七年前，一场突然袭击凪市的天灾，让阿夜失去了家人。



阿夜的双亲代代身为凪市的「世界师」，肩负保护城市的责任，他们为了保护这座城市与住在这里的居民，失去了性命。



阿夜虽然以双亲为荣，但同时他也渐渐开始怨恨双亲，气他们抛下自己一个人。



不，正确来说，他是对逼死双亲的「正义」开始感到怀疑。



难道双亲不是受到神木凪的姓氏与传统所束缚，被正义使者的立场玩弄了吗？



他们又不是警察，恐怕只不过是正好出生于「世界师」家族，才会被迫成为这块土地的守护神吧？



受到双亲保护的那些人，今后也会永远过着幸福快乐的日子吧。但自己却一无所有。失去的事物永远不会回来。正当阿夜在医院里郁郁寡欢无处发泄时，他在中庭遇到了一个小女孩。



因为小女孩跟他一样是孤独一人，年纪又相仿，因此他跟小女孩讲了几句话。小女孩说自己名叫莉儿，得了一种神秘的怪病，因此身体状况一直无法好转，几年前就住进了这间医院。右手臂与左脚骨折的阿夜回答，自己也还要一段时间才能出院。



简单做过自我介绍与闲聊后，莉儿邀阿夜下次到自己的病房来玩，阿夜马上就答应了。因为他觉得身患怪病，好几年一个人待在医院里的小女孩，跟自己的境遇有共通之处。



即使如此，小女孩的脸上依然保持着开朗而温柔的笑容。阿夜觉得自己就是被这一点吸引了。



阿夜在与小女孩告别时，告诉她自己马上就会去找她玩。



然而，他们的约定没能实现。有一天当阿夜去探望莉儿时，不巧看到一大群的大人来到她的病房探望她。



当时那种难以忍受的感觉，他现在依然能鲜明地回想起来。



一言以蔽之，就是嫉妒。



自己的家人都消失了，没有人会来探望自己。



然而小女孩却有那么多人等着她回去。



为什么自己会觉得她很可怜？阿夜不得不承认，只有在打从心底看轻对方时，一个人才会同情别人。



阿夜很厌恶自己这种腐败的感情，但最后，他只是远远地看着小女孩以笑容面对探病的访客，而没有去拜访她的病房。



然后，过了两个月的时光。



手脚伤势已经痊愈出院的阿夜，到医院作定期复诊时，得知那个叫做莉儿的小女孩还在住院。可是他没能去看她。



一方面是因为时间过了太久让他觉得尴尬，而且他担心跟她说话的时候，如果她讲起等她回家的家人，自己一定会觉得如坐针毡。不过他还是从远处的窗户看了看独自一人留在病房里的小女孩，那天就这样回去了。



后来又过了三个月，日期进入十月。阿夜学校的同学上体育课的时候骨折住院，他为了探病而去医院，顺便因为一点好奇心而跑去看了一下小女孩的病房。



过去身边围绕着大量探病礼物与访客的莉儿，曾几何时竟然一个人孤零零地站在煞风景的病房里。看到她的样子，阿夜觉得很可怜，同时又感觉到心中不可思议地产生了亢奋与愉悦感。



活该。



最好变成一个人，体验一下跟自己一样的痛苦。



不过同时，即使如此仍然保持笑容的小女孩，也让他有些在意。



自己自从家人过世变成孤独一人以来，每天都摆出一张阴暗的表情，为什么她能保持平常心，这点令他很好奇。



于是自从那时候起，他每个星期大概会找一天，去偷看住院的莉儿。



不敲病房的门。只是从能够看见她病房窗户的位置，远远地旁观。



他虽然觉得自己的行为很怪，但不知道为什么就是停不下来。



就阿夜所知，后来也没有任何人来探望小女孩，即使如此小女孩从没有表现出难过的样子。



两个月后的圣诞夜。



阿夜不知怎地，忽然恕起来那天是小女孩的生日。将近半年前闲聊到的话题，应该早就忘得一干二净才对。



生日。阿夜想至少这天会有人来探望她吧。但他偷偷跑去看她，还是没有人要来的样子。阿夜终于忍不住向以前受过照顾的老资历护士，请教了莉儿的情形。



护士说，那一大群来探望她的访客，从好几个月以前就没再出现了。知道了这件事的阿夜，向护士确认过她的饮食限制并不严格之后，到附近的蛋糕店买了一个剩下的草莓奶油蛋糕，敲了敲小女孩的病房。她不记得自己也没关系。他打算把蛋糕塞给她就要回去了。



「啊……」



小女孩看到忽然走进病房的阿夜，惊讶得双眼圆睁。



他不知道现在自己该用甚么表情面对她。



自己明明说过「很快就会来找她」却不守信用。



而且直到现在，他都没有对小女孩的不幸伸出援手。



半年以上都不理她。



「小夜……是你吧？好久不见。」



可是，小女孩却这样说，露出跟那天一样的笑容。



「你来看我，我好高兴喔。」



她还记得自己。



他以为没有人会等候自己，可是她却一直在等。



与自己非亲非故，只不过见过一次面的小女孩，一直将自己放在心上。



这个事实，让他的心头一紧几乎要崩溃。



所以，阿夜也鼓起勇气说了。



「——这是蛋糕。那个……因为你生日。」



阿夜稍微别开视线说完后，小女孩有几秒钟，只是睁大了眼睛——，



「这是要给我的……？」



阿夜还以为记错了生日，不禁焦急。



但是，并不是这样。



「……啊，呜。」



阿夜点点头后，小女孩发出了如鲠在喉般的呻吟声，



「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



然后突然崩溃似地嚎啕大哭。



令人不敢相信这是以前那个面露阳光笑容的女孩，她发出令人心疼的脆弱哭声，



「啊啊啊啊……！呜噎，啊啊啊……呜啊啊啊……！」



看到她这样，阿夜终于明白了一切。



小女孩不是因为有很多人来探病，所以才能保持笑容。



那是她的体贴，不想让家人知道自己的痛苦与难受。



她希望大家能再来看她，所以才露出笑容。



阿夜只想掐死自己。



「对不起……」



为什么不能早点来看她呢。



为什么会固执地认为，只有自己是「没人要」的呢。



至少，还有她在等待自己啊。



「我来晚了，对不起……」



那天直到小女孩停止哭泣为止，阿夜一直陪在她身边，最后两人分着吃了唯一一块草莓奶油蛩糕。



「今天谢谢你来看我……对不起我太激动了……我好高兴。」



最后小女孩用哭肿的双眼对阿夜笑了，他跟她说好，很快就会再来看她。他希望自己能成为小女孩的力量，因为她一直在等待自己。



正义使者就是为了拯救像她这样的人而存在的。



终于知道自己该做甚么的阿夜，从那天起便每天都去看莉儿，



然后，绝望也开始随之而来。



◆◆◆



阿夜与克萝诺开始进行对抗《正义派》的训练，已经过了几天。



阿夜放学后直接回家，接受基础训练与攻防运用让全身活动；克萝诺则在阿夜上学的时候，向白羽学习第五灵素的有效使用方式。



至于白羽似乎成功让克萝诺称呼自己为白羽姐姐，每次克萝诺这样叫她，她就把克萝诺搂进怀里，对她疼爱有加。



克萝诺说刚开始她也觉得很不自在，不过习惯了以后感觉还满好的。



或许这也是一种洗脑。



「那么，差不多该去找出那些人了。守株待兔不是我的作风。」



当白羽有急事必须回邻近城市的道场，暂停特训的时候，克萝诺这样说。



阿夜的战斗感觉恢复了不少，克萝诺也学会了有效率的第五灵素使用方式。



他们已做好准备对付《正义派》的两人。既然如此，为了阻止下一场「神隐」，应该由我方主动找出敌人。对于克萝诺如此的提案，阿夜也表示赞成。



两人预定在路上人烟稀少的晚上七点过后到十点之间，搜索敌人的行踪。



「对了克萝诺，你可以暂时充当我的妹妹吗？」



提早吃完晚餐后，阿夜提出这个要求，克萝诺用讶异的眼神看着他。



「你也跟白羽姐姐一样吗？真是诡异的兴趣。」



「别把我跟那种变态相提并论！我是在跟你讲正经事。」



在中心市区与周边地带晃荡，搞不好会遇到认谶的人。他怕到时候克萝诺会说溜嘴，才先跟她商量。



「你讲的道理我能接受。可是等一下，你应该才十六岁吧？」



「那又怎样？」



「我比你大一岁耶。换句话说，应该是你当弟弟才对吧？何况就算是演戏，被奴仆当成小孩子看待也会伤了我的自尊。」



看到克萝诺嘟起了嘴，阿夜叹了气。



「我是说被别人看到的时候。不过是演戏而已，没必要管什么自尊吧。而且谁说过要当你的奴仆了？」



「唔……」克萝诺似乎不太能接受他的回答，犹豫了半天后，



「有了，我想到一个好方法了。」



她轻轻握拳一敲手心，有些害臊地挺起了胸脯。



「那就假装是情侣怎么样？这样就是对等的关系了，既不需要担心演戏露出马脚，那个……约、约会什么的一起走在街上，也没有任何问题啊。」



「……这也有点勉强吧？」



看着外貌怎么看都像国中生的克萝诺，阿夜喃喃自语，



「不愿意的话你就做我的奴仆好了！哪个比较好你自己选！」



被当成小孩子似乎破坏了她的心情，她语气强硬地说。



「……随你吧。」



「好，那么马上出门吧。我很少到人多的地方，不知道有甚么样的事物，真令我期待。」



看到克萝诺的心情一下子就变好了，阿夜苦笑，觉得比起女朋友她还是比较像妹妹。



◆◇◆



订好作战计划后，阿夜他们便来到站前新开幕的大型购物中心。



阿夜自己因为放学后忙着打工，也几乎没来过这种普通高中生找乐子的场所。



或许因为是新开幕的关系，闪亮耀眼的橱窗里陈列着最新商品，不分男女老幼到处都是人群，显得相当热闹。



「来这里纯粹只是为了休息喔。我们的目的不在这里。」



「我知道。先别说这个了阿夜，那边那个是甚么？一闪一闪的，是经常听到的那个电影院吗？」



「那是电动玩具店。大多数的机台都要投钱才会动喔？可不要用你的蛮力去乱动喔？」



他好好讲给她听，希望她能自制一点，但一点效果都没有。



看来克萝诺这辈子好像过得比阿夜还要封闭。一切的事物似乎都能让她惊奇不已。



「喂，阿夜，借我钱。我想玩一下看看。」



「下不为例呕。」



阿夜不得已，只好将几枚百圆硬币塞进克萝诺的手上。这下他不但不觉得他们是情侣，还觉得自己像是替亲戚看小孩的晚辈。



刚开始阿夜站得远远地看克萝诺玩游戏，后来觉得闲着没事做，便开始玩抓娃娃机。这种东西偏偏在打发时间的时候会玩得特别上手。



「那是甚么？」



克萝诺不知道甚么时候跑到他的身边问他，于是他告诉她这是将里面的奖品抓起来归为已有的游戏。克萝诺一听，双眼一亮，把剩下的三百圆都投进去了。



「喂！阿夜，很奇怪耶，这台机器的爪子坏掉了！总是在紧要关头松掉，骗钱嘛！」



「奇怪的是你啦。抓娃娃机本来就是这样。要是谁都能一下子就抓到，那不是赔本了。」



「唔嗯嗯嗯……！」



他好言劝说失败的克萝诺，可是她好像不太能接受。



「真拿你没办法。」



阿夜只好代替她自掏腰包挑战。他原本想试几次就放弃，没想到运气好，第三次挑战就抓到了白色的兔子布偶。



克萝诺在一旁看到，「哦哦！」感动地叫了出来。



小白兔从机台取物口掉出来时，克萝诺目不转睛地盯着它看。



「喏，这是你的了。」



他用塞的把兔子交给克萝诺，她怯生生地接下。



「可以吗？我真的可以收下吗？」



「我一个男的拿着它多诡异啊。你不要的话，我送给加奈加好啦——？」



他一说，克萝诺用力地左右摇头，注视着毛茸茸的兔子。



「可是，我是吸血鬼，会不会跟小白兔处不好呢？小白兔说不定不喜欢我——」



看到克萝诺不知道在客气什么，阿夜不禁笑了出来，



「你知道兔子会在月亮上捣麻糌吗？你是月之世界的君王吧。这小子一定也会喜欢的。」



他只是开个玩笑，想不到克萝诺却接受了他的说法。



「说的也是。谢谢你，阿夜。」



将布偶紧紧抱在怀里，开心地笑着的克萝诺，第一次像个年轻女孩般显现了可爱的一面。



偶尔过过这样的日子也不错吧。



他明知道这与自己发下的誓互相矛盾，但不知道为什么感觉还不坏。



「走吧。我们还有正事要办。」



「嗯。」



带着紧抱布偶的克萝诺，阿夜离开了站前的购物中心。



为了搜索敌人，两人绕远路漫步走向神月馆，但后来别说「神隐」，连一只小猫都没碰到就回到家里了。



「今天很谢谢你，阿夜。那么，明天再见了。」



快要超过十二点的时候，克萝诺离开了阿夜的房间。



克萝诺说因为没有地方放，希望可以把布偶留在阿夜的房间。



「就由它来代替我。我会回来的，你要记得打开窗户喔。」



「我不是说过窗户的锁……好啦，我知道了。」



阿夜目送克萝诺离开后，用食指轻轻戳了一下浑身白毛的兔子脑袋。



明天早上要是被加奈加看到这家伙，一定会被笑的。



想着想着，阿夜一边苦笑，一边逐渐睡去。



◆◇◆



然后，第二天以及第三天，阿夜每天稍微改变路线，继续与克萝诺「约会」。



刚开始敌人迟迟没有现身让克萝诺很焦急，不过后来她开始享受起逛街的乐趣，似乎快要忘记原本的目的是解决「神隐」。



「阿夜。今天我想吃圣代当点心。」



有时候在书店白看少女漫画，有时候吵着要买摊贩的可丽饼，克萝诺开始往不好的方向融入社会了。



这不是自己本来该做的事。



阿夜虽然这样想，但是他越来越喜欢跟克萝诺共度的时光。



这时，当两人今晚也在某间大型百货公司的美食区吃饭时，



「初次见面您好。您是神木凪，夜……先生对吧。」



忽然，一名身穿高级白色大衣的青年向他搭话。



就在阿夜看到不认识的对象，正提高戒心的时候，



「怎么了西洛？你怎么会来这里？」



「西洛……？就是这个人？」



根据克萝诺所说，西洛是她在《不死者的军势》里的随从的名字。



这名男子戴着无框眼镜，隐约给人一种温文儒雅的印象。外貌看起来大概在二十岁后半，不过想到此人应该是吸血鬼的眷属，很难判断他的真实年龄。



「老一辈的党员，担心克萝诺大人最近的状况，因此命令我来看看…请原谅我没有通报一声就跟踪您。」



说完，男子苦笑着行了一个礼。



「那些罗哩八唆的人会担心我？别撒谎了。他们只是想掌控我的行动吧。」



不顾克萝诺的坏心情，名为西洛的青年，转向阿夜的方向。



「我的名字是西洛。一直以来克萝诺大人似乎受您照顾了。」



「我叫神木凪夜。我不知道她跟你说了甚么，但我不会参加『大十字』战争喔？」



虽然稳重的态度与笑容，一时之间让自己差点失去戒心，但这个男人的立场，可是隶属于参加「大十字」战争的势力之一。既然不知道对方葫芦里卖的是甚么药，阿夜决定谨慎应对。



「抱歉吓到您了。不过，我无意劝诱您加入战局，请放轻松。我只不过是想找机会跟克萝诺大人挂心的对象讲几句话罢了。」



阿夜本想查探对方的意图，却被柔和的笑意带过。



后来在附近座位坐下的西洛，提出的真的都是些无关紧要的问题。



没有任何跟「世界师」或「神木凪」相关的问题。兴趣是？朋友呢？学校怎么样？平常跟克萝诺都做些甚么事？



西洛虽然一直保持友好态度，但有另外一件事让阿夜在意。



「有件事想请教你。」



「什么事？」



对话无意间中断的时候，阿夜终于提出了疑问。



「克萝诺好像一直没有吸血——具体而言吸了血会有甚么问题吗？」



当羽流告诉他克萝诺使不出原本的力量时，他觉得有哪里不对。他觉得自己提出的是一个逼近核心的问题，但西洛却若无其事地如此回答。



「您知道魔王的『世界』不是本人天生拥有，而是由上一代魔王将『世界』继承给下一代吗？几年前，克萝诺大人继承了这个强大的平行世界时，无法承受庞大力量而失控，陷入了危险的状态。」



「喂，不是这样吧！？我哪有失控——」



「克萝诺大人。我无意侮辱您的骄傲。」



西洛安抚了提出反驳的克萝诺，继续说下去。



为了完美地操控继承的平行世界，需要花时间让使用者适应这股力量，西洛说。所以他们才不让她吸血或是订立契约，控制她使用自己的力量。



「不过，这一切很快就会结束了。再过不久，继承平行世界就满五年了，身体应该已经适应了力量。只要过了这段期间，我想请克萝诺大人正式开始吸血行为，也不再禁止与眷属成立契约。派系的老成员还在反对，但我相信克萝诺大人一定没问题的。」



西洛说的非常合情合理。



听了他的一番话，会觉得之前实在是想太多了。



「我觉得自己已经适应了啊？好，那么我就在这里吸血，证明这一点吧。高兴吧，阿夜。」



「这些日子以来我很开心，再见了，克萝诺。」



阿夜边叹气边回答满面笑容的克萝诺。



看到两人斗嘴，西洛不禁苦笑后，慢慢站起来。



「你要走了吗？」



「抱歉，今天我有其他事要处理。那么克萝诺大人，我在派系等候您的大驾光临。」



西洛满怀歉意地行了一个礼，然后静静地离去了。



「…………」



「怎么了？你好像在发呆，这样不像你喔？」



看到无言地低垂着头的克萝诺，阿夜出声关心她。



「我也有身为组织领导人的烦恼。」



克萝诺既不否定也不肯定，只是默默地注视着夜景。



然后，她好像想起了某件事，转头看着阿夜。



「喂，阿夜。可以问你一件事吗？」



「什么事？」



「你为什么不再用『世界师』的力量战斗了？」



「——」



纯真的红色眼眸，映照出阿夜的脸。



霎时，彷佛时间暂停一样，阿夜变得无法动弹。



一直无法告诉别人的，阿夜的秘密。



背叛、舍弃了自己的使命、骄傲甚至是朋友与双亲时的光景，在脑海中复苏。



说不出口。一旦说出来，这个虽然蛮横但重视尊严的小小魔王，一定会失望。



对甚么都不感兴趣，不与任何人往来。像空气一样的自己。



他应该早已接受这样的自已作为惩罚了。这应该是他所希望的。



但，为什么会这么痛苦。



为什么——。



「——！？」



地鸣与强烈的震动，这时响遍了整栋百货公司。



跟以前不同，视线范围中没有《异层世界》。但如此不自然的冲击力，绝非普通的地震。