「你好，初次见面，阿撒赛勒……未来的王牌菁英们。我是梅菲斯特·费勒斯。往后还请多指教。」



男子给人的感觉相当和善。不过同时他身上也带有一股毫无破绽的气势。



梅菲斯托的眼神——望向了瓦利，露出饶富兴味的眼神。



「哎呀哎呀，我应该该称呼您『殿下』吗？」



瓦利摇了摇头。



「叫我瓦利·路西法就好了。我已经从阿撒赛勒那边听过一些你的事。你似乎和前任的魔王们关系不太好呢。」



「呵呵呵，我和现任魔王们的关系可是相当好喔。所以对待在阿撒赛勒手下的你感到五味杂陈呢。」



「只要别张扬就不会有事——阿撒赛勒是这样说的。」



「是啊，那样我就安心了。毕竟现在冥界已经一分为二了呢。」



梅菲斯托注意到其他人正望着他们两人语带玄机的对话，于是转向鸢雄等人，将食指摆在嘴唇上。



「你们最好不要把知道他的真实身分这件事透露出去——特别是对看堕天使不顺眼的那些家伙。」



鸢雄他们也听阿撒赛勒说过同样的话。



他要众人保守瓦利真实身分的秘密。特别是——万一被恶魔知道，事情就会变得非常麻烦。



……虽说如此，银发少年常常光明正大地自报名号，没有人知道这个秘密能保守到什么时候……



鸢雄感觉拉维妮雅之所以常常和瓦利搭档，或许也有这方面的考量。



就在众人聊到一半时，夏梅开口表示：



「呃～既然招呼也打过了，差不多该走了吧？啊，我叫皆川夏梅。」



夏梅边打招呼边这么说。



拉维妮雅接着说：



「夏梅说得对。那么理事，请您跟我们来吧。」



「嗯，有劳了。」



担任保镖的众人带着「灰色魔术师」的理事——梅菲斯托·费勒斯离开机场。



一行人带梅菲斯特理事离开机场后，便前往位于大田区的某间神社，那里会有五大宗家的人负责接应。



据说那间神社与五大宗家有些关连。



他们先上了计程车，半途下车后改以步行方式走向神社。



就在前往神社的路上，当他们走进一条冷清的小巷时——



鸢雄的黑狗分身——刃随即出现在主人的身边，摆出警戒的姿势。看起来附近似乎有什么东西。



其实当他们一走进巷子的瞬间，皮肤就已经感受到轻微的刺痛感。那彷佛是一股战意、敌意、杀意之类的气息。



一行人停下脚步环顾四周，只见梅菲斯托好整以暇地望着前方说：



「哦，看来我们在这种地方碰上稀客了。」



——鸢雄等人的面前不知何时开始站着一位作神父打扮的外国男子。那是一位脸上长着络腮胡，年约三十五岁上下的神父——



神父——



他们在课堂上被告知过很多次。投靠堕天使的组织之后，必须提高警戒的对象之一就是神父。



鸢雄一行人站到梅菲斯托面前，朝对方摆出防御的架势。梅菲斯托则露出愉快的笑容。



「是教会的走狗<Exorcist>吗？」



男子自大衣里——取出一把散发着古怪气焰的长剑。刃与其他分身们看到那把剑时都露出强烈的警戒神色。



拉维妮雅与瓦利也看向那把剑，进入备战状态。



男子开口道：



「梅菲斯托·费勒斯卿。你来这个国家有何贵干？」



男子举着散发气焰的长剑，一步步逼近。同时鸢雄等人的耳挂式任务用对讲机也启动翻译功能，即时翻译男子所说的外语。



即使男子展现出明显的战意，梅菲斯托的表情也没有任何改变。



「哎呀哎呀，看来你手上有圣剑<麻烦的家伙>呢。也没什么，不过是出于工作来和这个国家的术士谈一谈罢了。」



「谈一谈……原来如此。那么你们谈的内容能否也透露给我方知道呢？」



男子的问题让梅菲斯托笑了出来。



「难道梵蒂冈很流行用这种对话方式向人提问吗？竟然一见面先亮出武器才开始谈话。嗯，那是圣剑贾拉汀吧。此剑乃是王者之剑的兄弟剑，也是非常顽强的一把剑。这样说来，你就是圣剑使之一的大卫·沙隆喽？」



男子——被称为大卫的人露出沉稳的微笑。



「能被大名鼎鼎的梅菲斯托·费勒斯大人记住，在下真是深感荣幸。不过，虽然这么说相当失礼，但能否请您陪我来一趟？梵蒂冈可不能放着会造成动荡的异能与异形之物不管呢。」



梵蒂冈——



听到这名字，鸢雄想起在堕下者的课堂上学到的知识。



堕天使的组织——「神子监视者」有两个长年以来的宿敌。



其一乃是与堕天使同样支配着魔界的——恶魔。



另一个则是圣经里的神，以及侍奉那位神的天界之人——天使。



堕天使、天使、恶魔统称为三大势力，长久以来以三国鼎立的状态互相争夺势力范围。



而崇拜圣经之神的就是基督教会。教官告诉他们，基督教会分成多个派系，极有可能与神子监视者相关人员敌对的派系主要为天主教、新教、东正教。



教会培养出一批对抗异形之物的特务——战士。那些人被称为「教会的战士」，又称为驱魔师。



而刚才梅菲斯托称呼男子——大卫为「驱魔师」，大卫也提到天主教的大本营梵蒂冈的名字。



代表鸢雄等人如今对上了不属于深渊小队或奥兹魔法师，而是原本就与神子监视者敌对的组织——



「既然如此，乾脆直接把所有人都砍死吧？」



此时传来了另一道声音。



定睛一看，大卫背后冒出一颗白发少年的头，那位少年有着欧洲人的五官。



虽然少年的脸蛋很可爱，乍看之下应该是十二三岁左右，其眼神却带着危险的光芒。



少年瞧了梅菲斯托一眼，兴奋地大声喧哗：



「哇喔哇喔！老师老师！这位英俊的先生就是魔法师的大人物啊！这家伙身上的气焰也很不得了耶！真伤脑筋啊！」



大卫对少年说：



「弗利德，退后，要不然就去对付那些堕天使的走狗。」



神父大卫对少年如此说完后，瞬间从原地消失。



鸢雄等人对突如其来的发展大吃一惊，随即朝四周张望。而大卫下次现身的地点——就在鲛岛的身旁。



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鲛岛立刻做出反应，转身面向该处——然而却没有任何反击的机会，大卫的踢击已经来到眼前。



「呜啊！」



大卫这一踢力道强劲，鲛岛整个人被踹飞。



「虽说加入了堕天使，但毕竟是人类。你要庆幸自己不是被砍。」



「混、混帐！」



夏梅展开反击，举起光枪朝大卫开了几枪。然而大卫迅速挥动手中长剑，将夏梅射出的光弹全数打落。



「出力太弱了。只是威吓射击吗，难怪没有瞄准弱点。」



见到大卫好整以暇地扫开光弹，夏梅惊讶地大喊：



「他竟然这么轻易就打掉光弹……！」



……鸢雄了解到敌人明显是他们至今遇到等级最强的对手，于是从影子中取出大镰刀，正准备向刃发出指示时——



梅菲斯托突然上前一步向鸢雄等人说：



「他手上的剑对你们的分身来说相当棘手。一旦神器被他砍中将会受到莫大的损害。」



他一边这么说着，一边迎上前面对大卫。



大卫挥剑朝游刃有余露出笑容的梅菲斯托迅速砍了过去。



相对于挥剑发动攻势的大卫，梅菲斯托却是文风不动地在面前展开防御型魔法阵。



圣剑再次朝魔法阵砍下，魔法与气焰互相碰撞。



隔着魔法阵，大卫毫无惧色地说：



「如果杀了你，我与贾拉汀就能像瓦斯科·史特拉达枢机卿大人那样在战士的历史中留名吧！」



梅菲斯托一手扶着下巴，露出愉快的神情。



「嗯嗯，原来如此。你想变得与那个怪物齐名啊，那个连神子监视者的干部可卡比勒都畏惧的传说剑士……不过我认为你到达不了那个境界呢。」



「哼，我没打算站上枢机卿大人那个高度。再说若是消灭了你，应该会造成问题吧。」



「我觉得你这次的行动就已经是个问题了喔。」



明白自己无法打碎魔法阵屏障的大卫暂时先往后退，重新摆好架势。



此时拉维妮雅与瓦利介入两者之间。



「如果你再对理事出手，就由我来对付你。」



拉维妮雅浑身飘散着寒气，站到梅菲斯托的前面。而银发少年——瓦利则在她的前方露出无畏的笑容，摆出战斗姿势。



「哼，对手是圣剑使啊。我早就想和圣剑使交手了。」



大卫微眯起眼睛，注视着拉维妮雅与瓦利。



「……嗯。冰之魔女与……调皮小鬼啊。」



就在守护梅菲斯托的瓦利、拉维妮雅与大卫面对面对峙时，神父手下的白发少年——弗利德从怀中拿出棒状物体与手枪。



鸢雄等人对两者都很眼熟，他们曾经在课堂上学过那些东西。



棒状物体是将天使或堕天使的光之力转换成刀刃的光剑，枪则能击发光弹。



由于夏梅持有神子监视者的改良版手枪，所以她一下子就认出来了。



弗利德对前陵空高中的学生们露出一点也不像少年的狂喜笑容。



「幸会，这位大哥哥。我叫弗利德·瑟然。往后还请多指教——虽然你们可能今天就死在这里了也说不定呢！」



弗利德握着伸出光刃的剑与手枪，突然杀了过来。



他毫不犹豫地对准会造成致命伤的胸口与头部攻击，显露出明显的杀意，一点也不手下留情。



鸢雄举起大镰刀挡住弗利德的光剑剑身。



看到自己的攻击被鸢雄轻易挡下，弗利德脸上的笑容更加扭曲。



「那么，这招行不行得通呢！」



弗利德持光剑毫不留情地朝鸢雄连续挥砍。



虽然鸢雄以镰刀一一化解攻势，更以刀身画出一道弧线反击对手——白发少年却轻巧地避开了我方的攻击。



「看～招，我还能开你一枪呢！」



少年在刀光剑影中抓到机会，从近距离发射光弹。



鸢雄与刃瞬间做出反应。他往后一跳闪过子弹，只有手臂受到擦伤。



不过他学过，如果自己是恶魔或吸血鬼，这点擦伤就形同巨大的伤害。因为恶魔与吸血鬼的弱点正是光。



鸢雄与刃的回避动作让弗利德为之一喜。



「喔呵呵，你的速度意外地快呢！」



这种正面对决打下去会没完没了，鸢雄朝刃使了个眼色。



鸢雄转动镰刀，与刃一同冲向弗利德，并且举刀砍向对方。



弗利德以光剑挡住鸢雄的攻击。少年的身材虽小却相当健壮。以两人的身高体格差距来看，正常来说少年只要遭到鸢雄攻击几次，架势早就该被打乱了……



就在鸢雄连续挥砍时，一同冲出去的刃高速狂奔，化为黑色子弹跑在建筑物的墙壁上。



刃沿着墙壁绕到弗利德的背后，与主人鸢雄形成前后夹攻之势，朝对手一头扑过去！



从背后夹攻的刃以剑砍向对手，这完全是防不胜防的一击！



——但只见弗利德身体一扭，就像表演杂技般弹到半空中闪开了攻击！



漂亮着地的弗利德虽然有些狼狈，却还是露出了笑容。



「哦哦哦！你这个驯犬师！嘿嘿嘿！遭受这种充满杀意的攻击，让我也兴奋到爆啦！」



刚才的攻击让少年展现出极度异常的亢奋情绪。



亢奋不已的弗利德的眼神——移向退后一步观察战斗状况的纱枝与诗求子。白发少年舔了舔嘴，朝那个方向放出杀气。



然而大卫向弗利德大喊：



「弗利德！不可对戴面具的魔物与它的主人出手！」



正准备向前冲的弗利德听到这声制止，只得紧急踩煞车。



「哎呀呀！不能攻击那个看起来最有趣的家伙喔？」



「嗯。若是随随便便对那东西出手，它甚至会把这座城市的居民都吃掉。」



「那好像很有趣呢！不过照这种方式想，那家伙的主人应该会先遭殃吧！啊，老师！」



弗利德的眼睛似乎看到了什么。



但是不需要学生的提醒，大卫也早就察觉鲛岛正举着长枪从旁边猛力刺过来，并且做出反应。



鲛岛举着带有电流的白砂尾巴长枪，冲向了大卫。



大卫以圣剑接下这记攻击。



鲛岛以空着的那只手扶着肚子说：



「很痛啊，大叔。不过多归我们的魔鬼教官，我对腹肌很有自信呢。」



看到被踹飞也没有受到什么伤害的鲛岛，大卫感到相当佩服。



「哦，身体练得不错嘛。」



当鲛岛重回战场之后，众人与大卫和弗利德的战斗更显得难分难解。



——不过就在这时，第三者的声音介入这场战斗。



「——真是的，我想说怎么这么慢。一找之下原来在这里摸鱼啊。」



现场突然冒出一名打扮有如小混混，健壮的光头男子。而且仔细一看，他的衣服底下还穿着修验道的服装。



「哇哇！大、大事不好啦！」



另一人是发出可爱音色的娇小少女，其外表稚嫩到甚至会让人误认成小学高年级生。她穿着黄色雨衣。背后背着甲壳造型的背包。



虽然现场跑出这几个不知该如何形容的人物，但两人身上散发出异能者特有的气焰与魄力，连鸢雄他们也知道来者并非等闲之辈。



他们的现身让正在与鸢雄对峙的弗利德产生反应。枪口的方向——转向了他们！



弗利德满不在乎地扣下光枪的扳机！



「你一出场就得挨子弹啦！」



他射出的子弹不偏不倚地打中小混混男子的脸！



弗利德见状发出疯狂的笑声。



「咯咯咯咯♪就算是人类，一旦吃了这发光弹，脑髓也会被打飞」



讲到这里，他的话音戛然而止。



因为理应被光弹打个正着的男子却安然无恙，脸上完全没有任何伤害。



小混混男子的表情有些扭曲。



「……好痛。看来还是躲开比较好吧。」



少女对着他大喊：



「白、白虎先生！你应该躲开才对啊！就算白虎先生再怎么耐打，能躲过的东西还是请你躲开啦！」



被称为白虎的男子摸着被光弹击中的额头说：



「哎，别这么说嘛，玄武。我只是想体会一次那种梵蒂冈特制的光枪威力。朱雀和青龙平时不是常说吗，应该多研究一下异教的法术与技术。」



「就算是这样，正常来说应该要躲开吧！真、真是的！总、总而言之，先解决现场的状况吧！」



雨衣少女一说完，就从甲壳中拿出符咒，灌入力量。她转动手臂画了个圈，符咒就逐一飘在半空中，形成一个由数张符咒组成的圆形。



少女结出手印，如此说道：



「封印它！」



她一声令下，符咒就飞了出去，紧紧粘在弗利德手中的光剑剑柄与手枪的表面。



于是弗利德的光剑剑刃随即消失，变成一根普通的棒子。



弗利德疑惑地挥着棒子。



「咦咦？故障……应该不是吧？那个臭女孩的垃圾攻击害我爱用的光剑罢工了！」



弗利德的脏话让少女露出嫌恶的表情。



「呜哇，虽然他讲外国话，但隐约感觉得出我被臭骂了一顿。那个人好像是我讨厌的类型呢。」



弗利德的攻击被封印后，小混混男子则转头看向大卫。



「接下来轮到那边的神父大叔啦。虽然我是第一次跟基督教的战士干架，不过应该还是有办法对付啦。」



小混混男子全身发出白光。现场的空气立刻为之震动，刮起了风。男子的发光现象制造出一阵风。



梅菲斯托低语着：



「哦，这人年纪轻轻却有斗气呢。这是拜仙道所赐，还是历经一番修验道的修行而获得的呢？」



大卫朝我方看了一眼。鸢雄这群堕下者学生与梅菲斯托、拉维妮雅、瓦利，以及举着符咒的甲壳少女和发出光芒的小混混男子。敌人增加的现状让他微眯起眼睛。



大卫将圣剑收入怀中，说道：



「……看来继续追问下去很可能会导致重伤呢。弗利德，我们撤退。」



「好的，老师！」



弗利德边说边取出类似手榴弹的物体。



他拔出插销，朝我方抛了过来。刹那间——眩目的闪光笼罩了四周。



……鸢雄等人暂时失去了视力。当他们好不容易恢复视觉，四处张望时——已不见大卫与弗利德的身影。



梅菲斯托说：



「嗯，虽然对方不太会向人攀谈，但倒是明白何时该撤退。真有梵蒂冈战士的风格。」



大卫与弗利德撤退后，小混混男子和穿雨衣背甲壳的少女走了过来。



男子与少女郑重地向众人打了个招呼。



少女深深一鞠躬。她的脚边有只约十五公分长的乌龟……虽然乍看之下那只是只普通乌龟，其尾巴——却是一条蛇，形成了它的第二个头部。



「呃，我是五大宗家童门家的继任宗主，名叫童门玄武。我们前来迎接梅菲斯托·费勒斯大人与他的随行者。这是我的灵兽『玄武』。」



少女——玄武抱起脚下的乌龟，如此自我介绍……看来那是灵兽。突然听到对方向自己介绍灵兽「玄武」，鸢雄也大吃一惊。



「啊，还有这位是——」



在玄武的催促下，男子心不甘情不愿地如此说道：



「别说的我好像是附带的一样……啊～我叫真罗白虎，是真罗家的继任宗主。」



他说这番话的时候手还插在上衣的口袋里。



——玄武、白虎。



……五大宗家司掌的灵兽之名。同时，获准使用那些名字的人就是五大宗家之中被选拔出来与灵兽缔结契约之人。



众人明白这两人并非泛泛之辈，甚至还是五大宗家的核心人物。



五大宗家的接应人就是他们——



鸢雄一行人已经与栉桥青龙和姬岛朱雀见过面。这样一来他们就见过除了百鬼家的「黄龙」以外的四神。



而且对方竟然派出两位继任宗主来接应他……意味着五大宗家确实愿意与梅菲斯托认真对谈。



玄武说：



「我们想请各位前来我方根据地之一的『奥之院』。」



白虎抬起下巴朝巷子里指去。



「那边有车可坐。跟我们走。」



于是一行人坐上五大宗家准备的交通工具——高级轿车，前往对方的其中一个根据地「奥之院」。