然而鲛岛就算听见这番话，就算已身陷这种状况，依旧毫无撤退之意，大胆明言：



「是为了真正的神器──那个叫Sacred什么的东西吧？干嘛把我们卷入这种莫名其妙的事情里啦。少啰唆，现在就要你放了本大爷的朋友。」



「你和前田信繁确实曾经是朋友的样子。不过，他已经变成虚蝉了喔。」



鲛岛听到这句话后，顿时勃然大怒。连待在一旁的鸢雄都能感受到他那截然不同的浓厚斗志。



同时鸢雄也记得那个名字。前田应该是鲛岛少数朋友中的一人。还在陵空高中时，时常看到他们混在一起。



「所以我不是叫你把他还来吗？欠揍啊，王八蛋！」



鲛岛的左臂再次生出了长枪，完全是要大打一场的态势。



「下贱东西。」



男子不屑地这么说。



鲛岛摆出迎战架式，向鸢雄问道：



「……鸟老大和魔女还没办法上来吗？好不容易逮到幕后老大，但这家伙不好对付。」



鸢雄点点头后，压住耳朵开始询问两人。



「皆川同学，拉维妮雅小姐，你们那边状况如何？我这边现在在上面的楼层，快要跟一大群虚蝉打起来了。」



他这么报告后，耳里传来的是夏梅正在拚命的声音。



『我们这边啊，也正在和从外面攻进来的虚蝉交战，实在没办法抽身！不管拉维妮雅再怎么烧，再怎么麻痹他们，还是没完没了！大概来了四十人！』



──四十！数量根本和这边差不多啊！



看样子一楼也成了激战地。



『情况紧急时，我会「冻结他们」。』



『那、那招留到最后吧！我也有可能会被你冰住啊！你这个敌我不分冰姬【Demise Girl】！』



她们好像有某种终极大绝招……不过无法前来助阵的情况依旧没有改变吧。



「……我知道了，我们这边也会尽量努力不要死。」



『嗯，我们都要活下来！』



鲛岛在一旁听完这段联络后，叹了口气。



「……没办法指望那个鸟老大了啊。算了，我们想办法打赢就是了。」



鲛岛对鸢雄说：



「唯独不能放过那个叫童门的混帐，因为我有很多事情想问他。」



「嗯，我知道。」



两人只确认了此事，接著便和各自的伙伴──小狗及猫一起前进了一步。眼前一大群虚蝉则像在呼应他们的行动，也跟著动了起来。敏捷型的怪物先打了过来。己方摆出正面迎战的态势，黑色小狗和鲛岛的长枪分别砍倒并刺穿巨大的蜈蚣怪和蚱蜢怪。如果是只会冲来攻击的对手轻易就能解决──但是那种拉开距离，以伸长触手或藤蔓类物体进行攻击的类型，实在难以对付。简单来说，这代表不管是鸢雄还是鲛岛都只能从近距离或中距离应付敌人。



袭击而来的是只能砍除的两种存在──虫类怪物的触手和植物类怪物的藤蔓。只要手或脚一被捆住，肯定会是番苦战吧。鸢雄的小狗和持有长枪的鲛岛谨慎地提防著，一边击退一只又一只怪物。



然而两人感到费解。为什么聚集了那么多人，却不一起攻过来就好？那些家伙顶多就派四只左右的怪物前来攻击……姑且不论鲛岛，但鸢雄的能力这两天才刚觉醒，如果十几人一拥而上，应该是能逮住他，但那些家伙完全不这么行动。



原因──看来是出在那个名叫童门的男子身上。只见男子把手放在下巴，感觉兴味盎然地看著这边。对虚蝉下达指令时的举止也没大张旗鼓，只是轻轻动了动食指。鸢雄看见后，归纳出了一个结论。



恐怕童门是在观察自己这边的战斗模式。他刻意仅派一定数量的虚蝉发动攻势，看起来就像在轻视己方的行动。



鲛岛可能和鸢雄一样，心里想的是同一件事，他咂了嘴。



「……一副事不关己的模样，还真是了不起啊──给我去死！」



童门的行动好像大大惹怒了鲛岛。



就在鸢雄和鲛岛打倒飞来的蜂怪和蜻蜓怪时，童门点了好几次头，一边把手放入怀中。



「嗯嗯，我知道了。真品果然就是不一样。你们让我见识到即使才刚觉醒，人工仿造物依旧望尘莫及。特别是鲛岛钢生，你好像是现在最会操控神器的人。不愧是体内栖宿著『四凶』之一──那么，我们就往下一个阶段进行吧。」



男子从怀中取出的是─数张像是符号的纸片。上面好像写有某种咒术类的文字，不过鸢雄不知道那些字代表什么意思。童门将符纸拿在手上，开始低声呢喃一连串咒语般的内容。



「……自土地诞生而出之物，吐出金气，以水洗涤，急急现身。」



男子放开符纸后──符纸就像拥有自我意识似的开始在空中飘移，路径逐渐形成五芒星。整张符纸放射出诡异的光芒之后，地上就出现了一道巨大的影子。那道影子向上隆起，渐渐成形。



……最后出现在鸢雄和鲛岛眼前的是一个应该有三公尺高的人型土块。这个物体高大到头部都快撞到天花板。它虽然没有眼耳口鼻，脸部平坦一片，但光是看到那粗如电线杆的双臂，就让人觉得有股寒气窜过身子。



童门笑了。



「我好歹也是出身历史悠久的术士家族。接下来就由我的土偶来抓你们吧。」



男子弹了响指后，土偶便与其呼应，缓缓地动了起来。



鲛岛拿好长枪不屑地说：



「……不管是魔女的魔法，还是你这家伙的怪物召唤，真的是无奇不有耶！」



「即使如此，相较于你们拥有的神器，都算不上什么。真教人不爽啊。」



土偶大动作地挥出拳头，气势大到空气都为之震动。直接命中──不，感觉光是擦到都会身受重伤。鲛岛往后方跳开，拉开距离后，一口气以长枪刺了过去──但是，楼层间只响起沉闷的响声，长枪就这么被土偶的身体弹开了！看样子土偶的硬度应该是凌驾于鲛岛长枪的攻击力之上。这次换黑色小狗在背上生成一对犹如翅膀的刀刃，挥砍而出──但是一样只产生沉闷的响声，根本无法对土偶造成像样的伤害。



童门见此结果，出声嘲笑。



「看来目前是我的人偶略胜你们一筹──那么就来收尾吧。」



男子取出新的符纸，咏唱了咒文。符纸在空中飞来飞去，最后在鸢雄和鲛岛的背后展开术式，唤出了第二具土偶。后方出现了新的敌人，刚才的土偶也从正面步步进逼。



「……混帐东西！」



「…………咕！」



不一会儿，鸢雄和鲛岛就被土偶制伏了──



「好啦好啦，接下来要做什么好呢？」



鸢雄和鲛岛被童门的土偶按在地上，土偶的右手和左手，分别压著鸢雄和鲛岛。鸢雄能够感觉到土偶压著自己的那条手臂，散发出极为凶险的力量。他知道光靠一己之力根本无法挣脱。小狗和猫也被另一具土偶用手抓住，失去了自由。



童门再度将手放在下巴，看著手边的行动装置，好像很开心地在沉思什么事情。这时他停下把弄行动装置的手，对鸢雄投以令人生厌的眼神后这么说：



「我好像刚好把跟你有交情的人带来这里了。」



男子对在背后待命的虚蝉说：



「后面的人到前面来。」



接著便出现好几名原本位在后列，从正面望去看不见的人。



──！



其中出现了鸢雄的朋友。



「……佐佐木？」



没错，那是昨天重逢的友人。不过，在打倒他带来的蜥蜴怪后，他已经被魔法阵带走了才对……如今佐佐木却再次领著蜥蜴怪现身于此。



童门开口说：



「这孩子昨天曾被你打倒过一次。不过，藉由我们的技术，有的人可以再生出分身。虽然也有人无法这么做，但他很幸运，属于能够再生的类型。所以，又可再度带领搭档了。」



……比起童门的解说，面对再次重逢的友人，鸢雄更感心境复杂。



「别这样，佐佐木！是我啊，我是几濑啊！」



上次没能办到的事情，这次一定要做到──鸢雄拚命呼喊，但佐佐木没有任何回应。只是面无表情地站在原地。



鲛岛眯细了眼，悔恨地说：



「……没有用的。要打倒操控这群人的那些家伙，他们才会停止攻击我们。」



童门期待著鸢雄的反应，要佐佐木站到抓著小狗和猫的土偶前。童门揪住佐佐木的颈部，让他更靠向前方，然而再过去就是──小狗额头上生成的利刃了。



「这利刃还没砍过人类吧？你们手上这些被视为『四凶』的神器在尝到人类的鲜血后，会发生什么事呢？你们不觉得这件事情实在很有趣吗？」



男子开心谈论，他的双眼里──已满是疯狂的色彩。



……他现在是想要让犹如自己分身般的小狗砍杀佐佐木……！面对冲击性这么大的行动，鸢雄瞠目结舌，拚命挣扎，就算硬来也想要脱离土偶的手──但是，在其强大的臂力下，鸢雄根本无法动弹。



「…………！你这家伙，怎么可以卑鄙到这种地步……！」



鲛岛同样不愿就范，他放声大喊，但男子只像在叹气般吐了口气。



「你讲那什么话？真要说，错都是错在你们，谁教你们没搭上那艘豪华邮轮。不过，我觉得那也是你们体内的神器察觉到危险，所以才让你们发烧。而且可能是恼人的堕天集团也来搅和，所以没能事先得知你们不参加那趟旅行。托你们的福，我们不得不大幅修正原先的计画。那些黑翼的混帐，居然胆敢瞒著我们操控资讯。」



男子脸色一变，发出了苦笑。



「不过，他们正是因为有这种能力，才被称为神子监视者【grigori】啦。嗯，毕竟一般认为神器是天神下赐的物品嘛。」



佐佐木──看往鸢雄这边后，开口说话了。



「叛徒。」



「佐佐木……」



悲痛的心绪不停涌向鸢雄。



──叛徒。



没错，在他看来，自己确实是叛徒吧。没去参加那趟旅行，却又把他们牵扯进这种事。害他们深陷此般异常到不可理喻的事态，还被迫以怪物主人的身分，与同学们大打出手。



这不叫背叛，什么才叫背叛……？



鸢雄脑里突然浮现前去旅行前，自己和佐佐木聊天时的光景。



放学后，佐佐木在回家路上害羞地这么说：



『那个……几濑。我啊，想在这次的旅行中跟Ｃ班的室濑告白……』



佐佐木嘴边时常挂著室濑的事情，就连不太了解恋爱的鸢雄，也都知道佐佐木喜欢她。当时佐佐木轻轻拍了鸢雄的背。



『如果我壮烈牺牲了，到时候你要在旅途中安慰我喔！拜托！』



他只是个普通的学生。佐佐木只是个普通的高中生。



读书、运动、欢笑、发火、哭泣、谈恋爱。他就是个随处可见的男高中生。



就当童门在让佐佐木往小狗刀刃靠过去的途中，佐佐木发出了含糊不清的声音。



「…………几……几濑……」



──！……他在叫我的名字……？



佐佐木在面无表情的状态中，掉下了眼泪。



「……救……我……」



他应该失去自我意识了。现在这个同学──同班同学是个被人改造的存在，只负责操控怪物。上次跑来是想要打倒自己，现在则是被夺走自我意识，成为童门手里的一颗棋子。



明是如此，佐佐木……却喊了自己的名字。还出声求救。



鸢雄看到这个情况──眼泪滑过了脸颊。



童门看见这一连串的景象后，身躯为之颤抖。



「这真是……太神奇了！居然还保有自我意识！实在是太有趣了！把他们抓回去后，必须立刻跟职员报告才行！因为有关人工神器的资料还很少，这可会成为宝贵的事例！」



……对这个男人而言，不管是佐佐木还是陵空高中的学生们，都不过是个物品吗……？他为什么能做出这么残酷的事情？为什么能做出这么灭绝人性的事情？



「……开什么玩笑……！」



鸢雄──压抑不住激昂的情感了。



「开什么玩笑啊……！为什么佐佐木还有大家必须变成你们研究的对象……！」



童门发出嘲笑。



「都是你们的错，谁教你们没参加那趟旅行。不，还是堕天集团把你们藏起来害的？不管怎样，我们就是没拿到想要的东西，这种时候你不觉得该启动Ｂ计画吗？反正无论原因是什么，『四凶计画』本来就需要很多年轻人来做实验，所以必定是需要他们的协助。」



谁理你。那种事情根本和他们毫无关联！我们也是──一直以来都只是过著普通的生活！纵使那时候就存在著这种力量，但只要这些家伙没找上门来，什么事情都不会发生才对！大家应该都还过著一如往常的生活！



童门好像想起什么事情，像在暗自窃喜似的开口说：



「你叫……几濑啊。对了，话说回来，我记得有资料显示你和东城纱枝交情匪浅。这样好了，我让你见见她。她也变成一个好虚蝉了喔。说到这个我就想起来了！」



──纱枝。



鸢雄听见这个名字后反应剧烈，童门见他如此，更是露出丑恶的笑容继续说：



「她在实验中曾经不断地大喊──『鸢雄、鸢雄』。原来如此，她是在喊你啊。我现在懂了。」



…………



……………………



鸢雄说不出半个字──只是使劲地咬磨臼齿，愤怒、悔恨到了极点，只能任由眼泪不停流下。他用充满杀意的眼神瞪视童门，然而那家伙只是冷笑以对。



……啊，原来是这样。



……这些家伙……都是「邪恶」……！



……这些家伙已经无可救药到想要用一己之私──恶意来填满我、佐佐木还有纱枝。



──不可原谅。



怎么可以原谅这种家伙……！



绝不能放过这种垃圾般的存在……！自己必须拯救佐佐木、朋友还有纱枝！必须从这些家伙的魔掌中，救出自己珍视的所有人！



就在这个时候，鸢雄脑里浮现了拉维妮雅说过的话。



──意念的力量。只要意念越强，神器──Sacred Gear就会反馈持有者。



──小鸢若能拿出强大的意念，那只汪汪肯定会回应你。



视线移往了遭制伏的黑色小狗身上。



吶，你这个从我影子生出的家伙。如果我想、我祈愿，你就会借我力量吗？你会为了我化为「利刃」吗？



黑色小狗虽被怪物们压著，但它的双眸仍不断闪耀红光。



扑通……



某种东西在自己体内缓缓搏动。比起昨夜，自己和小狗相互连结的感觉又更加强烈了。



这样的话，就为我化为「利刃」──



化为斩杀那些家伙的「利刃」！



鸢雄体内的某种东西，就要气势十足地迸裂而出──



──砍啊。砍啊砍啊砍啊砍啊砍啊砍啊砍啊砍啊！



把那些家伙全部砍倒！砍光他们！



「把力量借给我────────！你是『刃』吧────！」



嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷…………



小狗呼应了鸢雄的吶喊，吠出响彻整个楼层的咆哮。



剎那间──从小狗体内产出黑色雾霭般的存在，并且逐渐扩散。那个东西也出现鸢雄身上，最终甚至包覆了土偶。鸢雄打算缓缓爬起。他一点一点逐步挣脱土偶那股原本压住自己的强大臂力，最后终于破坏那条巨大手臂，重获自由。身体里产生一股连自己也无法置信的力量。这个力量逐渐膨胀，有种像要从内部向外撑破的感觉。心跳变得更为剧烈。黑色小狗也犹如在相互呼应，全身生成无数利刃，破坏了土偶的手臂。



鸢雄和小狗都挣脱束缚后，连袂站到了童门面前。缠绕于鸢雄和小狗身上的是漆黑气焰般的存在。



鸢雄在自己心中不知不觉学会了「力量」──「利刃」的使用方式。



鸢雄向前伸出手后，嘀咕了一句：



「──全部刺穿吧。」



裹覆小狗全身的漆黑气焰变得更加深沉。下一秒，于男子后方待命的虚蝉──他们操控的那一大群怪物，一个个被生成自影子中的无数利刃串刺而过！



仔细一看，压住鲛岛和白猫的两具土偶，也被从脚下生成的巨大利刃纵向剖成两半。



没错，这是小狗的能力之一。只要是在鸢雄视野能及的范围内，便能从影子处生成狗的利刃。这种力量的使用方式是刚刚才进到鸢雄的脑中。



「……这、这是什么啊！从影子里跑出利刃？跑出无数把剑来？到底是怎么回事！」



童门看到如此不可思议的场面后，慌乱不堪，视线不停在后方与前方游移，显露出一团混乱的模样。



鸢雄对在一旁摆出应战态势的小狗说：



「……我想到要帮你取什么名字了喔。」



夏梅曾说过，搭档必须要有名字。鸢雄就是在这个当下决定好名字了。



「──『刃』。你就叫刃。为我斩断一切的利刃。」



没错，这就是从己身诞生出的分身的名字──



鸢雄替小狗──命名刃。



「刃，砍击【Slash】。」



小狗的利刃以堪称神速的速度向前扫出，逐一将剩余的虚蝉怪物砍成两半。由于速度实在太快，因此没有一只虚蝉怪物来得及反应，就纷纷遭砍倒地。想要拉开距离的怪物们也被再次从脚下──或遮蔽处生成的无数利刃贯穿、砍劈，毫无招架之力。五楼整个楼层，已变为异样的空间，满是歪曲的利刃，数量多到数也数不清。



面对突如其来的情势逆转，童门惊慌失措，左右摇著头，脸部还不停抽动。



「太扯了！一瞬间就解决了数十只吗？是怎样！那个神器到底是什么！难道不是四凶？居然是从影子中生成利刃？我可不知道有这种能力！」



鸢雄往男子进逼而去。他没打算饶恕，毕竟此人是元凶之一──



童门又再从怀中拿出符纸，咏唱咒文后拋向鸢雄──但是，童门脚下影子中伸出利刃，将所有符纸化为细尘。这时小狗「刃」一声不响地出现于位在童门身旁的柱子阴影处。因为它可以通过影子转移。这个移动能力也是鸢雄刚才学会的力量之一。只要在鸢雄视野所及的范围，刃就能在影子内自由移动。眼下刃用额上的武器冲向童门。身为搭档的刃没有给予童门半点可趁之机。



「再来就只剩你了。」



男子看到鸢雄站在眼前后，当场一屁股跌坐在地，像在地上爬般逃走。他方才的那种从容，如今已荡然无存。



「咿！别过来！别过来我这边！」



男子露出像是看见异物般的眼神。



然而在鸢雄就要出手时，男子身旁产生耀眼的光芒。仔细一瞧，发觉那边出现魔法阵般的图形，并且从中出现了人影。



一名四十几岁的男性从魔法阵正中央登场后，变朝童门大喊：



「计久！现在先撤退！」



童门注意到了那个人。



「姬岛室长！」



──姬岛。他是喊姬岛吗？



鸢雄对这个名字有所反应。



……等等，怎么可能，不可能会有这种事。



童门趁著他一瞬间分心的空档，从口袋中取出筒状物品，拋了过来。霎时间，闪光弥漫整个楼层，遮蔽了鸢雄等人的视线。



在两眼模糊之际，只听见现身于魔法阵的男子的说话声。



「──『狗』啊，真是有趣。我们之后有缘再见。」



视力恢复时，男子们已从此楼层消失无踪。那些虚蝉也一样，全都不见踪影……看来两边应该都是藉由那个魔法阵，逃离了这里吧。



「……唉，让他们给跑了啊。」



鲛岛大口吐气，撇下这句话。



鸢雄在黑色气焰消失后，疲惫瞬间涌现，当场瘫坐在地。他觉得愤怒爆发时，体力好像一口气就被抽乾了。



过了一会儿，耳边传来两组爬上电扶梯的脚步声。



「几濑同学、鲛岛同学！你们没事吧？」



是皆川夏梅和拉维妮雅。两人衣服都是一身脏，感觉得出在下面历经了一番激战。



「你们也太慢了吧，鸟老大。」



鲛岛傻眼地兴师问罪，夏梅听闻后大为光火。



「谁是鸟老大啊！而且会这样都是因为你擅自发动攻击吧！」



拉维妮雅不理会开始吵架的两人，径自走到鸢雄身边说：



「……小鸢，看来你和那孩子心意相通了呢。」



小狗──刃在一旁摇著尾巴，鸢雄看见后露出了微笑。



「嗯，多亏有你。」



没错，都是多亏有拉维妮雅的建言，鸢雄才倾力祈愿、倾力念想。这些透过刃，化为了力量。



拉维妮雅微微一笑后，只说了句「真是太好了」。



吵完架的夏梅大大吐了口气，接著说：



「总而言之，不管怎样，我们这些人已经会合了。我们就再去见一次『总督』吧，这次一定要他把事情解释得一清二楚。」



鲛岛只是露出严肃的眼神，没否定夏梅的话语。看来他也有事想问问那个「总督」。



四人歇息片刻后，离开百货公司，前往「总督」的所在之处。



３



那天下午，鸢雄一行人在指定的车站下车后，由夏梅领路前进。



从车站步行十五分钟左右，他们抵达一栋住商混合大楼。此处便是和夏梅有互通往来的「总督」所指定的地点。



从外面无法感觉到有人的动静，鸢雄边确认内部情况，边进了大楼。指定的地点位在四楼。电梯可能是坏了，无法搭乘。于是他们爬上楼梯，前往四楼。



抵达目的地后，眼前是一扇略显骯脏的门扉。将手放到手把上，慢慢打开门，过程中门还发出「叽」的声响。屋内的隔间就像补习班教室，并排著好几张白长桌和椅子，同时也可看到巨大萤幕般的物体。



明明是大白天，窗户却拉上黑窗帘。若没有天花板上的电灯，里头应该会是漆黑一片。



过了一会儿，放在房内的喇叭开始发出了声音。



『……前陵空高中的二年级同学们，各位午安。』



喇叭突然传出男子的声音。鸢雄和鲛岛听到「陵空高中」四个字时，内心有些激动。夏梅可能是多少知道这里的情况，所以相当冷静。



『皆川夏梅，看来你好好完成任务了。』



「对呀。总之，我依照约定招集了三个人，现在我要问你很多事情喔。」



『好吧。』



刃坐在鸢雄的脚边，葛利芬停在夏梅身旁，白猫则是在鲛岛身边的椅子上待命。



『我先跟大家打个招呼。我是研究神器等异能的组织首领，组织的名称叫「神子监视者」。除了神器的研究之外，也会保护神器拥有者。藏匿你们的那栋公寓，就是这方面能力者的藏身据点之一。』



……「神子监视者」。话说回来，那个自称童门的男子也曾提过这个名称。鸢雄的记忆如果正确，这个名称还有出现在圣经或传记中。



鸢雄把脸转向了喇叭。



「我心中有好几个疑问，我来这里就是要问个清楚。」



『嗯……就我的立场来说，其实不能轻易和你们接触，也不能讲述机密事项……不过经过判断，我认为你们差不多可以进入下个阶段了。』



「我现在已经知道我们拥有一种叫神器的东西，也知道那种东西的力量完全无法用常理思考。还知道攻击旅行的那些家伙，是这个国家的某个组织的成员，那些人的目标其实是我们的力量──」



『就是这样，几濑鸢雄。在讲那个组织之前，我先来说明那些家伙的术法，你们应该都见识过了。这个国家自古就有许多人在暗地里与魑魅魍魉战斗，你们遇到的那个男子的力量也属于这一类。人称阴阳道或方术、法术，是种经由人类之手引发的超自然现象──与拉维妮雅使用的魔法极为近似，却也相差甚远。』



……不只是异能和魔法，连阴阳道都出现了。我们到底是被卷进什么事情里了啊？鸢雄等人心中也感到忐忑不安。



「总督」继续说：



『那些异能者当中有五支力量特别强大的一族，在这个国家被称「五大宗家」。』



「五大宗家？」



「总督」听闻夏梅的话语后，接著深入说明：



『分别是童门、栉桥、真罗、姬岛和百鬼，这就是「五大宗家」。出身这几个家族的人，不是成为退魔师，暗中保护国家，就是担任与此相近的职务，牺牲奉献──但是，这几个家族的异端分子好像失控了。这次攻击你们的那些人和幕后老大，就是他们。』



鲛岛把脚放在桌上，摆出这种没礼貌的坐姿说：



「话说，白天攻击我和几濑的家伙就是自称童门。」



没错，那个露出丑陋笑容的男子，说自己名叫「童门」。然后，他呼喊从魔法阵现身，前来拯救自己的男子为「姬岛」。



『传说有神器封印了人称「四凶」的魔物，他们一直在寻找这些神器的拥有者。即使在独立具现型中，这几样也是性能顶级的神器。皆川夏梅、鲛岛钢生，你们拥有的肯定是「四凶」。』



夏梅和鲛岛分别看了老鹰和白猫。鸢雄也将视线移到了刃身上。



……这就是「四凶」？我们原本连「四凶」是什么都不知道。不过，依稀觉得它们是魔物，毕竟能够清楚感受到这些动物不是一般的生物。



……但是，童门也曾说这整件事情就是「四凶计画」。



『所谓的四凶是指混沌、檮杌、饕餮和穷奇，是传说中会带来不祥之事的怪物。古时候被击败后变为神器。那些神器也流传到现代，成了你们的力量。』



……名字听起来就有种恐怖的感觉。



鲛岛拿出手机，看来是在查询「四凶」。



「……虽然只是随便查一下，但还是有一堆让人搞不清楚的事情，不过和他们相关的四神，如果是名字，我也认得一些耶。就朱雀啊、玄武啊。他们和『四凶』也有关系吗？」



『──有。五大宗家分别司掌了四神和黄龙。每一族都有个惯例，会赋予天生力量最强之人朱雀、玄武等名称和能力。此次事件中位在台面下的那些人，就是没能继承各家名号的那一群。』



「……总觉得奇幻色彩越来越浓厚了。光是魔女和神器就让我脑袋爆炸，现在还出现暗地里守护这个国家的阴阳师、异能者之类的……」



夏梅扶额沉思，看来连她都难以理解。鸢雄也是同样情况。毕竟一下出现了怪物、神器、魔法和四神之类，对于几天前都还只是个普通高中生的他来说，根本远远超出能够理解的范畴。



鸢雄开口询问：



「……那些攻击我们的人，是想要获取四凶，也就是我们的神器吧？」



『嗯，没错。这次事件背后的那群人──那些隶属「虚蝉组织」的人，都是各族异端分子，本来都有权有势，却惹出问题被逐出家门。那些人可能是聚集在一起，因此就会反过来怨恨和自己断绝关系的宗家。所以他们很想要能够还以颜色的力量。于是获知「四凶」反应的人便展开了行动。』



「──这就是豪华邮轮遭到攻击的真相吗？就只是为了对抗那个叫四神还什么的，所以要利用叫四凶的啊。」



「总督」听完鲛岛的话语后，肯定地答了是。



『他们在毕业旅行的那场攻击中，仅带回了所有学生。对他们来说，幸运的是船体有一半沉入了深海。拜此所赐，他们应该省去了依人数准备同等数量遗体的时间吧。之后他们应付家属的方式也很过分。居然催眠了那些哀伤孩子生死未卜的亲属。你们应该也有参加那场感觉很不对劲的葬礼吧。就是那场宛如演出的葬礼。他们为了达成自己的野心，甚至摧毁了父母思念孩子的心──』



……没错，那场联合葬礼就如「总督」所言，充满了不对劲的感觉。原来是现在盯上自己等的那群人，控制了同学至亲的内心……！



……听完这番话，怒火油然而生。那个组织的成员是出身五大宗家的异端分子，为了报复把他们赶出家门的人，因而攻击了我们，攻击了陵空高中的学生。虽说原因在于自己和皆川夏梅等人身怀的力量，但是那些家伙一开始如果没锁定这个目标，不就不会发生这种事情了吗？



无论是自己还是纱枝，不就可以过著极为平凡的每一天吗？



夏梅出声问：



「那么，『总督』为什么要帮助我们？不管怎么说，你和我们素不相识，居然帮我们帮到这种地步，你人也太好了吧？」



鸢雄也这么认为。这个人如此关照我们究竟是为了什么？当然，战斗本身自己必须亲自上阵，不过「总督」在此之外的各个方面都鼎力相助，这次也像现在这样提供我们情报。



『所谓虚蝉，其实是我们组织开发的技术──人工神器外流所导致的结果。把你们是四凶这件事泄露给虚蝉组织的，也是我们内部的叛徒。其实这一切等同我们组织引发的灾难，本该由我们出面制止……但是我们和我们这个圈子之间存在复杂的纠葛，所以无法轻易出手干涉，只能协助你们，一边从不同的角度处理这起事件。我们组织想做的事情，就是阻止这次的人工神器实验，以及逮住叛徒。』



──！



……每个人都瞠目结舌。好像只有拉维妮雅知道内情，所以淡然以对，鸢雄等其他人完全藏不住震惊。



鲛岛脸色大变，以愤怒的表情用力拍桌。



「这么说来，就是你们的疏失害我们遇上这种鸟事啊！开什么玩笑！」



鲛岛毫不隐藏怒火，不过鸢雄只是没有激动到付诸行动，心里同样强烈地觉得一切太没道理了。这时拉维妮雅举起手。



「鲨鱼，希望你不要只苛责总督。其实，这次事件和我所属的组织──魔法师协会在追捕的对象也有关系，所以并不是只有总督的组织出了纰漏。是汇集了好几项不好的因素，才造成了这次的事件。我是打算在协助『神子监视者』的同时，去追捕那群人，因此才会来到这里。我在此之前没把这件事告诉鲨鱼你们，也必须对这起事件负责。所以你要苛责的话，希望能连我一起苛责。但是，希望你能先了解一件事情。我当初觉得如果把这种超乎现实的事情，一口气全部告诉你们，无论是夏梅、小鸢，还是鲨鱼你，脑袋应该都会爆炸，所以我才决定等你们一点一点接受这些事情就是现实的同时，再慢慢跟你们解释。」



拉维妮雅突然低头道歉，而且不知是不是错觉，感觉声调也变得低落。



……这么听来，不只有「总督」组织的叛徒，还有魔法师协会还什么的在追捕的神秘人物，也在协助「虚蝉组织」，并与虚蝉──人工神器的实验及「四凶计画」有关……？



鲛岛见到拉维妮雅道歉，表情也变得复杂。「啊──该死！」他搔搔头后，这么喊了句情绪无处宣泄的话。



接著硬是压下怒火的鲛岛，像是狠狠打断话似的询问「总督」。



「事到如今，让人搞不懂的事情就算继续增加也没差了，反正把找上门来的家伙统统打倒就好。比起这个，我有件事想要问你！」



鲛岛像在瞪人般看向了喇叭。



『什么事？』



「变成虚蝉的人，再也无法恢复成原状了吗？」



鸢雄和夏梅也抱持著相同的疑问。



『──可以恢复。我可以挂保证。』



鲛岛听见这番话后，用左拳打在右掌上。他的表情充满了活力。



『前田信繁──这位是你的朋友吧。只要你平安把他带回来，我保证帮他恢复原状。皆川夏梅和几濑鸢雄的朋友也是一样。』



鸢雄和夏梅听到这句话后，表情亮了起来。



「我到现在都还不知道你是何方神圣，不过你也还没有要表明的意思吧？你说这次的事情是你们那边搞出来的，我也无法谅解……不过既然说能让我朋友恢复原状，那么你只要让我揍一拳，我们就算扯平了。再说，我也很不爽那个什么鬼组织。我赞成铲平他们。」



『对不起，我对我现在还不能露脸一事道歉。不过，我也向你们保证有天我一定会现身在你们面前。』



「总督」现在的声音及应对都相当真诚。



夏梅小声地对鸢雄笑著说：「鲛岛同学的那种态度就叫傲娇吧。」



这次的事件，还有重重黑幕，应该还有超乎我们想像的什么存在，于暗地里活跃吧。但是，眼下得知了唯一一件大好消息，找到了──希望！



──纱枝可以恢复原状！



目前还见不到面的，自己珍视的青梅竹马。但现在只要把她从敌人手中抢回来就好。



一定会去救她。一定──要夺回自己的日常。



这时，夏梅问了别的事情。



「那个……『总督』，其他人──剩下的幸存者现在是什么情况？」



没错，就如夏梅说的，除了我们，也还有没参加旅行的人。包含我们在内，全部共有九人──他们也可能被卷进这次的事件了，而且应该和我们一样，已经获得了同样的能力。



「总督」回答道：



『没有参加旅行的九人中，肯定有四人是「四凶」。但是，剩下的其他人可能只是普通的人类，或其他神器的拥有者。现在已经厘清的是，这九人中七人拥有神器──也就是异能者，其中会有四人是四凶。』



「那剩下的两个人只是普通人类？」



面对夏梅的提问，「总督」回了声「嗯」。



『只是一般人的那些人，已经排除在这次的事件之外，过著一如往常的生活。但是，四凶和三名异能者则是被那些家伙死命追杀。你们之外的四凶，拒绝我这边的协助，独自到处胡闹。剩下三人则由我这边安置。』



能够获知其他幸存者的资讯，堪称弥足珍贵。尽可能想和这些人会合，并肩作战……不过幸存者中也有散发诡谲气息的学生，因此不由得犹豫起该不该接触这些人……但愿那个学生没有异能，过著普通的日子──鸢雄不禁这么强烈希望。



『所谓「四凶」，这四个存在大多会互相吸引，聚集到一个地方，无论觉醒与否，自古以来这就是「四凶」不变的唯一摄理。不知道是幸还是不幸，你们会齐聚一堂，应该也是因为这样吧。总之，你们接下来应该也会遇到剩下的两个人。』



……两个人？鸢雄、夏梅和鲛岛三人为此感到费解。四凶──不是只剩下一人？话说回来，刚才「总督」断言是四凶的对象中并未包含鸢雄。他称之四凶的──只有夏梅和鲛岛。



「总督」对鸢雄说：



『──拥有黑狗的少年，记得你是叫几濑吧。你的那只狗不是从『蛋』里面孵出来的吧？而是从你自己身旁生出来的──应该是这样吧？』



──！……没错，刃不是从那个蛋里孵出，而是从自己的影子中产生。



……鸢雄被说中了，因此咽了口水。



「……你为什么会知道这件事……？」



他诚惶诚恐地反问。



『你恐怕是超乎那些家伙意图的存在。我觉得是特异体，拉维妮雅也这么推测。看来那些家伙在夺取「四凶」的过程中把异物也算了进来。几濑鸢雄，你的那只狗──应该是完全不同层级的存在。』



将视线移到拉维妮雅身上后，发现她罕见地眯起了眼睛。



「那些人预料之外的异物，应该就是小鸢了吧。」



……那个像是黑色气焰的东西，不是四凶的力量？那么，自己的力量……还有刃的真面目究竟是什么？方才，「总督」说过藏匿了三名「四凶」以外的异能者……也就是说，那三人中也包含了自己啊。



总觉得拉维妮雅和「总督」好像知道鸢雄这股力量的真相……



『几濑鸢雄，你有位奶奶对吧？』



「有，但她在我国中时过世了。」



为什么他会提起这个？──鸢雄虽然不解，不过还是照实回答。



『……这样啊，那你能不能告诉我你奶奶结婚前的姓氏？』



「……姬岛。」



……那名童门唤为姬岛的男子，出现在童门身边时，鸢雄霎时间大感惊惊讶。虽说是偶然，但是居然出现了和奶奶旧姓相同的人。



「总督」听完他的回答后──第一次笑了。



『…………呵呵呵呵呵。』



「……『总督』？怎么了吗？」



夏梅觉得一头雾水提问。



『……啊，没事没事，只是实在太过讽刺，我好久没像这样无言以对了……尊长，看来在现今这个世上，你再怎么祓除家中的黑暗也都无济于事。呵呵呵，现在是「狗」喔，是只「狗」。没来由地厌恶雷光的你，连「狗」都能祓除吗？』



「总督」独自一人小声笑著。没有任何人猜得出这阵笑的真正含意。



「……难道你刚才说的什么『五大宗家』，和这家伙的奶奶有关系吗？」



鲛岛心里想的好像和鸢雄一样，进而问出了口。



但是，「总督」刻意不谈论此事。



『不，你们现在不必理会这件事。如果一切都是命中注定，总有一天所有事情都会连到一起。不过，拥有黑狗的少年，你要小心其他的「姬岛」。毕竟这个名字，在这个国家的台面下世界里是个极为沉重的存在。』



此时鸢雄还不知道。



遇上那些世间认定为「五大宗家」的人，居然会大大搅乱自己的命运──