“阁下，下官准备好了。”

  **

  伊万诺娃和方彧并肩坐上了军部的车。

  方彧神情温吞，只显得有点温平过头的冷淡。自上车后，她一直转过头看着窗外，看不出心底在盘算什么，或者压根什么都没想。

  伊万诺娃冷声说：“你不该在公国搞得那么大声势。”

  方彧：“……”

  “陈岂是不是和你私下里谈过了？”伊万诺娃神情凝重，“你拒绝他了？”

  问到此处，方彧才说：“他要给我分配军官宿舍，我没要。”

  伊万诺娃沉默半晌：“……你啊你，水至清则无鱼啊。”

  方彧抿唇不语。

  伊万诺娃见状，冷声道：“你还不明白？他们个个都是不干净的！你在公国做得那些事，已令他们忌惮，人人自危。你回来后，他们只有两种法子对待你这种人——要么把你纳为自己人，可你挑明了不合作，那自然只剩下一条路……”

  方彧失笑：“让我永远闭嘴。阁下，我懂——”

  “我打《破晓黎明》时，也经常让不喜欢的继承人带着十个大头兵去打帝国。不是为了胜利，而是为了假人之手，杀不方便自己动手的人。”

  方彧比划了个杀的手势，语气温和。

  伊万诺娃：“……”

  方彧摊手：“加上我提衔太快，军部不满意我的人又那么多，自然不少推波助澜的人。”

  伊万诺娃叹息：“你知道，还不小心应付吗？”

  方彧又沉默不语。

  伊万诺娃看了她一会儿，冷冷说：“你话真是少，好像我问十句话，有八句都被你闭着嘴混过去了。”

  方彧讷然：“……下官是不知道该说什么好。”

  “言多必失，虎狼环伺，你不要说就对了。”伊万诺娃冷笑，“但我也那么吓人吗？”

  方彧：“？”

  她很想说，您当然很吓人，但由于元帅太吓人，她可不敢说。

  “……”伊万诺娃深深看着保持沉默的方彧。

  车停了下来。

  伊万诺娃没有动弹，仍靠着椅背，脊背笔直。

  “当年我刚从军校毕业，嫉恶如仇，见到不公的事情，总要说出口。我很幸运，有背景，又有才能，提衔很快，所以犯了众怒也不以为意——”

  方彧回过头，看着她。

  伊万诺娃强势地，甚至有些粗暴地一把扯过方彧的手，按到她的胸口前。

  方彧没反应过来，差点一头栽倒，忙支起身子。

  “你听到了吗？”她厉声问。

  方彧仰起头，不由一愣。

  “有一颗子弹从后射爆了我的心脏。它是机械的了，我不能再开机甲了——我终于是一只安全的花瓶了。”

  方彧：“……”

  伊万诺娃的语调仍然波澜不惊。

  甚至除了扯过方彧的那一刹那，她始终不曾流露出任何类似愤怒、遗憾、懊悔之类的情绪——好像既已发生，那便是自然且合情合理的。

  害人者不可恨，被害者也不需同情。可以为后来者提供点经验教训，但不值得她再多浪费一丝精力。

  方彧抽出手，低声说：“阁下放心，我……明白了。”

  她下了车，抬头仰望——

  黎明塔屹立如峰，穹顶上倾泻银河万里。

  伊万诺娃和她一前一后，向塔内走去。

  会议厅内已经坐满了人。

  长桌的首席是陈岂，左侧一排是各部文官。右侧一排则以军部总长肯雅塔元帅为首，其余将官依次排开——裴行野也在其中。

  见伊万诺娃进来，将官们纷纷起立敬礼。

  伊万诺娃并不理会，向陈岂抬起手，一叩鞋跟：“总长阁下！”

  陈岂点点头：“坐，都坐。”

  方彧举目四顾，发现陈岂对面摆着把孤零零的椅子——似乎是给她预备的。

  她缓缓放下手，仍然立在原地。

  “大家想必都也听说过了，”陈岂慢慢开口，“这次会议，主要是想了解一下大家对公国的想法……平定叛乱后，公国要不要保留？如果保留，该如何处置大公？”