韩颉直起身，没什么真情实感笑了笑，说：“并不是我怀疑你，而是规矩如此。毕竟，刚刚才发生过叛变，我不得不谨慎些。”

  明华章望向韩颉，韩颉微笑以对。明华章面上同样静如平湖，淡淡道：“自该如此，将军担心的是。”

  两人浅淡地寒暄过后，韩颉便转身，引着他往里走。紫宸殿燃烧着龙涎香，浓郁沉馥，轻烟缭绕，初一进入，让人分不清人间还是幻境。

  韩颉带着明华章，径直走到一道帷幔前，对着后方的人影下跪：“陛下，人带来了。”

  明华章没有试图往里看，依照礼节给女皇行礼：“臣明华章，参见陛下。”

  上方没有声音，似乎有沉甸甸的视线落在他身上。明华章习以为常，只是他目光对上紫宸殿明可鉴人的金砖，心里多少有些奇怪。

  发生这么大的事，花朝节肯定过不下去了，女皇定然会第一时间被人护送回宫。可是，马车的速度有这么快吗，竟比他们几个轻装骑马的人还快？

  明华章忽的心中一凛，意识到一件事。刚才他下拜时，扫到帷幔后的人影是半倚着的，可是，不久前他在芙蓉园灯楼救下女皇时，女皇明明腿脚很好，行走下楼不成问题。

  短短片刻，女皇的身体怎么会变化这么大？或者说，他今日救下的那个，压根就不是女皇！

  那是女皇的替身，女皇本尊从始至终就没有出宫。

  明华章背后陡然生寒。他脑中飞快闪过许多片段，最后，定格在太平公主的话上。

  太平公主说，她耕耘多年，终于能掌握一部分玄枭卫，废了许多工夫才瞒过女皇，查出他的下落。可是，那些消息，真的是太平公主自己“查”出来的吗？

  他不由生出更恐怖的猜测，廖钰山变节，女皇真的一无所知吗？昨日廖钰山破案后，女皇毫无怀疑，甚至提前了花朝节行程，廖钰山的运气未免太好了。

  如果从一开始，这就是女皇的一场试探呢？

  女皇压根没有出宫，所以今日芙蓉园爆炸，无论明华章去不去救，女皇都不会有事。但如果他真的没有去，而是打算借廖钰山之手，顺其自然杀掉女皇，现在大祸临头的，就是李家所有人了吧？

  明华章既觉得惊心，又觉得恐怖。为这个女人对朝堂的掌控力，也为这个女人的狠心。

  皇帝是假的，但二张兄弟、太子等人是真的。女皇竟然能眼睁睁看着自己的子女去赴一场心知肚明的死局，就为了做一场忠诚测试。若稍有差池，他们全部会被火药炸死。

  寒意顺着地砖，慢慢攀上明华章四肢，他额头抵着手背，依然端正挺直地跪在地上。他和地砖中模糊的自己对望，知道他刚刚救了明家、谢家，甚至李家所有人一命。

  而这些性命能不能继续活下去，就取决于接下来的对话。

  帷幔后的人慢慢开口了，声音平缓、老迈，但没有任何人敢轻视其中的份量：“你说，你是谁？”

  明华章心里一沉，竟也不觉得意外。他的猜测是对的，她确实早就知道，他甚至不知道自己是什么时候暴露的。

  明华章收手，慢慢直起身。没有听到圣恩就自行起身，可谓大不敬，但殿中没有人斥责。韩颉静静站在他一步之遥的地方，明华章很确定，只要他稍有异动，韩颉就会毫不犹豫捅穿他的后心。

  这些年韩颉对他不吝指导，每次出任务前啰嗦的近乎婆婆妈妈，明华章从小习武，但他真正的实战技巧都是和韩颉学的。有些时候，明华章甚至错觉韩颉是有些欣赏他的。

  他以为韩颉是他的领路人，他未曾诉诸于口的老师。然而这一刻明华章知道，韩颉从始至终，都只是玄枭卫的大统领。

  明华章眉宇平静，从容说：“这取决于，你是谁。”

  敢对皇帝称你，可谓胆大包天。韩颉依然老僧入定，宛如没听到一般。上方传来女皇低沉的笑声，忽而转厉：“你们好大的胆子，敢在朕眼皮子底下耍花样，欺君罔上，罪不容诛。”

  明华章道：“若君主贤明，臣子自当忠诚，知无不言，毫无保留。可是，你当真是一个值得信任的明君吗？”

  韩颉老神在在，听到这话浅浅掀开眼皮，扫了前方那道笔直挺拔的背影一眼，默然垂下眼帘。

  说了他那么多次，他是一点都没听进去。韩颉心里摇头，明华章还是太过年轻，眼里非黑即白，容不得沙子。有些话自己心里知道就行了，捅穿了有什么好处？

  果然女皇被激怒了，她扶着凭轼，不怒自威：“你说什么？”

  “臣的一些想法而已。”明华章不闪不避，直视着帷幔后的人，道，“我时常不知该如何评价你。若说你是一个母亲，你逼死了亲生儿子，前不久杖毙孙儿，永泰郡主怀孕才一个月，竟生生惊惧而死。若说你是一个皇帝，为了江山对政敌赶尽杀绝，我无话可说，可你要弄权就该弄权到底，你应当做周朝的明主，而不是重用酷吏，提拔佞臣，偏信男宠，用恐怖镇压不同的声音。”

  女皇微微眯眼：“你觉得朕做错了？”

  “错不错不应由我判断，而应该交于天下。”明华章目光灼灼看着她，问，“周皇陛下，你敢去问天下苍生，问史书后人，你是不是一个好皇帝吗？若你问心无愧，我这个前朝余孽愿意束手就擒，换你的社稷稳固。如果你做不到，我一定会替百姓推翻暴君，哪怕我死了，反抗的火苗也会流传下去，星星之火，终有一天会成燎原之势。”

  女皇冷嗤一声，不是出于愤怒，而是觉得可笑：“就凭你？”

  她从才人做起，她的敌人有王皇后、萧淑妃这等世家贵媛，有长孙无忌这等国舅权臣，有泱泱世家，有皇室王族，有几千年来一代又一代男人浇筑的权威铁镣，可是如今，他们都化成了泥土。明华章一个无兵无权的少年人，哪来的底气，敢和她叫板？

  明华章被看轻，但不愤怒也不自卑，仍然挺直着脊梁道：“我既无吕不韦之财，也无张良之计，我有的，无非‘仁义’二字。我相信天下自有仁义在，所以在得知廖钰山的计划后，拼尽全力去曲江池救人；同样因为我相信仁义，所以你的昏聩酷暴之政，我一定会抗争到底。周皇，我也想问问你，你要的到底是什么？如果是让天底下所有人都怕你，那你尽可继续，如果是做一个有为之君，那你现在所作所为，都大错特错。”

  明华章的话平直简单，观点也平平无奇，和那些精美的疏议比起来，实在好反驳至极。但女皇却沉默良久，因为她分辨得出来，那些观点犀利、辞藻华美的疏议是漂亮话，而这些，却是面前这个少年发自真心相信的。

  女皇也忍不住顺着他的话想，她想要的，究竟是什么呢？

  她斗了一辈子，实在累了，人之生死不可逆转，她已到生命尽头，剩下这些时间只想痛痛快快地活，把前半生错过的快乐补上。她泰山封禅，开朝立国，女子登基，这些功绩无人可以否认，然而周武后继无人，还政于唐，亦已成定局。她再镇压、迁怒，又有什么意义呢？

  她已经亲手送走了长女、长子、次子、长孙，实在不想再杀死一个孙子。冤冤相报何时了，他们是政敌，也是亲人。这场报复，差不多该停止了。

  女皇叹了口气，像忽然失去了全身力气，疲惫地靠在榻上，说：“你们出去吧。”

  明华章一口气说，或者说骂完女皇后，本来视死如归等着暴风雨，没想到只吹了一阵风，连雷都没落就结束了。明华章抬眸，飞快扫了眼那个模糊的老人，知道自己赌对了。

  女皇虽然重用酷吏，严刑峻法，鼓励告密，其实她本人却很讨厌告密者。曾经有臣子为了讨好女皇，将朋友饭桌上的话写成密折告状，第二日上朝，她当着文武百官的面将奏折摔到对方脸上，斥告密者为无耻小人，朋友请他吃牛肉，他却背后搬弄口舌。狄公这批李唐忠臣能留存下来，也是因为女皇打心眼里尊敬、向往这种正直刚烈。

  她最擅识人，她杀了李贤全家，明华章可能一点怨恨都没有吗？与其曲意逢迎、摇尾乞怜，不如大大方方袒露敌意。明华章相信，有史以来第一位女皇帝，总该有容人之量。

  事实证明，他赌对了。

  女皇让他走，那就说明无意取他的性命。连明华章都不杀，那镇国公府就更不会受牵连了。明华章终于能放松自进来后就一直紧绷的身体，一言不发起身离开。

  韩颉也识趣地退出大殿。等走到阳光下，韩颉似笑非笑看着他，道：“郡王殿下救驾有功，恭喜。”

  女皇既然知道明华章是李贤的儿子，并且不打算杀他，那总不可能任由他顶着旁人的姓氏。可以预见，明华章很快就会改回本姓，封疆称王，不在话下。