第四章 坏人大小姐挑战命运的舞会(2 / 2)
被面前的威廉叫喊,玫丽亚萝丝清醒过来,抬起头。
威廉抓住她肩膀,张开嘴巴对她说话。
「没事。请冷静。」
「可是……我失败了耶!?马上就要被处刑了……」
「我不会让那种事发生。」
威廉瞥向背后,看到接近王子和莱涅特的大臣。
然后若无其事地拿起最近桌子上的刀子,藏进袖子里。
这举动,让玫丽亚萝丝错愕。
现在所有人都在看突然出现的国家要人,好像没人在看玫丽亚萝丝和威廉。
「……没事的。」
威廉抱起玫丽亚萝丝的肩膀,一点一点地移动好远离王子他们。
离开到某个程度,他停下脚步。
两人的视线尽头,正好是大臣们跟王子面对面的时候。
被王子牵著手的莱涅特,现在仍脸色惨白到像是要晕过去。
「我绝对不会让你被处刑的。」
这时说给自己的低语,被牢牢抱紧的感觉……玫丽亚萝丝的心跳加速。
就这样,威廉清楚告知。
「你……就只有你,我一定会保护到底。」
说完他摘下眼镜,扔在被磨得透亮的地板上。
眼睛跟著看过去,然后慢慢抬头仰望,就看到他那寄宿有坚强意志的翡翠色瞳孔正凝视自己。
被那双眼睛穿透时,玫丽亚萝丝感觉到心中有什么东西萌生。
两人的视线紧紧交缠。
「…………眼镜。」
「这边希望你叫我威廉……!不过算了。」
威廉小声叹气,把玫丽亚萝丝藏在自己身后,视线投向王子他们。
玫丽亚萝丝也隔著他的背,观察那边的状况。
「……王子殿下,您选择了她──莱涅特•维瑟斯,您是认真的吗?」
缓缓来到王子面前停下脚步的大臣──米尔福德侯爵这么问。
顿时,可怜的莱涅特浑身发抖。
周围的学生们只是吞口水,看著状况发展。
「那、那个……」
「没事,别担心,莱涅特。……是的,没错。我爱莱涅特。」
为了庇护莱涅特,尤利西斯站到她面前,毫不犹豫地这么说。
学生之间立刻哗然。
被留在原地孤零零的茱莉亚也呆呆地望著那光景。
而伯特伦悄悄接近她的样子,映入玫丽亚萝丝的视野角落。
「……这是您的选择吗?」
大臣严肃地问。
听起来,像是在谴责王子的选择。
但是王子完全没有胆怯。
「是的。我知道给你们添了很多麻烦……尤其是玫丽亚萝丝。但是……即便如此,我还是希望莱涅特待在我身边。」
闭上眼睛听王子说话的大臣,慢慢睁开眼皮。
下一秒──
「祝福您────!!」
叭啦啦啦叭啦~!伴著轻快的小号乐音,全国的重要人物齐声欢呼。
这样的发展,不只其他学生和玫丽亚萝丝,连当事人王子和莱涅特都惊讶到目瞪口呆。
大臣们冲到王子身旁,露出满脸笑容抢著说话。
「唉呀~要好好庆祝!!我一直期盼这天到来!!」
「啊啊,王子殿下看起来比平常还要耀眼……」
「为两位年轻人的未来乾杯!!」
在国家要人们的祝福下,原本吓呆的同学也跟著拍手掀起掌声。
使劲吹奏小号的骑士,像亢奋大猩猩用力敲鼓的传育官,发狂拍打铃鼓的式部官,当当当敲击三角铁的……是谁都无所谓了。note
注:传育官为教导皇太子的职务,是皇太子的师傅。式部官为式部局中掌管仪式,庶务的官员。
因为光景太过奇特,玫丽亚萝丝开始怀疑自己是不是在作梦。
「来,各位同学!为王子和莱涅特小姐的未来献上掌声!!」
心情好到鼓吹学生的大臣,转身看到玫丽亚萝丝的时候停止动作。
「……在那边的,是玫丽亚萝丝小姐呢。」
声音平板没有感情,玫丽亚萝丝吓到缩起身子。
……被发现了。
──大臣,计画失败,处刑……
玫丽亚萝丝没能完成计画是事实。脑子里接连浮现幻影又消失。
看到他们直接走过来,忍不住抓紧威廉的背。这时,挺身保护自己的威廉身体也跟著紧绷。
大臣来到玫丽亚萝丝面前后……用整个大厅都听得见的音量大喊:
「还有!这边的玫丽亚萝丝小姐……是最大的功臣!!大家,请给予这位慈悲为怀的千金掌声!!」
「咦…………?」
一开始很困惑,不过慢慢的……大厅的人围著自己鼓掌。
置身在鼓掌风暴,和不明所以反正就是跟著大臣喊的加油声中,玫丽亚萝丝只能一脸茫然。
「威廉阁下也辛苦了!哦,那边的是伯特伦阁下和茱莉亚小姐!」
发现伯特伦和茱莉亚的大臣眼泛光彩,接近他们。
──不是来抓我们处刑……?
看著大臣开心走向伯特伦和茱莉亚后,玫丽亚萝丝和身旁的威廉对上视线。
「那个,我们……得救了?」
「……应该是。」
大臣没有带走玫丽亚萝丝。不仅如此,还夸奖她,慰劳她至今的辛苦。
这代表她躲过了坏人大小姐的悲惨下场了吗?
……已经搞不懂了。
但是心安急速涌现,身体整个虚脱。
「真是,搞什么啊……」
「玫丽亚萝丝小姐!?」
腿软差点跪地时,威廉连忙抱住她。
真的是搞不懂。
虽然不懂,不过……他在身边,就莫名放心。
被抱在强健臂膀里,玫丽亚萝丝投身于他的体温中。
总觉得很累,于是在威廉的支撑下退到墙边。
视线尽头是王子牵著莱涅特的手,走到大厅中央。
虽然是突发事件,但舞会终于要开幕了。
「不过,莱涅特她……」
音乐开始缓缓流泄,王子和莱涅特牵著手优雅跳舞。
在璀璨吊灯的照耀下,两个年轻人只凝视彼此,慢慢地踏出舞步。
旁边的学生也都带著祝福的心情看著他们。
──这样一看,意外地很匹配。
疲惫的玫丽亚萝丝神经松弛,想著这些。
无论何时何地都散发华丽光彩的王子,以及轻轻靠著他的莱涅特。
其实这样看还满赏心悦目的嘛。
最重要的,是两情相悦的他们之间有著独特氛围。
没办法介入妨碍。
望著跳舞的两人,身旁的威廉喃喃道:
「玫丽亚萝丝小姐忙的时候不是会派莱涅特去陪王子吗?恐怕就是那时候双方互相吸引。」
「这么说来是有那回事……」
玫丽亚萝丝一直以为王子喜欢的是茱莉亚,怎么也没料想到其实是迷上了莱涅特。
真是的,那个王子到底要玩弄人到什么地步才肯罢休。
「可是,茱莉亚……」
「这点……说不定一开始就误会啰?」
「咦?」
「王子和茱莉亚坠入情网。不觉得这个前提是错的吗?」
「怎么会,难道说……」
怎么可能那样……但是却又信服这说法。
即便玫丽亚萝丝一个劲地恫吓茱莉亚,王子也没谴责过她。
茱莉亚也是,如果暗恋王子……那她的行为就很奇怪。
──他们根本就没有坠入爱河。
……一这么想,许多事都得到解答。
「……真是的,为什么会变这样。」
待在大厅一角的要人们感动涕零,把王子和莱涅特的舞姿烙印在眼底。
计画失败了,他们却不在乎。
「搞到最后,大臣们只是溺爱王子。只要王子有真心喜爱的人,他们根本就不在乎那是茱莉亚还是莱涅特。」
「那样使唤差遣人,结果却是这样……!」
真是的,那自己这一年来拚命展露的演技算什么。
不对,比起这个……
「…………你还好吗?」
「咦?」
没有跟看过来的威廉对上视线,玫丽亚萝丝继续望著王子和莱涅特,低喃道:
「……莱涅特不是你的女朋友吗?」
「…………咦?」
「因为对方是王子,所以才那么轻易地放手!?你啊──」
「请、请等一下,玫丽亚萝丝小姐!你在说什么啊!!」
威廉不知为何焦躁地抓住玫丽亚萝丝的肩膀。
被这刻意的态度惹脑,玫丽亚萝丝猛然抬起头。
「干嘛啦!我早就知道啰!?你跟莱涅特是男女朋友!!」
「才不是!!为什么会变那样!!」
「用不著掩饰啦。我……都看到了。看到你抱紧莱涅特……」
没错。
放学后在学校里难受地抱在一起的两人。假如那不叫情侣,那要叫什么?
「我抱紧莱涅特……?啊~是那个啊……」
这么说的威廉,似乎猜到是哪件事。
……他果然舍弃了女友。
怒意突然狂涌而出,玫丽亚萝丝死咬著威廉不放。
「我错看你了!竟然那么轻易就放掉女朋友!!」
「就说你搞错了!请冷静下来听我说!!」
见威廉异常拚命,玫丽亚萝丝用力咬唇。
脑袋混乱,没法整合思绪。也不知道自己为什么这么坚持。
「玫丽亚萝丝小姐,请冷静下来听我说。」
「干嘛啦……」
「我跟莱涅特不是男女朋友,我们什么也不是。」
笔直凝视玫丽亚萝丝的眼睛,威廉清晰告知。
「……骗人。」
「我没骗你。确实如你所说,我是有抱紧过莱涅特。但那是……看到她哭泣想要安慰她时,发生了一点意外。」
「…………欸?」
出乎意料的回应,让玫丽亚萝丝发出不是贵族千金该有的声音。
威廉一脸尴尬,看向和王子跳舞的莱涅特。
「我碰巧看到莱涅特一个人在哭……」
「不是你害她哭吗……」
「不是啦!莱涅特当时在烦恼。她暗恋王子却又碍于立场,所以不知如何是好。」
──我完全没发现……
全然没有察觉的玫丽亚萝丝皱起眉头。
「可是……有必要就因为这样抱紧她吗?」
「那个时候……我看到有只蜘蛛垂著线下到莱涅特附近。」
「啥?蜘蛛……?」
「莱涅特很怕虫。所以我立刻把她拉到我这边,你可能就是看到那一幕。」
──什么跟什么!
「…………搞什么鬼啊!」
威廉和莱涅特是情侣。
……看样子,是玫丽亚萝丝误会了。
说不定,一开始跟大臣报告王子和茱莉亚谈恋爱的人,也是像这样误会一场。
「…………呼~」
一这么想就觉得羞耻到无以复加。于此同时……不知何故万分放心。
去想到底为什么会这样,但还是不知道。
只知道一定是因为现在,只有现在……威廉待在自己身边。
这对现在的自己而言,比任何事都让自己开心。
想著这些,看著王子和莱涅特。不久,学生们也纷纷在两人的带动下进到舞池跳舞。
这么说来今天是舞会。玫丽亚萝丝终于想起这件事。
瞄了身旁的威廉一眼,他正心满意足地眺望跳舞的王子与莱涅特。
……他没有邀请其他人吗?
「……对了,你说过你有喜欢的人呢。」
「咦!?那是……」
「既然不是莱涅特……那是谁?」
原本以为他喜欢的铁定是莱涅特,不过听了刚刚的话,看来不是。
既然如此,那会是谁呢?
「……反正计画失败了。你也不用顾虑,直接去邀请对方如何?」
胸口不明原因抽痛,忍受痛楚的玫丽亚萝丝这么说。
王子和莱涅特两情相悦,大臣们也祝福他们。亦即,可以想成玫丽亚萝丝等人的「推动王子恋情队伍」的任务结束。
「不,那个,我……」
威廉不知何故吞吞吐吐,还不住瞥向玫丽亚萝丝。
「……什么啦。不用担心我。我会做个优雅的花瓶。」
「不,不是那个意思。其实,我──」
像是下定决心,威廉准备要接著说下去的时候──
「玫丽亚萝丝小姐!!」
伴随著咚咚咚的脚步声,数名男同学脸带光彩出现在玫丽亚萝丝面前。
接著下跪,然后喜不自禁地抬起头。
「既然王子殿下选择和莱涅特小姐在一起,那玫丽亚萝丝小姐就不是王子殿下的未婚妻了吧!?」
「哦、哦嗯……是那样没错……」
他们到底是谁?玫丽亚萝丝感到狼狈但还是这样回答。结果,他们一起朝玫丽亚萝丝递出花束。
面对三大把香气浓郁到呛人的玫瑰花束,玫丽亚萝丝不知所措。
「既然如此,请和我跳舞!」
「请蹂躏我!!」
「不,请践踏我!!!」
「呃…………」
玫丽亚萝丝退缩,而且是退避三舍。
──在他们心中,我的形象到底是什么样子啊……
这么想而且快要晕倒时,威廉介入他们跟玫丽亚萝丝之间。
「你们算老几。滚!」
威廉驱赶三名递出花束的贵族少爷。
结果他们就开始抱怨。
「喂,干嘛啦,眼镜。别来碍事。」
「你是『果然不能违抗权力』那一派的吧!?」
「对啊对啊!你以为你是玫丽亚萝丝小姐的谁啊!!」
被他们质问的威廉大口吸气,然后宣告:
「我是玫丽亚萝丝小姐的骑士。」
闻言,玫丽亚萝丝的心跳变急促。
威廉就这样转身面向她,优雅伸出手。
「可以和我跳只舞吗?」
看到说完温柔一笑的他,玫丽亚萝丝的心脏差点爆炸。
──邀、邀请我吗!?
这点似乎不用质疑。因为他伸手的方向就只有玫丽亚萝丝一人。
──是因为我很伤脑筋,所以要带我离开吗?还是说……
脑袋乱成一团,思绪没法归纳统整。
但是注意到时,已经牵起他的手。
──够了,我懒得去思考了。
所以,就这瞬间……忘记一切尽情享受吧。
决定后,玫丽亚萝丝就顺从威廉引导踏进舞池。
两人凝视彼此,牵著手,乘著音乐轻踏舞步。
「唉呀,跳得不错嘛。真意外。」
「因为共舞对象是玫丽亚萝丝小姐啰。你的评价是若与你共舞,不管怎样的人感觉都成了舞蹈大师。」
「什么跟什么啊。」
两人边碎嘴边看著对方,继续跳舞。
忘掉艰难的事,单纯享受这时刻。
就算曲子结束,威廉不知为何仍没打算放开玫丽亚萝丝的手。
到底怎么了……玫丽亚萝丝狐疑时,下定决心的他开口:
「玫丽亚萝丝小姐。那个,我──」
他正要说下去的时候──
「接下来跟我跳吧,公主殿下?」
突然被人从背后轻轻搂住,玫丽亚萝丝愣住。
「伯特伦?」
回过头,就如预料的是露出戏谑笑容的伯特伦。
「慢著……看看气氛啊!!」
「别那么生气嘛,眼镜。我也很努力,留下点美好回忆不为过吧。」
「你……给我记住。」
威廉不知为何生气了,伯特伦则是贼笑。不明状况的玫丽亚萝丝傻在原地眨眼。
结果,又出现了破坏气氛的人。
「啊~!威廉公子和伯特伦公子好狡猾!!」
踩著没有贵族千金姿仪的轻快步伐现身的,是身穿美丽苍蓝色礼服的茱莉亚。
(插图015)
「我也想和玫丽亚萝丝小姐跳舞!!」
「咦,茱莉亚?」
跑过来的茱莉亚鼓起可爱的脸颊。
「玫丽亚萝丝小姐,也请和我跳舞!不是一起练习过吗~!!」
「慢、慢著……」
「喂喂,茱莉亚。是我先来的喔?」
「别把事情弄复杂,伯特伦!」
「玫丽亚萝丝小姐!我是你的骑士吧!」
「威廉,冷静!!」
三人你一言我一语地挤过来,玫丽亚萝丝根本没法离开舞池。
优雅领舞的伯特伦。有点乱来但舞步轻快的茱莉亚。然后……像是守护般贴近玫丽亚萝丝的威廉。
不知不觉间连尤利西斯和莱涅特都来了,玫丽亚萝丝接连换舞伴,怎么说好呢……原本应该让坏人大小姐绝望的舞会事件,还挺让人享受的。
◆ ◆ ◆
──在那场命运舞会后过了几天。
尤利西斯王子选择了维瑟斯伯爵千金,转眼间不只学校,还广传社交界。
不过于此同时,幕后功臣和某个人物也都沐浴在焦点中。
「不过真惊人。想不到玫丽亚萝丝小姐是……」
「跟王子殿下订婚,全都是演出来的!」
「撮合王子殿下和莱涅特大人的,也是玫丽亚萝丝小姐吧?」
……糟糕,这边不能走。
前面是聊八卦聊得很开心的女同学,于是玫丽亚萝丝往右向后转,不出声地逃进建筑物阴影处。
──真是的,这样根本没法好好在学校走路。
呼~小声吐气,重新思考如何稳健地抵达目的地。
在那个舞会上,尤利西斯王子选了莱涅特当第一位共舞对象──选择她当伴侣。
不是茱莉亚或玫丽亚萝丝,而是莱涅特。
对此玫丽亚萝丝很吃惊,但现在已经可以沉稳接受。
莱涅特是性情好且内心坚强的少女。
不是不能理解尤利西斯为何选择莱涅特。但即便如此……
「就不能不要理我吗……!!」
有未婚妻的王子不是选玫丽亚萝丝,而是莱涅特。
那么玫丽亚萝丝算什么?许多人就产生疑问。
像是要回答这问题,舞会终局听到旁人讨论玫丽亚萝丝至今的恶行后,茱莉亚大叫:「那是误会!!玫丽亚萝丝小姐其实是万分温柔又完美的人!!」
一口气被关注的玫丽亚萝丝敌不过羞耻心,于是就像听到半夜钟声就逃跑的灰姑娘一样趁隙逃离现场。
然后,一夜过去……
──玫丽亚萝丝为了保护莱涅特和茱莉亚,刻意扮演顾人怨的角色。
……结果促成王子与莱涅特的佳话,还暗中支持茱莉亚。玫丽亚萝丝为人称颂的事迹传遍整个学园。
「不要开玩笑啦……」
不久前总是放声大笑的坏人大小姐,其实是个大好人!……这种事,对周遭的人来说是谈笑话题。
但是对当事人来说,却会不知道要用什么脸出现在大家面前才好。
感觉脸要喷火却还是拚命忍住,玫丽亚萝丝偷偷摸摸地在校园里移动。
目标是没有人的房间。
在那边杀时间,等没人之后就冲回家。
下定决心后,玫丽亚萝丝悄悄打开房门。
结果,里头是……
「欢、欢迎温柔的坏人大小姐登场!」
「呀啊啊啊啊啊!!!」
还以为没人的房间传出声音。
惊讶过度立刻扔出书包,结果命中笑嘻嘻迎接玫丽亚萝丝的男人──伯特伦的脸。
伯特伦朝后倒下,紧接著是强而有力的掌声。
「不愧是玫丽亚萝丝小姐!力道控制得恰到好处!!」
「呜哇啊,学校第二名的帅哥也丢尽洋相了……」
听到莱涅特夸奖自己的声音,以及傻眼威廉去戳伯特伦的声音,玫丽亚萝丝不住眨眼。
「…………你们在这种地方干什么?」
玫丽亚萝丝进入的,是「推动王子恋情队伍」开作战会议时用的房间。
顺带一提,这间已经没在用的房间,透过麦斯威尔公爵家的力量进行了保养。
里头运进了沙发和书架,摇身一变成为优雅的放松空间。
连壁纸和地毯都顺便改成玫丽亚萝丝喜欢的。如此大胆的改装,让这里成了玫丽亚萝丝的第二间个人房。
让王子跟茱莉亚黏紧紧的计画已经结束。
然而他们三个在这里是在做什么?
「没有……不知不觉,脚就自然而然走过来了。」
「是这样吗~?眼镜不是想说来这边就能遇到谁……好痛痛痛!我投降!!」
威廉有点尴尬地别过视线时,被爬起来的伯特伦贼笑调侃。
真是的,伯特伦以为威廉还喜欢莱涅特吧。
情报未免过时了。玫丽亚萝丝叹气。
……不,问题不在这。
目光离开对伯特伦施以蝎式固定技的威廉,看向明显不该待在这里的人物──莱涅特。
「莱涅特!你在这里干嘛!!」
「是!为大家泡茶。」
「唉呀谢谢。……不是这样吧!!」
像平常一样接过莱涅特泡的红茶后,玫丽亚萝丝回过神来。
眼前的莱涅特就一如往常微笑。
「莱涅特!王子殿下怎么了!?」
王子选择了莱涅特。
现在是风云人物的她,不是正忙著许许多多事情吗?
至少,应该没空在这种地方悠闲泡茶。
说完,莱涅特的笑容僵住。
接著慢慢瘫坐下来。
「……我想逃避现实。」
「怎么可以逃避呢。」
「呜呜……我不行啦!玫丽亚萝丝小姐!!」
蹲下来看她,结果莱涅特哭出来。
安慰她的同时,玫丽亚萝丝轻声叹息。
再怎么迷恋王子,渴望站在他身旁,但等著太子妃候补人选的事多到让人想逃跑吧。
连从小接受教育的玫丽亚萝丝,都尽可能想回避。
王子跌破大家眼镜选择的莱涅特,会想逃避现实是很正常的。
「我果然跑错地方了……!」
「好啦好啦,不要哭。我也跟你一起,去王子那边吧。」
「……好的。」
好像会很折腾人呢。玫丽亚萝丝叹气。
不过之前莱涅特全心全意地支撑自己。
所以这次轮到自己支撑她了。
「哎哟~不要那么急。既然莱涅特都泡了,就先喝杯茶吧?」
「等一下!那是我的零嘴耶!!」
伯特伦一手拿红茶,另一手就擅自拿零嘴来吃。
玫丽亚萝丝抗议,他却从容不迫地闭上一只眼睛。
「那真不好意思。为了致歉就跟你约会一次吧。」
「才不要!!」
从伯特伦手中抢过零食,朝沙发坐下,品尝莱涅特泡的红茶。
──算了,气氛稳定也是事实。
开过许许多多次作战会议的这个房间,以及推心置腹的成员。
气氛会这么放松,一定不是只有自己吧。
「这样不是很好吗?我们的任务结束了,但偶尔这样聚在一起放松也不赖吧。」
嘿咻一声也坐下的威廉这么说。
以舞会为契机,先前绕著王子团团转的一行人,关系有了大幅变化。
即便如此……这个孽缘似乎还会持续一阵子。对此莫名感到安心。
瞄了威廉一眼,不知何故他也在看这边,于是眼神对上。
看著被吓到呛咳的他,玫丽亚萝丝微微一笑。
◆ ◆ ◆
边想事情边走在王宫走廊上,迎面走来一个熟悉到不行的人物。
麦斯威尔公爵止步,眯起眼睛。
「哦~这不是麦斯威尔公爵吶!」
看样子对方也注意到自己。
走过来的大臣──米尔福德侯爵丝毫不隐藏比平常还要开心数倍的表情。
「你似乎很忙呢。」
「毕竟王子终于决定对象啦,所以被一堆事忙到天翻地覆呢。」
第一王子尤利西斯选择了维瑟斯伯爵千金做未来的王妃,这件事当然也在王宫内传开。
关于王子挑选对象一事,麦斯威尔公爵没打算说什么。
「那时候也给令嫒添麻烦了。」
「她倒是满乐在其中。是说……」
麦斯威尔公爵露出开朗笑容,靠近大臣一步。
「逼迫隐藏的叛徒现身一事,顺利吗?」
即使这样问,大臣的笑容也没有任何变化。
「唉呀,你是指什么……」
「表面上丢人现眼的是卡尔维特家……唉呀,你对王室的忠心耿耿让人佩服呢。」
麦斯威尔公爵之女玫丽亚萝丝,从小就被视为尤利西斯王子将来的妻子。
但是那样的前提却因为这次的闹剧而推翻……这种时候,私底下不会没有动作,甚至有人可能在明面上就采取行动。
眼前的大臣策动玫丽亚萝丝他们,刻意制作出空隙……就是在测试贵族对王室的忠诚度吧。
……虽然本人似乎不想承认。
「麦斯威尔公爵,我等只是希望王子幸福。」
「那就够了。不过,米尔福德侯爵,有件事我要先说清楚。」
鞋底喀答一声,麦斯威尔公爵吸气。
「……还请别太烦扰小女。」
──没有下次了。
用言外之意做警告后,米尔福德侯爵安静地笑。
「嗯,我会铭记在心。」
大臣说。瞥了他一眼,麦斯威尔公爵就慢慢离开。
目送他的背影,米尔福德侯爵也离开现场。
◆ ◆ ◆
「唉呀,尤利西斯殿下。真难得您一个人呢。」
一如往常逃离好奇的目光,偷偷摸摸在学校里移动的玫丽亚萝丝,在后院遇到了尤利西斯。
而且他还一个人。究竟跑到这种没人会来的地方做什么?
这怎么也无法忽视。
他坐在不合他高贵姿态的木制长椅上。玫丽亚萝丝朝他出声。
结果他就像往常一样露出王子式微笑。
「哟~玫丽亚萝丝。我偶尔也是会有想要独处的时候。」
「……我懂您的心情。」
一直被认为是完美存在的王子,一定会有疲累和想要一个人度过的时间。
反正也没要离开,玫丽亚萝丝就坐到他隔壁。
「……虽然有点晚,不过诚挚祝福您与莱涅特•维瑟斯小姐订婚。」
当时太过惊讶,所以忘了祝福。
你要是让莱涅特觉得不幸我可不饶你!怀著这种气魄道出祝福,尤利西斯爽朗一笑。
「……嗯,谢谢。托你的福。」
尤利西斯和莱涅特不久前正式缔结婚约。
不是像跟玫丽亚萝丝的婚约(暂时),是正式订婚。
「听好啰,尤利西斯殿下。要是敢拋弃莱涅特,我是不会原谅您的。」
「我不会的。她是我好不容易遇到的伴侣。」
难得他说话这么热情。玫丽亚萝丝在内辛苦笑。
看样子,尤利西斯著迷莱涅特的程度超乎想像。
这样就不用担心了吧。
「不过老实说很惊讶。我还以为您一定是选择茱莉亚……」
「茱莉亚?哦~我也认为她是很棒的女性。要是没有遇到她,我一定只会走在别人决定好的道路上。」
与茱莉亚的邂逅,带给尤利西斯某种心境变化。
结果竟然是和莱涅特订婚,这根本无从想像。
「原来如此,所以说我打从一开始就没被列为候补啰。」
「怎么会。我一直以为迟早会跟你结婚呢。虽然你似乎很不愿意。」
「咦?」
忍不住反问,结果尤利西斯笑嘻嘻的似乎觉得有趣。
「还记得吗?我们订婚的时候,那是我第一次看到你试图隐藏那么僵硬的脸。」
「这、这样说的话尤利西斯殿下才是,好讨厌我不是吗?」
「咦?并不会啊。」
「咦?」
尤利西斯用戏谑的眼神看著玫丽亚萝丝。
他也有这种人性的表情啊。玫丽亚萝丝有点惊讶。
「考虑各个条件的话,就会知道跟你结婚是最妥当的路。所以我并不讨厌你喔。」
「可、可是……」
「不过,你们开始做些有趣的事……察觉到时就变那样了。可是,我现在觉得那样不错。」
……尤利西斯早就察觉到玫丽亚萝丝他们的计画了。
感觉有点可怕,所以没有多问。
「你推了我一把,我才有勇气向莱涅特告白。」
听到王子诚挚的口吻,玫丽亚萝丝也微笑。
不管三七二十一全力掳获茱莉亚就对了!这样的助攻,尤利西斯似乎是以这种方式接受。
算了,现在想想,那样或许是好的。
「……尤利西斯殿下,您喜欢莱涅特的什么地方?」
突然很想问,意识到时已经说出口了。
虽然觉得很没礼貌,但尤利西斯似乎不以为意。
「真直接。好害羞呢。」
嘴巴这么说,表情却丝毫没有羞赧。尤利西斯转头看玫丽亚萝丝。
然后用想到怜惜之人的温柔音色喃喃道。
「……莱涅特提到你的时候,那闪闪发亮的表情吧。」
「…………什么?」
意料之外的回答让玫丽亚萝丝不知要答什么。王子不理她,就著热情的眼神,一反常态地多话起来。
「莱涅特只要讲起你,就会开心非凡眼神发亮。我觉得那样非常可爱……」
看到王子露出甜蜜的笑容,玫丽亚萝丝陷入说不出话来的窘境。
那样好吗,王子?
……果然还是没法理解尤利西斯的想法。
「玫丽亚萝丝,你也自由了。好像很快就有许多人接连向你求婚,对象已经决定了吗?」
一副就是要回敬一笔。尤利西斯这番话让玫丽亚萝丝忆起不愿去回想的现实。
顿时,心情就有点沉重。
没错,王子有了可爱的未婚妻所以幸福绝顶,但自己的战争现在才要开始。
大家都以为玫丽亚萝丝是个目中无人,被王子疏远的坏人大小姐。
但其实为了成就王子的恋情,她刻意担下惹人厌角色一职,简直就是自我牺牲的圣女。
……这种解释,已经成为全校的共同认知。
为了避免地位低的特优生茱莉亚被霸凌,所以刻意去挖苦她,但背地里却赠送豪华礼服给她(茱莉亚爆的料)。
而且王子和莱涅特会走近,似乎也是玫丽亚萝丝的意图(确实是把跟王子的约推给莱涅特)。
虽然已经不是未婚妻,王子却全盘信任玫丽亚萝丝。
而且未来的王妃莱涅特是玫丽亚萝丝的朋友,更是热情粉丝。这点是众所皆知。
深受未来国王&王妃的赏识,因此想跟玫丽亚萝丝结婚的贵族少爷络绎不绝。
看了玫丽亚萝丝的表情,尤利西斯也隐隐察觉到事态了吧。
他用带点同情的眼神看著玫丽亚萝丝。
「……原来如此。辛苦了。」
「我想要去旅行一阵子……」
「这么严重。不过……说不定适合你的对象,就近在眼前哟?」
尤利西斯的话中含有言外之意。
忍不住转头,却见他表情认真。
「用不著刻意去旅行,我认为就在你身旁。」
想去旅行又不是为了找对象,只是逃避现实罢了。
尤利西斯一定也非常清楚,但不知何故刻意讲这种话。
近在身旁的对象……
看到玫丽亚萝丝完全没个底的样子,尤利西斯苦笑。
「算了……照这样来看,未来还说不准。其他人也有机会吧。」
「唉呀,你刚刚讲了什么吗?」
「没有。我很期待将来。」
看著尤利西斯没来由又开心地贼笑,玫丽亚萝丝歪头不解。
◆ ◆ ◆
「是说,有什么事吗?」
面对不明白状况的茱莉亚,玫丽亚萝丝深深吸气数次好平息紧张。
撮合王子与茱莉亚的计画已经结束。
结果王子选择了莱涅特,算是个石破天惊的收尾。不过还是有事要做。
那就是向被卷入这个可笑计画的茱莉亚道歉。
虽说是演戏,但自己对茱莉亚说过许多过分的话。
高高在上的公爵家的人,向乡下男爵家的人道歉,或许很可笑。
但是玫丽亚萝丝终究还是想以个人名义……向这名可以说是朋友的少女致歉。
现在在场的,只有玫丽亚萝丝和茱莉亚两人。
怀著觉悟,玫丽亚萝丝慢慢开口。
「……怎么说呢……我不知道该说什么才好。」
「……这样啊。」
听了这一切,茱莉亚明显很困惑。
这也难怪。
之前的态度全都是为了让你跟王子在一起而演出来的~!……就算听人这样说,也没法马上理解吧。
「不过……就算说是演戏,我还是对你说了过分的话。」
「咦,过分的话?」
「是啊,像是……穷酸啦不及格之类的……」
如实以告,但茱莉亚却讶异瞪大眼睛。
「那哪是过分的话……是事实呀!」
「咦!?」
「我家真的很穷,成绩在及格边缘也是事实。不如说,多亏了玫丽亚萝丝小姐的激励,我的成绩才有起色……」
看到茱莉亚吐舌头,玫丽亚萝丝虚脱。
……早就隐约有察觉,自己的坏人大小姐攻势对这名少女无效。
「就算如此,对你很过分是事实。那个……对不起。」
声音小到快要消失,但确实说出口了。
茱莉亚什么都没说。
玫丽亚萝丝则是一直低著头,不久……听见银铃笑声。
忍不住抬起头,就跟看过来、觉得有趣的茱莉亚四目交接。
「玫丽亚萝丝小姐也有这种表情呢!」
「慢著!这什么意思!!」
「哇哇!不是坏的意思啦!!怎么说咧,很可爱……」
「什、什么可爱!?你在说什么啊!!」
玫丽亚萝丝混乱大叫,但茱莉亚笑呵呵。
「果然这样子才有玫丽亚萝丝小姐的感觉。」
「茱莉亚……」
「道歉,我接受了。」
说完,茱莉亚用认真的表情面向玫丽亚萝丝。
「是说……心情确实很复杂。不过……」
玫丽亚萝丝吞口水,等她说下去。茱莉亚这时又是轻笑。
「我觉得呢,我有赚到。」
「赚到……?」
「嗯,照刚刚说的……因为有那个计画,我才能进这间学校就读。一这么想,就觉得赚到了。」
多么坚强啊。玫丽亚萝丝感到佩服。
被卷入这么愚蠢的闹剧还能说出这种话,这少女果然是个大人物。
「因为进入这间学校,才能遇见玫丽亚萝丝小姐和大家。计画结束所以要被退学……幸好没变这样!」
茱莉亚笑得开心,玫丽亚萝丝则是苦笑不已。
眼神绽放光彩的茱莉亚,为自己能够就读洛吉耶学园表达感谢。简直就是俗谚「跌倒了也要得到好处」的代言人。
「就算我真的进来就读,要是没这个计画,一定也没法接近玫丽亚萝丝小姐。」
「茱莉亚……」
「所以说……我觉得这样很好。」
因此请不要放在心上。
茱莉亚用言外之意这么说。
眼角忍不住发热。为了隐藏,玫丽亚萝丝低头。
也不知有没有体察到她的心情,茱莉亚继续说下去:
「不过,我很讶异喔。没想到竟然有人以为王子殿下喜欢我!」
「那个,你……难道没有喜欢他吗?」
「怎么可能啊~!王子殿下是很棒的人,但是我根本就配不上他!我一直认为王子殿下和玫丽亚萝丝小姐很匹配,不过一看到莱涅特大人和王子殿下站在一起,很不可思议的就认为『就是这个!』呢~」
……什么啊,果然茱莉亚也没那个意思。
真是的,到底是谁一开始就给它误会那么大啦?玫丽亚萝丝感到有点傻眼。
「是喔。那么……你喜欢的人是……」
「咦,我喜欢的人?」
「呃,我有听到你跟伯特伦讲到喜欢的对象……」
小声地这么说,茱莉亚想了一下,然后恍然大悟地拍手。
「啊~!那个的话……是玫丽亚萝丝小姐啦!」
「咦…………咦咦!?」
「跟伯特伦公子在一起的时候,讲到了你……伯特伦公子问我是不是讨厌你……我回答没那回事,我很喜欢你!!」
满脸笑容这么说的茱莉亚,让玫丽亚萝丝说不出话。
──茱莉亚提到的仰慕的人……是我!?
对于这天外飞来一笔的回答,不知要如何回应。伯特伦是在顾虑拚命演出坏人大小姐的自己,所以才不敢传达事实吧。
想到这,回想自己的各种言行,就觉得脸热到喷火。
「为、为什么喜欢我!?」
「因为,玫丽亚萝丝小姐漂亮、温柔、可爱、香香的──」
「够了!别再说了!!」
茱莉亚一本正经滔滔不绝说出令人害羞的话,玫丽亚萝丝面红耳赤制止她。
以家世为目的的贵族少爷也用类似的话来追求自己,但被朋友直接这样讲,只让人觉得羞耻心要爆炸了。
不过,认为讲话总是挖苦刺人痛处的玫丽亚萝丝「温柔」……果然茱莉亚跟一般人的感觉差很远。
……算了,这点我也不讨厌。
「欸嘿嘿,我最喜欢你了,玫丽亚萝丝小姐!!」
被茱莉亚紧紧抱住,玫丽亚萝丝笑出来……觉得这样也不错啦。