隔天早上，三月在平常的十字路口等待同班同学。



在一起上学的成员中，他总是在最后才出现，今天却难得地第一个到达等待的场所。“……哈啊。”



目光不时飘向爱丽丝即将走来的坡道，三月沮丧地叹了口气。



书包宛如绑犯人的铁球般沉重。



占据少年思考的是昨天傍晚的悲伤回忆。



“负心汉吗？”



他喃喃念着爱丽丝激动说出的这句话，反刍着这句话的意思。



（到底是怎么回事呢……？我不明白啊……爱丽丝。）



三月低着头，用手按着被爱丽丝甩巴掌的脸颊。



“好痛……”



在那之后过了一夜，那火热的刺痛感似乎仍残留在脸颊上。



‘——再见。’



他想起那句话。



“……！”



仿佛钉子打入心脏般的剧烈疼痛，少年的脚下落下数滴水滴，转眼间便蒸发了，受到夏日艳阳烧灼的柏油路充满慈悲地将眼泪的痕迹拭去。



就在这个时候，有人出声叫住意气消沉的他。



“还真稀奇，你竟然会这么早到。”



“咦……啊、诚人……还有怜奈，早、早安……”



诚人与怜奈就像往常一样，两个人一起上学。



“早安，鬼百合同学，九条院同学看来还没到吧？”



怜奈今天也是面无表情，让人看不出她在想什么。三月觉得就算她在生气，自己恐怕也无法察觉吧。



“是、是啊……看来是那样。”



见到他说话吞吞吐吐，诚人皱起眉头。



“嗯？你干嘛一副死人脸？该不会又被皇城欺负了吧？”



“没、没有……没那种事。”



“笨蛋，不会说谎就不要逞强了，不想说你可以不说啊。”



诚人像是一切了然于胸的表情，轻轻地拍了拍三月的头。



“嗯……对不起，还有谢谢。”



“不用啦，这种事还道歉太见外了吧，等你想说再告诉我吧。”



诚人只说到这里便结束了话题。



这位友人的性格还是这么直爽，让人觉得舒畅，而对他保持好感。



在那之后，他们谈着鸡毛蒜皮的话题，直到上课钟响的十五分瞳前。



“啊！”



到了平常该是三月奔跑而来的时间，只见爱丽丝从北边的坡道走了过来。



昨天那慌乱的模样像是错觉般，她的脚步十分坚定，抬头挺胸地走了过来。那模样就像往常一样，既高贵又坚毅。



（……太好了……看来她恢复精神了……？）



在感到安心的同时，随着爱丽丝的接近，三月胸中的不安和痛楚也逐渐增加。



（好、好！……昨天的事……就直接向她问清楚吧！）



那应该就是最快最好的解决方法。



“早安。”



爱丽丝在三月等人面前停下，向他们道早。



诚人和怜奈也向她打招呼，最后三月也……



“早……早安，爱丽丝，那个……”



尽管紧张得心跳加速，他还是向爱丽丝道早。



“对不起，我来迟了——好了，我们走吧。”



爱丽丝仿佛没有听见三月的话般，自顾自地就走了。



“咦……？”



彻底遭到无视并被抛下的三月感到困惑，却又不得不忍受更加剧烈的胸痛。



“九条院？”



诚人注意到爱丽丝的情况不对劲，以困惑的语气叫住她。



“怎么了？诚人。”



“不、没事。”



在与她目光相对的瞬间，或许是直视了少女强烈的眼神，只见诚人可怜地退缩了。



“诚人、诚人！”



怜奈拉了拉诚人的袖子。



“……什么啦？”



“……我们就先离开吧。”



“为什么……”



“你别问了。”



在悄声交谈后，诚人就被怜奈拉到路旁。



三月连他们的动向都没注意到，他再一次奔向爱丽丝，找她说话。



“爱丽丝……那个、关于昨天的事情。”



“…………”



爱丽丝仿佛没注意到三月的存在，只是笔直地往前走去。



“……！”



被她无视让三月感到悲伤难过，一想到或许今后她都不会再和自己说话，三月的胸口就好像被紧紧束缚住一般。



“我……在那之后一直在思考……关于你说的话……”



即使被她忽视，三月仍是不死心，锲而不舍地追着爱丽丝，对她说话。



“我怎么想都不明白，所以……’



——爱丽丝停下脚步，转了过来。



简直就是昨天的重播。



如果说有哪一点不同的话，那么就是她表情的变化吧。



“——请不要和我说话。”



她并不是燃烧着熊熊怒火，而是以面无表情冷淡地注视着三月，他顿时吓得无法动弹，那甚至不是轻蔑，而是漠不关心的眼神，宛如看着可有可无的人——不，甚至是那之下，那视线仿佛是看着路旁的小虫。



“咦…………？”



从来没想到自己会被她用这样的眼神看待，三月只感到强烈的冲击。



有如精神直接被斩了一刀的痛楚。



“……爱丽丝。”



爱丽丝转过身，走下坡道，朝着校门走去，而三月则是以绝望的心情目送她远去。



***



班会结束，时间已是放学后。



然而三月却不想马上从位子上站起，只是无力地趴在桌上。



“…………呜！”



他的周围飘散着浓厚的阴郁气氛，旁人看了皆不敢靠近。



今天的他有半天都是这副德性。



而理所当然地，三月和爱丽丝从早上就只有……



‘——请不要和我说话。’



说过这句话而已。



“呜呜……”



他用手擦拭泪水，侧着头趴在桌上。



只见莉莉丝并不在隔壁座位上，她似乎缺席了。关于她的事，班导似乎在班会时有说过什么……但三月无心去管那些事，因此他并没有听进耳里。



（怎么办……怎么办……要怎么办……呜呜、爱丽丝……为什么啊……）



他脑海浮现的只有这些，虽然也觉得自己很没用，但却也无可奈何。



就在这时——



“喂！大家注意前面，我有事情要宣布——”



听到委员长在讲台上说话，因此三月的视线往上瞄了一下。



“不好意思，请先不要出教室——就像我早上说过的，现在要开始决定游泳课接力的分组。”



只听到部分学生发出不满的声浪。



“——我就知道你们会这样，所以我已经自己决定好了。我现在就把名单念出来，有意见的就说，没有就解散。还有不好意思，被选为成员的人请留下，因为还要决定游泳的顺序。”



在诚人简洁地说完后，原本的吵杂声瞬间平静，大家都凝神倾听著名单。



大家都知道委员长凡事都处理得井井有条，因此也明白那是最好的方法。



于是诚人一个接着一个地把名字念出来——



“——加上鬼百合三月、宫田怜奈，还有莉莉丝·古拉姆，就是这样，可以吗？”



成员的人选正符合每个人的预料。



“缺席的莉莉丝我会打电话确认，之前上课她也表示有意愿参加，所以我想应该没问题。”



诚人如此说道。



最后一棒一定是莉莉丝和怜奈两人吧，全班一定都是这么想，本来这样议题应该就要结束了，这时却有人提出了异议。



“这名单完全不行啊。”



那个人是爱丽丝。



“哪里不行了？九条院？”



“那还用说，接力名单里没有我的名字啊。”



“……不，可是你……”



不会游泳吧——看到诚人似乎是在这么说，于是爱丽丝以清楚的声音对他宣言。



“距离接力还有数天时间，在那之前我会设法搞定。”



“你说设法……”



诚人会犹豫也是无可奈何的事，到今天为止都还一直不会游泳的爱丽丝，短短几天内就要学会游泳，每个人都会认为那是不可能的事。



诚人稍微考虑了一下。



“——我知道了，那我就把九条院的名字也加入，如果搞不定的话再跟我说吧。”



这应该是眼下最好的决定，然而爱丽丝又这样说道：



“请让我担任最后一棒哦，我想和莉莉丝同学一起游泳。”



这时连委员长也不禁惊讶得瞪大了眼，班上同学都很清楚万能千金小姐的唯一弱点，因此更是讶异，众人开始议论纷纷。



“拜托大家，既然我说出口，当然就不打算让大家看到我丢脸的模样，所以请让我担任。”



爱丽丝深深低头，以真挚的语气发出请求。



而她的决心让班上同学鸦雀无声。



那个九条院爱丽丝竟然会表现出这种态度，大家都感到无比惊讶。



诚人直直注视爱丽丝的眼神，然后轻声一笑。



“——有何不可，既然九条院这么坚持，对吧？”



没有任何人表示反对，整间教室似乎笼罩在高昂的气氛中。



有人为她加油。



“是……请期待下次上课，我一定会让大家吓一跳。”



爱丽丝竖起一根手指，向众人许下豪语，而她的话语似乎蕴含着某种力量。



让每个人虽然都觉得办不到，却又都不禁对她抱以期待。



（啊啊……这才是爱丽丝！）



三月怀抱热烈的感慨，听着她的一席话。



（……明明因为爱丽丝的事情而心情低落……听到爱丽丝的声音却又受到激励……这种感觉真奇怪……）



只有认识她最久的三月知道她只是表面上看起来有精神，其实她的情况有些不对劲。



就好像是强行打起精神，自己鼓励自己一般。



不过——那样非常像是她的作风，她就是那么乐观积极。



（她果然很了不起……我也不能输。）



她如今不肯和三月说话，那么要如何才能与她和好呢？



必须要查出爱丽丝生气的理由——



（嗯，我要加油！）



受到冷战中的未婚妻鼓励，他好不容易有了这样积极的想法。



在短短的班会结束后，教室逐渐变得寂寥。



留在教室里的人，大概只有忙于聊天的女生团体以及负责打扫教室的学生而已。



爱丽丝早早就要走出教室，尽管三月找她说话，却再度遭到无视——如今三月正沮丧地准备回家。



“唉……”



他一边将课本装入书包，一边叹了口气。



（不行不行……现在不是丧气的时候。）



他用力摇头，想要赶走阴郁的心情，就在这时候——



“哎呀哎呀——你看起来相当沮丧呢，鬼百合同学。”



就好像低头俯视着三月一般，怜奈出现了。她的眼睛总是半开，从她平板的语气中，难以推测她的情感，只见她看着三月的表情似乎颇有含意。



“怜奈……”



“我有话要对你说。”



她单手撑在桌上说道。



“咦……什、什么？”



“——别一副可怜兮兮的表情，首先让你振作精神后再说吧！来吧，如果不嫌弃我的胸部，要为你晃几下都可以。”



为了鼓舞意气消沉的三月，怜奈当场跳了好几下。



只见那坚挺的乳房在眼前上下摇动。



少年立刻脸红地站了起来。



“怜奈到底把我看成什么人啊！怎么可能那样就打起精神……｝



“看来是有精神了哦？”



“不、不是……是有精神了……但是这不一样……不，没事。”



三月无奈地摇摇头。



（她是要鼓励我……我、我该感谢才行。）



“你的态度真是不干脆呢，鬼百合同学。不，你想说什么我当然知道，可是你要是希望更进一步的服务，我也是会很困扰的，即便你是我亲爱的朋友，我也无法和你有肉体上的接触。”



“对不起，怜奈——我完全不懂你在说什么。”



三月虽然以微笑回应，但他的神色透露出强硬的态度。



“你们在做什么啊，妨碍到别人打扫了，快点回家吧。”



左肩背著书包的诚人带着斥责的神情走了过来。



而怜奈则是转向声音的主人，抱着身体害羞地回答他的问题。



“是鬼百合同学恳求我，让他摸我的胸部。”



这样啊——诚人点点头，然后表情认真地看着三月。



“三月，你的未来没问题吧？”



“喂……诚人别真的相信了啊！”



慌乱的三月流着泪大叫，而两位同班同学只是看着彼此耸了耸肩。随后诚人苦笑道：



“哈哈，但是比起垂头丧气，像这样大吼还比较好吧？早上我虽然说过你不用说没关系，不过看到你和九条院的态度，我也知道‘一定有问题’。我是不知道你忸忸怩怩些什么，总之快点设法解决吧。去思考！去行动！有什么要我帮忙的话，尽管来找我。”



“诚人……”



友人的激励深深沁入胸中，转化为力量。



“谢谢你。”



“不会——那么有什么我能帮得上忙吗？”



“没有。”



回答的人不是三月，而是怜奈。



“综观这场骚动就会明白，这只不过是当事人之间无聊的误会而已，没有诚人帮得上忙的余地。如果硬是出手干预，反而会弄得更僵。”



所以你别管了——她如此说道。虽然完全没有恶意，但是说法却很过分。



原以为诚人会生气，但诚人也意外率直地接受她的意见。



“是吗，既然怜奈那么说，那么一定就是那样吧。不过你是不是心情不好啊？”



“到现在才发觉吗？我好几天前就在生气了。鬼百合同学，这次的事你也有相当的责任，应该好好反省。”



怜奈转向三月，以平淡却是带着怒气的语气说道。



“我……？”



这意外的一句话一让三月惊讶得瞪大了双眼。



“没错，就是你迟钝得超乎常人，才会把事情弄得这么糟。说实话，假如只是要修复你们的关系，应该并不会困难，但由身为旁人的我插手解决这件事，就代表同样的事一定还会重演。希望这次的事件能改善你们的关系，所以……我希望你们能重新思考彼此的事，然后再和好。”



她会刻意留到放学后，就是为了告诉他这些。



“是我太迟钝的关系……？”



三月抬头仰望怜奈，回想昨天的事情。



（啊，这么说来……那时侯怜奈好像也在场……）



“该不会……怜奈知道爱丽丝生气的理由？”



“知道，而且在见过你的态度后，我也确信那是误会。”



怜奈回答得直接了当。



“告诉我！”



三月以一副要扑上去的气势吼道，可是她却不为所动。



“我本来想说的……但那似乎不是我的工作呢。”



怜奈的视线缓缓往教室入口处看去。



“——有客人来了。你想知道的事情，就从‘她’口中打听吧。”



“咦……？”



三月顺着她的视线看去。



“…………呜。”



感觉好像有块冰贴在背上，让三月吓得动弹不得。



“打扰了，那个……不好意思，请问鬼百合三月学长在吗？”



站在那里的是皇城暝。



数分钟后……三月在暝快步的引领下，提心吊胆地在走廊前进。



学妹来到教室找他，当三月走到教室入口时，她对着三月说道：



‘啊啊——太好了，幸好你还留在教室，鬼百合学长，我有重要的话要对你说，如果可以的话，请你和我一起走好吗？’



因为这个外貌可爱的一年级学妹用撒娇的语气这么说道，让三月被留在教室里的同学们揶揄了一番。



“那、那个……我们要走去哪？呃……我记得你是小暝吧？”



暝自从走出教室后就一句话也不说，三月只好尽可能友善地向她搭话。



随即她停下脚步，以非常厌恶的表情转过来。



“……叫我皇城就可以了，鬼百合学长……那个、我不记得有告诉过你名字，请你不要小暝小暝地叫得那么亲热好吗？”



（不行……果然不行……没办法……我不擅长应付这女孩啊……）



三月在心中拼命摇着头流泪。



为什么会被她讨厌成这样——三月一点儿也不明白。



（果然……还是因为爱丽丝的关系吗？）



三月的未婚妻似乎从以前就受到同性——特别是受到年纪比她小的女孩子的欢迎，三月也很清楚她的魅力所在，因此也没什么好讶异。



因为这个关系，三月受到爱慕爱丽丝的女孩们强烈敌视，这种事过去也发生过数次，而每次他都……



（在女孩子们看来，我一定是……情敌对吧。）



不禁抱持这样复杂的感想。



明明是男人，情敌却都是女孩子，这算是大问题吧。



不过，暝对三月的敌意可是超乎寻常。



（一定是有某个我没注意到的理由吧……）



‘你想知道的事情，就从“她”口中打听吧。’



怜那是这么说的，那么暝接下来要谈的事就是……



“喔。”



就在三月想到这里的时候，暝突然停下脚步，而三月也跟着停下。



“——我们到屋顶上去吧，我不想被别人看到我和你说话。”



她从提在右手的书包里，取出一个奇妙的机械。



“这是电击棒，我话先说在前面，就算你想对我做什么，那也是白费力气哦。”



看着轻快地走上阶梯的暝，三月的肩膀有如铅块般重重垂下。



“真、真是凶啊……”



他喃喃自语后便追着学妹而去。



屋顶上吹着强风，在酷暑中偶尔也夹杂着凉爽的风，这里空空荡荡的什么也没有，只是个毫无遮蔽的空间。三月眺望了一下屋顶的光景，然后看向走在前方的暝，只见她背靠在护栏上，只有目光朝向三月，用一双充满恶意的眼神瞪着三月。



“那么……皇城学妹，你找我有什么事？”



他这话一问出口，从刚才就一直保持沉默的少女……突然爆发了。



“还用说——当然是九条院学姐的事啊！”



“！”



暝突然激动起来，一副气势汹汹的样子，让三月吓得僵在原地。可是他不能逃，为了与爱丽丝和好，无论如何都必须和她一谈才行。



“哼……稍微用一下脑袋好吗？我找你还会有其他的事吗？不要因为长得比较可爱，就往自己脸上贴金好吗？”



“对、对不起。”



三月承受着辛辣的责骂，开口问出他最想知道的事。



“你……知道爱丽丝生气的理由吗？”



只见扫视着三月的那双大眼，眯得更加锐利了。



有如刀刃般锐利，几乎可以说是杀气的压力。



“你这个……！”



她要甩耳光了——却只是假动作，暝的脚尖踢向三月的胫骨。



“好痛！”



“你别再装傻了！到底想怎么样啊！？你真的是差劲透顶了……！”



“你、你等一下啊……！你说我装傻是怎么回事……o-i”



“你扪心自问一下如何？真是……让人火大……！”



即使她这么说，三月昨晚就已经自问过不知多少遍了。



（在游泳池的时候好像心情还不错……）



会不会是他和莉莉丝一起去买制服的关系呢——虽然隐约这么认为，但如果是那样，她发怒的时机点似乎有点太晚了，而且也不该像那样激动到哭泣。不管怎么想，他还是不知道根本的理由是什么。



（……我明明和爱丽丝在一起那么多年，却不明白她为何生气，我这样不行啊……）



恐怕暝也是为了和爱丽丝同样的理由生气，这和单纯要找他麻烦完全不同，她身上散发出针刺般的认真气氛——或者该说是压迫感吧。



“你真的不知道吗？”



“……对不起……我不知道，所以我希望你能告诉我，因为我觉得……我非知道不可。”



三月以认真的表情和诚挚的语气回答。



或许是那份诚意多少打动了她，暝似乎也相信他说的是真话了。



只见她原本眯起的黑眼眸大大睁开，然后全身僵硬。



“那么、那是……”



“皇城学妹？”



“……”



暝的态度明显得狼狈，她的目光四处游移，在稍微沉思一会后，她闭上眼，双手盘胸，在清了清喉咙之后开了口：



“……鬼百合学长，前些时候……九条院学姐生日派对的那一天……我们在一楼的连络通道见过面对吧？”



她的双眼微睁，声音里透露了些许胆怯。



“咦……”



三月回想起带莉莉丝参观校园时的事。



他无缘无故被双马尾的少女肘击背部，而且还被骂“差劲、去死”，这是难以忘怀的体验。



当时并没有察觉，不过现在他就知道那是暝了。



“嗯，我们见过。”



“那个时候你——向莉莉丝学姐告白了对吧？——说你最喜欢她了。”



“？……啊。”



这时他才想到，确实若是从中途才开始听，那时的对话——或许听起来就像爱的告白，而如果那时的对话被暝听到的话……而且她也误会的话……



果然，暝接下来这么说道：



“那样不是背叛了九条院学姐吗？”



“不是的！”



三月猛烈地挥着双手，对此事立刻加以否定。



“那是在说爱丽丝的事情啊！”



“哼……是那样吗？总之现在姑且就当是那样吧。你们两个气氛很好，而且脸颊还泛红……看起来不像是你说的哦！”



在她满腹怀疑的注视下，三月心中不祥的预感正逐渐膨胀。



“你——该不会把这件事……告、告告告诉爱丽丝了吧？”



“是的～我当然向她报告了，诚实地把我所看见的事，加上我自己的主观，确实地告知学姐了。”



暝以纯真的笑容和轻快的声音，可爱地肯定了这件事。



（呜哇啊啊啊啊啊啊……）



三月脸色急速发白，抱住了头。



“你、你怎么可以……那样不行啊……！但是原来如此……所以爱丽丝才……”



三月对未婚妻的愤怒终于有所理解了。



“呿！别以为这就算是‘了解’了啊，烂**！你是白痴吗？现在跟你说的还只不过是前菜而已。”



她用最恶劣的态度，说明啊情还有后续。



“这件事……只是前菜吗！？”



“那还用说吗？看你的样子，对于自己造成九条院学姐纤细又美丽的心有多大伤害——你根本一点自觉也没有。”



差劲——切腹自杀算了——她如此咒骂。



“呜呜……”



暝就这样把异性情敌羞辱一番后，终于切入了正题。



“鬼百合学长，昨天我们在‘小妖精’也见过面吧？”



“……是、是啊。”



三月紧张地咽了一口口水。



“其实我们一直看着你们两人约会……就是九条院学姐、宫田学姐，还有我。”



“不，那不是约会，我们只不过是一起去买制服……”



三月在她说到一半时打岔，想要订正她的误解。



“社会上把那个称之为约会喔，大浑蛋！下次再敢插嘴，我就把你缺乏节操的小**捏碎哦，学长～”



“咿……”



被暝冷酷地反驳，又被残忍的言语羞辱，三月害怕得身体缩在一起。



“没错……我们一直看着你们，九案院学姐虽然好几次都强调那是偶然……现在回想起来，她一定是对你们的事情很在意吧……可怜的学姐……”



暝闭起眼睛，表情十分悲伤。



接着她又瞪着三月，有如嘲弄般说道：



“——嗯，我说到这里，即便是迟钝得要命的鬼百合学长，也应该明白我想说什么了吧？”



“爱、爱丽丝她……一直看着我们……？”



这时三月想到刚才，暝把他和莉莉丝无心的对话，‘误解’是‘爱的告白’。



而同样地，昨天傍晚他们也在小妖精撞见，如果‘那个时候’……有什么事是会让爱丽丝误解的——



‘来……您再看仔细一点。’



‘好、好的……’



“啊……”



他顿时只感到眼前天昏地暗，脚下有如浮在半空，一阵头昏目眩。



“……该不会是……”



“呵呵，没错。”



看着一脸狼狈的三月，暝更是残虐地笑了起来。



“当你和那个银发学姐热吻的时候，九条院学姐也看在眼里哦！好了，你要怎么办呢？鬼百合学长。”



“…………”



他甚至发不出声音。



（那只不过是……莉莉丝让我看她红色的眼睛而已……可是爱丽丝却把那……误解成我们两人在接吻。）



真相终于大白。



“对了……所以爱丽丝才会哭……”



三月没有及时发现。



“我……”



为什么这么迟钝呢？他不禁按着胸口。



解开误会，然后向她道歉……那样爱丽丝就会原谅他吗？



（呜……）



三月咬着唇，两手紧紧握拳。



“那是误会，我没有做那种事——学长是想这么说吧？”



暝走向三月，弯下腰，抬头窥视三月的脸。



“看你这个样子，好像还真的那么打算……真可惜，我还以为你是更下流、超超超低级的人呢！不过其实结果是一样的，九条院学姐受到很深很深的创伤，你打算怎么向她解释呢？呵呵、呵呵呵……让我见识一下你的手腕吧。像你这种人，最好是被九条院学姐痛骂，然后被她甩一巴掌……不，被甩一百、两百个巴掌吧！”



三月承受着她的恶意，回答道：



“没错……你说得没错。”



受到那样的处罚是罪有应得，而且如果没受点惩罚，他也无法原谅愚蠢至极的自己。



“——谢谢你，皇城学妹。”