腕高举，并带起一阵风声，然后便准备要用手里握着的那把大十手把莎菲妮亚那纤细的身躯粉碎殆尽。莎菲妮亚没办法动，大概是因为要集中精神的关系……或者是过于害怕，所以脚才没办法动……玛利亚罗斯自从被吴诫打飞以后，知道现在才意识到自己现在没办法顺畅呼吸。就在他趴在地上喘气的瞬间，从胸部到腹部有一阵强烈的痛觉，或许，这两者是同时而来的吧——



“——呜啊啊啊啊啊……！”



如果只有皮巴涅鲁，那应该真的会来不急吧？



但是——就在莎菲尼亚与由莉卡身边，那个扛着大剑，从刚刚开始就被媚娄的妖术迷惑住的动物园园长——是靠着意气还是意志力？或者其实只是咒缚刚开在这个时间解开而已……总之，就位置来说，吴诫是从正面逼近莎菲妮亚的。而他右边正好是皮巴涅鲁、左边是多玛德君，正好形成夹击之势。



多玛德军站在侧边，将大剑高举过头然后由上至下斩击，而吴诫马上举起那把大十手抵挡，到这边为止都只能算是本能性的防御动作，多玛德君的臂力其实不能与吴诫相提并论。但吴诫只拿出一只手，多玛德君则是这双手持剑，强行压制住吴诫，那粗到吓人的左腕与大十手，被多玛德君一并斩了下来。



即便如此吴诫没有呻吟半声，这要说起来，这已经相当了不起就是。



吴诫在两个手腕都不能用的情况下，还能在几个灵活的连续之后，重新退到媚娄前面。这样的措施，更是了不起。



这样的中上，光是能站起来就已经很不可思议了，在加上他的出血量大，就战力来说，很明显是对己方有利。



所以多玛德君与皮巴涅鲁也在此时，一起冲向吴诫。



玛利亚罗斯此时正因为胸腹的疼痛而导致头晕目眩，眼下他应该不需要硬逼自己站起来才对……周旁的战况以及守护者取得的优势，都让他安心许多。玛利亚罗斯心想应该就此大势已定了吧——



应该会吧……他想。



他希望事情就此能够结束。



然而，却在多玛德君补上最后一击时，他却突然停下脚步，放低了腰，像一只猫一样弓起了身子，头发根根竖起：



“……SIX……”



多玛德君带点憎恶、憎恨、作恶般的语气，念出了那个名字。



就算是多玛德君不说，玛利亚罗斯也能够感觉的到。就连皮巴涅鲁，也将自己的目光从吴诫身上移开，摆开架势，连莎菲妮亚都停止了精神攻击。



战斗终止了。



敌我双方都停下了手中的动作。他们看着从那个通道的彼端慢慢地走过来的男人。他就像是不该存在于这个世界的异物、又像是凭着一股邪气打乱四周空气的魔物。与其说他是走向这头来，还不如说，那家伙正在慢慢地巨大化当中。他们看着SIX，那仿佛异形一般的存在感，足以让人们不得不注视他。



他只是穿着一件不知是皮革还是其他材质的短裤与靴子，配色与花纹都非常华丽，上半身则是完全赤裸。



一眼看上去，他确实是人类没错。不过他的腰非常细，手脚与颈子都异常地长。一看就知道，不是普通人类，因为体型的关系，虽说要用巨汉来形如他似乎不太恰当，但他身高足足有两美迪尔。



他的皮肤——是很奇特的白色，就像是毫无瑕疵的最上等瓷器一般光滑，感觉起来，与其说那是皮肤，还不如说那是肉。



然而，那家伙的面貌——十分邪恶。



如果问他所谓的邪恶到底是什么，大概也只有辞穷的份。总而言之，就是邪恶。



无论是他那大大裂开左右的薄唇、他那看上去根本不像人类的尖齿，还是那如同宿着两盏鬼火，看起来非常不祥的双眼……



通通让人感到相当不愉快，还不弱说讨厌、甚至是恐惧。



那家伙的左肩，还刺有一个数字“6”。



6。



SIX。



或者是S·I·X。



在艾尔甸，不晓得加虐杀戮爱好会首领的SIX大名的的，除了新来的人外，大概就只有卡洛那那样的人吧……



况且，SIX并不是一人独自一人现身。玛利亚罗斯记得，当他被监禁在龙州人的秘密基地里时，跟他一起出现的男人曾经伴随亚济安出现——一头灰色的发一色向后梳，目光锐利的那张脸，则会让人联想到老奸巨猾的鹭……这个穿着帅气条纹西装的那个男人，就是SmC的两大巨头实质上的第二把交椅——杰伊。



总之呢，SmC的两大巨头，原先要在这个秘密场所里优游度日才是。现在是因为丹尼斯·桑瑞斯与罗叉带队袭击SUCKDOLL缘故，要从这密道里头逃走是吗？



不过，他们看起来还很悠然，一副目中五人的样子，看起来并不像是夹着尾巴逃走。



那么，那东西是什么呢？



SIX的脖子上围着一圈东西——要说是项链，那就太大了，要说是围巾也不是不行，只是要说那时围巾，感觉上就是对于常识上的言语感提出看什么挑战一样。



事实上，那些说法本来就该加以订正，那东西本来就不是拿来当围巾使用的……



那应该不是为了这种目的而围在身上的——



那是一个人。



那是一个全裸的女性。