佐亚家当家葛罗乌利。



他拥有着极为特殊的反击型「罪」之星灵。虽然是名年过七旬的老人，但他全身上下散发出来的怒气，绝非一般星灵使所能望其项背。



至于与之相对的使徒圣──



前来挑战这名当家的帝国军刺客，也是受到这深不见底的怒火引诱而前来此地的修罗。



「你应该是个有头有脸的人物吧？不只察觉到老夫的存在，甚至还大摇大摆地踏入此地。承受过老夫的杀气还不选择逃跑的，可是极其罕见的啊。」



『…………』



「老夫就特别允许你自报名号吧。」



『哈！』



老者的话语声遭到刺客嗤之以鼻。



『我还以为怪物能有什么高见，结果居然如此滑稽。』



使徒圣第八席「无形神手」无名。



全身上下都被紧身衣包覆的男子停下脚步，以低沉的嗓音嘲笑道：



『自报名号？别搞错了，魔人，那是人类才会做的事。像你这种怪物，就只是个该被驱逐出这个世界的存在。』



「怪物吗？若是作为感到恐惧的形容用语，那老夫说不定就是怪物吧。毕竟不只是帝国军，就连同志们都对我敬而远之。」



叽……



高台上的老人推动轮椅，稍稍前行。



他以像是要看出一个洞的眼神，凝视着孤身一人闯入月之塔深处的使徒圣无名。



「真是罪孽深重。」



『……什么？』



「接下来就是赎罪的时刻了。」



统率三大血族之一的老人。



只要满足特定条件，这名魔人的星灵就能发挥出极为强大的威力。



「老夫是佐亚家的当家葛罗乌利。好啦，接下来就是裁量你罪状的时候了。」



2



涅比利斯皇厅女王谒见厅──



从窗外吹入的冷风，时而混杂着浊烫的热流。想必是地面上的火焰乘着上升气流，来到这个高度了吧。



「只须派出最少量的人数前去灭火即可，其余部队改去防守各塔。」



女王谒见厅里集结了十二人。



其中五人是最强的护卫「王宫守护星」，另外七人则是狩猎入侵者的游击部队「支配星」。每一人都是受到强大星灵的青睐，并累积过众多战斗经验的一流高手。



「我之所以都赋予你们十二人星灵部队队长阶级的权限，就是为了应付这样的时刻。」



敌方是少数的精兵。



在如此预测到对方战力分布的时候，米拉蓓尔•露•涅比利斯八世便立刻让家臣和随从们前去避难。



这次的奇袭并非大规模的歼灭战。



「他们的目标是四座塔内的重要人物……简单来说，就是王室成员。包含我在内的始祖后裔应该都是他们的目标吧。」



「──我等将前往诸位大人的身边，一旦敌军来袭，便会予以反击。」



「就是这么回事。」



米拉蓓尔用力点头，让所有人都能明白她的意图。



敌方恐怕是使徒圣，或是实力相近的精兵。即便让始祖后裔出马，也不见得能在一对一的战斗中取胜。



为此，她要派出十二名保镖前去协助。



「尽量别让他们逃了。一旦没能顺利活捉，就会留下不少后患。」



既能作为人质，也能严加拷问。



用途可说是要多少有多少。绝对要将这些刺客们全数擒住。



「要确实处理掉来犯的刺客。」



「遵命！」



「──那么，就此解散。拜托你们了。」



十二名士兵向各处散去。



女王谒见厅的大门关上，厅里只剩下女王米拉蓓尔一人。护卫自己的两名王宫守护星，被安排在谒见厅前方的门口站哨。



「……呼。」



她仰望天花板，轻轻吁了口气。



已经完成指挥了，接下来就相信现场的星灵部队会做出最好的对策吧。



极度的寂静和紧张甚至让耳朵生疼。



「我可真是的，上次这么紧张是什么时候的事了？」



时间流逝得极为缓慢。



现在是凌晨两点。钟塔的指针明明只前进了一分钟，却漫长得有如一小时之久。



……帝国军的精兵肯定想在日出之前分出胜负。



……但以兵力总数来说，是我们这边占上风，只要不被敌方的作战扰乱思路即可。



不对，得尽早解决此事。



只要次女爱丽丝莉洁回来，就能在日出之前划下句点吧。而从别墅出发的女儿，再不到三十分钟就会抵达。



「这只是小小的涟漪，不足以撼动皇厅我的国家。」



她按着自己的胸口。



为了让怦通狂跳的心脏镇静下来，她这么说服自己。



「这里是所有星灵使的乐园，绝不容许遭人践踏──」



「『所有的』？这样的说法真的正确吗？」



银色的闪光？



那过于快速的一瞬光芒，就连涅比利斯女王都无法看穿。



在比眨眼之间更短的那一刹那──



「铿」──一声金属刮擦声响彻四下。直到眼前的门扉被砍成骰子般的块状，米拉蓓尔才明白女王谒见厅的大门被切开了。



「……怎么可能！」



「曾是门扉的物体」化为碎片掉落在地。



就连设置在门扉内侧的机械式门锁，也在过于俐落的刀法下秀出了光滑的断面。



「你就是涅比利斯女王吧？」



没有脚步声。



在门扉碎片扬起的粉尘之中，一名握着细长巨剑的男子终于现身。他穿着盔甲和大衣合而为一的特殊战斗服，是一名有着红色头发的帝国士兵。



「…………」



这名男子通过的走廊，应该有两名护卫看守才是。



但从两人迟迟没有现身这点来看，似乎就是「那么一回事」了。



……但还是难以置信。



……我的两名护卫，居然在没发出一点声响的状况下被撂倒了？



若明白对手是强敌，应该就会立刻呼叫增援，而他们应该也有机会寻求谒见厅里的女王出手协助。



然而却连这么做都办不到？



究竟得施展多么惊人的速度，才有可能使出如此俐落的强袭？



「我名为约海姆，有着使徒圣第一席的身分。」



「……你是第一席？」



女王倒抽了一口气，同时怀疑自己听错了。



使徒圣的前三席都直属于天帝。据说他们不论何时都待在帝都深处的天主府，绝对不会离开天帝的身边。



这长达百年的常识，如今遭到了颠覆。



「要向我讨饶吗？」



「住口，无耻之徒，你以为我是什么身分？」



面对帝国最强的士兵，涌上女王胸口的并不是惊惶之情。



而是不见动摇的自信与自尊。



「我是涅比利斯女王，将以这个国家的领导人身分击败刺客你。」



「女王啊，『那是在痴人说梦』。」



使徒圣第一席架起巨剑。



「这个国家并不是什么乐园。自我欺瞒的梦境就到此为止，而世界即将重获新生。」