“薇安卡！直直往前开啊！”



“我在开了！”



“哪里呀？你刚刚不是都要开到对面车道去了！和那种大型卡车正面冲突的话，那可不是在开玩笑啊！”



“你碎碎念很吵耶！英理子，给我移到后座去！”



“我要移到驾驶座上去啦！给我在路肩停车！”



外头干燥的空气也蔓延到车内，龙司看着外面毫无尽头的荒野叹了口气。



“……谁开都行啦！你们冷静点！”



“我很冷静啊！”



“龙司，你到底是站在哪一边的啊！？”



两位女生都转过头来看他，龙司慌张地挥动手。



“哇————！看前面呀，薇安卡！”



看着车速超过一二○公里开始蛇行的车子，龙司尖叫出声。



“你开太快了！”



“你有资格说人吗？”



“我比你好多了！”



龙司伤脑筋地望着英理子和薇安卡的你来我往。



道两个人在英理子在美国留学的时候有过一些因缘，因此龙司早就料到这一路上大概会不怎么平静，可是真的在自己眼前上演非常让人头疼。



龙司半钦佩地看着不厌其烦上演争吵戏码的两人。



……她们真的好有精神呀。



这里是位于美国联邦西南部的亚利桑那州。说起这边的景观，给人较深印象的是沙漠以及仙人掌，他们的目标就是位于这个典型地方的某栋房子。



*



在亚利桑那荒野中的道路上奔驰的红色车子，经过六小时后抵达的终点站是伫立在道路旁的杂货店。



“呼——就是这里，到了到了”



英理子微微伸懒腰。



“嗯～～好久没有搭这么久的车了，啊～～感觉好不舒服，一定是因为驾驶员技术太差了啦！”



“比起让你开车，结果出车祸好吧？”



“什么啊！我从来没有撞到过人喔！”



“可是有毁损过公物吧？”



“哼，讨厌死了，我最讨厌像你这喜欢收集别人情报的人了！”



“那是我的工作。”



龙司望着持续斗嘴的两个人苦笑。



“好了，我们进去吧。”



“也是～～外面到处都是灰尘。”



三人走进仿佛强风一刮就会被轻轻吹走，但是在这片荒野中大概会被视为珍宝的杂货店。



几个看起来有些年代的老旧架子并排在一起，以食粮为主的商品整齐地排列在上头。



柜台那边有一位将一头退色的蓬乱金发随手绑起的中年女子，一脸冷淡地迎接三人。



“我们是世界遗物保护协会的人，有些事情要找这边的主人弗力多曼先生。”



薇安卡说完后，女子用她蓝色的眼睛盯着薇安卡。



“我是梅雅莉·弗力多曼。我有听说了，一位美国女生以及一对日本男女共三位青少年会来这里……好像有事要找我小叔。”



“是的，我们想要马歇尔·弗力多曼先生家里的某样东西。”



“那个奇怪的板子对吧？”



梅雅莉慵懒地站起来。



“我老公现在去送货不在，从这里可以看到房子吧，后面的那间。”



从杂货店狭窄的窗户往外看，可以看到一栋古老的房子。



“你们也真好奇呀，有听说过‘受到诅咒的房子’的传闻吧？”



“嗯，是啊……”



英理子苦笑。



龙司虽然听不太懂梅雅莉的英文，但是听得出她的语气。



“只要有人想拆掉它，就一定会出事，也不让人进去，就跟它的主人一模一样，真是令人不快！”



梅莉雅唾弃地说出这句话。



英理子俐落地翻译她的话。



看来她对自己的小叔没什么好感。



“不过你们要帮我们处理的话就十分感激了……如果你们倒下了，我会帮你们叫救护车，不过在这种偏僻的地方，不要抱有太大的期望。”



“好的，请问……那个家里以前就只有你小叔一个人住吗？”



英理子将龙司的问题翻译成流畅的英文。



“对呀，他不擅交际，听我丈夫说他似乎从孩提时期开始就那样了，也就是标准扭扭捏捏、容易被欺负的小孩。”



梅莉雅突然间不知道想起什么似地，开始烦躁地用手指敲打柜台。



“初次见面的时候也是，看也不看别人的脸。”



“他是怎么死的？”



“他原本就很胖，加上心脏很衰弱，好像是忽然发作的样子，是我老公发现他倒在家中。”



梅莉雅隔着柜台将钥匙递给他们。



“这是那间房子的钥匙，我一点也不想靠近那间房子，应该不需要带路吧？”



“嗯。”



英理子苦笑着接过钥匙。



她闪过从旁想拿走钥匙的薇安卡的手，接着朝门口走去。



“那么，我们走吧～～让我们朝‘受到诅咒的房子’前进！哇，好像恐怖电影一样！”



*



三人缓慢踏进这栋古老的房子，他们手上都拿着大手提包和箱子。



这里面放着拿板子时所需的工具。



英理子慢慢打开锁。



“那么……里面会出现什么呢？”



龙司一行人轻轻打开门，小心翼翼地前进。



屋内虽然有整理过，或许是太久没有人进去的关系，屋里充满灰尘。



“原来如此，进来后右手边是起居室——”



说到一半，英理子突然看向龙司。



“龙司……”



“嗯，是在这边。”



进去后，从左手边的走廊那里可以很明确感受到遗物的气息。



“嗯……这里就轮到你们出场了，只有高等级的遗物操纵使才可以察觉到遗物的气息。”



英理子兴高一米烈地走在走廊上，能够走在薇安卡前头似乎让她心情爽快。



“英理子姊，小心点，”



“没问题的！有了！”



在英理子所指的方向，有着他们在寻找的遗物。



“就是这个吗……”



那个遗物被钉在走廊的一扇门上。



“嗯……看来这扇门的对面似乎是地下室。”



“那是为了不让人进入地下室，才钉上这块板子啰？真讨厌……里面该不会藏了一堆尸体吧？”



“英理子姊，你恐怖电影看太多了。”



龙司轻轻碰了碰板子。



果然——是这样。



“这个……不是诅咒物。”



“嗯……”



当初听到这块板子的传闻时，龙司就已经做好心理准备了。



让多数人不醒人事的遗物。



那很有可能是注入主人恨意的诅咒物。



他们又不能无视确实存在的遗物。



薇安卡摸了摸板子。



“……丝毫不为所动。”



“嗯，钉得很牢固，拔钉钳、拔钉钳，找到了～～”



正当英理子想打开工具箱的时候，薇安卡早她一步打开自己带来的大箱子。



“很好，我有带高性能的炸药，把四周也炸飞。”



薇安卡的话令英理子瞬间目瞪口呆了，她马上抓住薇安卡。



“你是白痴吗？板子也会跟着炸飞呀！你头脑明明很好，为什么还会做出这种蠢事啊？”



“你、你说我蠢？”



薇安卡难以置信地睁大双眼。



“反正，你只是想试试看新做的炸药而已吧？”



“才、才不是！”



“这可是相当贵重的板子呀！”



“知道了……”



薇安卡不满地拿起电锯。



“反正就直截了当砍开不就好了吗？”



“等……这样蛮干的方法行得通吗？”



在傻眼的英理子旁边，薇安卡开始操控电锯。



接着运转中的刀刃在碰到板子周围的瞬间。



锵！



“哇！”



薇安卡往后一跳。



“呀啊啊啊啊，好危险！”



有着不断激烈运转的电锯，英理子尖叫出声。



终于把电锯关掉的薇安卡边推眼镜边观察板子。



“看来板子本身就有结界守护。”



“破解结界的板子竟然被结界保护？”



龙司凝视板子。



那个板子仿佛拒绝别人进入一样，被斜斜钉在门板上。



它在变成遗物之后，还逐渐形成结界吗？



“KEEPOUT……也就是不想让任何人进来的意思吗？”



英理子一边思考一边低语。



“……那么，薇安卡，你应该有什么对策吧？”



“嗯，我是有准备散弹枪、机关枪、火箭炮啦！”



现场沉默了一会儿。



接着英理子终于开口：



“……只有那系列的东西吗？你怎么说也是位研究者吧？那件白衣是装饰品吗？如果用蛮力就叫以拿到遗物的话，现在早就不知道在谁的手里了！”



“没有用蛮力办不到的事！蛮力是一切的来源！”



“别再说些歪理了，想想别的办法！”



“……这么说你有其他办法吗？一



英理子说不出话。



“因为不知道那到底是什么东西，要等拿出来后再来一决胜负！”



“所以呢？”



看着两人相互对峙．龙司连想插手都没有办法。



总觉得英理子在美国留学时开始的这段因缘正在更加恶化。



“……这个的话，遗物是注入了人意念的东西，A等级以上就代表当中的意念相当强烈，正因为如此，才有赌上性命的价值，我们先去也算是他们家人的杂货店那里，询问详细一点。”



“啧……这次的火箭炮很强唷……”



薇安卡似乎觉得很可惜的样子，绿色的眼睛闪烁不已。



回到母国之后，她暴躁的脾气似乎更加显现在她的脸上。



不知道该说是可靠﹒还是令人不安。



不过就是因为有她们两个在，所以自己还能够笑得出来。



如果只有自己一个人的话。



一定会无法控制负面的情绪。



一定会担心萝丝担心得不得了。



也不晓得是否能够承受这在胸口打转的不安。



所以，这样的组合或许还不错……



看着开始互相扯起头发的两人，龙司带着苦笑赶紧制止。



*



一回到杂货店，站在柜台的梅雅莉惊讶地看着这边。



“喔，三个人都平安归来了！”



一说完，梅雅莉将手中的杂志放在收银台上。



“情况如何……咦，一脸郁闷的，也就是说你们没有办法吗。唉……”



“嗯，是啊，就是这样，所以想来找点线索……”



英理子说到一半，杂货店的门被打开了。



看见走进来的男人时，梅雅莉大叫：



“亲爱的！他们就是之前说的客人！”



“啊……那个，什么协会的三人组啊……”



身上有很多肌肉跟脂肪的高大男人走了过来，他茶色的头发也十分稀疏。



“我是肯恩·弗力多曼。”



龙司紧紧握住他伸出来的粗壮手掌。



“初次见面，其实是想请你告诉我们关于你弟弟的事情……”



“啊，马歇尔？”



肯恩一边用挂在脖子上的毛巾擦汗，一边走进柜台里。



他发出声音坐在椅子上后，接着打开啤酒。



“他小我三岁……是个无可救药的人啊，他不管做什么都很迟钝，个性又阴沉，也难怪都没有人喜欢他。”



“……你也不爱你弟弟吗？”



“我吗？是啊，如果不是家人的话，我大概也不会跟他来往，即使如此，他也是我唯一的弟弟，我有好好照顾他。”



“就连那栋房子，他也按照原样地保存下来。”



女主人忽然冒出一句话。



“……我弟弟他好不容易从高中毕业，却不好好工作……只是一直把自己关在家里面。”



肯恩深深叹了口气。



“该说是讨厌与人相处吗……别说是女朋友了，他连普通朋友都没有。”



“那个……他有对什么人或物有特别的执着吗？”



“嗯——这个……”



肯恩思考着。



“我只记得他总是呆呆看着电视的样子……”



“这样啊……”



应该会有些什么才对，那足以凝聚成A等级遗物的强烈意念。



“请问……您有什么比较印象深刻的回忆吗？例如他很高兴的回忆之类的。”



“让我想想……我们家代代都是做这一行的，几乎没有去旅行过，而且那家伙不管去哪都是一脸无聊的样子……他真的只是一直看着电视，还有书跟漫画。”



“他有什么特别喜欢的节目或书吗？”



“这个……我想应该是没有，虽然我当时也没特别去在意。”



龙司一直思考。



连对家人也不太有兴趣的男人。



他忽然想起以前的自己。



总是孤单一人的自己。



双亲也丢下自己不顾——



“龙司？”



英理子的声音让龙司惊醒过来。



现在必须集中精神在眼前的事上。



“那么反过来……马歇尔先生有什么特别讨厌或害怕的事物吗？”



“……我想想，他应该不怎么喜欢学校，因为他当时一直被欺负，我就算想保护他也是有限度的。”



肯恩耸了耸肩。



“啊，这么说起来——你弟弟在房里装饰了很多那个东西！真令人毛骨悚然……”



梅雅莉默默地丢出这句话。



“啊，你是说捕梦网吗？这样啊……因为我从小的时候就已经看惯了。”



“捕梦网？”



正当龙司露出一脸疑惑的神情时，英理子和薇安卡几乎同时开口大喊：



“你不知道捕梦网吗？龙司？”



“嗯，那是什么？”



“那是当地美国人相传的除魔护身符。”



“没错，是可以保护小孩远离恶梦的装饰品，用线在圆环中缠成蜘蛛丝的形状，然后用羽毛当成装饰的东西。”



“原来如此……也就是‘捕捉恶梦’的意思……”



“在美国还挺普遍的，可是在日本确实不太会看到。”



英理了转向夫妇那边。



“马歇尔先生收集了很多捕梦网吗？”



“嗯，虽然我只有看过一次而已，那次是为了带身体不适的马歇尔去看医生，才会进去那间房间，里头里到处都挂满捕梦网……啊，真恶心……”



“可是，那是好的护身符吧？”



“是啊，可是数量多到让你不敢相信！我敢说只要你看过那个景象，一辈子都不会忘掉！”



“可是他好像已经把那些都丢掉了……”



肯恩歪歪头。



“他过世之后，我去整理那间房子时，就已经没有了……”



“谢谢你们提供的情报，我们再去一次那间房子看看，马歇尔的房间是在哪呢？”



“就在二楼楼梯旁边。”



*



英理子走出杂货店后开口：



“马歇尔先生似乎是非常寂寞的人，却不会表现在外，所以他把全部的感情都藏在内心，长年累积下来的抑郁感情相当足够用来形成遗物的材料。”



“……捕梦网也很令人在意。”



薇安卡喃喃说道。



“是啊，总之我们先去他房间看看。”



在他们朝着房子前进时，英理子腰间忽然传出音乐声。



“嗯？有来电，是户仓博士打来的！”



英理子拿出手机。



“喂？啊～～这里收讯不太好，可以请你大声一点吗？”



户仓打来的电话—〡这让龙司既期待又不安。



“咦？找到钥匙了？什？古森他……那，小爱呢？”



英理子的表情变得严肃。



“我知道了。”



“发生什么事了吗？”



龙司追问把电话挂断的英理子。



刚刚出现了让他无法置若罔闻的字眼。



那就是，古森。



听到龙司的提问，英理子露出复杂的神情。



“似乎是知道遗物钥匙下落了。”



“真的吗？”



由于之前已经几乎放弃，因此龙司不禁提高音量。



“可是啊，有个条件。知道位置的只有古森，他说只愿意告诉小爱钥匙在哪。”



“只愿意告诉小爱……”



古森被监禁在收容所里。



以为两人不会再见面的龙司吃了一惊。



“听说小爱去见他，之后还要去拿遗物。”



“……！”



只有她一个人……



“如果我……留下来的话……”



“这也没办法呀，在那种状况下……小爱一定没问题的。”



“可是……竟然要跟古森见面……”



“嗯，应该不怎么愉快，不过现在那孩子拥有支柱。父母亲，还有我们这些朋友……尤其是龙司。”



英理子应声拍了拍龙司的肩。



“况且那孩子可是等级八的遗物操纵使喔，加上她拥有人狼的能力，就交给她吧。”



“好……吧，再说我现在人在这里……”



龙司看着荒野上被狂风吹刮着的沙尘。



这里是距离日本也要十个钟头以上的异国。



“没错，这里是美国，还要浪费时间回去，而且我们这边也很棘手，或许会需要等级十的力量。”



英理子迈步而出。



“现在，我们先做好自己可以办到的事吧！”



三人再度踏入马歇尔的家。



*



三人爬着吱吱作响的楼梯来到二楼。



“马歇尔的房间是……”



“楼梯旁的房间……是这间吧？”



薇安卡毫不犹豫打开房门。



温热的空气从密封的房间里向三人吹了出来。



“唔……”



“几乎没有通风。”



三人踏进房间。



“……房间很普通。”



“是啊。”



房间放置有床跟桌子、椅子，还有两个书柜。



“一个捕梦网都没有……”



薇安卡环视整个房间。



“衣柜里呢？”



英理子转向衣柜。



龙司虽然有点犹豫，不过还是对房间展开搜索。



虽然乱七八糟的，可是看起来是一般男人的房间。



“有找到什么吗？”



“什么都没有，就只有鞋子跟衣服之类的，当然也没有捕梦网，也找不到其他可以成为线索的东西。”



“这边也是，他收藏的书里头似乎也无迹可寻，只知道他喜欢看美国漫画跟科幻小说。”



三人面面相觑。



“回到原点了啊？”



三人下楼来到板子前面。



“对了，龙司。你有把龙息之痕带来吧？”



“嗯。”



“可以用那个斩开这个结界吗？”



“我试试。”



“你大病初愈，不要太勉强了！”



英理子说完后，龙司点点头，他拿出龙牙制成的短剑。



S等级的短剑。



这个的话，也许——



龙司深吸口气，将精神集中在龙息之痕上。



可以吗？



龙司挥下龙息之痕。



可是——



发出锵的空虚声响以后，这一击被反弹回来。



“……看来光靠蛮力是没用的。”



英理子叹了口气。



“该怎么才好……”



此时，薇安卡若无其事地拿出机关枪。



“等、等等，薇安卡？”



“别担心，这不是真的枪，是混合型武器。”



“哪里不用担心……”