「盘踞在GGO当中的热烈枪械迷们！大家都好吗？



我很好喔！所以呢！要举行第四届Squad Jam，也就是SJ4喽！



下个星期三，八月二十六日的十二点，Let's fight！」



按照惯例，赞助SJ的作家所写的文章依然是无比轻佻。



这家伙应该已经五十四岁了，脑袋简直就跟小孩子一样。让看见文章的人只能哑然失笑。



「决定举行SJ4以及募集参赛者之通知」。



八月二十一日早晨十点，加了这个主题的讯息传送到所有曾参加过SJ的玩家手中。



SHINC的队长伊娃，通称老大的玩家——新渡户咲便……



「来了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



由于还在放暑假，在和家人吃着早午餐的餐桌前面发出声音，结果被妈妈痛骂了一顿。



最后母亲丢出「吃饭时不准看手机！」的禁令，于是咲便全力开始尽快解决掉早餐。



嘴里虽然吃着法式吐司，但咲的心已经飞到跟莲的单挑上了。



脑袋里只想着该如何打倒她、该如何杀死她。



顺带一提，虽然还面临新体操社没有任何一年级新生入社这个重大问题，但是社长目前似乎不在意这件事。



身为MMTM队长的大卫，因为现实世界的物流司机工作休假，所以一早就潜行到GGO内，一个人默默地进行射击练习。



注意到视界角落闪烁着接收到讯息的图标，他就暂时中断心爱的突击步枪「STM－556」的射击，移动左手叫出能力值画面。



只看见讯息的开头……



「哈哈哈！」



就随着笑容把弹匣里剩余的子弹全部以连射清空。



而那些子弹全都陷入室内射击场的轨道另一边，距离150公尺远的人形枪靶头部。



「等着瞧吧！Pitohui！」



这时候他也思考着如何才能够打倒、杀掉Pitohui。



「规则基本上跟上一届一样，种子队与预赛制度也相同。没有什么太大的变化哟。



SJ4的时程表大概是这样。我想大家应该知道，全部在八月喔。



二十四日（一）二十一点，结束报名。



二十五日（二）十二点，开始预赛。



二十六日（三）十二点，开始正式比赛。



只！不！过！



这次也有仅限于SJ4的特别规则哟！It's special！」



又来了！随你高兴吧！



看到这里的玩家几乎都有这样的想法。



就算是赞助者，也不能真的像个赞助者一样为所欲为吧！



每个人都感到愤怒。



但也有人是例外。



操纵Pitohui的女性，大受欢迎的创作歌手神崎艾莎，在冷气甚至有点冷的自家公寓寝室里，全身赤裸地在大床铺上裹着床单。



窗外是大都市东京的大楼群。从蕾丝窗帘照射进来的亮光当中，只罩着洁白床单伫立于该处的黑发美女，看起来就像是一幅风景画。



这极度性感的美丽模样，要是被艾莎的粉丝直接看见了，应该会休克而死吧。



插图p061



寝室的墙就是一面萤幕，黑发美女一边看着显示在画面上的文字……



「真期待！那么这次又会有什么样的狗屁规则了呢！」



艾莎露出看起来很开心的恶魔般微笑。



「请用。」



走进寝室的阿僧祇豪志，轻轻地把装有热美式咖啡的杯子递给艾莎。



「谢谢。」



艾莎接过咖啡之后，静静地把杯子凑到嘴边。



顺带一提，豪志目前是做裸体围裙的打扮。可以看见他外露的臀部。



这时他强健的臀部……



「唔嗯，好喝。背对我，这是给你的谢礼。」



被艾莎一把踹飞。



这极度暴力的美丽模样，要是被艾莎的粉丝直接看见了，应该会休克而死吧。



「不过呢，这次不会再有SJ3时的『背叛者』规则了！



同样的事情再来一遍也很无趣！也讨厌被认为想不出新点子嘛！



这次没有任何规则来分离以热血连结在一起的伙伴！



SJ4是选出真正最强队伍的铁血小队大混战！」



看到这里时，小队「全日本机关枪爱好者」，简称ZEMAL的庞克头男，休伊……



「混账东西！我们是以弹链连结在一起的！才不是『血液』这种每个人都有的东西呢！」



就因为奇妙的点而异常愤怒。



顺带一提，弹链是把机枪使用的弹药带连结起来的金属零件。大致上来说，它会因为射击而四分五裂，这样的比喻真的没关系吗？



听见强壮身躯上挂着「M240B」巨大机枪的休伊这么说，待在周围的四名同伴就不停地点头。



今天虽然是平日，友情深厚的众人也从上午就齐聚在一起玩GGO。小队里面也有社会人士，真的不用理会工作吗？



由于在战场上注意到讯息，所有人就叫出能力值画面，在朝阳照耀下的岩石上看了起来。



服装是平常的小队服，也就是带有徽章的绿色抓毛绒外套再加上黑色战斗裤。



手上各自拿着爱用的机枪，上面装设了连结到巨大背包的金属制轨道。那是上周的游戏测试里发挥强大威力，能够连续射击一百发到一千发子弹的「背包型供弹系统」。



因为阅读SJ4公告而完全忘记警戒的他们——



一只全身漆黑的巨大棕熊般怪物正蹑手蹑脚，在几乎没有发出任何声音的情况下靠了过来。



这个战场上散布着足有卡车大小的巨岩，算是视野相当差的地方。非常适合悄声接近。



棕熊先在巨大岩石的阴影处缩起身子，接着完全锁定没有发现它的五个人。



轰！



没有发出任何吼声，棕熊就全力运用全身的肌肉，爬上一颗岩石并且跳到空中。



那是距离足足有10公尺左右的超大跳跃。棕熊竖起锐利长爪，直接冲进ZEMAL众人之中——



咚喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀！



一把枪械发出了低吼！



连续射出的子弹，不断贯穿棕熊仍然在空中的巨大身躯。从这种连续射击以及威力来看，那绝对是出自机枪的射击。



「啊！」「唔！」「呼咿？」「哦？」「什么？」



真正吓了一大跳的五个人前面，身体上到处闪烁红色着弹特效的棕熊迅速掉落，并且发出震天巨响。接着就变成粒子消失无踪。



ZEMAL的五个人一起露出呆滞的表情。



不过还是能够得知自己几个人因为大意而快要被怪物吃掉时，被某个人出手救了性命。



接着就从岩石上方传来清澈的声音。



「嗨！刚才真是好险！」



那是宛如女高音的女性声音。



回过神的五个人将视线移过去……



「嗯，托你们的福我才能轻松打倒它，也算是幸运了！顺利干掉大怪喽！」



距离20公尺左右的巨大岩石上，有一名未曾见过的女性角色。



那是一名看起来大约二十多岁的女性虚拟角色。



对方有着端正的五官以及透明般的白色肌肤。除了似乎能把人吸进去的灰色眼珠之外，漂亮红酒色的短发上还戴着深蓝色针织帽。



虽然没有粉红色小不点那么夸张，但还是有着娇小纤细的体格。上半身穿着夹克，下半身的裤子则是绿色虎斑图样，也就是所谓的虎纹迷彩。



插图p067



然后她手中刚才把棕熊打成蜂窝的那把枪械是——



「『RPD轻机枪』！」



「而且还把枪身改短了！」



不愧是机枪狂的ZEMAL，一瞬间就注意到了。



她以肩带挂在肩上的武器，是被称为RPD的旧苏联制机关枪。那是一把跟AK47使用相同弹药的轻机枪。



整体来说有着细长的外型，在机枪当中已经算比较轻了，但她还是自行加以改造。



女性把长枪身切断，同时去除了附着在上面的沉重两脚架，让它变得更轻也更灵活。根据纪录，越战当中美军的特战队曾经进行过类似的加工。



看见经过精心改造的枪械以及拿着它的女性角色，ZEMAL的五个人就做出了符合ZEMAL个性的行动。



也就是心一瞬间就被夺走了。



拿着机关枪的美女——也就是说她正是我们的女神喽？



没错，一定是这样。没有理由不是。



她绝对是机关枪之神派遣过来的女神。



这已经是一种信仰了。现在就有五名信众诞生。



在男人们一起露出呆滞表情的状况中……



「噢，你们是参加SJ的那支机关枪迷小队！我看过比赛的影像喽。」



女性接着开口这么说道。说话的模样是那么地温柔、亲切却又凛然。



喔喔，女神竟然知道我们，实在是太幸福了。于是五个人又继续他们的信奉。



「但是呢，你们一点战略都没有。明明有最强大的火力，感觉却都白白浪费掉了。」



喔喔，女神大人降下神谕了。五个人持续他们的信奉。



「我觉得只要战术应用更灵活一点，绝对可以拿下前几名，不对，甚至可以获得优胜。」



「如此一来！」



突然发出巨大声音的是黑发的Sinohara。



「请加入我们的小队，引导愚昧的我们吧！」



下一个瞬间，五个男人就一起跪了下来。明明没有互相示意，动作却是完全一致。



壮汉们就这样对站在岩石上的美女垂下头来。



她虽然一瞬间瞪大眼睛……



「噗！啊哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈！」



噗哧一声后，就很开心般笑了起来。而且是笑个不停。



像是痛快的连射，也像是天使般歌声的笑声就在枪械与疾风的荒芜大地上响起。五个男人享受到HP完全回复一般的快感。



笑了一阵子后，机枪美女才开口表示：



「好吧！我就加入你们的小队！」



「真的吗——————————！」



五个人撼动天地的吼叫，似乎带着足以打倒周围怪物的魄力。



「我不会说谎。你们要参加下一届SJ吧？看起来很有趣嘛！我就当队长，引导你们成为最强的小队吧！」



听见这段话的五个人开始大叫。已经高兴到手舞足蹈。只见他们跳舞、哭泣并且祈祷着。



似乎完全忘记要继续阅读SJ4剩下的规则。



女性角色看着像小孩子一样喧闹的五个人，静静丢出一句话来。



「对了……你们不问我的名字吗？」



「而特别规则呢，其实这次也一样得等到比赛开始才能知道！



不过，一旦开始比赛应该立刻就能注意到了！大家敬请期带喽！」



作家的文章不只文体轻佻，里面还出现了错字。



最后的「敬请期带！」应该是想写「期待」而选错字了吧。如果是小说，就是会被校阅人员以红笔圈出来的地方。应该说，自己注意一下好吗？



「只不过，只有这件事我必须先告诉大家！



为了这次的特别规则，有两个重要的通知哟！真的非常重要，所以一定要看喔！



重点1：弹药会自动补充喔！



这次的SJ4呢，经过三十分钟时，每个人至今为止使用的弹药（实弹、光学枪与光子剑的能量、手榴弹的数量）都会完全复活！



但是受到损伤的枪械和装备完全不会回复。角色的HP也跟之前一样，只有三根急救治疗套件。



然后经过一小时、一小时三十分钟、两小时之后弹药也同样会完全复活，所以不用客气尽量开枪吧。



不尽情开枪的话……哎呀，理由现在不能透露。」



「什么嘛？」



看到这里时，艾尔宾就说出内心的疑惑。



他是小队「T－S」的成员之一。



T－S的成员是全身穿戴着护具的科幻士兵，SJ2里虽然是坐收渔翁之利，但还是获得优胜，所以是拥有种子队权利的小队。



其中编号「002」的艾尔宾在SJ3里被认定为背叛者，和Pitohui一起在豪华客船上战斗。最后却被她轻松地干掉。



上周的游戏测试里，T－S也跟其他人合作，靠着自身的防御力来当盾牌。



他们目前的所在地是周围全是倾倒大楼的废墟战场。由于有强烈的世界末日感，对于一部分有特殊兴趣的人来说是相当有魅力的地点。



艾尔宾身边那些除了画上去的号码外就分辨不出谁是谁的队员们，这时也不断说出内心的疑问。



「是表示战斗会如此炽烈吗？」



「但是之前的战斗也十分炽烈了吧。不是有到了尾声时弹药不足的人吗？」



「说得也是……那么，为什么只有这一届弹药会完全回复？」



「我也不知道。已经不知道那个作家在想什么了……」



艾尔宾他……



「嗯，弹药补充确实值得高兴。那就不用客气尽量射击吧。一起加油。」



说出了相当正面的感想。他们已经学到SJ里头根本无法预料会发生什么事。



只要和Pitohui扯上关系，心灵就会变得坚强。



「接下来是重点2喽！



这次会要所有的玩家携带手枪哟！



你问为什么？优秀的GGO玩家当然得活用各种枪械才行啊。



所以这次的战场上设置了几个『禁止使用手枪以外枪械』的区域。



该处除了手枪之外的枪械都会被自动上锁，完全无法发射子弹。能使用的武器就只有手枪、小刀、光子剑、手榴弹以及打击。



关于手枪的定义，只要道具设定画面是属于『Handgun』范畴就OK。



不论是像掌心雷这样的超小型手枪，还是像S＆W的M500系列那样的超大型手枪都没关系！但是把步枪的枪身与枪托切断来改短，变成像是黑帮的改造手枪那样可不行哟。



另外也为平常不使用手枪的人准备了一些救济措施！



只有本届——决定「手枪、枪套、弹匣以及弹药的重量，将不列入各角色的仓库栏容许量的计算当中」。



也就是说，就算装备跟之前一样，还是可以再加上手枪！平常就使用手枪的人，就能因此而携带其他武器了！



当然……不想带的话当然也OK哟！奸笑。」



「咦咦～！」



在东京的自家公寓里，以爱用的笔电阅读着规则的香莲，老实地对这条规定发出不满的声音。



香莲她，或许应该说莲她至今为止都没有使用过手枪。



在GGO刚开始不久后的训练课程里，嘴巴相当不干净的魔鬼教官传授了射击方法。但无论怎么努力就是无法顺利击中目标，结果就放弃使用手枪了。



只要有P90，爱称小P的这把枪械就够了。也曾经单手拿着它，像手枪一样来射击。副武装就是装设在腰间的战斗小刀「小刀刀」。然后有时会使用手榴弹。



这是莲一路以来所确立的战斗型态。事到如今才要我再加入根本无法击中目标的手枪？我又不是傻了。



「没有也没关系吧……」



香莲这么想着。一边看着无声挂在房间天花板上的照明灯具一边这么想着。



手枪这种武器的交战距离其实比想象中还要短。



不论技术再怎么高超，瞄准人并且能够击中的距离大约只有50公尺。双方都会活动的话，距离应该就更短了吧。



彼此用手枪射击的话，有时候甚至会出现即使距离只有数公尺也无法干掉对方的情况。



这样的话，光凭莲的敏捷性，只用小刀应该也能战斗才对吧。



实际上，在SJ里头跟老大战斗时，对方就是拿手枪，而自己则是小刀。那个时候不也熬过来了吗？



「好！决定不要了！」



香莲迅速做出了结论。



「咦～！」



在GGO内看着能力值画面的夏莉，老实地说出对于这个规定的不满。



她目前是在GGO首都「SBC格洛肯」当中的出租空间。



这里可以免费租借到KTV包厢般的小房间，夏莉总是在这个地方制造开花弹。那是只要能够击中对方就能夺取性命的必杀子弹。



对于在北海道从事猎人兼自然生态导览员的雾岛舞，也就是现实世界的夏莉来说，夏季因为有许多希望欣赏丰富自然环境而来到北海道的客人，所以算是导游业忙碌的时期。



只不过今天刚好没有行程，所以从早上就急忙进行作业。在这样的情况中，即将举行SJ4的通知就传到了她的手边。由于她本来就希望能参赛，所以这件事本身当然相当令人高兴，但是……



「携带手枪竟然是义务……」



夏莉的情况也跟莲一样。



她本来是为了练习狩猎才会开始玩GGO。只要能够射击跟猎枪一样的手动枪机式步枪就满足的舞，也只有在教学训练里才拿过手枪。



「…………」



她的腰间也挂著名为剑铊的匕首。就像跟克拉伦斯对决时一样，只要用它来进行肉搏战的话——



「可恶！不行啊！」



夏莉摇了摇头。



既然要参战就想要获胜。然后最重要的是想割下可憎Pitohui的头颅。



Pitohui的手枪射击技术也十分优秀。SJ2的时候，她以最不稳定的单手射击不断射杀逃走的同伴，所以夏莉很清楚这件事。



面对那样的对手，实在不认为光靠一把剑铊就能够获胜。



现在就必须购买手枪并且开始练习了。可以的话，也想制造手枪用的开花弹。



这时候夏莉的脑袋里，浮现出过去对战过的对手当中某个能够迅速拔出手枪来射击的人。她的脸上瞬时露出笑容。



夏莉挥舞左手操纵着能力值画面，对登录为朋友的角色打了一则讯息并且送出。



「喂，你其实很会用手枪吧？」



「或许吧！我陪你去买吧！现在在哪？」



一瞬间就接到来自克拉伦斯的回信。



「呵，手枪的话我本来就有哟……」



美优在路线巴士混杂的车内忍不住这么呢喃，差点就有人要找警察过来了。



「每隔三十分钟就会自动补充弹药以及携带手枪的义务。



不要忘了这两个重点，那么各位，Let's try SJ4！



报名时间从现在开始到二十四日，星期一的二十一点为止哟！



那么，大家快来快来报名吧！」



＊　　　　＊　　　　＊



香莲刚看完轻佻的邀约文章，智慧型手机也同时响起神崎艾莎的歌声并且开始震动。



知道香莲手机号码的人不多，大概就只有家人、美优和咲她们而已。其中最常打电话过来的当然就是美优，而且是在发布即将举行SJ4的消息之后，所以香莲完全没有任何戒心。



也就是说，没有好好确认画面上的姓名就把手机拿到耳边，然后按下通话键。



「嗯嗯。我看完了哟。」



香莲一这么说……



「看完什么？」



父亲的声音就传进耳里，香莲手里的手机差点就要掉落。



「哇，是爸爸吗……抱歉，我还以为是美优。」



「哎呀？那是看完什么了呢？」



「……秘密。」



「这样啊……算了，早啊香莲。现在方便讲话吗？」



由于父亲很少会直接打电话过来，所以香莲便啪一声合起笔电。至于父亲本人，则是在昨天参加完派对后，应该就搭一大早的飞机回到老家去了。



「可以喔——有什么事呢，爸爸？」



该不会是又要我参加派对这个话题吧……以既然都买了礼服之类的借口来强迫人就范……



香莲摆出防卫姿态。而父亲开口说的……



「香莲，你知道西山田炎这个人吗？」



却是这种出乎意料的发言。父亲又继续表示：



「名字是念作Fire。汉字是炎但念作Fire。好奇特的名字。」



内心虽然浮现「咦？」的想法，但香莲还是老实地回答：



「我知道……昨天在派对会场稍微跟他聊了一下。」



「哦，是什么样的人？」



「嗯……个子很矮的人。还有……不会嘲笑我高大身材的人吧。」



「嗯嗯。他在业界也因为那个名字与体格而很有名哟。优秀而且努力，是个很有未来的年轻人。」



「这……这样啊……」



香莲开始觉得有点不安了。



「然后呢，他今天早上刚刚跟我联络过了。」



「为……为什么？」



香莲感到相当不安了。



「他说『希望能够在结婚的前提下跟香莲小姐交往』。」



护城河被填起来了！



香莲的内心出现一座大坂城。



「…………」



「喂喂？香～莲～？」



「…………什……什……什……」



「要先等你冷静下来吗？」



由于父亲温柔地这么表示，香莲也就不客气地回答：



「嗯，就这么办吧……大概十年左右……」



「这样不行。对人家太失礼了。」



「为……为什么会变成这样？为什么会出现这个话题……？」



「这就说来话长了——」



父亲从头开始说明了一遍。



父亲的公司接到一封要给他的电子邮件。严谨的文章里写着和香莲在派对里相遇并且交谈，于是相当欣赏她，希望能够娶她为妻。



「事情就是这样。」



「真短！那……那么爸爸怎么回答？」



「就是想问这件事才打电话给你啊。因为最重要的是香莲的心意。」



「当……当……当……当……当当——」



「『当然没问题』？」



「当……当……当……」



「『当然可以』？」



「当然是不行啦！为什么是结婚，还有交往什么的根本不可能啦，他说的是哪国话，不是这样的吧！」



香莲的手所用的力道似乎快要把智慧型手机捏碎了。



「嗯，果然是这样吗？」



「那爸爸你觉得如何？我还只是二十岁的学生喔。」



「嗯……我可以老实地回答吗？」



「呜咕……好喔。」



「那我就说了，我觉得这是个不错的主意。我知道他有身高方面的心理障碍，但是可以将其升华并且一路努力过来。感觉境遇跟香莲有点相似。我认为他不会同情或怜悯香莲辛苦的心情，而是可以理解你的人。」



「呜咕……但是我还——」



「我还没说完呢。而且现在这个时候很少有人敢说『在结婚的前提下交往』了。他有确实思考要负起责任。绝对不是以轻佻的心情来提出要求。这不是很了不起吗？爸爸就没办法做到这种事了……」



感觉最后似乎随口说出无法忽略的一句话，但是香莲现在没有多余的心思加以追究了。



「当然还是要由香莲来决定——你觉得呢？」



「所以你当然说OK了吧，小比？」



「我当然拒绝了啊！」



这次真的是跟美优讲电话了。



结束与父亲的通话后，在带广车站前从巴士上下车的美优就立刻打电话过来。



「护城河真的被填起来了啦！吓我一跳！而且竟然连爸爸都觉得可以接受，到底在搞什么？真不敢相信！」



香莲连珠炮般说出一串话。美优则是以冷静的口气表示：



「不过我也可以理解伯父的心情哟……他的年纪比我爸妈大得多。要是说到心爱的小女儿的结婚对象，一边是『不知道打哪里来的家伙』，一边是跟生意相关又认识的人，选择哪边比较好不是很清楚了吗？」



「这……这我当然可以理解！」



「虽然时间短暂，但你跟他聊过天吧？聊完之后你会讨厌那个家伙吗？」



「并……并不会！」



「那么既然不讨厌，干脆就交往看看啊？」



「我还要很久之后才结婚，目前完全没考虑这件事啦！」



「但是将来还是想结婚吧？小比你应该不是单身主义者才对吧。记得你曾经说过也想结婚生子啊。」



「确实是这样没错……」



一直带着惊叹号来说话的香莲，说话的口气稍微冷静下来了。



香莲也跟一般人一样，将来也想步入家庭。



由于知道两个姐姐都有幸福的婚姻与可爱的孩子，每天都过着快乐的日子，所以也会想自己将来也要像她们一样。



「这样的话，就先把握一次自己送上门来的男人如何？那个人是叫Fire吧？他不是小比喜欢的类型吗？」



「咦？没有啦……」



「那你喜欢哪种类型的男生？只是说说又不用钱，你就说说看吧？」



跟美优商量的话会不断被吐槽，根本不可能全身而退，内心这么想着的香莲老实开口回答：



「像小P那样的……」



「那不是男人。应该说，至少也选个人类吧……阁下将来是要跟枪结婚吗？」



「只……只是比喻啦！值得信赖、性能又好、外型也很不错……」



「知道了知道了。嗯，如果香莲没有意思的话，的确不能硬要你跟他交往。」



哎呀，美优竟然如此轻易就撤退了。



当香莲感到不可思议并松了一口气时……



「不过你把那个家伙介绍给我吧。就算又矮又胖，习惯之后说不定就满可爱的。男人不能只看外表。最重要的是，有钱人就能加很多分了！」



「…………」



「如此一来我就跟他约个一次会。他一定会带我到银座的高级寿司店去！我很想要新的包包哟！如果还可以有更进一步的要求，那应该就是车子了吧。我想要自己的车子。像宾士、BMW之类的！」



香莲开始想追溯自己是如何跟美优变成好友的回忆了。



「然后小比不论是要从近处还是远方观看我们亲密的约会模样都没问题哟！」



「看你们约会……做什么？」



「如此一来，说不定就能发现Fire他的魅力了啊？你不知道这句格言吗？『女人发现男人独自一个人时，就会寻找他无法成为自己男友的理由』。」



「哦……」



「然后这句话还有后续。『但是女人发现男人和其他女人感情融洽时，就会忍不住寻找他能成为自己男友的理由』。」



「就是美优之前极力主张的观念吧。所谓『受欢迎的男人，就是得到其他女人欢心的男人』。」



「正是如此。也就是说我和Fire约会的话，小比就会去注意Fire的优点！那么，我真的可以跟Fire约会吗？可以吗？」



面对美优窥探他人内心般的口气……



「嗯，可以喔。」



香莲老实地这么回答。