说到打仗，陆希那真是毫无经验, 就连纸上谈兵都谈不出什么来。而打仗又是八成要死人的, 陆希想想就觉得心里有点发慌，自然是恨不得能做最万全的准备，所以这一拖，就拖了将近两个月，直到天气已经寒冷起来，长云领的队伍才出发。

  怀特伯爵早就等得要跳高了。这个时候社交季都已经结束, 贵族们都该返回领地了。可是怀特伯爵怎么敢让所有的人都回去？他也怕有人离了王都, 就回去招兵买马, 跟长云领一起来对付他了。

  然而他又不敢把所有的贵族都杀掉，说到底, 他也没有跟所有贵族对抗的底气和能力, 只能以朱丽亚公主的名义下令, 今天说要烧女巫，明天说外城又出现魔鬼，离开王都不安全, 后天又要给国王和王子下葬，但是皇家大教堂无人主持, 要向圣城申请一位新神官来云云……

  反正是想尽一切办法, 找借口把贵族们留在王都。

  这些贵族呢, 留在王都当然是不情愿的, 但是又没有胆子敢跟怀特伯爵硬刚，可是不刚又不想老老实实听话……

  总之双方现在都很烦躁，有些聪明的已经猜到了长云领所谓的“剿灭魔鬼”究竟会是一场怎样的破局之战，于是也开始期待长云领快点来了——不管怎样，赶紧给个结果吧，他们想回家。

  “这就是贵族的忠君之道？”黑水公爵对此嗤之以鼻，讽刺地问怀特伯爵。

  贵族当然不是骑士，但是也是要忠诚于自己的主君，也就是国王的。因为忠于领主，就是贵族阶级之所以能存在的基础——你若不忠于自己的领主，你的领民又为何要忠于你呢？

  但是很明显现在王都的这些贵族，有几个是真忠于国王的？许多人明知道现在王宫里掌握权力的是怀特伯爵，还要拿“公主尚在”，“也是国王的继承人，是一下任国王”来搪塞自己，无非是不敢拿着自己的身家性命去拼罢了。

  但这讽刺对怀特伯爵来说，也是膝盖上狠狠中了一箭。别家贵族没觉醒，他可是觉醒成为骑士了的，既有骑士等级，当然也曾经发过誓言。现在他就是弑君者，别说什么仁慈博爱，就连最基本的忠诚也没做到呢。

  何况黑水公爵虽说口头上表示听他的，将来还指望他当了国王之后给黑水军一块封地，但说起话来的时候毫无顾忌，只差指着怀特伯爵的鼻子一起嘲讽了。

  然而怀特伯爵再恼火，也只能憋着。黑水公爵的狂态越显，身上那种属于上位魔族的威压就越不加收敛，怀特伯爵一个中级骑士，面对他的时候简直是汗毛倒竖，仿佛樵夫面对着一头随时都将跃起伤人的饿虎一般，哪儿还敢顶撞他。

  说实话，到了这个时候，怀特伯爵才算真正知道了魔鬼的危险。这饿虎就睡在你的身旁，谁知道什么时候他饿急了，就会对着你下口呢？

  怀特伯爵本来自觉手里握着一块封地，就像在驴子面前吊了一根胡萝卜一般，能够稳稳地拿住黑水公爵为他所用。但是这会儿他才忽然想到，以前没他的时候，黑水公爵在无尽深渊里也是一方领主，日子照样过啊。就算最后拿不到地面上的土地，人家最糟不过是退回无尽深渊，跟从前一样罢了。

  在发现自己手里的筹码根本没那么有吸引力的时候，怀特伯爵才骤然慌了起来。而且他自己的那些骑士，宫变当天服用了那种药丸，确实是力大无穷不知疼痛，可是也是因为无法感知到疼痛，身上受的伤格外的多，而且在使用了圣水之后，效果却不如从前好了。

  这里头的奥妙，怀特伯爵是想不明白的，但假如陆希在这里，就会告诉他不知疼痛并不是什么好事，麻痹全身痛觉的药物必然会影响中枢神经，骑士在战斗中需要的就是最敏锐的反应，可你神经的反应速度都下来了，怎么可能不影响到骑士的战斗呢？

  怀特伯爵当然也是先用奴隶做过试验的，然而奴隶的战斗能力跟骑士怎么能比，那点差别根本就看不出来。他只验证了药丸确实能让奴隶力气变大且不知疼痛，而且看起来也没有被药丸毒死，就觉得这药丸品质三包，没有问题了。

  至于说事后受伤的奴隶怎么伤口感染无法愈合而死去，那怀特伯爵是根本没关注的。不仅仅是他，就是管着这事的管事都没注意——奴隶受伤了可没有圣水给治，死了不是很正常的事吗？所以他只把尸体往野地里一扔，压根没想到去报告。

  所以，这种药丸能够降低免疫力，甚至还会影响肌体对于圣水的吸收这种后果，怀特伯爵自然无从得知，也就导致他对现在的情况完全没有准备，更别说有什么对策了。甚至他有点怀疑，自己的骑士是不是被这些魔鬼动了手脚，比如说下了个什么诅咒之类。

  应该说他这种想法虽然跟实际情况差得很远，但在某种角度上来说居然还靠近了事实真相——制做药丸的原料，就是在无尽深渊种植出来的罂粟花，麻痹痛觉什么的都是花朵原本的功效，而影响到吸收圣水，那就是无尽深渊的功劳了，毕竟那里是新神降临必经的通道，生长在那里的植物，当然蕴含更多新神的力量。

  而且怀特伯爵只看到了影响圣水治疗这一种后果，却不知道更深远的影响还在后头呢。

  不知情的怀特伯爵，目前只感觉到了黑水公爵的可怕，此时此刻他更加期待长云领的冯特公爵赶紧来了，不然他怕长云领的人还没到，黑水公爵先发起疯来把他撕了，毕竟他非常确定，自己根本不是黑水公爵的对手！

  光明神保佑，这两个人最好是同归于尽吧！

  然而冯特公爵磨磨蹭蹭就是不来，王都里的情况倒是越来越不好了——冬天来了，没饭吃的人太多了！

  今年的粮食根本就是绝收，连麦秆什么的都干在地里头了，平民只能去挖野菜，然而野菜同样□□死，只能挖到一些快干枯的草根。

  然而这种情况之下，税还要交！虽然王宫里头正闹宫变，国王陛下和王子殿下都去光明之山报道了，但是并没有命令说不收税啊，于是税务官们还是照样下来收税了。

  然而下来之后才发现，外城冷冷清清。家里一点东西都没有，肯定交不上税的，好多人都不见了，据说是集体跑去教堂求庇佑求施舍，直接把家就扔那儿了。

  说是家，不过就是泥土垒的小趴趴屋，跟个大点儿的坟头似的，好一点的还用破木板支撑出个墙壁来，不好的就是一个蘑菇伞的模样，连门都只能弯腰进去，更不用说窗户了。

  至于屋子里头，那当然除了稻草和树叶之外啥也没有——哦，今年可能连稻草都没有了，毕竟那玩艺儿切碎了煮煮，比树皮可能还好吃一点儿？

  总之就这么个屋子了，你想拿啥就拿啥顶税呗。反正这家里也没一样能顶税的东西了。

  而家里还有那么一点儿东西的人家，今年的态度不知怎么的也忽然强硬了起来，口口声声抱怨说原本该修水渠的，都是因为没修水渠，所以才害得田地绝收什么什么的。而且就算是他们家里那点东西，其实税务官们也是根本看不上的，在穷人家一块木板就算好东西，可是拿去大人们那里，除了当柴火还能做什么呢？

  照着往年的干法，税务官们就可以直接抓人了。一顿皮鞭子下去，家人心疼，自然想尽办法去凑税钱。实在不行，人抓回去，大人们当奴隶卖给奴隶商人，一样能抵钱呢。

  然而今年这个情况就有点不同，首先是抓人的时候就不顺利了，居然有人敢抵抗！税务官们倒是觉得有些人似乎脸生，但也没怎么在意——反正抓起来就完了呗。然而他们马上就发现，抓人没那么容易了！

  其实这些贫民手里并没有什么得力的武器，好些的有根棍子，大部分人都只能在地上随便捡块石头而已。但是这些税务官也都是普通人，而且他们收税只听惯了哭泣和哀求，又何曾见过有人反抗呢？

  最终来时趾高气昂的税务官狼狈地跑了，背后传来一片谩骂和嘲笑的声音。当然也有人在哭：“得罪了税务官，我们要倒霉了……”

  “不得罪，我们的日子就好过了吗？”有人往地上啐了一口，“今年夏天，我家死了两个，现在只剩下去年的一点豆子，再被收走了，冬天全家都要饿死了吧？”

  这话成功让哭声也降了下来——是啊，难道她家里就没有死人吗？今年这么干旱，连水都不好找，她的小女儿就是在野外喝了脏水病死的。而且剩下的两个孩子连同她自己都饿得皮包骨头，想必这个冬季也根本过不去了。既然这样，得罪了税务官又能怎么样呢？至少让她的两个孩子在死前还能吃几顿饭……

  “可是这样，我们也过不了冬天……”也有人从胜利的喜悦中冷静下来，算了算自己家里的存粮，顿时绝望。

  “我们去找教堂！”人群里有人喊道，“平常我们给了教堂那么多供奉，现在要回一点来过这个冬天也不过分。”

  这声音挺陌生的，在场的人都不知道究竟是谁喊了这一嗓子。但这话却是说到了他们的心坎上——是啊，教堂平常总说什么主是仁爱的，是眷顾他们这些贫民的，现在他们不求主从天上降个大馅饼给他们，求教堂给他们一点粮食总可以的吧？他们这么多年，给教堂的供奉已经是竭尽所能，现在要回一点点来，度过这个冬天，也并不过分呀。

  于是这群人就往教堂去了。可想而知，教堂根本没打算把什么供奉拿出来。谁见过装进口袋里的东西还能掏出来的？更何况那些供奉一部分上交了圣城，一部分早就被花销掉了，不然这华丽的教堂从何而来，神官们的日子又怎么过得这么滋润呢？

  而且最重要的是，这笔钱的大头也不是他们这些小教堂捞到的呀，都上交给皇家大教堂了。这些贱民有本事去内城找皇家大教堂要，干什么来找他们？今年这种情况，十一税都没着落，圣城那边还特意下令说许这些人拖欠一半，后面两年再补上呢。

  圣城已经如此宽容，这些贱民却如此贪心，非但不感激涕零并赶紧把一半税钱补上，竟然还来问他们要粮食！要知道他们讨要的这个数目，可比冬季的施舍要多得多了！

  于是，冲突又在教堂门口发生了。当然，贫民们并不敢真的对神官动手，对教会和神官们的畏敬，许多年来已经深植心中，甚至比对税务官的畏惧还要深，毕竟死了之后税务官就管不着他们了，但等他们上了光明之山，神官们必定离主比他们更近，那，那还是能管得着他们的吧……

  所以他们也只是哀求，但是饥饿是难忍的，肚子里的饥火慢慢地把他们的畏敬烧去了许多，终于有人发出了抱怨：“我们以前供奉了那么多，为什么现在都不能施舍一点……”

  “是啊，不是说主是仁爱的吗？难道要眼看着我们饿死吗？”

  有第一个说话的人，后面就会跟着第二个，第三个……有的教堂门口起了冲突，有些虽然没有，但也怨声载道，这是从未有过的事情。

  外城就这么乱了起来。内城比这要好，因为能在内城住的人都不是靠着种地过活，也并不会为了交税就要把家里最后一枚铜板拿出去。但是渐渐的，内城也感觉到了一些变化，最明显的就是粮价开始高涨——哦，不止是粮价，凡是食物的价格都在上涨，而且供不应求，有钱都不一定买得到了。

  当然这种变化对贵族们的影响暂时还是小的，因为奢侈品总是有的，即使外城在饿死人，内城依旧可以灯红酒绿衣香鬓影。一道城墙，似乎就把内外分割成了两个世界。