足足一百杖，便是内廷好手都要换好几人才能打完，这么长的时间，太平公主、太子、相王难道没接到消息吗？

  他们显然是知道的，但宁愿装不知道。并非他们怯懦，而是他们清楚女皇的狠心。

  说到底，不过一个侄子罢了。太子和相王各自生了许多儿子，这个儿子没了，还能培养下一个，若是惹怒了女皇，让女皇传位给太子再生波折，那才是千古罪人。

  在李唐复国大业面前，任何牺牲，都值得。

  所以镇国公得知消息的第一反应不是想办法救人，而是赶紧把明华章看住，不要让他冲动。他得知明华章出城了，着实松了口气。

  出城了好，和这淌浑水无关，既不会惹祸上身，又不会得罪太子。至于明日就截止的案件，镇国公一点都不关心，查不出来无非是被斥一顿无能，若能因此调离京兆府那个是非之地，也不失为一桩好事。

  皇宫里的事情，无论明华裳满意还是不满意都毫无用处，既然明华章暂时没事，明华裳默默在心里叹了声，和镇国公告退。

  她回到自己的屋子，辗转一天，终于可以坐下休息了。她喝了口酸梅汤，莫名觉得屋里空空荡荡的，她奇怪了一会，终于意识到原因。

  明华裳问：“招财呢？”

  进宝几个丫头面面相觑：“她去找娘子了，娘子没见到她吗？”

  明华裳奇怪道：“我和她约好回府见，都过了这么久，她还没回来？”

  这时候一个小丫鬟跑进来，通传有侍卫求见。明华裳将人叫进来，侍卫见了她行礼，问：“二娘子，招财姑娘回来了吗？”

  明华裳皱眉，感受到些许不祥，脸色不由凝重下来：“没有。你不是跟着她吗？”

  侍卫也意识到不好了，连忙跪下请罪：“娘子恕罪。招财姑娘觉得两个人问话太慢了，就让小的分头行动。我问完后等了许久都不见她，还以为招财自己回府了……”

  明华裳听到一半就坐不住了，立刻起身道：“这么大的事，你怎么现在才来说？快叫人，赶紧出去找她！”

  丫鬟们见明华裳要出去，忙劝道：“娘子，外面都这么晚了，您出去不安全，让下人们去找就行。”

  “外面都这么晚了，她一个人就安全吗？”明华裳道，“我意已决，不用劝我，快去备车，把所有家丁都叫上！”

  明华裳回来没多久，又风风火火要出去。距离宵禁不剩多久了，她看了眼时间，心里越发急切，不断催促车夫快点走。

  丹凤门的事情刚过去没多久，大街上空空荡荡，竟显出几分肃杀来。在刻意的寂静中，明华裳的马蹄声显得格外刺耳。

  穿过朱雀街时，一队士兵逼停明华裳的马车，上前问：“前方何人？”

  明华裳递出去镇国公府的令牌，恳切说：“小女明二娘，我的丫鬟在长寿坊走失了，我想去找她，望诸位通融一二。”

  士兵检查了镇国公府的令牌，确定没问题后递回来，但态度依然冷硬：“马上就要宵禁了，你现在就算过去也来不及回来，等明天再找吧。”

  “这怎么能行？”明华裳道，“她一个手无缚鸡之力的弱女子，连客栈都没有住过，在外面待一晚上太危险了。我保证快去快回，绝不耽误宵禁，还望诸位高抬贵手。”

  明华裳好话说尽，守夜的执金吾还是不为所动。正在明华裳考虑要不要强闯时，街上传来一阵清脆的马蹄声，一个青衣郎君收紧缰绳，缓缓靠近，问：“怎么了？”

  明华裳看到谢济川从北来，猜到他应当刚从东宫出来。明华裳想到今日东宫发生的事情，叹了口气，答道：“谢兄，我有急事去长寿坊，但金吾卫不让我过去。”

  士兵认出谢济川是太子身边的红人，齐齐抱拳行礼：“谢舍人。”

  谢济川扫向明华裳，她眉心微蹙，神情不安，连发髻上的玉梳掉了一个都没发觉，看起来真的很急。这种多事之秋招揽闲事是非常愚蠢的行为，但谢济川鬼使神差拿出东宫的令牌，淡淡说：“我奉太子殿下之命去西市寻药，带她一个人也不多，放行吧。”

  士兵们面面相觑，东宫的事情大家都听说了，邵王还躺在东宫里生死未卜，谁也不敢担耽误邵王求药的罪名。他们让开一步，垂头道：“是。放行！”

  谢济川勒马往西走去，明华裳的马车跟在后面，也得以开动。明华裳长长松了口气，等走出士兵的听力范围后，明华裳低声道：“多谢。”

  谢济川单手纵着马缰，漫无目的走在明华裳车前。他往日总是笑眯眯的，但今日谢济川却面无表情，像是累到极致，连戴面具的力气都懒得花了。

  他淡淡道：“谢什么，就当还你给我通风报信的人情吧。”

  明华裳知道，即便没有她提醒，谢济川也会收到东宫的消息，她这个人情其实毫无意义。明华裳不敢耽误谢济川，忙道：“谢兄你快去帮太子寻药材吧，别耽误了治疗时机。”

  谢济川轻笑一声，虚虚望着空荡荡的长街，道：“我随口说说而已。太子早就为邵王备好了最好的太医、最好的药材，太子妃更是亲自守在榻前照料邵王。天底下最好的药都在东宫，哪用得着我找。”

  明华裳听着心情沉重。太子和太子妃不惜任何代价救邵王，看起来是爱儿子的，然而也同样是他们，在邵王被女皇杖责时，没有踏出过东宫一步。

  明华裳问：“那魏王世子和永泰郡主呢？”

  “回魏王府了。”谢济川道，“放心，魏王定然也备好了名贵药材，至于能不能挺过来，那就是儿女的命了。”

  明华裳看着他疏淡寡薄的脸色，欲言又止，最后低声道：“邵王吉人自有天相，谢兄也不要太担心了。”

  谢济川笑了笑，没有回答，反问：“这个时辰出门必犯宵禁，你出来做什么？”

  说起这个明华裳脸色凝重，道：“招财不见了。我今日有其他事，就让她帮我在长寿坊问话，但到现在她都没有回来。”

  谢济川记得招财，当初他还笑过这个名字俗，然而长安有那么多风雅的丫鬟名字，他一个都没记住，却深深记着招财。

  谢济川还以为她出门是为了案子，没想到却是为了一个丫鬟。谢济川道：“一个丫鬟而已，没回来等明日就是了，哪值得你犯夜？”

  失踪的只是个丫鬟，对镇国公府来说不过是丢失了一件财物，而明华裳出来找人，罪责可要算在她本人头上。

  丹凤门刚发生过血案，这种时候深夜出门，可不是什么明智之举。

  谢济川说的是许多人的心声，没想到明华裳却肃了脸，认真说：“她是丫鬟，但在被卖成丫鬟前，她也是有血有肉的人。我和她一起长大，很了解她的性情，她从来不会给别人添麻烦。这么晚了还没有回来，她一定是被什么事绊住了，我怎么能等明日？”

  谢济川静默，问：“如果今日失踪的是一个普通丫鬟呢？”

  “那我也不能坐视不理。”明华裳说，“无论我身边任何人失踪，我都会出来寻找，和她是不是丫鬟、与我亲厚不亲厚没有关系。”

  谢济川这回沉默良久，轻笑一声：“你和他一样，都是圣人心肠，天真理想，不切实际。你没有朝廷令牌，回去的时候肯定会被执金吾抓，我陪你去吧。”

  明华裳意外，谢济川把她贬低了一顿，她以为他很不屑这种行为。谢济川看出了她的想法，说：“别误会，我只是想看看，你什么时候会意识到，这种想当然的天真，在世间是活不下去的。”