第三章「敌人是自己」



—Enemy Line—



嘎嘎嘎铿——！



「怎么样！」



五局上半，投手对木乃投出第一球。



捕手想要的是偏低的坏球。因为他们计划让从木乃开始的三名选手，都用四坏球的方式保送。



然而，可能是缺乏集中力吧，球路不仅偏高还飞向正中央，完全失投。



木乃毫不留情地挥棒，正常地挥棒。



球飞出的瞬间……不，对户津川而言，当球被击出的那一刹那，他就心里有数了。



「哇！」「啊！」



沙罗与艾利亚斯，对着明显远远飞去的球兴奋不已。



在打击区旁边等待上场的犬山——



「嗯～」



也轻轻哼了个鼻音。



「球飞出去了呢。」



「就是说呀。」



静与茶子老师边喝热水瓶的茶，边冷静地对话。



球飞得好高好高，宛如烟火般节节高升。



「喔——还真高！」



汉密斯如此吆喝。



「……蒸糕？」



往前跑垒的木乃闻言问道。



「对啦对啦。」



说完，汉密斯又静了下来。



最后，白球经过漫长的空中飞行——



远远落在操场上标示「这里之后就是全垒打哦」的白线之后，在没半个人守备的地方滚着。



无庸置疑，木乃击出了一支漂亮的阳春全垒打。



「别忘了每个垒包都要踩哦，否则会被判出局的。」



木乃乖乖听汉密斯的叮咛，小心翼翼地跑过每一垒，最后回到本垒。



上前迎接她的犬山简短地说：



「打得好。」



「哎呀～谢谢啦——」



平常完全不理会犬山的木乃，竟也在这个时候老实回话。



该高兴的时候，当然是坦率表现自己的心情。



起而行社vs.球队，目前比数一比零。



「…………」



户津川双手抵膝，垂头不语。



无论怎么看，那都是自己的责任，野手并没有错。



「别在意别在意！」「才一分而已。」「打起精神再战吧！」「安啦！」



但即使队友在背后给予温情鼓励——



「…………」



那些声音也振动了户津川的耳膜，但他的大脑似乎处于无法运作的状态。



因此捕手连忙喊暂停，跑向投手丘。



然后劝导户津川，希望他放心保送后面的犬山跟静，继续冷静应战。



「知、知道了……抱歉……」



「别那么说，你这坏毛病老是改不过来，一分的话还有机会扳回的。」



「对，没错……」



「放松心情应战吧，那个啰唆教练又不在这里。」



「是啊……」



捕手走回本垒时，百合一面看户津川僵着表情用力踢投手板——



「户津川学长……」



一面担心地呢喃他的名字。



「还没呢，还要再等一下吧……」



茶子老师也如此喃喃说道。



「？」「？」



沙罗与艾利亚斯则一起可爱地歪头。



然后比赛再度开始。



他投给犬山的，几乎是保送性质的四坏球，只差捕手没站起来。



犬山冷静地看着球飞过，默默地上了一垒。



下一棒是静。



捕手整个人站起来接球，放弃正面对决，连续保送两名打者。



「…………」



户津川嘴角含恨地继续投球，送出四个简直像是做传接练习的坏球。



静一棒也没得挥。现在犬山在二垒，静在一垒。



之后状况应该不难推测。



沙罗遭到三振。但户津川竟投了三个坏球，差点也保送了沙罗。好不容易才补上一记好球。



「呼……」



松了一口气的并不是户津川，而是沙罗。



下一棒是艾利亚斯。



「我是很想击出安打啦……」



娇小的他努力表现，曾一度把球击出，只可惜滚进界外。户津川的球劲明显减弱了。



但最后还是被变化球三振。



「我的荣耀时刻来临了！就是现在！噢～就让我这美女教师击出全垒打，送学生们回来吧！好～准备啰！准备好崇拜我吧！用百万伏特的笑容迎接我！」



正当茶子老师留下充满舞台剧风格的话，准备上场打击——



「准备好了吗？」



「好了。」「好了。」



木乃、艾利亚斯与沙罗——



「那么我们也……」



「了解。」「了解。」



以及三名黑子，纷纷拿起棒球手套。



当然，茶子老师被三振了。



而且是漂亮的三振。



回到休息区的茶子老师一副百思不解的样子说：



「我怎么觉得球都会故意躲开我的球棒啊，难不成是魔球？」



不是不是不是。



「或者是受到地磁影响，让我的视觉一时混乱了？」



不是不是不是。



「我看是这球棒的气动性太差，害我一挥棒就偏掉，一定是这样。」



不是不是不是。



敢小力吐她嘈的，只有黑子们而已。



「老师，快准备上场了！」



连从二垒回来的犬山都在催茶子老师。



五局下半，轮到棒球队攻击。



棒球队仍然无人上垒。



而原因，自然是木乃的完美控球。打者则干劲十足地持续努力，希望起码有一个人能上垒。



第四棒打者紧咬住球似的挥棒，球飞向左外野，但只是很平凡的高飞球。



木乃看到黑子稳稳接杀——



「即使平凡也没关系，我也想吃炸竹荚鱼呢。」



她如此喃喃说道。



第五棒打者击出中间方向的滚地球，犬山稳当搞定并传球给静。是个猛烈又快速的低球——



「哼！」



不过静从容不迫地接住。



第六棒打者，打出捕手上空的界外高飞球。



「Allright。往来、将来、鱼雷、落雷，来啦来啦来啦来！」



茶子老师摘下面罩，说说唱唱地追着球跑。原以为她会表演什么有趣的球技，结果没有。



「炸牡蛎也不错吃呢。」



茶子老师在木乃自呓时很平凡地接到球。换场换场。



还以为走向守备位置的棒球队员会非常沮丧，结果不然。



「哎呀～起而行社好强哦……」



「不过，也才输一分而已。不觉得这场比赛相当不错吗？而且让人越来越期待结果呢。」



「我也那么认为。只要保送那三个人，他们就没机会得分了吧。」



看来他们对这场拉锯战很乐在其中呢。不仅没有啰唆的教练在场，对手又是知名的局外人。



社员们仿佛找回了原有的乐趣——



「大家加油哦——」



百合全都看在眼里，只是唯独一个人例外。



「户津川学长也是，你今天状况超棒的！」



百合对那个人投以笑容。



「…………」



但他连一句话也没回。



那走向投手丘的背影，简直和被迫免费加班的悲哀上班族有得比。



六局上半。



轮到起而行社攻击。



第一名黑子，惨遭三振。



第二名黑子击出内野滚地球，一下子就两人出局。



户津川重新振作了吗？他果然是我们的王牌投手？



就在百合为自己的多虑害羞时——



「好了，应该差不多了呢……」



在对面休息区里的茶子老师喃喃地说。



「什么差不多了？」



抓着点心——巧克力的沙罗问道。



准备把第八块年轮蛋糕塞进嘴里的艾利亚斯也感到不解。由于这两人都转头看茶子老师，因此漏看了一场好戏。



「触身球！」



他们错失了第三名黑子挨触身球的画面。



「…………」



户津川呆住了。



惊吓过度的他，连摘下球帽道歉都忘了，只是白着一张脸杵在投手丘上。



木乃上场前绝不能有打者上垒。一旦有人上垒，就无法连续保送三名打者。



现在，全身黑色装扮的黑子边搓揉被打中的手臂，边往一垒走去，踩在上面。



那里原本是用来躲避木乃等三人的安全地带。



这触身球是投手的失误，怪不了任何人。



「…………」



户津川满脸是汗，宛如发高烧的病人。



「…………」



捕手也不敢上前。



「好～再来一支全垒打吧。」



木乃浑然不觉那投手丘上的人如何身负重压，雀跃地走进打击区。



这名穿着运动服且腰系枪带的少女，在户津川眼里多半和妖魔鬼怪无异吧。八九不离十。



这时，捕手打出的暗号是——坏球。



换句话说，就是保送接下来三名打者，即使让对方挤回一分也无所谓。



现在已是二人出局。就算失掉一分，只要三振沙罗就好了。输两分还有得追。



如果这时再让木乃击出全垒打，就确定得送上两分，变成三比零。能少失一分就该少失一分。



「…………」



户津川把帽檐稍稍压低。



仿佛想遮盖他的双眼，然后停顿一段连捕手也担忧的时间，最后终于点头回应。



然后，他振臂一挥，投出第一球。



「啊！」



投出去的那一瞬间，连他自己都失声大叫。



那一球明显失投，或者该说是暴投。



球哪里不飞，偏偏笔直地飞向木乃，完完全全是一记触身球，而且位置还是头部。



就在众人为连续触身球紧张时——



木乃大叫一声：



「太棒了！」



你给我等一下——



卡铿——！



旁白都还来不及吐嘈，木乃就已经把球打出去了。



她左手倚着棒头，将直朝颜面飞来的球戳了出去。



话说回来，她之前曾说过她撞球很行呢。那个，算是伏笔吗？



被棒头稳稳刺中的球越过了游击手头顶。游击手虽然跳起来想接住，但构不到就是构不到，球就这么滚进了外野深处。



中坚手与左外野手拼命追球，而黑子已经前进到三垒并停下。至于这次打了就跑的木乃，当然轻而易举地来到二垒。



目前是二人出局，二、三垒有人，危机又增加了。



这时候捕手走向户津川，跟他说了点话。



虽然不晓得是何内容，但似乎是想让他冷静。其实目前还没问题，反正本来就打算保送木乃。



现在打者轮到了犬山，想当然而就是启动保送策略，于是让他上了一垒。



如此一来就是二人出局满垒。接下来的打者是静。



捕手又为了保送打者而站起来，眼前也只能这么做。



「…………」



户津川不发一语，继续投球。



「说得也是，也只能继续投下去了呢～」



茶子老师在起而行社的休息区露出自信的微笑。



接着，在身边的沙罗耳边——



「沙罗，你仔细听清楚，然后照我说的去做，好吗？」



简直是恶魔的耳语。



被保送的静往一垒走去，因此黑子理所当然地从三垒回到了本垒。



起而行社挤回一人，拿下第二分，比数演变成二比零。



不过，才二比零而已哟。



即便木乃没有击出安打，最后也会是这个结果，或许能说伤害已经减到最低了呢。重点就是，要正确调整自己的心态。



捕手之所以上前，就是要告诉投手这件事。



户津川的表情犹如不惑之年的上班族突然遭到公司裁员，一点反应也没有。



为了鼓励那样的他



「放心，下一棒是沙罗，她绝对打不出去的。保持平常心，用传接球的心情来投就好了。」



捕手留下这么一句话，便返回守备位置。



此刻，站在三垒旁边的黑子正在对木乃说些什么。



木乃非常吃惊。



「咦，点心还有那个知名的甜甜圈吗？马上就送来？」



这些话，让棒球队三垒手听傻了眼。



好，沙罗也上了打击区。



这是她第四次上场打击，但之前全被三振。



「请多多指教。」



沙罗彬彬有礼地转动头盔敬礼。



「…………」



之后若有所思地直盯户津川姿势，然后在球离手的刹那——



「嘿！」



她并没有用力挥棒，而是把球棒躺平往前推。没错，是短打。



同时——



「喝呀～」



木乃也奋力往前跑，往本垒方向冲。



「我要定了！」



睫尽她全力冲刺的动力，就是执行战术就能到手的奖励——甜甜圈。奔跑吧，青春！



这即是强迫取分，打者和用短打送回三垒跑者。英文是Squeeze（Squeeze play），一如字面，是「硬挤分数」的战法。



可是已经二人出局了哦？短打打者大多会出局，这时用这招有什么用呢？虽然也有能够让打者不出局的安全触击啦。



只见沙罗鼓起勇气，让举到前方的球棒正面，轻碰为了取得好球而轻轻投出的球。球「喀」一声地弹到地面——，滚向户津川。