七年前，路克斯的记忆中。



路克斯母亲的葬礼上，没有任何皇族成员出席。



或许是因为遭到宫廷放逐，葬礼简陋到简直不像一个王妃该有的待遇



但是对路克斯而言，这些都不重要。



接下来到底该怎么办，究竟该怎么保护卧病在床的妹妹爱理。



路克斯只是在教会中，以虚无的眼神眺望着彩绘玻璃。



过了一段时间后走出教会，准备回去。



仅有的几名亲戚早已离开，却有人站在坟墓前。



是身穿黑衣丧服的银发男子。



态度稳重的男子，路克斯依稀有印象。



「你母亲的事情，我很遗憾。」



男子的名字是弗基尔·阿卡迪亚，是路克斯的同父异母兄弟。



连待在宫廷时间不长，未卷入权力斗争的路克斯都不自觉留意到。



这男人——和一般皇族有些不一样。



「贤弟，如果你身为皇族想尽点心力的话，可以来找我。皇族就算遭到宫廷放逐，也还拥有一定的特权。凭你一个人很困难，但我如果帮你打点一下，应该可以学到两件事情吧。」



可以学到包括战术或执政等各式各样学问，以及装甲机龙相关知识。



不论是摆派头，或是做为外交工具，作为皇族的基础教养，没有人会阻止『进修』。



「这是十分险峻，而且遥远的道路。可是你的一念之间，或许有机会改变这个帝国，要不要试试看？」



「……拜托你了。」



从那一天起，路克斯与弗基尔的关系就此开始。



得到王立图书馆的入馆权限，以及接受装甲机龙的指导。然后——



过了七个月的某一天，弗基尔见到某种光景。



「这是怎么一回事，贤弟？」



位于帝都内的机龙演习场之一。



角落里堆着好几台损坏的《飞翔机龙》。



这时路克斯在装甲机龙上运用的资金，都是由弗基尔提供的。不过听仆人说路克斯受到重伤，而且机龙也损坏，才过来一探究竟。



「不好意思，有点失败了——」



「真是不像你呢。身为机龙使，之前展现出堪称天赋般才能的你，居然也会操作失败——嗯……？」



查觉到异状的弗基尔，话说到一半睁大了眼睛。



碎裂的《飞翔机龙》都有奇妙的共通点。



从挥动机龙牙剑的右臂到背翼，扭曲成异常的形状并且碎裂。



另一方面，以钢铁板覆盖的墙壁，一部份粉碎消失无踪。



剑无法劈开墙壁，炮击也不可能让墙壁变得粉碎。



「看来这并非正常使用装甲机龙造成的呢。难道你试过什么特殊操纵法吗？」



掌握眼前几近不可能的情况，弗基尔毫不隐藏惊讶询问。



「是的。」



路克斯露出毫无感情的表情，清楚地回答。



「光靠『普通的力量』，只会再度让自己后悔。为了保护我重要的事物，我想要更强大的力量。」



记忆逐渐褪色，变得模糊。



没错，绝不能忘记这一点。



自己背负着誓约，以及约定。



然后，路克斯醒了过来。



****



库露露席法站在月亮高挂的夜空之下。



指定作为决斗地点的教会遗址，位于城塞都市三号街区之外。



大约两年前，在这里与从遗迹出现的幻神兽爆发大战。消灭幻神兽后，这里成了废墟。



散落无数瓦砾的遗址范围内，四方只留下碎裂的外墙。距离有人烟的小镇，至少也相隔一公里远。



而且这座决斗舞台还安排了机龙使把风，负责赶走外人。



保泽里多与艾露堤莉泽，两人站在场内。



「你很准时呢，我未来的妻子。我一直相信你能顺利结束调查遗迹的使命，平安归还。」



惺惺作态的保泽里多说着，对峙的库露露席法则微微皱起眉头。



「话说回来——你的情人，也就是那男人上哪去了？我听说他平安离开了遗迹，难道累倒了吗？还是——被我吓到脚底抹油了呢？」



「我让他回去了。」



库露露席法对纠缠不休的挑拨，依然不动如山。



她的语气四两拨千金，以冰冷的眼神看着两人。



「我不能再让他继续和这种无聊的闹剧牵扯了——」



然后静静拔出挂在腰间的机攻壳剑。



见到这一幕，保泽里多嘴角浮现笑意，提高音量说着。



「决斗从现在开始。直到身上穿的机龙解除。或是决斗的两名对手宣布投降为止。」



紧接着，恩芙尔克家族的随从，艾露堤莉泽也拔出机攻壳剑。



「如果意图从决斗舞台，亦即这座教会遗址逃亡也视为落败。其他的规约就依照这个国家所进行的王都模拟战为基准。可以吧，大小姐。」



「没错，我已经做好觉悟了。从很早以前——」



「…………」



库露露席法话中有话。



艾露堤莉泽忍住些微的动摇，吸了一口气。



「——命你前来，象征不死之龙。化为连锁的大地之牙。《陆战机龙X》！」



随着咏唱符同时出现无数光粒飞舞，召唤出强化型陆战机龙《陆战机龙X》。



这是未持有神装机龙，技术高超的机龙使所能获得的最强战力。



保泽里多露出佩服的神情，望着艾露堤莉泽的装甲机龙。



「真不愧是恩芙尔克家，连身为机龙使的管家都有特级阶层的技术。我越来越期待和你结婚啦，库露露席法！」



「能不能请你别再胡闹了？时间宝贵。」



库露露席法以冷淡的声音，回应保泽里多的赞美词。



「我是孤儿。长时间住在别人家里，别人心里对于我的真正想法，我是看得出来的。」



「哦……？」



就在保泽里多低声一说，库露露席法跟着拔剑。



「——转生吧。囚禁在财货中的灾厄巨龙，化为遍布欲望的对等代价，《法夫纳》。」



随后，四周空间扭曲，无数光粒子集中。



形成一架看起来有如冰雕般，巨大的白银机龙。



机龙从内侧开启，瞬间化为穿在库露露席法身上的装甲。



看着召唤过程的保泽里多，咧嘴一笑。



然后他也穿上自己的《艾基·达哈卡》，瞥了一眼艾露堤莉泽，催促她发出决斗的信号。



「那么，决斗，开始！」



艾露堤莉泽一喊，库露露席法的《法夫纳》立刻飞翔。



拿出机龙爪刃朝保泽里多投掷，并且迅速举起特殊武装——《冻息投射》。



库露露席法的战斗方式，是远距离外的高速精密射击。



就在保泽里多强化障壁，弹开机龙爪刃的瞬间，库露露席法立刻扣下扳机。



对方如果闪躲就朝相同方向，如果防御就趁隙狙击。



带有寒气的蓝色闪光划过黑夜，命中保泽里多。



啪哩！瞬间响起结冰的声音，库露露席法确信自己命中目标。



可是——



「虽然偷袭实在很没意思，但你的判断力和技巧值得称赞，库露露席法。」



保泽里多稀松平常的声音，让库露露席法颤栗。



「……！？」



结冰的是散落在《艾基·达哈卡》面前的瓦砾碎块。



崩塌的建筑物残骸，四处散落在教会遗址的这个地方。



他以战斧粉碎，卷起来当作另一面护盾，防御了《冻息投射》。



如果挖起的是普通的土，一般而言质量是不足以防御的。



看来指定教会遗址作为决斗场地，在保泽里多的算计之内。



「我太大意了。竟然这么快就拟定了对策，是你出的主意吗，艾露堤莉泽？」



针对《冻息投射》唯一的弱点，对应的策略。



可能是调查遗迹的交战中，曾经见过这招的保泽里多自己想到的。但如果是早就知道这一招的人献策



的话——



「我听不懂你的意思？」



艾露堤莉泽的《陆战机龙X》，朝飞在空中的库露露席法跳跃。



锐利挥动的双剑，在库露露席法勉强躲开之际，艾露堤莉泽脸上露出笑容



「你的技巧变钝罗，大小姐。」



「————！」



只见她在空中旋转机龙身体，进一步以另一手的机龙牙剑砍过来。



不过，



「天真的人是你才对。」



与使用者意志无关，自动式特殊武装——《龙鳞装盾》挡住了机龙牙剑的这一击。



但就在这一瞬间，保泽里多的《艾基·达哈卡》双肩突然伸长，《双头魔颚》瞄准了库露露席法。



「你的特殊武装也能防御这一击吗？」



轰！两道炮击朝《法夫纳》袭击而去。



《龙鳞装盾》本身可以防御这一击。



但是防御会造成体势瓦解，让艾露堤莉泽进一步追击。



这样下去会陷入被动防御，迟早会撑不住。



(果然——只能赌一把看看了呢。)



库露露席法一边掌握两人的行动，同时如此判断。



调查遗迹后还留有伤势和疲劳，长期战对自己不利。



因此库露露席法启动《法夫纳》的神装《财祸睿智》。



这是能感应几秒之后，半径数十公尺内未来情景的预知能力。



库露露席法以神装躲过炮击，同时掌握自己胜利的方程式。



「原来如此——真是厉害，的确很厉害。」



保泽里多从远处佩服地不断重复。



「不过库露露席法，你还是应该乖乖地成为我的女人。这样才能让你获得幸福。我不希望你有任何三长两短，能不能请你现在投降？」



听到保泽里多撒娇般的声音，库露露席法叹了一口气。



「不好意思——我讨厌饶舌的男人。」



回答的同时展开行动。



「……！？好快！」



《法夫纳》抛开眼前的艾露堤莉泽加速。



背翼的飞翔装置发挥最大功率，以肉眼追不上的速度突袭保泽里多。



「面对陆战机龙《艾基·达哈卡》居然敢特地近身迎战？有趣。」



保泽里多露出不在乎的笑容,举起战斧。



迎面而来的库露露席法，也挥动中型机龙牙剑砍过去。



面对反覆朝上剌的战斧并未露出畏惧的神色，展开突击。



「如果平分秋色的话，赢的人可是我喔？」



《艾基·达哈卡》的装甲与障壁，以超群的防御力自豪，库露露席法也知道这一点。



眼看双方的武器就要交错的那一刹那——



「那又——怎么样？」



库露露席法忽然面露微笑。



「什么……！？」



随后，保泽里多瞪大了眼睛。



神装机龙《艾基·达哈卡》设置在右肩的特殊武装炮口忽然碎裂。



从一开始，库露露席法攻击的目标就是肩膀上的特殊武装，以及幻创机核。



然后以毫厘之差，躲过在近战上原本占优势的保泽里多这一击。



「预知未来的能力，这就是你的神装吧……」



透过《财祸睿智》预测未来。



利用这项神装躲过保泽里多攻击的同时，进行反击。



「真是漂亮，库露露席法。虽然有些缺点，不过能击碎我右肩的本事，算你厉害。」



「要称赞我是可以，不过我还没使出真正的绝招哟？」



「克洛伊查卿！请赶快远离！这个间距很危险！」



艾露堤莉泽的呼喊从遥远的后方传来。



但是太迟了。



凭藉《财祸睿智》的未来预测能力，库露露席法可以洞悉一切接近战攻防并占上风。



而且这片到处都埋了瓦砾的土地上，艾露堤莉泽的《陆战机龙X》最少也得花三秒钟才过得来。



从远距离发动的炮击，也能以《龙鳞装盾》防御。



一切都在库露露席法的计算之中。



「那么，再见了。」



直到最后都没有丝毫松懈。



就在库露露席法的机龙牙剑,即将粉碎损坏肩膀炮台下方的幻创机核时——



「你真的以为凭你就能击败我吗？」



「——咦？」



忽然，预测未来的绘图从库露露席法的视野中消失。



原本预测到保泽里多的攻击突然模糊摇晃，设置在《艾基·达哈卡》左肩的特殊武装，几乎在零距离发射炮击。



《龙鳞装盾》即刻发动，冲击与火炎在七面盾牌前被弹开。



库露露席法微微呻吟的同时，仔细盯着刮起爆炎的眼前看。



「唔……！？为什么《财祸睿智》又会——」



照理说，自己的体力和精神力都尚未耗尽。



当然，决斗之前已经消耗了一些是事实。但是计算之下，还是足以发动神装和特殊武装。



可是——



「告诉你吧，那是因为你误判了我的实力。」



「……！？」



火焰与烟雾宛如火柱般熊熊升起。



有如躲在火柱的阴影般，保泽里多的《艾基·达哈卡》绕进《法夫纳》的腋下。



战斧以犀利的角度劈了过来。



《龙鳞装盾》启动，自动防御来袭的攻击——



叭叽！



结果在空中结合的七面护盾被弹开，战斧砍中了身体。



「唔、咕……！」



虽然砍在障壁上，但沉重的战斧造成的威力却无法完全抵消。



只见整架《法夫纳》被劈飞出去，在废墟地面上滚了几圈，最后撞上瓦砾小山。



「咳啊……！呜、啊……」



平常冷静的表情在痛苦中扭曲，库露露席法痛得呻吟。



「噢，真是抱歉。那可是有朝一日养育我重要子嗣的肚子呢。看来我下手得轻一点。」



与保泽里多这番话截然相反,他的笑容毫无罪恶感可言。



(真是奇怪。为什么会这样——)



神装《财祸睿智》的预测未来居然会被抹消，以及号称绝对防御的《龙鳞装盾》遭到破解。



这不可能是库露露席法的失误，或是体力精神消耗所致。



根据自己计算剩余的力量，应该能确实发动才对。



但现实却遭到破解。



而且机龙适性值较低，理论上应该消耗很快的『男性』保泽里多，居然到现在都未露出疲态。



难道不只技术被称作『王国霸者』，连机龙适性值这种天生的才能都超人一等吗。



(但是——我还没……)



在几乎失去战意的绝望情况中，库露露席法忍着痛苦，站起身。



「还要继续打吗？你的精神力值得称赞，但你已经没有任何胜算了。」



「凡事不试试看，怎么知道结果呢。」



库露露席法深呼吸，转换心情后，以弧线的轨道起飞，挥动机龙牙剑。



「《财祸睿智》。」



然后再度启动《法夫纳》的神装，预测几秒后的未来。



预测艾露堤莉泽从背后发动的炮击，躲避的同时假装要斩击，却以《机龙咆哮》对《艾基·达哈卡》直接攻击——可是。



「同样的话不要让我再重复一一次。」



「——！？预测，又消失了……」



《财祸睿智》所显示的预知未来再度消失，《艾基·达哈卡》左肩的炮口同时发射。



《机龙咆哮》的冲击被抵销，遥远后方的瓦砾粉碎。



「为什么，刚才的攻击会——」



原本《机龙咆哮》的功能是弹开投掷攻击。



面对库露露席法出乎意料的攻击，敌人准确地以炮口瞄准。



简直——就像一切都在预测之中。



「你以为我无法预测你的行动吗？」



随着声音的同时，保泽里多再度挥舞战斧。



「唔……！？」



这一击让《法夫纳》的顽强装甲发出叽嘎声，分毫不差地击中刚才的部位。



库露露席法的身子再度横向被劈飞，背部撞上崩塌的墙壁。



「喀、啊……！」



全身受到强烈冲击，一瞬间停止了呼吸。



就在库露露席法想继续迎战时，《法夫纳》握着《冻息投射》的装甲臂，被战斧迅速一击劈断。



「太难看了——别让我失望好吗，我未来的妻子。你是不会在这种没有胜算的战斗中挣扎的，我相信你。」



忽然，保泽里多以劝说的语气开口。



艾露堤莉泽多半也有同感吧。



她的《陆战机龙X》并未追击，而是站在原地目睹这一切。



如果在场有其他观众的话，任何人都会认为胜负早已揭晓。



可是——



「很可惜——我不喜欢会睁眼说瞎话撒谎的男人。」



忽然，库露露席法挤出平时若无其事的认真的表情说着。



「什么……？」



「让你失望？错了，其实你心里很高兴吧。能一如自己的预料——将我玩弄于股掌中。」



保泽里多脸上原本浮现浅浅的笑容，瞬间变得冰冷。



「是你让我的神装失去作用。可能为了这一点——为了看穿我的底细，才会一同加入调查遗迹的行动。你喜欢的不是我成为你的妻子，而是成为你的道具吧？」



「…………」



保泽里多并未打断库露露席法平淡陈述的这番话，默默地听着。



「而且——在富裕阶层居住区，遭到盗贼机龙使袭击的事件。应该也是你暗地里搞鬼吧？那一类人要进入该区，势必需要有权势的人。如果当时能见到我的《法夫纳》能力，就省下不少功夫了吧。」



「……哈！」



库露露席法说完的同时，保泽里多露出凶恶的笑容。



然后以《艾基·达哈卡》的巨臂对《法夫纳》施加压力。



「唔，呜……！」



力量绝对不会对身体造成损伤，但却会造成相当程度的痛苦。同时不让在后方待命的艾露堤莉泽发现，一点一点增加负荷。



「真不愧是那座遗迹『钥匙』的少女，竟然能识破这些。」



「……！？你怎么！？」



出身自遗迹，以及具备『钥匙』的能力。



听到他说出自己原本该是秘密的真面目，库露露席法脸色铁青。



「真是可怜啊，库露露席法，实在太不幸了。区区恩芙尔克家族的道具——现在即将被卖到我的手上，竟然拥有这么聪明的头脑。」



保泽里多以惋惜的口气继续说。



「没错，你说的完全正确，库露露席法。」



他的声音有如耳语般轻声。



「这一切都是我策画的。得知你就是开启遗迹的『钥匙』一族，向管家提出婚约要求。以及虽然遭到妨碍，但安排盗贼袭击，还有当时在遗迹之前，召唤出新的幻神兽。一切都是——」



「…………」



「不过，就算知道真相，你终究也无能为力。你在这个世界上只是『道具』，根本无法改变任何现实。」



轻蔑的视线，扭曲的嘴角。



保泽里多·克洛伊查的本性完全暴露无遗。



「——道具。」



这句话有如尖刀一般，让库露露席法身子一震。



身为机龙使的技术，以及仰赖的《法夫纳》都成了手下败将。



原本库露露席法脸上的面具尚未剥落，但现在眼看就要瓦解。



以遗迹生还者的身分被恩芙尔克家族领养，为了得到难以弥补的家族羁绊，自己拚死拚活努力不懈。



可是，不论获得多少荣誉，却只让自己渴求的家族之心，愈来愈远离自己——



(不，不对——从一开始，我就不曾拥有过……)



「你早就知道了吧，库露露席法。区区道具的你，是不可能违抗我的。」



有如寒冰般冷酷的感觉，逐渐夺走身体的体温。



认同自己的伙伴，可能在遗迹内。



如果自己是属于这个时代的人，或许家人会愿意接纳自己。



自己一心追求这种可能性，才会一直拚死拚活，追求真相。



「我要得到遗迹内的所有技术与宝藏，不久要立于这个国家的顶点。你就是我攀登巅峰的道具，如果你安分一点，往后我会好好疼爱你的。」



保泽里多放下手中的战斧，以机龙的指尖抚摸库露露席法的腹部。



「你应该知道，这个世界上没有任何人会救你。所以接受自己的命运吧。为了我这个主人而鞠躬尽瘁的命运——……！？」



话说到途中，《艾基·达哈卡》的装甲臂忽然从库露露席法的腹部抽回。



短短一瞬间后，刀刃闪过刚才的空间，机龙爪刃插在地面上。



「什么人！？」



保泽里多后退，仰望夜空。



眼前出现一架机龙。



见者无不震慑，对其抱持畏惧的破灭象征。



背对着苍白月亮，身穿《巴哈姆特》的路克斯，悠然地俯瞰战场。



「为，什么……」



有如被吸引般抬头看的库露露席法，哑然低语。



「——不好意思，我来晚了。库露露席法同学，爱理告诉了我事情的原委。」



路克斯露出寂静的微笑对她说。



但是，



『不对！我已经不想再将你卷入这件事情了！』



库露露席法透过龙声，悲痛地对路克斯呼喊。



『为什么要穿《巴哈姆特》前来！？这样会连你的的真面目都——』



《飞翔机龙》在调查遗迹中严重损坏，没办法使用。



路克斯为了保护库露露席法也受了伤，消耗了力量。



而且现在不能让这两人知道『黑色英雄』的真面目。



因此当时才会以药汤让路克斯睡着，自己一个人上战场——



「我是决斗对手路克斯·阿卡迪亚。现在加入决斗。」



路克斯以充满决心的声音宣告，随即在库露露席法的面前降落，挡在她面前。



「漆黑的神装机龙……？他究竟是——」



艾露堤莉泽困惑地低声说着，同时紧紧握着双剑。



她也听过一晚之内灭亡旧帝国的传说——『黑色英雄』的故事。



但那只是别国的童话。



即使本尊出现在眼前，一时之间她还没发现『黑色英雄』的真面目。



「哈哈哈哈！哈——哈哈哈！」



同时，保泽里多放声大笑。



他露出打从心底愉快的表情，瞪着路克斯看。



「看看啊，原来我看走眼了。本来以为你一定会逃跑，结果为了区区一个女人，竟然暴露自己的真面目——『黑色英雄』果然比我想像中还要愚蠢。」



「……！」



保泽里多的道破，让路克斯一瞬间露出险峻表情。



「——『黑色英雄』！？难道这名少年就是……！？」



艾露堤莉泽惊讶地大喊，但路克斯却纹风不动。



只是静静地，与自己的对手保泽里多对峙。



「不，应该说和传闻一样，『喜欢逞英雄』吧？别白费力气了，就算强忍伤势与疲劳战斗，这女人也不会给你任何好处喔？」



「……！」



这句话让库露露席法的内心咬牙切齿。



他一定看穿了路克斯受到疲劳和轻伤影响下，重心微微偏移。



虽然桀傲不逊，但毕竟是四大贵族的一角，还是号称『王国霸者』的机龙使。



他的实力可不是浪得虚名，可是——



「我拒绝，克洛伊查卿。」



路克斯却毫不动摇，瞪着保泽里多说。



「什么……？」



「你根本就不了解她的价值。」



与声音同时，举起漆黑的大剑。



然后路克斯脚步蓄力，正准备一直线飞过去时——



「请等一下！」



呼！此时刮起强风，艾露堤莉泽朝向路克斯飞过去。



「克洛伊查卿和她战斗已消耗不少体力。这是二对二的正式决斗，首先由我来对付你。」



艾露堤莉泽最大极限地活用《陆战机龙X》强化过的臂力，手持双剑朝《巴哈姆特》砍去。



出人意表，电光石火中发生。



「路克斯同学！？」



后方传来库露露席法声音的同时，胜负已经揭晓。



「什么……！？这是——！？」



《陆战机龙X》手上的双剑被砍断，右手腕还遭到破坏。



《巴哈姆特》的神装，《暴食》发动反击一闪。



让自己的时间暂时减速，之后加速至数倍。



藉由压缩强化的神装，一击压倒艾露堤莉泽。



「……但、但是！」



失去双手武装，艾露堤莉泽拉近与路克斯的距离。



「还没有结束！」



正当她以剩下的左臂举起机龙息炮，准备继续战斗的时候，



「艾露堤莉泽。」



保泽里多从背后以稳重的声音，将《艾基·达哈卡》的手搭在她的肩膀上。



「咦……？」



随后，《陆战机龙X》的装甲与幻创机核，失去了光芒。



不知是能源消耗，还是强制系统当机。



无论如何，《陆战机龙X》的能源迅速降低，艾露堤莉泽单膝跪地。



「为、为什么会这样……！？机龙的系统——」



可能太出乎意料，冷静的艾露堤莉泽面露狼狈的神色。



结果保泽里多以冰冷的声音告诉她。



「这里就交给我吧。现在的你既没有胜算，更何况——刚才他手下留情的时候，胜负就已经揭晓了。」



「……唔！」



路克斯破坏《陆战机龙X》，只留下一只手的原因，是为了顾及她的立场与自尊。



对优密尔教国屈指可数的强者致敬。



以及顾虑到朋友库露露席法而手下留情。



查觉到真相的艾露堤莉泽，虽然咬紧牙根，但还是点点头退下。



「难道他,真的就是，传说中的——」



过去推翻旧帝国,『黑色英雄』的真面目。