家人全员到齐的晚餐结束后，就是洗澡的时间。



和泉家没有固定的洗澡顺序，会依照当天的状况随意变动。



今天作为「让纱雾变得更可爱」的计画一环──



「来吧，纱雾！我们一起去洗澡吧！」



「咦咦咦！」



「山田妖精精选的保养品都带来了！本小姐会彻底让你变得更漂亮，做好觉悟吧！」



「不行不行不行不行！这个还不行！」



──这样的攻防在我眼前展开。



即使可以一起住在房间里，但纱雾还没办法和妖精一起洗澡，拒绝了她。



对于我这样的妹妹，妖精花言巧语地说服她。



「到底行不行，不试试看也没办法知道吧？」



「就跟你说不行嘛！」



「等洗完澡以后，本小姐会连丰胸按摩也一起教你的，好不好？」



「咦？」



原本抗拒的纱雾突然停下动作，接下来……



「有效果吗？」



突然展现出高度的兴趣。



「那当然！本小姐已经用自己的身体验证过了！」



「喔喔～」



这段充满自信的推销，虽然让纱雾的瞳孔变得炯炯有神……



但她看向妖精的胸膛，很失望地说了句：



「……真的吗？」



「你这是什么意思啊！」



两人吵吵闹闹地走向更衣间。我从客厅的沙发上目送她们离开后，再度面向笔电。



然后露出笑容。



以前那个不让任何人进到房间里头的纱雾。



变得即使有别人在也可以下到一楼。



变得可以跟朋友愉快地聊天。



变得可以跟朋友住在同一个屋檐下。



变得可以跟朋友住在同一个房间里。



现在还打算一起去洗澡──她们正在聊这件事。



「纱雾的家里蹲症状顺利地获得了改善呢。」



「……呵呵，就是说啊。」



有人回应了我的自言自语。



「我以前到底都在做些什么──我甚至还这么想过。」



「要这么说的话，是『我们』才对喔，京香姑姑。身为纱雾的家人，好像感到很高兴又好像很不甘心……真是复杂的心情。」



「正宗你没必要那么自虐吧？要让纱雾恢复，你是绝对不可或缺的存在。不管询问任何人，还是询问她本人，我认为大家都会这么回答。」



「……………………是这样吗？」



我自己也搞不懂。



我原本──想要实现梦想，用其中的乐趣来拯救纱雾。



可是啊。



我们的梦想明明还没有实现。



纱雾却逐渐获得救赎。



不只是靠我，而是靠大家的力量。



这对我来说，是件很不甘心的事情。



──我的器量还真是狭小……身为一个人类，水准实在很低。



同时也感到很高兴，因为纱雾的幸福也是我的幸福。



即使有问题存在，即使存有不安，即使感到不甘心，一切还是进行得很顺利。



世界正在逐渐好转。



我是这么认为的。



接下来…………当我静静地工作时。



「征宗～我们洗好喽～」



「小妖精！不要那副德性就跑到哥哥面前！把衣服穿好！」



「好啦好啦，本小姐知道啦。」



「你绝对不知道啦！真是的～！」



这群吵吵闹闹的家伙回来了。



看来她们似乎平安无事地洗好澡了。



「你们洗澡也洗太久了吧……」



应该让明天也一大早就得出门的京香姑姑先洗才对。



「哎呀～抱歉抱歉，本小姐很起劲地带了很多东西过来，试用起来很花时间嘛。对吧，纱雾？」



「嗯！」



好像很开心，这两个人到底试了些什么？



丰胸按摩……她们试过了吗？



……虽然看起来是没有即时的效果。



我看着妹妹的胸口，思考着这种事情。



「哥哥、哥哥！」



穿着睡衣的纱雾兴奋地靠到坐在沙发上的我身边。



然后像是要撒娇般抱过来。



「呜哇！干嘛突然这样子。」



「嘿嘿～怎么样？」



「什、什么？」



纱雾的身体那发烫到让人觉得火热的触感，让我不禁发出走调的叫声。



刚洗完澡就来这招是犯规吧！是打算杀了我吗？



纱雾开心地用别无他意的声音说：



「现在的我，有没有什么地方跟平常不同呢？」



「……那……个…………啊……有股好像很好吃的味道……？」



「……这是什么活像变态的感想。」



「不是，因为啊！」



「没有其他讲法了吗？」



纱雾不满地盯着我看。



在晕头转向的视野里，我勉强挤出话来。



「……这是……红茶的味道吗？」



「没错！是新的入浴剂哟！」



「今天是发售日，所以马上两个人一起试用看看啦！味道很香吧～」



妖精这样说完，也贴到我身边。



「来～不用客气，尽管享受吧。」



各方面都逼近极限的我，立刻从两人身边像要闪避般离开。



「我去洗澡！」



当我意图要逃跑时，从背后传来呵呵呵的低笑。



可、可恶……！这股败北的感觉是怎么回事……！



我快步前往更衣间，脱下衣服后进入浴室。



入浴剂的香味飘散而出。



是刚刚才闻到的──纱雾和妖精的香味。



「…………………………」



我慌忙转开莲蓬头的开关。



「唔啊啊啊啊啊啊啊啊真是的！」



藉由冲冷水来恢复理智。



讲真的……今天的妖精实在很不对劲。



纱雾也好，妖精也好，其实……都跟平常没两样──态度跟平常没有什么太大的不同……明明是如此，却有些许的不同产生出奇妙的偏差……感觉是这样。



「是什么……？是哪边不同……？」



说不定，我正处在战记型轻小说里常见的那种「逐渐被谋略所纠缠」的状况之中。



这可不是夸大其词啊！



「话说回来…………浴室里的东西又增加了呢。」



为了让自己冷静下来，这边就稍微介绍一点小知识吧。



大多数的情况下，浴室里的墙壁里都会放入钢板，可以把磁铁吸上去。



如果各位已经知道的话那真是抱歉。



我是之前听村征学姊讲，才终于知道了这件事。



这是妖精跟村征学姊跑来住我家时的事情。



会这么说……是因为女性洗澡时不只要用到肥皂、洗发精、润发乳，似乎还需要其他各种卫浴用品。然后啊，如果不是平常爱用的品牌好像就绝对不行。



这代表说，会有「居住的女性乘以X个」容器放置在浴室或盥洗室里头。为了设置摆放的位子，当时在浴室里增设了许多磁铁式的架子。



「……搞不太懂用途的瓶罐慢慢变多了呢。」



如果是有姊妹的男性，或者是有妻女的大叔，应该能懂这种「不管怎么说这也太多了吧？」跟「说起来那个神秘的物体是啥？」的感觉吧。



像是无论怎么看都只像是时髦食品的那个，或是飘出甘甜香气，长得像鲑鱼卵盖饭的这个，不然就是有着美丽装饰，像是音乐盒的那边那个，这些到底都是什么东西？



真的是卫浴用品吗？



只有村征学姊带进来的玩具小鸭充满疗愈感。



浴室变得越来越可爱，对于高中男生而言实在不算是个待起来舒适的环境。



当我思考着这种无关紧要的事情时，脑袋也终于冷静了下来。



「……呼。」



我洗好头跟身体，坐进颜色如同血池地狱般的浴缸里，泡热水泡到肩膀的位置。



最近由于某个理由，我没办法泡太久的澡，所以立刻站起来──



啷！



「征宗！洗澡水的温度如何啊？」



「呀啊啊──────！」



我发出拔高的尖叫声，全身泡进热水里，然后面向惊讶的妖精……



「不、不要突然开门啦，色狼！」



「抱歉。可是啊，你那种少女般的反应每次都让本小姐难以接受。」



「洗澡水温度没问题啦，可以快点关门吗？」



我用手遮住身体，并噘起嘴唇。



「……………………」



「叫你关门啦！」



「喂，征宗，请你就这样站起来一下。」



「这要求会不会太直接了！」



你是情色漫画老师吗？



「不是那样啦，这不是色色的意思……那不用站起来也无所谓，把你的两只手都伸出来给本小姐看看。」



「…………………………」



我默默地照她说的做。



于是妖精严肃地眯起了眼睛。



「……你……双手不是都长荨麻疹了吗？」



「嗯、嗯嗯……」



没错。我的双手到手腕为止，都长满了荨麻疹。



老实说，这看起来满恶心的，我不想详细描写。



这也不是什么非讲不可的事情，所以我就没讲出来……但是妖精似乎觉得这非同小可。



她用严肃的声音低声说：



「……是入浴剂不适合吗？如果是这样的话，对不起，本小姐道歉。」



我尴尬地遮住手臂。



「不，这跟入浴剂没关系，满久之前就这样了。」



「……从什么时候开始？」



「……呃……？」



「好了啦，快说。」



「……大概从两个星期之前……吧。虽然一下长出来一下又消掉……就是了。」



「因为你穿长袖所以没有察觉呢，真是失败……」



妖精不甘心地咬住下唇。



「总之──不要泡太久，快点出来吧。然后，明天你要立刻去医院就诊。」



「太小题大作了吧？」



「就算小题大作你也得去，知道了吗？」



接到这不容分说的命令……



「──是。」



我也只能这么回答。



「纱雾那边，我会帮你保密。」



「就请你这么办。」



「嗯～……」



妖精露出好像在想些什么的模样，不久后开口说：



「这是无可奈何才告诉你的…………本小姐之前也是这样。」



「咦？」



「就是荨麻疹。本小姐在自己作品的动画播放前那段时间，也是这样子。」



「你吗？」



「嗯…………就算去医院检查，也不知道原因……只说可能是压力造成的。」



「………………」



妖精因为压力……得荨麻疹？



「很不像本小姐的作风对吧？」



「不……」



我含糊地否定。我确实是有这样想过……而且──



「就算说我有压力……我也不觉得会有那种情况，尤其最近也跨过最忙碌的巅峰了，原作小说进度更是超前不少……我今天甚至还觉得状况绝佳呢。」



「本小姐之前也一样啊。没有自觉症状，反而觉得状况超级好──可是啊，却冒出各种因为压力所引起的症状。考生之类的人很多都会这样，医生是这么说的。」



「……………………」



考生跟动画化前的轻小说作家。



或许是很相似没错。



因为都要花上大量的时间，拼命努力。



然后交出成果来。



若是如此，那我们的烦恼也没什么特别的。



是到处都有，随处可见的烦恼。



对于视野变得狭窄的本人来说很重要的事，从旁人俯瞰的视点来看，说不定就只是个没啥大不了的烦恼。



可是。



对于即将接受考试的人们而言，考试失败跟世界崩坏是相同的。



每一年、每一年，都有许多人因为烦恼陷入忧郁，甚至还会因此走上末路。



高中考试、大学考试。我的前辈们里头，说不定也有抱持着跟我相似烦恼的伙伴存在。



就跟眼前这位年纪比我小的前辈一样。



「这是个不符合最强最可爱山田小妖精风格的小故事，请你明天就忘掉吧……不过，话先说在前头──连本小姐这个精神有如山铜般坚韧的超级天才都会如此了，就算你发生相同的状况，也没有人会说你没出息。即使状况绝佳，也不能大意，要好好休息──知道吗？」



「……………………」



「回答呢，后辈小弟？」



「……不做些什么的话，我会很害怕啊。」



我低下头，把下巴泡进浴缸里。



「休息时会害怕，什么都不做也会害怕。万一失败的时候，无法达成目标的时候……没办法实现梦想的时候……都是因为那时候跑去休息的缘故──就算没有人这么说，但是我自己也可能会这么想啊。」



就像──那位月见里小姐一样。



那个时候，因为那个人而有了自觉的恐怖感，因为纱雾而获得救赎。



即使如此……这样的想法还是残留着。



「……那种事，本小姐可不懂呢。」



「我想也是。」



「就算这样，本小姐还是不觉得你没出息。虽然你就是那样的小人物，但想必正是因为如此，才可以持之以恒地付出比其他人还要多上好几倍的努力。」



「小、小人物……这──」



你很努力。这句称赞的话总是让我觉得不太对劲。



在创作里头，经常会有讨厌被称为天才的天才型角色们登场对吧？



他们抱持的烦恼就是──没有人正视自己的努力，只用一句才能就轻轻带过那些努力……类似这样的情况。



反过来说，没有才能的我，也有与天才方向不同的烦恼。



至今我所进行的行动或是活动，是可以被称为努力的高尚事物吗？



就是这种疑问。



当我撰写轻小说时，无论何时都是因为很愉快才撰写，因为想要写才撰写。烦恼的时候也是，因为感到痛苦才动笔撰写，想藉此来消除痛苦，因为感到害怕，才会动笔写书，来从恐怖中逃离。



这算是努力吗？好像不太对吧？



……我想，或许会有许多种答案出现，只不过，我不认为那样就是努力。



咕嘟咕嘟，洗澡水浮出气泡。



看到我这样子，妖精开口说：



「你那是什么不满的眼神，你可是被本小姐给称赞了耶，要感到欢欣鼓舞呀。」



「……因为妖精前辈的称赞方式超级藐视他人啊，我就是讨厌你这种地方。」



还有也差不多该关门了吧，你是要在浴室待到什么时候啊？



「哼～这样啊──不过啊，征宗你有『讨厌纱雾哪些地方』吗？」



「完全没有喔。」



「哼嗯～这样啊。那这样，这边就是本小姐获胜啦♪」



「咦？什么？什么意思？」



「就是本小姐比起纱雾，更加让你讨厌这件事。」



「…………那是──」



是……这样没错。



「你呀，最喜欢本小姐──同时也最讨厌本小姐了。」



「所以说，你为什么还能一副高兴的样子啊？」



让人完全搞不懂啊！



「嘻嘻嘻，不～告诉你。那你明天要好好去医院，然后跟本小姐报告。这是命令，要遵守喔。」



妖精露出灿烂的笑容，离开浴室。



「…………………………」



我默默目送她离开──



「啊啊！那家伙是怎样啦！」



我啪地拍起水花。



发生这件事情后的隔天早晨。



当我要去学校时，纱雾跟妖精在玄关送我出门。



「征宗，你应该还记得吧～」



「好啦好啦。」



妖精再次嘱咐，而我回答得就像正值青春期的儿子一样。



妖精照顾人的方式，该怎么说呢……就像老妈子一样，让人感到格外害臊。



不自觉地就会变得无法率直应对。



这一天，我在放学后走出校门时，有个「征宗！这边这边！」彷佛家长的声音传来。仔细一看，是穿着制服的妖精。



「你怎么会过来？」



「本小姐来陪你去医院。」



「还真不信任我耶。又不是小孩子了，我会乖乖去医院啦。」



「真的吗？有预约了？」



「预约啦，午休的时候。」



「是预约本小姐推荐的那间吗？」



「是啊。」



「那就好～」



看到她松了口气的表情，让我不禁把早上开始就在想的事情讲出口。



「你是我老妈喔？」



「你哟……至少也该说是姊姊吧？」



不管是哪一边，都没办法拿来称呼年纪比自己小的异性。



「或者说…………太太，之类的。」



我无视这句胡言乱语。



「谢谢你为我担心，那就麻烦陪我去一趟吧。」



「交给本小姐吧。」



我们两人并排走着。



秋季寒风吹拂着。我觉得冷，才想到已经十一月了。



走在路上，我们开始闲聊。先开口的是妖精。



「话说回来，征宗，把你这个月到年底的工作排程告诉本小姐吧。」



「？是可以啦……」



我打开智慧型手机的工作管理APP，然后递给妖精。



她稍微确认了一阵子后。



「不是新刊就是活动，都是些大型的预定耶。除此之外应该还有其他的吧？就各种琐碎的工作。」



「有是有，但是记不完。」



「最近的呢？像是今天或明天的。」



「动画的分镜稿送来了，我要检查后送回去。」



「嗯嗯，有问题吗？」



「超多问题。不是要检查的东西，而是我自己。」



「可以说来听听吗？」



「看了分镜稿我也搞不太懂，根本不知道要从何处监修起。」



「你不是很努力地学过了吗？」



就是这个。



关于动画，会有各种要确认的东西送来，这件事我已经听前辈们讲过所以事先知道。为了预习，我有买书回来学习。



「阅读各种书籍算是有了回报。应该说，有好好用功真是太好了……动画公司的人都是以原作者知道分镜稿或是脚本的看法，而且可以理解并做出适当的监修为前提，把工作分配过来的嘛。」



像是不知道脚本﹑剧本的看法，又或者是无法理解分镜稿等等……这些藉口完全不会被接受，也不会特地从头开始教，可以感受到「如果不懂的话不要插嘴就行了」这样的意思。



「不管在哪都有这种倾向呢。实际上，即使原作者是轻小说或是漫画的专家，但毕竟不是动画的专家嘛。就算突然让他们从事专门之外的工作，也只有少部分人可以胜任。」



我们边讲边跨越斑马线。



「因为会突然变得很忙碌，所以会有没时间能学习，或者是根本就没有空闲可以参与的情况吧。」



「从一开始就没有选择的余地，根本就不让人参与的案例似乎也很多哟。」



「那么，我还算幸运的吧，还可以像这样参与其中。而且虽然程度完全不够，但也事先学习了一些东西──原作者的参与如果能让作品带来帮助就好了呢。」



「是啊。所以，你是哪边不懂？应该知道分镜稿怎么看吧？」



「是知道怎么看，但是无法掌握完成时的感觉。」



「脚本、分镜稿、剧本──你还只有看过这些而已呢。」



妖精依序扳起手指头。



「由于完全没有把动画的制作过程从头到尾看过一遍的经验，所以即使知道怎么看分镜稿，也没办法想像最后完成时会变成怎样吧？」



「对，完全是经验不足。从脚本转为分镜稿的时候，场景或是台词都会有所增减对吧？」



在脚本会议确定好的内容，之后会让导演或制片看过，剧情有可能会产生变化。



这些变化，恐怕比许多观众想像中的还来得巨大。



网路上经常可以看见原作书迷喊着「为什么没有那段剧情啊！」展现出对动画脚本家的愤怒。



但是说不定，那段剧情在脚本里头是存在的。



或许是脚本家交稿之后才被删除的。



「当分镜稿的剧情内容与脚本不一样的时候，变了的部分的台词是否恰当，故事的条理有没有变得很奇怪，我认为做这些跟故事相关的检查就是原作者的职责所在。」



「如果有让原作者参与制作到这种程度的话，是没错。」



「如果没办法再更清楚完成品的感觉，就很难提出具体的修正案呢……对，尤其是台词，虽然我没办法说明得很清楚……」



会变成把担心的部分就这么直接传达给导演。



原作者是为了给作品带来帮助才参与的，但因为我的能力不足，总觉得会给雨宫导演带来额外的负担。



「你稍微等一下喔。」



妖精停下脚步，并开始操作起手机，然后拿给我看。



「这是动画版《爆炎的暗黑妖精》第一集脚本。」



她就这样让我看着画面，然后继续操作手机，切换画面。



「然后，这是同一个段落的分镜稿。」



「嗯嗯。」



「接着是剧本的相同段落。」



「………………」



「这个是完成版的段落。」



手机画面上播放着影片。



脚本、分镜稿、剧本、完成场景。



虽然全部都看完了──



「果然没错……分镜稿跟完成的段落没办法在脑袋里串连起来……」



「那么，这样如何呢？」



接下来妖精让我看的，是用分镜稿编辑而成的影片。



「这是实际录音时使用的影片。讲台词的时机点会显示角色名称，这样懂吗？」



「嗯……」



我像是要往内部窥探般盯着萤幕。



「这是在分镜稿跟完成品的正中间的状态。这样的话，应该就可以知道『讲台词的具体时机点』了喔。征宗烦恼的事情，会不会是这个？」



「就是这个。」



有种拼图吻合对上的感觉。



「啊啊……这样就懂了。这个分镜稿是像这样……啊啊，原来如此……所以台词才要分割开来……」



「能作为参考的话，之后就把全部十二集的都给你看吧。」



「可以吗？虽然是帮了大忙……是说，真亏你能知道我的烦恼耶。」



连解决方式都有。



「本小姐可是从事相同工作的前辈哟？」



「对喔，也是啦。」



后辈的烦恼都已经先体验过了嘛。



「啊──好想现在立刻回家把刚才的资料看个一百集左右！那样的话，我的能力应该会增进不少吧！」



「本小姐用来预习时使用的资料也给你吧，不过你要适可而止喔──喂，不要就这样想跑回家，今天是要去医院吧？」



「……下次再去不就好了吗？」



「笨蛋征宗，有陪你来真是正确答案。」



耳朵被用力揪住，我被拉着前往医院。



隔天早上，清晨三点三十分。



我为了前往盥洗室而离开自己房间。虽然走廊还很昏暗，但我刻意不把灯打开。



我放轻脚步行走。



这时──



「早安啊。」



有人从黑暗中出声叫住我。



我吓了一跳并缩起肩膀。当我把脸转向声音的来源时──有根手指戳进我的脸颊。



「……是、是妖精啊……早安。」



大清早就这样恶作剧的她眯起眼睛看着我。



「真的很早呢，现在还不到四点喔？」



「就醒来了嘛。」



「之前纱雾不是才骂过你，所以你才开始早睡吗？结果你又变得更早起是要怎么办？睡眠不足也是造成荨麻疹的原因喔。就算去医院拿药了，如果生活作息打乱的话那也治不好吧？」



「……那个，你在生气吗？」



「是在教训你。」



她用手指戳了戳我的鼻尖。



「这种心情本小姐懂，本小姐之前也是这样──最近的纱雾也是。」



「纱雾吗？」



「她已经起床开始画图喽。」



「那家伙在干什么啊？」



努力是很好没错，但如果因此搞坏身体的话，那就得不偿失了吧。



「你也是呢。」



「唔……我会反省。」



「现在睡不着的话，之后请睡个午觉吧。光是那样就会差很多──顺带一提，本小姐也对纱雾讲了相同的话。」



「……就这么办，谢谢你。」



「不用客气。」



喀嚓，妖精按下电灯的开关。



走廊变得明亮，她的身影也能看清楚了。她身上穿的并非睡衣，而是已经换好的便服。



「害你陪着我们一起早起了呢。」



妖精呵呵笑着，然后闭起一只眼睛。



「没关系。难得都早起了，让我们有效利用时间吧。」



我被妖精带着走上楼梯。



凌晨三点四十五分，在纱雾的房间里。



「山田小妖精逆转的第二道秘策──」



妖精在我跟纱雾面前高高举起右手。



然后好像有什么深远意义般猛力挥下手臂。



「征宗！纱雾！来制作同人志，参加冬COMI吧！」



「……你大清早就在讲什么鬼话啊？」



「……现在可是正在进行重要工作的途中耶？」



我们一起给出冷漠的回应。



「正因为如此，才需要休息一下呀！」



可是，妖精的高亢情绪丝毫没有减退。她说：



「本小姐可是很清楚哟，你们工作的进展还有接下来的工作排程，全部都知道！毕竟问过好几次了嘛。」



朋友指出这件事，让我跟纱雾四目相交。



──你告诉妖精了吗？



──哥哥也是？



在用眼神交谈的我们面前，妖精刻意耸耸肩膀。



「虽然你们两个依旧每天都很忙碌──但那些真的是现在绝对非做不可的工作吗？」



「虽然不是『现在非做不可的事情』，但那是现在想要先去做的事情。」