世界历三三〇六年　第一月　十四日



这是一颗有着巨大月亮绕行的蓝色行星。



行星表面将近九成被海水包覆，两极周边覆盖着雪白的冰。



北半球只有一块状似马铃薯的椭圆形陆地。



大陆南端是茶色的沙漠地带。随着纬度上升，绿意刹时覆盖着陆地。



在大陆中央有从沙漠地带延伸而出的巨大山脉，就连盛夏也终年积雪，山脉一路北上延伸到大陆中部地带结束。而山脉左右两侧流动的河川会合后，形成最大的主流路妥尼河。河川一路笔直地向北奔流，最后注入海洋。



大陆的左右两侧有两个大国。



东侧是洛克西昂努联邦，通称洛克榭。是由十六个国家与地区所组成的联邦。



西侧是贝佐·伊尔拓亚联合王国，通称斯贝伊尔。由贝佐和伊尔拓亚这两个王国，以及各自附属的几个小国家集合而成。



有史以来，东西两国隔着路妥尼河反覆进行了无数次的战争。



到了近代，东西两国开始谋求各自的统一。东侧为洛克榭；西侧为斯贝伊尔，这样的型态几乎于同一时期成立。之后，两国又历经了多次的敌视，以及一次大规模战争与无数小型纷争。



然而，以大约二十年前的某起事件为契机，两国终结了冷战状态——



现在，世界大战的危机已逐渐远去。



洛克榭的首都称为首都特别区，是个不属于任何成员国管辖的独立行政匿。



它位在洛克榭东北部远离东西国境的位置，同时与海岸线有一段距离的地方。



这个直径三十公里左右的圆形区域，在洛克榭成立时便被设为新首都。



中心区域并排着总统府、议会厅、各省厅与法院等重要建筑，其外侧是百货公司与饭店林立的商业区，更外侧则是住宅区。



首都的时间是白天，外头是阴天。气温很低，无论何时下起雪来都不奇怪。



许特劳斯基·梅格蜜卡目前位在一栋公寓的最高层五楼的房间内。



由于她是斯贝伊尔人，因此许特劳斯基是姓氏，昵称是梅格。



这名下个月即将年满十七岁的少女把乌黑长发绑成辫子，使其垂在左右两侧。她的肌肤很白皙，稍带红晕的脸颊上方有一双乌黑的大眼珠。



梅格身着她所就读的第四高等学校的冬季制服——绿色的制服外套加上白衬衫、红色缎带，以及同样以绿色作为基调的格子裙。



「喂——」



梅格坐在用餐室的深褐色桌子旁，并向坐在对面的少女提问。她使用的语言是斯贝伊尔的官方语言，即贝佐语。



「之前你说过的那位来找你玩的特雷兹是伊库司人对吧？你们有在那边见面吧？」



聆听问题的人是穿着相同制服的少女——莉莉安·休尔兹，昵称是莉莉亚。



加入父亲与祖父辈中间名的正式本名虽然非常长，但几乎不会用到。由于她是洛克榭人，所以休尔兹是姓氏。



栗色长发笔直垂下，与梅格截然不同的刚强脸庞上有着一双淡褐色眼珠。



莉莉亚稍带惊讶地回答：



「咦？嗯，是这样没错。」



「那么，莉莉亚，你有和那位特雷兹说什么重要的事情吗？」



梅格伸长脖子望着莉莉亚问道。她的乌黑眼珠闪耀着光芒，像是在说如果有发生这种事情，她无论如何都要问个明白。



「咦？」



莉莉亚对这个问题感到惊讶，接着干脆她回答：



「没什么特别的。我们有很多事要忙，所以只随意打个招呼而已。」



梅格似乎感到有点不满，并且追问：



「只有这样？」



「只有这样。」



「没有约好下次要见面吗？」



「啊，说起来，还真的没有——总之情况很混乱呀。」



莉莉亚干脆地回答，并把茶杯拿到嘴边。



「真可怜……」



梅格如此嘟哝着。



「嗯？谁？」



莉莉亚喝了茶问道。



「两个人都很可怜。」



「呃，是吗？」



「因为你们不是很难得才能见面吗？」



梅格一脸认真地望着莉莉亚。



「嗯，是没错啦——」



莉莉亚看着她，若无其事地说了一句后便停顿下来。



接着，她反问表情严肃的梅格：



「梅格……你怎么了吗？」



「……」



梅格只是愣了一下，接着立刻带着下定决心的眼神说：



「嗯，我有点事想跟你商量……」



「喔？是什么——任何事我都会听！」



莉莉亚将茶倒入自己的空杯中，并愉快地说着。餐桌旁的柜子上有个底座，莉莉亚把热水壶放了回去。热能会透过电热线传递过来，将茶加热。



梅格从放在脚边的皮制包包中拿出一个相当破旧的信封。



「就是这个……」



「喔，你等一下……」



莉莉亚迅速整理散乱在桌上的报纸。梅格将信封放在桌上。



信封极为普通，在两人就读的学校贩卖部就有贩售。收件人是许特劳斯基·梅格蜜卡，收件地址是梅格的住址，盖在邮票上的日期约为一个月前。



「喔？是寄给梅格的情书吗？」



「好像是……但又有点不同。」



「我可以看吗？」



「嗯。不过，绝对不要告诉其他人喔！」



「我知道了。我发誓，莉莉安·埃卡西亚·寇拉松·威汀顿·休尔兹绝不会把接下来知道的事告诉任何人！」



莉莉亚夸张地宣誓后便伸手拿信封。她将信封翻过来，看着背面。上头没有寄件人的住址，只有姓名。



「嗯？我好像在哪里看过这个名字……」



莉莉亚看到名字后，开始回想。



「那是——」



在梅格回答之前，莉莉亚就回想起来了。



「嗯，我想起来了！他就是那个来自拉普脱亚的短期留学生，秋天曾经来过我们学校留学！我有在梅格你们的校刊上看过！」



「没错！你答对了！寄件人就是新闻社的『新社员』。莉莉亚，你的记忆力真好呀！」



梅格感到佩服。



「哎呀！我有这么厉害吗？今年的新年时，我也曾被夸『并非只是个普通的傻姑娘』——呃，哎呀……那件事就算了。那么，我可以看里面的内容吗？」



梅格用力点点头。



「拜托你了。看完后请告诉我感想。」



「我知道了。」



莉莉亚细心地从已开封的信封内拿出里面的信纸。



这种信纸同样有在学校的贩卖部贩售。信封内只放了一张信纸，打开后便看到洛克榭语的书写体填满了约半张纸。



「我瞧瞧……」



莉莉亚的淡褐色眼珠忙碌地左右转动。



文章的开头是简单的问候与对于受到关照表示感谢，然后进入正题。



文章内容很简洁。



简单来说，就是「赛隆喜欢梅格，希望你能察觉他的心意」。



莉莉亚立刻感到惊讶。



「这是……哎呀，嗯……」



莉莉亚的视线离开信纸抬起头，便看到餐桌对面的梅格露出僵硬的表情。



莉莉亚马上重新阅读这封信，确认是否有误。接着，她把信放回桌上。



「嗯，这个嘛……」



莉莉亚皱起眉头感到苦恼。梅格平静地对她说：



「收到这封信后已经过了一个月左右，我都没有告诉任何人，一直很烦恼……」



「这该怎么说呢……」



莉莉亚仍旧皱着眉头附和。



「也无法跟新闻社的任何人商量。」



「的确如此呀……」



「其实我在上学期尾声来到这里时，也想找你商量，不过由于我们后来暂时无法见面，所以没有说出口，而且当时我也要回老家。」



「原来如此。」



「话说回来，我也不知道这些内容是不是真的。不过，新社员看起来不像是会开这种恶劣玩笑的人。那么，是我会错意了吗？」



「这个嘛……」



莉莉亚看了放在桌上的信第三次。



「莉莉亚……你觉得这种时候，我要怎么做才好呢？我应该向新社员确认内容的真伪吗？不过，我连住址或联络方式都不知道。身为社长的珍妮，琼斯同学也许知道，但如果她问『为什么想知道』，我也没有自信能瞒过她……」



梅格真挚地询问。



「我还是第一次看到表情那么认真的梅格。」



莉莉亚首先用开朗的语调这么说，接着又说：



「一直烦恼也不是办法呢。」



「嗯，老实说……我好累。」



梅格的表情带有一点忧郁。她双手拿起茶杯，喝光杯中的茶。



莉莉亚立刻将信纸摺好，放回信封内，还给梅格。



「赛隆同学指的就是那个赛隆同学吧？上学期曾一起上过国语课。不是其他人对吧？」



莉莉亚如此确认。梅格轻轻点点头。



「所谓的『喜欢』——到目前为止，他有过类似的行动吗？像是这类的举止或是想要告白之类的……」



梅格摇摇头说：



「嗯。我觉得没有……虽然自从夏天认识赛隆同学以后，我们在新闻社内相处的机会就变多了……不过从这一点来看，拉利·赫本同学与尼可拉斯·白朗宁同学的情况也一样……」



「嗯嗯，是新闻社的其他男生对吧。」



「我并没有跟赛隆同学两人单独去过哪里……他也没有约过我……即使在社团活动中，我们聊天的时间应该也跟大家差不多。」



「嗯……」



莉莉亚交叉双臂。



「所以……所以——」



梅格一脸泫然欲泣想说些什么，莉莉亚打断她说道：



「啊——别哭，冷静点。」



莉莉亚果断说完，梅格再度点点头。



莉莉亚尽量用开朗的语调说：



「不知道那个新社员的联络方式，也无法去问知道那些情报的人。这样的确只是在原地绕圈子罢了。事到如今，我想只有这个方法了。也就是——」



「也就是？」



「去问赛隆同学！」



「……只有这个方法吗……？」



「没错！你要再来一杯茶吗？」



「好的，谢谢。」



梅格拿起茶杯靠近莉莉亚。此时，桌上的信纸映入眼帘，梅格微微带着怨气瞪着那封信。



「请用。」



莉莉亚在茶杯中倒满茶。



「这么做总比继续烦恼下去好得多！新学年也开始了，放完假的第一天也有社团活动吧？」



「新闻社是从十九日开始。我大概会在那时与赛隆同学碰面。」



「那就向本人问个清楚！要追问！虽然这需要一点勇气，但也只能这样了。像现在带着忧郁的表情度日，绝对是不好的。」



「是呀，嗯，只能这么做了啊。」



梅格说着，表情也变得比较开朗。这次轮到莉莉亚用认真的表情向梅格提问：



「我说梅格呀——老实说，你怎么看赛隆同学？」



「咦？嗯，这个嘛……」



「我记得年底时，你说过『没有在意的人』对吧？」



「嗯……莉莉亚，你的记忆力真的很好耶。』



「还好啦。我的事先放一边，那么——老实说，你并不『喜欢』他吗？」



梅格望向空中。她看着休尔兹家的天花板，接着又望向休尔兹家的独生女。



「那个，莉莉亚，我到现在都还不太明白『喜欢异性』是怎么一回事。对我来说，赛隆同学是新闻社的伙伴，也是朋友，我并不讨厌他……我也有想尝试恋爱的想法喔。不过呢，我不知道要如何去察觉『想试着与这个对象谈恋爱』的这种心情。」



「嗯嗯。」



莉莉亚把手肘撑在桌上，一字不漏地听着。



「而且！话说回来！」



梅格略微提高音量，使莉莉亚吓了一跳，往后退了三公分。



「话说回来？」