从我跟宫越同学被『黑色箱庭』招待，并在第二天『侦探杀人游戏』开始之后，已经过了三天，『游戏』的第一场比赛结束了。



跟我预测的一样，没有敌人的理解跟我在第一战大获全胜，在同组里生命变成负数而遭淘汰的人多达五名。



当然，我们以外的组别也在进行游戏，在到会场之前交换情报进行确认，我们的点数如下。



〇『月见月理解』 13P



〇『都筑初』 7P



〇『星雾交喙』 9P



〇『煮鱼(宫越同学）』 3P



〇『果无连理』 1P



不愧是理解，还有在B组从途中抢到《疯狂杀人菜刀》的交喙也累积了很多点数。宫越同学……算是很努力了吧。



果无好像还是太吃力了。光是没有被淘汰就很好了也说不定。



当然，根据同组成员的关系，以及取得道具的状况也会让结果不同，因此不能一概而论，不过理解与交喙的存在真的让人很放心。



然后，第一场淘汰了十五个人，接着第二场将会有四十五名参加游戏。第一场多达五个的组别，这次会变成四个，成为基本上以十二人以下进行的形式。



然后接下来的第二场比赛，我跟交喙、还有果无一起被分在C组。



似乎是依照《Ground 0》本人所提到关于可能认识而互相合作的人的说法，有进行不让分组成员重复的操作，几乎没有看到之前对战过的玩家。



不光是理解跟我，其他的成员好像认为在会场也不要交谈才是上策，这次从一开始就都是以不同的时间与路线聚集到『黑色箱庭』。



「…………」



当提早在接待处完成登录的我，一个人靠在入口大厅的墙壁上站着时，有道陌生的影子靠了过来。



「晚安。你好像赚了不少点数的样子，状况如何？」



那是一位打扮不显眼，像是大学生的女性。要是这里是在车站前，大多数人都会放下戒心让她说下去吧。



「对不起，我——」



「不用防范成那样嘛。我又没有打算要对你做什么，也不会要求你跟我合作。」



看到我的表情，她急忙说出这样的话。



「我叫白川真白，是住在隔壁镇的大学生。再过三十分钟会跟你在同一组对战。嗯，只要看名牌，应该就可以知道我的名字就是了。」



不知道是性格坦率，还是看我好说话才表现得亲切，总之没有不好的感觉。



「你在第一场的得分那么高，也就是说实力很强啰？这种『侦探杀人游戏』也玩过很多场了吧？」



「我觉得只是偶然罢了，有什么问题吗？」



即使如此，既然看不出对方的真意，我故意表现得很冷淡。



这个活动的目的到底是什么呢，如果是你的话会不会知道？」



「会有人知道吗？」



「那么，那么……第一场被淘汰的人去哪里了，你知道吗？」



「——嗯？」



她突然把声调压低说出的那句话，让我的身体僵住了。



「我跟学妹一起参加这个活动，在昨天的游戏中学妹『死亡』了。在那之后就无法跟她取得联络。失去音讯是从今天中午开始的事。即使到她住的地方，也找不到人……」



「…………」



听到『死亡』这个词，我想起在『小箱』液晶上显示出进行规则时的事情。这么说起来，不知为何没有使用『淘汰』这个词。



在那个时候，那些讯息被我们用游戏的演出这么一句话就带过了。



「吶，如果是你的话，该不会知道些什么吧？几乎没有听说有哪个玩家参加过『黑色箱庭』呢。我除了那个叫『忌月』的男子以外——」



「『忌月』？」



这么说起来，在今天晚上我们对战的这组里，的确是有这个名字。



「你不知道吗？那么显眼应该会知道吧，那种奇怪的打扮……」



说到一半，白川小姐忽然脸色苍白地闭上嘴巴。



「对不起，我有点事……」



在用细不可闻的声音这么说后，她就加快脚步主动从我身边离开。



「啊……」



因为在意而随着她的视线望过去，我在接待处附近看到遥香的身影。



今天会到这里来的意思，也就是说虽然不知道是幸还是不幸，生命点数还没有低于零。就在我想着要上前搭话而踏出脚步的瞬间，在我视线的角落——离遥香不是很远的墙壁旁，有道奇怪的身影。



「啊……！？」



白川小姐会离开的答案就在那里。



那家伙，我记得——



「好久不见啊，少年。你没事真是太好了。」



「——！？」



因为背后传来的声音转过头，穿着黑色长外套的《Ground 0》出现在我的眼前。



尽管意识被其他东西吸引，但我完全没有注意到。



「可是，你应该明白吧？之前那三天的第一场比赛，只不过是用来让你们热身的准备期间。正式比赛是从这里开始。」



「…………」



没有理会我的沉默，那家伙露着凶恶的笑容靠近过来。



「在你下次比赛的组别里，我送了某个刺客进去。没有理解的这个回合，才要测试你本身的实力。我很期待过去你打败理解的手腕。不要让我们失望了哦?」



从强调着我们这点来看，《分身幻象》 果然也潜伏在这里面吧。然后，她跟《Ground 0》在同一组里组成搭挡的可能性也很高。



「你到底认真到什么程度？」



「嗯……？」



虽然我觉得这样的疑问可是说很危险，可是我却忍不住要这么说。



「不只是遥香，连跟我关系很浅的一史都掳走，为什么要做这种事情？你想要的是什么？」



「你会知道的。」



可是，她以高压的笑容，立刻这么回答。



「也不是我想要故弄玄虚，真的。只是事情有顺序跟所谓的优先顺位。若是想要接近真相，就展现你的力量。证明你有取悦我们的资格。」



这么说完后，《Ground 0》没有等待我的回应就走上楼梯，朝该层楼的深处——D的房间走进去。



「呜……！？」



在我被对话转移注意力的期间，遥香的身影已经不在原来的地方，取而代之的是构成不吉利之外形，形迹可疑的影子。



穿着黑色燕尾服，高挑消瘦的面具老人。挂在胸前的名牌上，写着『忌月』的文字。



「嘻嘻嘻嘻嘻。」



那家伙在看着我的眼睛稍微笑了笑之后，就朝里面走掉了。



他是在最初那天，带着遥香到这里来的，那个『黑色箱庭』社群里的人。



「…………」



再次将视线移回来，遥香已经走上楼梯，打算走进设在房间内的会场。



不追上去不行。我感觉到这个游戏渐渐朝向不好的方向演变。



还来得及，现在回头的话，还——



「哥哥。」



在我想要朝遥香追过去时,上衣的下摆被往后一拉。



「交喙……」



「游戏，快要开始了。」



我来回看着手表跟『小箱』进行时间的确认。仔细一看之下，在跟《Ground 0》讲话的时候，人几乎都从入口大厅离开了。



在到第二场的游戏开始为止，已经剩下不到十五分钟了。



「我知道哥哥在担心遥香的事情。可是，现在……」



「……是啊，走吧。」



我跟在交喙后面走上楼梯，赶在时间内进入举行C组游戏的房间。



*



进入房间后，跟第一场一样在中央有张大桌子，周围还有十二张椅子，大部分都已经坐了人。



在昨天配送到『小箱』的成员名单并没有出差错。



〇第二场比赛•C组•成员



①『星雾交喙』9P（初期值9P） ②『都筑初』7P（初期值7P）



③『忌月』 4P（初期值4P） ④『泡沫』 4P（初期值4P）



⑤『无人岛』 3P（初期值3P） ⑥『藤原智』3P（初期值3P）



⑦『白川真白』3P（初期值3P） ⑧『远野优』2P（初期值2P）



⑨『设备』 1P（初期值1P） ⑩『铀』 1P（初期值1P）



⑪『果无连理』1P（初期值1P） ⑫『爱丽丝』0P（初期值0P）



乍看之下，交喙好像是在安全圏内，不过其实或许不是那样。



这个游戏跟第一场明显不同的是，现阶段所有人的点数。而旦，还存在着开始时的点数相差越多，杀害时攻击力就越强的恐怖系统。



即使是生命点数最高的交喙，假设要是被点数最低——0P的『爱丽丝』杀害的话，就会被扣点数差的9P以及死亡惩罚的3P而变成负分，在第一天晚上也会『死亡』。不过反过来说，也有在开始时生命为3P以上的玩家，在这第二场比赛中被杀死之机率会大幅下降的情形就是了。



在坐下来过了一会儿之后，从扬声器中传来广播的声音，游戏宣告开始。在最初的《早晨阶段》，我的『小箱』上显示出道具卡片。



【〇所持道具一览



《链条锁》、《探测器》、《探测器》、《菜刀》】



「…………」



忍不住想要皱起眉头的冲动，好不容易被我压抑下来。跟第一场的时候完全不一样，起手的手牌就很差。尤其是在序盘只有一张《链条锁》，是相当严峻的状况。



『由于卡片的确认时间已经结束，将进入事件第一天的《晨间阶段》』



在做这些琐碎事情的时候，进入最初的对话阶段。虽然是在第一场也有过的经验，不过在这个阶段拥有的只有自己手上那四张道具卡片的情报。



所以，基本上在这个阶段要互相将犯人的标签贴在对方身上实际上是不可能的事情，要是勉强想进行有意义的对话或提案的话，也会有从那些情报被推测出个人状况，而被反将军的危险性。



但是，在这短期间的胜负中什么都不做也很可惜。因为要是事件一旦发生了，就没有机会回头，而要一直追赶下去。



「…………」



第一天果然没有事情好说的样子，所有人都保持沉默，一分钟、两分钟就这么过去了。



在我注意着包含交喙在内所有人的视线，同时想要开口的那个时候，



「可以稍微占用一下时间吗？在游戏开始之前。啊，虽然已经开始了，不过我想先说件事情。」



刚才找我说话，胸前挂着『白川真白』名牌的女性把手举起来。



「怎么，是要确认规则什么的吗？算了，反正第一天也没什么好聊的，我是无所谓啦。」



名牌上写着『铀』，穿着打扮很休闲的年轻男子这么回答。



「有件事情我想先说——现在我在这里要先宣布，假设我在今天这场游戏中，即使点数变成负的而『死亡』，明天也会站在这栋大楼的出入口附近。」



『白川真白』的这句话，让所有人一瞬间屏住呼吸，



「……哈啊？」



在露出讶异表情的同时，发出这样的声音。



「那是什么意思呢……？」



这么问的是果无。



「没有特别的意思啊。只是因为跟参加这个活动的朋友失去了联络，所以才这么说。也就是或许我们不是只在『游戏』里输掉了这么简单也说不定。」



「你、你突然说些什么啊！？不要说那种意义不明的话！」



「失去联络……是指不见了吗？那到底是……」



『设备』与『爱丽丝』几乎同时这么开口。他们两个都是点数所剩不多的玩家。处于第一天就被人用刀抵着脖子的状况，而对『白川真白』突如其来的发言感到动摇了吧。



「嘿—，现在才打算要吓唬人吗？还满有趣的不是吗？」



点数还剩下4P的中年男子『泡沫』，反过来挑衅『白川真白』。



不过，大概是连这点都在预料之中，从她的表情看不出迷惘或动摇。



「真的是有点晚呢。原本你还有在这里的各位，都没有听说过『黑色箱庭』的传闻吗？就是那个，有好几个游戏的参加者都不知道消失到哪里去的——」



「…………」



小小的骚动像波纹一样传开，然后像是被洒上水的尘埃一样安静了下来。



果然啊。我获得自信。



这是连交喙或果无都能知道的事情。『黑色箱庭』的社群有这样的传闻，对于熟悉『侦探杀人游戏』，并且被叫到这里的玩家，也就是能够存活到第二场比赛的人来说，应该是众所周知的事吧。



然而，到目前为止所有人都没有提及的理由，不只是我们这些玩家没有商量的机会，也因为这里是『黑色箱庭』的根据地。



「怎么样啊？如果是据说从成立开始就在『黑色箱庭』里的你，应该知道些什么吧？告诉我啊！」



白川小姐严厉地竖起眉毛，将视线笔直望向对面。



在那视线前方，挂着『忌月』名牌的那个奇怪老人正在笑着。



「嘻嘻嘻嘻嘻。」



在白色的面具下，那双没有焦点的凸眼锐利地转动着。



在没有回答，然后其他人也一言不发的状况下，时间就这么过去了。



『由于时间的经过，进人《午间阶段》。要交易卡片的玩家，请在十五分钟内进行交涉，并完成交易』



「…………」



在思考还没理清的状态下，我操作着『小箱』，开始进行交易。



【对玩家①『星雾交喙』，提出交易要求。这边提出的卡片是，《探测器》】



交易的系统本身，不能对对方指定或者是传达自己想要的卡片。不过，我有告诉交喙，在序盘提出《菜刀》以外之卡片的情况下，就是《链条锁》不够的暗号。当然，也有约定好要是交喙手边没有三张以上的《链条锁》，就可以不用交给我。所以希望不大就是了。



『第一天的《午间阶段》结束了。接下来，进入《夜间阶段》。在有人提议《监禁》的情况下，请执行提议。在以多数表决决定是否进行后，在决定要《监禁》的情况下，得到票数最多的玩家将被《监禁》』



很好运地，我成功从交喙手上获得了一张《链条锁》。



然后，第一天的《夜间阶段》来临了。



「也没有告诉你的必要不是吗。」



一直露出令人毛骨悚然之笑容的怪人——『忌月』自顾自地喃喃说道。



「『死亡者』会怎么样，那种事很快就会知道了。你只需要亲自去确认就可以了。」



「……你那高压的态度，是否包含在策略里呢？」



「这听起来像是威胁吗？我并没有打算要做那么复杂的事情，不过算了……」



他这么顿了一顿，将面具下的视线移到白川身上。



「你——不，报上名号要跟我敌对的家伙，要是能在这第二场游戏中让我『死亡』、被淘汰掉的话，我就当场告诉这些人『死亡』的人怎么了，还有平安回去的方法。就这么约定吧。不过，那也是如果像你这样的人能够做到的话就是了。」



发出那意外令人印象深刻的嘻嘻笑声，『忌月』像是瞧不起人似地吐出舌头。



「好,那么我提议要《监禁》你！你就在这里赶快输掉吧！」



「过分，好过分啊。」



气势汹汹的白川小姐，让面具男子这么喃喃自语，



「嘻嘻嘻嘻嘻。」



然后发出阴森的笑声。



「有什么好笑的！？」



「笑你的脑袋怎么那么差。没想到在第一场比赛中获得胜利，却是这么的糟糕啊。看样子还是有必要替那一位把小鱼筛选掉呢。」



面具老人长长叹了一口气，然后弯起嘴角。



那一位，指的应该是身为这个游戏主办人的《Ground 0》吧。



「不要开玩笑，认真地回答我！不然的话——」



「不认真的人是你啊。你真的以为只靠那样的演说，大家就会为了杀死我而把《监禁》的票集中到我身上吗？连自己使用了什么手段都搞不清楚的你，到底有谁会相信呢？」



那句话让我终于注意到异常。



还想说有什么奇怪的地方，原来是有矛盾。



「在这个阶段，『白川真白』杀不死『忌月』。」



静静地这么宣告的是交喙。



「欸—?」



『白川真白』惊讶得张大眼睛合不拢嘴。



……我不想把她逼上绝路。



可是既然我也注意到了那件事，就无法保持沉默。



「有点数差。就是这么回事。」



「怎么回事？」



她以带着愤怒与疑惑的表情，注视着我。



「那是——」



「没关系，让我用笨蛋也能理解的方式来说明。」



『忌月』用手制止我的发言，然后把脸抬了起来。



「你说得好像现在就可以杀死我一样，不过『是谁』呢？」



「什、什么谁。」



「你的话是办不到的啊。即使假设点数有3P的你现在手上拥有《菜刀》，因为你跟我的点数差是1P，所以加上死亡惩罚的负3P也只有4P，无法让我持有的点数4P变成负数。即使在这里把我《监禁》起来，要让我『死亡』也是不可能的。」



「那、那是……」