闪电战-SPEED CHESS-(1 / 2)
「兽王游戏祭」选拔战第二战。竞技项目:「一对一」
第一回合 碎城红莲 ○ 楠木枫 ●
第二回合 碎城可怜 ○ 大星大成 ●
第三回合 弗莱薇亚.德尔.泰斯塔 ○ 佐佐木咲 ●
第四回合 由留木由良 ○ 御岳原静火 ●
第五回合 御岳原水叶 ○ 佐贺臣仁 ●
第六回合 时任美美 ○ 桃贝桃花 ●
第七回合 白王子朝人 ○ 圣上院姬狐 ●
──透过扩增实境,空中浮现流利的字体。
同时添加了重现每场对战精华场面的3D影像。
枫虽然有效运用障碍物,行动却完全被看透,遭到红莲射杀。
水叶识破佐贺臣仁的卑鄙陷阱,将他逼上绝路并掐死,眼镜因而碎裂。
还有像是在弗莱薇亚面前把枪当作沙包玩时被枪杀的佐佐木等──虽然也出现不少爆笑镜头,但撷取出来的都是饶富紧张感的场面。
「兽王游戏祭」选拔战第三战。竞技项目:「水上激战」
第一回合 碎城红莲 ○ 大星大成 ●
第二回合 碎城可怜 ○ 佐佐木咲 ●
第三回合 弗莱薇亚.德尔.泰斯塔 ○ 时任美美 ●
第四回合 由留木由良 ○ 桃贝桃花 ●
第五回合 御岳原水叶 ○ 圣上院姬狐 ●
第六回合 白王子朝人 ○ 楠木枫 ●
第七回合 佐贺臣仁 ○ 御岳原静火 ●
紧接著是第三战。
舞台从FPS战场转移到水上摩托车的赛车游戏,进行对战。
佐佐木从开场就往其他方向爆冲。可怜透过精密计算,以最短距离闯过弯道。
时任美美追赶弗莱薇亚,却造出奇怪的物理引擎,导致机体爆炸失火。
佐贺臣以只能用「常识」来形容的方式正常战斗,很普通地赢了比赛,并在水花大量四溅的雨势当中开心大笑──
「……你这样都不会难为情吗?」
「唔……唔咕……!住……住口!我的情感表现很丰富有什么不好?」
红莲看著佐贺臣露出灿烂无比笑容的立体影像如是说,便听见机体后面传出语气听起来很难为情的一道声音。
但在其他人接著做出反应之前,后续的公告改变了全场气氛。
『即将公布第四战对战配对。
第一回合 碎城红莲 对 桃贝桃花
第二回合 碎城可怜 对 圣上院姬狐
第三回合 弗莱薇亚.德尔.泰斯塔 对 大星大成
第四回合 由留木由良 对 御岳原水叶
第五回合 御岳原静火 对 佐佐木咲
第六回合 楠木枫 对 佐贺臣仁
第七回合 时任美美 对 白王子朝人──』
刚才的对战结果随著冰冷语音消失,公布了新的对战配对。
同时显示目前的胜败次数一览表。
【三胜零败】
碎城红莲、碎城可怜、弗莱薇亚.德尔.泰斯塔、御岳原水叶、白王子朝人、由留木由良。
【一胜二败】
楠木枫、时任美美、佐贺臣仁
【零胜三败】
佐佐木咲、桃贝桃花、圣上院姬狐、御岳原静火、大星大成
「虽然早就知道实力有差……但跟前段班之间的实力差距真的太大了。」
枫仰望胜败一览表,不甘心地咬著漂亮的指甲说道。
「三战全胜的第一名有六个人。第二名以下的是一胜二败的本小姐跟……I」
「还有我跟那边的烦人眼镜男对吧?这个结果大致上还能接受就是了啦。」
「太奇怪了。你为什么在全胜的那一群里……!」
时任美美与佐贺臣仁接续枫的话语,视线聚集在六名全胜的赢家──
红莲、可怜、弗莱薇亚、水叶、朝人,以及──由留木由良身上。
「由留木竟然全胜?这类FPS──动作性偏高的游戏应该跟你这样的运动白痴很不合……给我从实招来,你用了什么技俩?」
「啊哈哈☆你这样说好过分喔。人家只是有一~点点认真发挥实力而已啦☆」
即使被投以怀疑视线,由良依旧不感到慌张,脸上浮现愉悦笑容。
「开什么玩笑。在不擅长的FPS跟赛车游戏里拿到这种好成绩,除了怪还是怪……你该不会是私下要理事长动什么手脚,偷偷作弊吧?」
「才不是!这.是.实.力~♪小由良可是秉持不陪睡主义的。你是因为自己作弊,才会想怀疑别人作弊啦。这种习惯不好喔☆」
「你……」
偶像声优发出「啧、啧!」的声音,左右摆动手指,露出可恶笑容。
不甘心的佐贺臣气得抖动肩膀。但毫无证据的他无法继续追究下去,只好噤声。
「你们这些话真刺耳。老子这群全败组才没面子吧。」
稍晚离开感质系统机体的大星大成指著配对表:
「老子的话,嗯,真的就是输了。前提是老子承认自己比不上你们,老子也承认自己现在就只有这点实力。但那两个完全不值一提的跟屁虫倒是不算在内。」
「等一下,谁是跟屁虫啊?再说,本来就不该把佐佐木列进对战名单里,毕竟只要对上我就等于赢了。我反倒想请你们说我是头奖,我是佐佐木!」
「不,你干嘛充满自信地说这种没出息的话啊……你好歹也是学生会长,是学园的顶点啊!那边的S级第六名也是,加把劲啦!」
佐佐木自信满满地举起手。大星在斥责她之后,有些迁怒地往某座机体里看去。
待在里头的人──桃贝桃花。她就这样保持沉默。
「…………」
「哼!连一句话都说不出来啊……真没出息。」
想必是因为落败的打击而陷入茫然若失的状态了吧。大星明显表露轻蔑地「哼」了一声,再次轮流瞪向同样排名的输家们,隔著太阳眼镜释放强烈杀气。
「静火,还有姬狐,你们再怎么说也太诡异了吧?观察力厉害到连名侦探都自叹不如的人,跟强到无人能敌的感觉型特殊能力者,竟然会没做多少挣扎就吞下全败。」
「天知道是怎么回事。大概只是这个月的运气不好吧。没能顺利发挥实力……就只是那样罢了。」
静火一副丝毫不放在心上的模样,冷冷地将大星的疑惑一笔带过。
「──……没什么。我有时候,也是会有力不从心的情形……──」
姬狐也缄口不提。
「哼……所以你们的意思是自己输得很合理喽?搞不懂你们,真是的。」
大星像外国人一样动作夸张地耸耸肩,将他拥有一头金发的头撇向一旁。
「反正选拔战才刚开始。接下来还有十场……如果前段班自己互打,老子应该还是有胜算啦,哈哈!」
「你真是无可救药的乐天派……不过,的确有道理。」
佐贺臣扶了扶眼镜,讽刺地弯起单薄的嘴唇。
「我们跟这群感觉像是误闯比赛,顺便来炒热气氛的S级不一样。只要能稳定累积胜场数,从前段班那里抢下至少一胜……!」
「……你别看著老子啦。不是啊,老子也很努力想赢,但那家伙太犯规了吧!」
在第三战跟弗莱薇亚对上的大星撇过头,避开佐贺臣的视线。
「呵呵呵……最后结果还很难说哟。请你不要拋弃想夺胜的欲望……继续挑战下去。我很支持你不管输再多次,依旧勇敢面对的坚强意志喔。」
「就算被你夸奖,老子也高兴不起来啦……反而觉得毛骨悚然。」
「哎呀!我们同样是隶生好伙伴,你还真冷淡。」
自觉被人提起的弗莱薇亚,坐在阖上的机体上头,说:
「我个人很在意第二、第四回合呢。」
她轮流看向那两战的参赛者,可怜、姬狐、由良跟水叶。
「最顶尖强者之间的战斗,以及三战全胜者彼此间的战斗。呵呵呵,各位的表情都充满干劲,实在是太棒了♪」
「当然。我以哥哥的名声作保证,自己绝不会输。虽然跟圣上院学姊无冤无仇,但这也是场用来证明我的爱的试炼,我会全力以赴喔。」
「──……这样啊。不过,我……──」
可怜有干劲到感觉随时都可能开始游戏。姬狐则是看似想说些什么。
「反正,小由良是无敌的♪为了踏上世界舞台,小叶……人家会好好跟你分出胜负的,你就把脖子洗得乾乾净净等著吧☆」
「……否定Negative。老实说……就凭你,感觉对战起来……一点也不会觉得舒爽……心灵会变得乾巴巴……」
看起来一脸无趣的狂战士,与无比乐观的偶像声优。
所有人都是足以左右选拔战结果的关键。
不可见的紧张气氛扩散全场,让人误以为现场气温似乎上升了好几度。
但其中仍存在著彻底遭到遗忘的对战配对──
「反正其他场次感觉不是那么重要……都是些明显猜得出谁输谁赢的场,早点处理完也没关系吧?应该说,不如直接算不战而败就好了吧?」
「的确。尤其第一回合……桃贝桃花对碎城红莲这一场完全不需要。只靠著抱主人大腿,没有赢过游戏就拿到点数的小跟班,根本不可能有什么表现。」
或许是落败的郁闷情绪导致,佐贺臣在听见大星的嘲讽话语后,也跟著出口数落。
「本小姐故意不说话,你们就一直口出恶言……!」
原本保持沉默的枫对两人瞧不起桃花的态度感到不快,起身说道:
「你们别太过分了!桃花同学获胜的可能性确实是零,但绝不能轻视她挑战的权利。她的参赛本身就有意义,不是吗?」
「……不,你那根本不算在帮她说话吧?你们明明是朋友,讲出来的话倒是挺过分的嘛。」
「本小姐可没有道理被你说这种话!身为玩家就应该认真面对所有战斗,这是最基本的礼仪。你们就是连这点简单的事情都做不到,才会沦落成隶生!」
「什么……你挺敢说的嘛?混帐东西!」
「想威胁人就尽管来吧。不过,就算再怎么诉诸暴力,利用言语跟态度逼退他人,依旧藏不住你度量小的事实──搞清楚你现在是什么立场,贱民!」
「…………!」
枫将视线移开静默不语的大星身上,摊开扇子,发出「啪」的声响。
「已经没事了,桃花同学……先不论输赢,你的努力确实该受到赞赏。你就抬头挺胸地跟红莲大人对决吧──可以吧?」
「嗯,无妨。」
顾虑到一直没有离开机体的桃花心情,枫这么说道。红莲却有些冷淡地回答:
「不过──我认为你这样也不好,枫。」
「咦?这是……什么意思?」
「体贴人的这种感情很麻烦。你仔细想想,这跟强者对比自己弱的人怀抱同情、怜悯──这一类的感情有点像对吧?也可以想成不一样的就只有用词好不好听。」
「……本……本小姐完全没有那个意思!本小姐只是──」
「嗯,我知道你是顾虑到桃贝的心情。不过,那也证明你下意识看不起她,认为『反正她肯定办不到』──你那份高傲,会成为在世界舞台上对战时的绊脚石。」
因为那样的感情,用一句话来说就是──
「不要大意,不要小看别人。无论是小孩子还是谁,只要认真磨利他们的獠牙,都可能咬碎因为大意而松懈的家伙脖子,我很熟悉那样的世界。」
那是他身为玩家的记忆。
他曾在犯罪横行的南美贫民窟、在会为了争夺一滴水而展开你死我活的游戏对战的沙漠、在因为内战而荒废的茂密树林里,接收过纯真无邪的杀意──
「桃贝那家伙最近都没睡觉吧?她把睡眠时间压缩到极限,态度却一点也没有变,完美地让自己表现得跟平常如出一辙,这样的毅力值得令人佩服。」
「什么?那……那个,红莲大人,那是什么意思?」
「表示她在磨利自己的獠牙。她努力习惯新生活,努力陪我享受平凡生活,努力跟上学业……同时也消耗自己的体力,一直在锻炼自己。」
红莲的赤红眼光,直直凝视机体后方。
凝视躲在那里的人物──
「喂,桃贝,你做好打倒我的准备了吗?」
红莲向她搭话。
眼神与平时看著担任乐天派宠物角色──桃贝桃花时,完全不同次元。
那是面对敌人时会有的,接近杀意的戒心。
「我大致看了一下第一战到第三战的对战履历,你的表现一如往常,又笨又迷糊,脑袋不灵光,也不会随机应变,就好像在表明桃贝桃花这个人丝毫不适合参与游戏,战斗方式可说是又烂又差劲透顶。但真的就只是这样吗?」
红莲的逼问,终于使得机体后头传出回应:
「……是的,红莲大人。老实说,桃花认为自己就算发挥全力,也赢不了你。因为桃花很笨,一次只做得了一件事。」
「在选拔战多拿下几场胜利,不是你现在该做的事情之一吗?」
「……不是。桃花一点也不关心那个。」
桃花如此断言:
「桃花要打倒红莲大人!桃花脑子里只想著这件事,一直拚命努力到今天!」
……啪!
她大大掀开原本快要盖上的机体盖,从里头站起身。
身穿迷你裙,充满气势的站姿──看起来很健康的大腿、滑嫩的脸颊,圆滚滚的眼睛彷佛玩偶般可爱,表情与平时没有任何不同。但是,她的眼中──
「桃花是认真的!一直、一直都是认真的!就算很笨很蠢,都还是非赢不可!为了爷爷的梦想,为了支撑爸爸、职员跟实习生们的生活……桃花必须变强!」
呼!呼……!她干劲满满地吐气。
她高昂的斗志宛如把风车当作怪物,举起长枪突击的骑士。
「桃花要挑战红莲大人。你还记得那个约定吧?一天可以对战一次,如果赢了,红莲大人就会当桃花的老师,协助桃花出人头地!」
「……是啊。难道你是为了这个目的才……?」
「是的。现在还有红莲大人跟枫同学保护桃花。但毕业以后,桃花就只能单打独斗了,不能一直仰赖别人保护!」
「桃贝……」
「红莲大人曾经说过,说要为了保护重要的事物而战,说只要是为了可怜,为了自己所爱的人事物,就算是自己不喜欢的游戏也会参加。倘若真的很重要,真的很珍惜……!」
红莲是为了深爱的妹妹而战。
桃花则是为了深爱的家人与故乡──
「想变得多强就能有多强!体现这个道理给桃花看的,正是红莲大人!」
所以,她一心一意磨练自己,想要变强。
缩减睡眠时间、彻底享受奢侈生活,强行提升自身动力。
即使如此,她并没有不择手段,仍保持原本个性开朗的自己……没有陷入疯狂,或是精神崩坏,维持桃贝桃花原本的样貌,靠著自己原本的实力努力变强。
「接下来第四战的第一回合──
请你用桃花指定的游戏对战,红莲大人。桃花绝对会赢的!」
「「「「…………!」」」」
那是──一大震撼。
简直就像玩具引发了叛变。
可爱的宠物狗突然露出獠牙,化成野兽的异常状况。
在好坏两种层面上都为周遭带来欢乐气氛,创造欢笑的桃花,如今显现出的是──有勇无谋的斗志。
要是真的在这场挑战中获胜,将会是足以永留游戏史的壮举。
周遭视线全聚集在红莲身上,困惑、同情、惊讶,各种不同的情感。
红莲不太把那些视线放在心上,也没有显露任何动摇。
「很久没跟你对战了。好──毕竟约定就是该好好遵守。」
机器语音广播彷佛先前一直在等待红莲许可,立刻告知全场:
『已受理申请变更游戏。
请决定第四战第一回合采用的游戏。』
全场一阵骚动……!
现场气氛浮躁,两人也在四周的热烈瞩目下,渐渐拉近彼此距离。
──野兽只会攻击自己赢得了的猎物。
假如有一只很有精神的长颈鹿,跟一只生病的猪,挑猪下手才是弱肉强食,也就是真正的野生世界遵循的定理。
桃花也一样。不论机率再怎么低,要是完全没有希望,她不会发起挑战。
她不相信一切都能靠运气。桃贝桃花虽然笨,却不愚蠢。靠运气就能赢的话,总有一天一定能赢──这种没有明确根据的想法早已遭受数次否定,她不会再犯下同样失误。
那么该选择的──便是纯粹只看玩家技术的游戏。
「我会告诉你,直到粉身碎骨为止──不需要踏进这种有病的世界,继续当我的──当我所选择的平凡生活的其中一个要素吧。要是不甘愿,就让我连同那份希冀一同打倒你,让你切身认清现实。」
倘若过程美好、动机正派就能获胜,这个世界或许会是无比美丽的世界。
不过,现实并非如此。无论手段跟动机再怎么骯脏、丑陋跟卑鄙,获胜的那一方就是会被认定为强者。骑士道精神?公平对决?那些东西比铁屑还不值。
这正是碎城红莲在无败的五年中,体会到的现实。
在这种游戏当中的实力──
「我会亲自告诉你,那种东西跟你本身的开朗与体贴相比……根本比垃圾还不如。」
捕食方跟被捕食的一方;极端的强者与弱者。
肉食动物与草食动物;狼与家畜之间的战斗,即将──
「桃花选择的游戏……是这个!」
──揭开序幕。
*
──闪电战-SPEED CHESS-。
这是废除以往的回合制,追求更迅速的游戏流程的数位西洋棋。
8×8的战场上存在八个士兵、两个城堡、两个骑士、两个主教、一个皇后,一个国王,总共十六颗棋子,目的是将敌方的国王逼上死路。虽然几乎承袭了其他最早期的游戏规则──
但不存在先攻与后攻,可以随时自由移动所有棋子。然而,移动过的棋子在设定的待命计时条回满之前,无法再次移动。
游戏系统会由感质系统的AI负责管理,进行游戏却不需要进入感质系统机体。
这是在现实世界中,利用实际存在的数位西洋棋盘进行的游戏。
液晶萤幕板会辨识用特殊金属制造的棋子,以数位资料形式管理每一颗棋子。
并非辨识每一颗棋子对应到哪一种身分,基本上是依照起始位置的资料,辨识棋子的移动。
系统能透过静电感应到人类的手触碰棋子,并进入「接下来要移动这颗棋子」的状态,再藉由棋子被放上能够前往的格子时让系统辨识到「棋子移动」,资料上才会判定棋子移动。
此外,国王入堡时需要触碰国王跟城堡,并出声说「国王入堡」。
……虽然系统方面需要处理的资料繁杂,但简单来说,就是结合数位与传统的运动风娱乐游戏。
「平成年代设计的西洋棋改编版是吧。听说在普及过程中,曾设置在几个休闲设施里面……原来如此,这里也有啊。」
几排棋子摆放在散发淡淡光芒的触控板上。红色阵营与蓝色阵营十六人对十六人的军队,隔著棋盘对彼此虎视眈眈。站在红色这一方的红莲,用指尖碰触己方阵营的士兵。
接著──从士兵棋子的位置衍伸出两格大小的光芒,显示出能够移动的范围。
「棋子的动线会用移动标记显示,构造上连外行人都能直觉理解。外行人不消说,甚至高手之间对战都能享受极具速度感的游戏流程。真有趣的游戏。」
「对啊。虽然一开始看到标示可移动位置的光长得像史莱姆一样,让人很惊讶,但习惯以后相当好玩!」
「……很好玩是吧。桃贝,你玩这个游戏几小时了?」
「呃,实际游玩时间差不多十六小时……!」
站在红莲对面,属于蓝色阵营的桃花一脸紧张地说完,就有观众忍不住笑了出来。
「只有少少十六小时……?太不成气候了。」
佐贺臣仁明显表露出轻蔑,如此说道。
他看向红莲与桃花──彼此对峙的两人,像是要重新确认自己的知识无误一般,说:
「西洋棋要耗费数百小时,甚至数千小时,才终于算得上入门。而想自称专业棋士,更需要好几倍的时间,甚至耗费整个人生都不够──这可是深奥到如此地步的游戏,你竟然只花十六个小时临时抱佛脚,就想挑战碎城红莲?真是精心策画的自杀行为啊。」
在场的所有人都无法反驳。
连应该帮桃花说话的枫,甚至是可怜跟佐佐木都保持沉默。
「……这可难说喔。」
反驳的言论却出自意料外的人口中。
「我是假的S级,论游戏的实力比不上你们。不过……唯有西洋棋,我有自信不会输给任何人。」
「你说……什么……!」
「闭上嘴好好看著吧。看看我的最大杰作──桃贝桃花的冰剑。」
对激动的佐贺臣如此断言的,是俐落撩起红色马尾的御岳原静火。
她的双眼并非看著对战对手红莲,而是正面承受来自怪物的压迫感的桃花背部。
「冰剑……你把西洋棋的技巧,教给……桃花了吗?可是……对手是红莲大人……」
「不可能……会赢。桃花同学想跟哥哥并驾齐驱的想法,可以说是极度有勇无谋吧。那可是连我跟水叶学姊都办不到的壮举。」
可怜傻眼地附和感到讶异的水叶。
没错,拥有强大玩家才能的水叶跟可怜耗费庞大时间学习,改造自己的脑袋跟精神层面,依然无法胜过的绝壁──就是碎城红莲。
不过──仍有其他刺客藏身在意料之外的地方。
「──……一般的西洋棋,确实赢不了。但是,这是……快速西洋棋。而且是需要现实世界体能的游戏……──」
细小的声音听来异常响亮,使少女成为全场的瞩目焦点。
「──……如果能够充分活用这种游戏的特性,桃贝桃花赢过碎城红莲的可能性……不是零。虽然胜利的可能性非常微小,又困难……──」
周遭人心想「怎么可能」,感受到一股看不见的冲击。
把所有S级的菁英玩弄在手掌心,抢下胜利的最强玩家。
没有人知道最弱的愚者要怎么样才能赢过这样的对手。
「──……而……且……──」
面对备感困惑的众人,姬狐先是起了个头,接著说:
「──……她有争取到足够进行研究的时间,也就是平常用在睡眠的八小时,两天份共十六小时。这段时间,她一直在接受AI跟御岳原静火的指导……──」
「姬狐姊?……原来如此,你动了什么手脚对吧?」
「──……学生会监察可以使用感质系统分支的登入金钥。我利用金钥,骇进白王子家的系统……──」
朝人与姬狐在昏暗的空间中并肩而站。
用面具藏住脸部的情人暗示,让银发少年察觉到一件事情。
「本家的系统?难道……你骇进了惩罚用的系统……?」
「──……对。应用『亿年开关』的概念……同步化脑部感官跟感质系统的代入感,使体感时间以超高速流逝。体感时间的扩增会使现实的一分钟转换成虚拟的一年……──」
「…………!」
在场的众人领悟到「特训」的意思,不禁倒抽一口气。
感质系统的负面遗产──加速体感时间,使人体会数亿年空虚的电子拷问法「亿年开关」,源于感质系统黎明期的玩家们所实施的训练方法。
「『冻结时钟』──最早的VR训练法。那是可以让一个晚上的体感时间变为数十年,甚至数百年的特训方法。如此一来,便能够用一个晚上的时间进行数千、数万小时的特训。可是……」
可怜说到这里,稍作停顿。
然后抬头看向摆荡著软蓬蓬双马尾的桃花背影。
「这样实在太乱来了。没有透过睡眠休息,就这么让脑袋在加速到极限的状态下连续撑了两晚……而且还维持平常的生活步调……!」
「嗯,就像是把吸了水的海绵榨乾到极限。把所有东西都榨出来,榨得一滴不剩以后,剩下的只剩可悲的残渣。」
这份特训带来的负面影响理应相当严重,连佐贺臣都忍不住同情。
如今没有继续施行藉由VR加速体感时间的训练,正是因为考虑到其中的害处。
会停止这种特训法也是理所当然的,因为强制加速脑部感官会导致神经细胞坏死,甚至无法自然治愈。
「没想到这年头还有人会利用脑部加速法实施玩家速成教育,难不成白王子本家吸收了无处可去的『伊邪那美机构』工程师吗?」
「大概是。啊哈……♪好怀念啊,红莲大人。」
唯有两名怪物──红莲与水叶,不理会难掩震惊的其他人,从容对谈。
「我一点都不想回想起来就是了。当初被迫特训时,不晓得体感时间被设定成了几十亿年。老实说,我根本不想算到底有几年。」
──就算这样,姬狐与静火还是采取了这种让人挞伐的作法。
当然,想必桃花是听了风险说明后,依然凭著自身选择走上艰难道路。即使如此,告诉她不必要的知识,鼓吹她进行特训仍是重罪。
「连续两个晚上,差不多是脑袋濒临报废的状态了。一般人过度用脑到这种地步,肯定会变得跟废人没两样……」
红莲露出已经不只是吃惊,而是傻眼的表情,看向站在对面的桃花。
「你也迟钝得太夸张了……我本来就觉得你很强壮,但看来比我想样中的还要厉害。」
「桃花只有健康程度绝不会输给任何人!」
「但是,你认为只用区区两个晚上……区区九百六十年的虚拟锻炼,就足够对付我了吗?」
「──不实际试试看,桃花也不知道行不行得通!」
她的笑容始终强悍、开朗,而且勇敢。
她体验过无数次战败的滋味。
曾经跌落谷底,又被人救起,最终被拉拔到上位。
桃贝桃花是个丧家狗,是个不断上缴GP,也不断提供GP给他人的活饵。她最重视的老家付出几乎要榨乾他们每一滴血的大钱,让她留在学园。而她就算在这样的前提下丢人现眼……也没有因此挫折。
(这家伙真的……真的是……不死心到无可救药的地步。)
无法满足于他人提供的恩惠。
执著、贪心,却不求他人施舍,试图亲手掌握成功的深沉欲望。
不过,那正体现了人类──体现生物最原始的本能,是无法加以否定的灵魂吶喊。
「……唉,真是的,你的这种特质实在让我没办法觉得讨厌。」
桃贝桃花不是玩家──受到深红光辉指引的意识深处存在著另一个碎城红莲,桃贝桃花在他得出的结论中,是被定义成这样的一个人。
但是,不晓得是什么样的鬼迷心窍──
(手上……握著一把纤细又脆弱的冰剑。)
桃花笔直凝视自己,伸手碰触游戏台上的国王。
双方阵营出现以红色与蓝色点缀的「READY!」字样。
「……加油。」
过去被称作学生会的冰剑的少女握拳祈祷。
「静……火……?」
她的姊姊水叶讶异地看著妹妹──看著曾被称作学生会的冰剑的棋士。
数亿年的加速时间──她让桃花透过几乎要把脑袋磨耗殆尽的VR特训,继承自己的冰剑。
(把一些耍小聪明的技巧塞进她空空的脑袋──)
圣上院姬狐默默在一旁观望。
感觉像是在打量人的沉默,让红莲感受到桃花这场挑战背后的意图。
她在怀疑,怀疑是否真的值得将一切赌在碎城红莲号称最强的实力上。
她想确定红莲被自己人刀剑相向时的反应,也就是能否观察到出手不稳定或内心动摇,再藉由攻击她推测的红莲「弱点」,找出问题所在。
假如那真的是红莲的弱点,就会在未来被敌人针对弱点攻击的瞬间,成为致命伤。
为了防止那样的事态发生,姬狐拟定出这份愚蠢的计谋,怂恿缺乏智慧的骑士。
(鼓动的心脏、激昂的肌肉,怀抱绝不死心的梦想。)
原本不够的零件全凑齐了。
带上对付怪物的剑,以及能够算计怪物的计策。
完全一如可怜过去替她取的别名──
风车骑士放声嘶吼。
「……桃花要上了,红莲大人!」
「嗯……来吧!」
──喀!
双方各自往棋盘上高声放下第一步棋。
*
鲜红双眼所见的世界,极为缓慢。
一秒钟感觉起来像是永恒的瞬间,时间在极度专注所产生的领域当中加速。
「原来如此……真快。」
连红莲也不禁发出感叹的秒速奇迹。
在他移动第一步棋,打算让己方阵营的士兵往前一步的那一瞬间,弯著腰、全神贯注在棋盘上的桃花,散发出一种诡异的压迫感──移动了两颗棋子。
感质系统用穿著盔甲的骑士们的合成影像,将棋盘上的战场具象化,显现在萤幕上──
不过桃花阵营奇快无比的速度,使两名士兵看来甚至像是同时进行移动。
(右手跟左手同时握住棋子,精准移动,动作彻底强化成最有效率的状态。)
碎城红莲并不知道,不知道旧时代的农耕方式──以手动工程为主的重度劳动,大多是不断重复同样动作。
像是弯下腰,膝盖以下踩在泥巴里的春耕工作。
像是耐著酷暑拔田埂上的杂草,去除害虫的夏日一景。
像是割下结实累累的稻穗,扛在肩上搬运的秋日收获季。
桃贝桃花在游戏方面是个大外行。
她在没有多少知识跟技术的情况下进入这所学园。不过,由于至今的人生几乎全奉献给家族产业,她学到了农业工作中将固定动作最大效率化的诀窍──那正是属于她自己的一种技术。
(原来如此。圣上院对于我的弱点所做的假设是──)
──身体能力的极限。
无论脑袋再怎么灵光,人类的行动依旧会受到肉体束缚。
运用超乎红莲的体力,利用肉体优势进行正面对决。
说穿了,就是「暴力压制战法」──
桃贝桃花脆弱的部分在于精神层面,她容易被简单的心理战术或陷阱诱骗上当,失去平常心。正因为她脑袋不灵光又老实,基础等级的演技跟小技俩才会特别有效。
没错,简单来说,桃花就是RPG里会出现的战士型人类,是个肉体派的强悍怪物。
专攻物理攻击,导致虽然一击的攻击力跟HP异常强力,却只要被异常状态或支援魔法之类的小手段奇袭,就会瞬间变成废物。
(正因为如此,她的排名才会在F级的最底层;正因为如此,她才会成为鬣狗们的猎物。)
──不过,前提是要有破绽可以攻击。
「呼!呼!呼──!呼!呼!呼!呼!呼!呼!呼──!」
「……!」
没有多说废话或多做思考的空档。
桃花如同一流的运动选手,凭著稳定的呼吸方式,专心进攻。
先不提臂力,论反射速度跟灵巧度、动态视力,红莲远远强过超一流的魔术师、运动选手跟职业游戏玩家。
(不过,我没办法总是维持最高速度。就像短跑选手没办法用相同速度跑完马拉松一样,最高速度跟平均速度无法两立。)
但是,桃花──
一个体能怪兽;一个暗藏实力的,红莲的宠物。
经过私下特训将肉体锻炼到极限,还针对这个游戏做过训练的现在──
(……在我走一步棋的时候,就走了两步棋……!)
她并非单纯胡乱发挥自己的体能。比如移动相邻的棋子时──
「────!」
喀喀!
就会用笔直伸向前方的手指夹住两颗棋子,在一次的动作中进行两次移动。
红莲会预测她两步后的棋,封住她的去路。
不过桃花完全不理会他的阻挠。
她只是一味把自己的棋子移往前线,全面突击、突击、突击、突击、突击。待命计时条回满的瞬间,连国王都会随著大军前进的猛攻,看起来就像是整面铁壁在往前推进。
(根本就没有理会我的棋怎么走是吗……!)
彻彻底底的蛮力战法。
甚至可以说是很痛快的红莲对策。完全不预测,不看对手的棋,只是运用自己的强处强行推进,不放掉体能在每步棋上带来的优势,专心往前冲。
西洋棋是因为有先攻后攻轮流下棋,才会存在最好的应对方法跟最佳解的游戏。
但是,这是快速西洋棋。只要能快速下棋,快速进攻,就能取得优势。
就算顺利封锁对方国王的活路,若敌方的计时条先回满,便会被逃脱,这是理所当然的。
或是使用其他棋子从旁进行妨碍,抵御敌人攻击。
要透过小手段或演技扰乱对方也很有难度。
(没有多余时间可以开口对话。要是有说话的闲暇时间,不如拿来多走一步棋。)
桃花最大的弱点──脆弱的精神层面没有机会显露,只凭著最强大的优势,也就是怪物等级的体能跟大猩猩般的火力展开突击。
使用感质系统进行的大逃杀无法像这样凸显她的优势。
因为在游戏的性质上,一定会有空档能够思考。
就这一点来说,这个游戏在各个方面都创造出了有趣的情形。
例如桃花的策略是凭藉体力突击。但红莲的脑袋不认为快速西洋棋是那样的游戏。
他认为是一般西洋棋的延伸。预测敌方走法,计算棋子的掌控范围,巧妙切入敌阵。
红莲将快速西洋棋视作活用智慧的游戏。
就算双方玩家对游戏的认知有所出入,战局也能够成立。
正因如此,才会形成现在的局势。
形成桃花的大军透过闪电战术,逐步侵蚀红莲领地的异常事态!
「呼!呼!呼──!呼!呼!呼!呼!呼!呼!呼──!」
「这家伙……完全没有变慢……!」
她的速度并未随著时间降低。
大概是能够完全控制肺部空气活动,桃花可以保持一定的呼吸节奏,同时以飞快的手部动作下棋。
(不妙。)
思考速度跟让棋子精准移动的速度是红莲较强,双方因此得以维持平手态势。
但只要疲劳造成一瞬间的迟缓,就会遭到保持最快速度的桃花──狠狠蹂躏!
(真是的……这些家伙还真有趣。)
红莲的双眼释放光辉,在不到零点一秒的短暂时间内思考。
御岳原静火、圣上院姬狐。
她们的个人能力都远远不及红莲、水叶跟弗莱薇亚,只拥有半吊子的游戏才能。
半吊子的逻辑,与半吊子的特殊能力──就算拥有其中之一,也不可能成为能够在「黑暗对决」中获胜的玩家。
不过,如果把这两种概念附加在最强的肉体上──
便成就了三位一体,成就了身怀逻辑与特殊能力,更上一阶的玩家!
(……饶了我吧。我明明一点也不想发挥真正的实力。)
短短一分钟内的攻防战。
桃花的大军波涛汹涌地朝红莲进攻。
红莲只运用手臂迅速化解桃花的攻击──
同时,红莲的眼睛,那双「赤红」,在没有任何人注意到的情况下悄悄发光。
*
──激战的涟漪,也扩散向观众。
喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀!
「太……太快了!」
「简直就像机关枪!」
佐贺臣跟枫对红莲跟桃花的攻防战看得入迷,不禁目瞪口呆。
快到已经很难用眼睛跟上的超高速对局。
几乎是即时出手。思考时间不到一秒钟,在棋盘上的棋子待命计时条回满的那一瞬间,就伸手抓住棋子推进盘面,宛如暴风雨过境的对战。
快速、迅速──不论用什么词汇,都难以完整形容的速度。
宛如红色与蓝色两只巨大黏菌在棋盘上朝对方伸出触手,侵蚀彼此,奋力试图吞噬敌人。
投影在萤幕上的交战景象中,可以看见骑士们以迅雷不及掩耳的速度驰骋战场。
士兵、骑士、主教跟皇后──每一颗棋子都像漫画或动画里的英雄,以快到看不见的瞬间移动在战场上前进,挥剑交锋。
「两人都在一般人下一步棋的时间内走了两步棋……不对,走了三步棋。那是怎样啊?脑袋到底加速到什么地步?太胡搞瞎搞了!」