『不能让周围人小看。』虽然程度上有差异，不过这是入学金伯利的大多数新生们的共同心理。为此所做的方法根据各人的性格和手里的卡牌各不相同。有人想在课上出色，有人估量着打架的对手，有人肆意虚张声势，不一而足。



“……嘻嘻嘻……”



不过也有人准备了更加华丽的办法。带着身高超过自己好几倍的魔兽在校园里闲庭信步的少女就是其中之一。蛇头上露出锐利的獠牙，身上长满混着剧毒刺的茂密绿毛，那身影让周围的一年级们瞪圆了眼睛。



“呜哦，那是什么？”



“翠蛇龙peluda？我还是第一次见。”



“一年级就能把那种东西收做使魔啊……”



少女故作平静地听着这些断续传来的声音，在心里窃笑。——没错，惊讶吧，羡慕吧，害怕吧。承认拥有这么厉害的使魔的我地位更高吧。这样我强行调教赶上这个时候才算有价值。



“——？”



少女一边这样想着一边走过校园，但她转过一个弯时突然停下了脚步。因为有一个胖墩墩的亚人种的巨大身体挡住了她的去路。少女用不高兴地声音对背对着自己弯着腰的巨魔说。



“……喂。那边的巨魔，快让开。”



“嗯。”



巨魔转过身，带着为难的表情站着不动。少女看它没有让开的意思生起气来，语气变得粗暴。



“我说了快让开！我要走这里！”



“呜……对不起。现在这里，不能走。”



少女说不出话来。——它刚才说话了？说人话？哥布林姑且不论，巨魔有这种品种吗？



少女不禁开始检索自己的知识，但她立刻改变想法，现在的重点不在这里。重要的是这里是金伯利，周围有别的学生在看着，自己绝对不能被小看了。基于这个原则，她第三次说。



“……那……那又怎么样！快点让开！否则的话——”



“喂！”



少女正要命令使魔威慑，突然一个男生跑过来。从领带的颜色来看是比她高一级的二年级学生。少女吓了一跳，男生保护着巨魔挡在她面前。



“一年级的，你在做什么！不许欺负马可！”



“呜，丁恩。”



被保护的巨魔表情似乎和缓了一些。而另一方面，少女因为这意想不到的发展内心焦急，但依旧装出平静的样子回答。



“……我、我没欺负它。是这个巨魔毫无意义地挡住我的去路。这里是校园吧？我应该有权利和我的使魔一起自由行走吧？”



“这家伙才不会毫无意义地拦路呢！你好好询问原因了吗？”



“询、询问原因？问区区巨魔？你开什么玩笑——”



少女感到略微眩晕，正想反驳，这时——就像是太阳被云遮住了一样，一个巨大的影子覆盖了她们全身。



“稍等一下——！”



制止的声音响起，同时魔鸟——狮鹫张着翅膀从空中降落，在他们面前豪爽地着陆。少女被它的锐利目光瞪住，忍不住跳起来。



“……噫……?!”



“JAAAAAAAAAA！”



在害怕的少女旁，翠蛇龙本能地回以威慑。这时，一个影子从狮鹫背后跳到地上。那是一位晃动着明亮茶色卷发的三年级女生，卡蒂·奥托。



“抱歉哦！这里有喷壶鼬potweasel筑巢了！我马上请它们移走！”



卡蒂一边说一边指向巨魔的背后。少女也被吸引着看过去，那里确实由小树的树干和树枝组成了一个圆拱状的“巢”，里面躲着大小几只长得像鼬的生物。用自己养大的树筑巢繁育后代的喷壶鼬——这就是巨魔那边的“原因”。少女到了这时候才终于明白。



由于连续出现意向不到的事情，少女呆立不动。卡蒂先把她丢在一边，带着灿烂的笑脸转向在场的另一个学弟。



“你保护了马可呢！谢谢你，丁恩！你真是个好孩子！”



“当——当当、当、当然了！”



丁恩被狮鹫的威压吓得要全身发抖，又拼命控制住，点点头。卡蒂倾注了爱情的魔鸟在这一年间大幅成长，体格已经被少女带着的翠蛇龙还要大一圈了。丁恩不禁想起曾经掳走自己的魔兽，但又绝对不愿让眼前的人看到自己害怕的样子，拼命虚张声势站稳脚跟。



突然，卡蒂的视线转向了少女带着的翠蛇龙。没想到，她竟然两眼放光地跑近。



“好厉害，是翠蛇龙！是大概五岁的雌性吧？真是可爱的使魔呢！”



“可爱……?!”



少女说不出话来。到底是怎样的神经才会把这个魔兽形容成“可爱”啊？在她身旁，翠蛇龙还在对卡蒂和狮鹫发出威慑的低吼。已经和少女的命令无关，只是被恐惧驱使着而已。听到那声音，学生们纷纷聚集过来想看看发生了什么事。



“喂、喂！别再低吼了……！”



少女焦急地呼唤使魔。既然对方没有敌意，那无法制止无用的吠叫就关乎主人的体面。但是兴奋起来的魔兽根本不听主人的命令。少女控制不了依旧露出獠牙不断低吼的翠蛇龙，觉得只好用咒语了，将手伸向腰间的白杖——但卡蒂用单手阻止了她。



“不要拔杖。——抱歉。稍微让我和它说说话。莱拉也不要动。”



她向背后的狮鹫做出待命指示，空着手走到魔兽跟前。少女更加惊讶了——她到底想干什么？就算是三年级学生，不拿魔杖被这种等级的魔兽袭击应该也无法抵抗才对。



“JAAAAAAAAAA……！”



从近处砸来的威慑。卡蒂微笑着不去理睬，慢慢地伸手触摸魔兽的身体。触摸它吓了一跳的巨大身体，触摸那混着剧毒刺的绿毛，然后抚摸着让它放心。



“……这孩子不太亲近人呢。却过剩地植入了恐惧心。……是在短时间内相当强行地调教的吧。”



“……?!”



少女的脸抽搐了。——没想到这样一点观察就看穿了调教的过程。



“……没关系，我们不是敌人。我，马可，莱拉都不是……”



卡蒂低声说着，翠蛇龙的低吼也渐渐停止了。看到这场景，身为主人的少女呆立不动——突然，她的右手被对方的双手紧紧握住了。超出她理解的对手作为她的学姐站在那里。



“我是卡蒂·奥托，金伯利三年级。请多指教！你叫什么名字？”



同一时间。在校舍一层的一角，一场小冲突结束了。



“……哈，就这点本事啊。”



三位学生倒在走廊上，一位和他们同样是一年级的学生站在他们面前哼了一声。互相看不顺眼对方的态度——一开始不过是这种程度的小事，说白了打架的借口是什么都行。这是一种直截了当展示实力的方法，而他赢了，就是这么简单。



“你们弱就直说啊，早知道就让你们三对一了。”



“……唔……”“可恶……”



三连战都没有报一箭之仇，动弹不得的一年级学生们不甘心地在地上扭动。少年冷笑着看着他们。



“劳驾。”



“——嗯？”



一个身影横穿他的视野，站到倒下的一年级们身边。虽然体格矮小，但从领带颜色来看是三年级，从脸和声音中分辨不出性别。少年皱起眉头，三年级学生在他眼前为学弟们施展治愈。



“你们打架不用偷偷摸摸地，而是要叫学长学姐来当见证人。那样的话动不了的时候也能得到治愈。”



那人以学长的立场提出忠告，但少年觉得那是对自己的轻视，用杖剑指向对方的后背。



“谢谢你的忠告，学长。——但是这样我很为难啊。我教训的人，你不经许可就擅自治好。”



听到他带刺儿的话语，三年级学生——皮特·雷斯顿转过身。被他的隔着眼镜的冰冷目光盯住的瞬间，一年级少年感到意想不到的强大压力，差点退缩。但是——既然决定了要走这个方针，那即使对方是学长也不能轻易后退。他狠狠地回瞪对方。



“胜负已经分晓了吧。你有什么不满意的？”



“有种东西叫做胜者的权利啊。我觉得他们正好用来做剧痛咒语的试验品。”



“……你想折磨他们？”



皮特叹了口气说，用锐利的视线瞪向学弟。



“那么这就不是打架了。如果一定要做的话——我来当你的对手。”



听到这句话的瞬间，少年想：真容易讲通。他挑衅地翘起嘴角。



“那也就是说……你愿意替他们受苦喽，学长。”



“随你便。只要你能赢。”



“……哦……”



少年在紧张的气氛中测算间距。和对方的距离比一步一杖远两步，对方甚至还没有把手放在杖剑上。他确信——就算对方是三年级，这样对射也不会输。



“——雷光奔驰托尼乌鲁斯！”



少年抢占先手咏唱咒语。杖剑前端就要迸发出电击——在那个瞬间，他的视野全都被耀眼的闪光和热量灼烧。



“——咕啊……?!”



虽然什么也看不见，但他依旧胡乱挥动杖剑尝试后退。没有击中的手感，反而是有什么东西贴上了脖子。冰冷刀刃的触感令少年惊愕，一个声音在他耳边淡淡地响起。



“快速施法是你的得意之处吗？看起来就像是静止不动的一样。”



“……唔……！你、你这家伙，刚才做了什么……！”



“就像你看到的一样。在咒语刚要发出的时候扔出炸裂球而已。”



听到这个事实少年背脊发凉。——在咒语刚要发出的时候？那也就是说在他咏唱咒语挥动杖剑的瞬间扔出炸裂球吗？但是，对方完全没有做出这种动作——。



“如果看都看不见的话，那就是你现在的实力了。好好修炼再来吧。”



“——！你丫——！”



少年无法接受败北，在视线恢复的同时斩过去。——不能就这样被瞧不起。既然对方擅长咒语的间距，那这次用魔法剑挑战就有活路——。



这样想的下一个瞬间，杖剑就从他手中掉到了走廊上。



“幸好你缠上的是我。……根据对手不同，有可能光是你喜欢的剧痛咒语都不能了事呢。”



“……啊……”



皮特对着呆立不动的少年说，然后若无其事地将杖剑收回腰间的鞘中，再次开始治愈倒在地上的三个人，结束之后就转身离去。



“我是三年级的皮特·雷斯顿。有意见的话随时恭候，我会按照决斗规则当你的对手。



另外——不管是对自己还是对别人，都不要小看了在金伯利度过的时间。就连普通人出身的我，活过了两年都能变成这样。你进入的就是这种地方。”



“——姑且是结果了。您看怎么样？”



还是同一时间。在种植了多种魔法植物的庭院一角，凯向老师展示自己培育的魔法植物。光滑的灰色树皮像是涂了腻子一样带着光泽，粗壮的树干中途分为三叉向着三个方向伸展，前端各结出了一个带着饱满质感的纯蓝色果实。庭院的主人——大卫·霍尔兹瓦德仔细观察整个植物，用低沉沙哑的声音干巴巴地说。



“……一切正常。真是厉害，Mr.格林伍德。五年没有过了……将濒临灭绝的青灯树lantenblue从种子培育到结果的学生……”



“这是我的光荣。这家伙虽然不好伺候，但是慢慢和它相处总算是搞定了。”



凯咧嘴笑了。突然，温室的门猛地打开了。从门外冲进来的是凯熟悉的学妹。



“我、我是二年级的阿普尔顿！那个——听说青灯树结果了……！”



“哦，你来了啊，莉塔。快看，很漂亮吧。”



莉塔冲到炫耀着的凯面前，面对他的成果来回点了好几次头。在这样的两位学生旁边，大卫再次开口。



“……培育过程做记录了吧？”



“当然了。”



“那么……把你的见解包括在内，整理成论文。提交期限是两周后。我读过以后……到我的工房里讨论内容吧。”



说着，大卫转身背对学生，离开了温室。目送他的背影后，莉塔涨红了脸转向凯。



“……好厉害……好厉害啊，凯学长！大卫老师很少把人叫到自己工房里呢！据说他特别不近人情……！”



“是吗？在我看来那个人一点也算不上不近人情啊。只不过是脑子里塞得全是魔法植物而已。”



高个子少年耸耸肩。这时，他像是想起来什么似的嘴角浮现出苦笑。



“我的伙伴里也有一个那种类型的。在这个意义上老师比我们那位还好对付一点呢。摆弄泥土本来就是我的兴趣，讨论的时候也不会找茬儿。”



莉塔的心被揪紧了。从他说话的语气中，可以看出他对拿出来做例子的那个人深沉的亲爱之情。



“……是说奥托学姐吧？”



“嗯，她最近很显眼吧？她总算驯服了狮鹫，骑起来开心得不得了。真是的，学弟学妹们很害怕那玩意啊。”



从反面衬托亲密的抱怨还在继续。莉塔听得难受，明知有些强硬，还是主动打断了话题。



“……我要走了。老师叫我。”



“嗯，你也要讨论研究吗？想种什么？方便的话我也陪你一起——”



“不行。”



莉塔严肃地举起双手制止。凯出乎意料，睁大了研究，莉塔连忙补救。



“……那个……其实是，我之前考试分数不好，要商量补习的事情。”



“——这样啊。那有不明白的随时来问我。难得你素质那么好。”



说着，凯拍拍学妹的头。莉塔本打算立刻离开，但那触感和体温实在太过舒服，令她低着头不愿动弹。



“……好的，学长。我绝对……会那么做的。”



“你们很显眼呢。”



到访秘密基地的密里根一边用招待的茶润湿嘴唇，一边对学弟学妹们说。他们的活跃当然也传进了她的耳朵里。



“虽然不是现在才开始的，不过最近特别是卡蒂、凯还有皮特，都在各自的领域有了令人刮目相看的成长。作为学姐我也很自豪。”



“我完全有同感。……看来拥抱还不够呢。”



“不要站起来，雪拉！”“祝福的拥抱已经足够了！”



雪拉从椅子上站起来，凯和皮特同时开始逃跑。三人隔着沙发一点点地计算间距，这时埋头阅读资料的卡蒂轻轻叹了一口气。



“虽然受到夸奖很高兴，但没有什么实感呢……。比起已经解决的问题，撞上的墙壁要多得多。”



“研究永远是这个样子的哦，卡蒂。不必着急——更重要的是，你虽然嘴上这样说，但其实已经拿出肉眼看得到的成果了啊。”



密里根微笑。另一方面，凯经过两次假动作企图钻过身边，但雪拉看穿他的企图紧紧抓住了他的胳膊。奥利弗用余光看着凯大叫着“呀啊”被处以拥抱，点了点头。



“我听说即使是以调教为前提，也很少有狮鹫愿意让人骑在背上。那是比你想象的更大的成果。特别是在证明你的做法的有效性上。”



“是、是吗？那我就高兴了。”



卡蒂脸上微微泛红，将资料在膝盖上敲齐。她一边动手一边偷偷看向奥利佛，坐在旁边的东方少女突然说。



“奥利佛。卡蒂想要祝福的拥抱。”



“喂，奈奈绪?!”



“嗯，抱歉。是我没有眼力见了。”



被叫到的少年从椅子上站起来，卡蒂也被奈奈绪不由分说地从沙发上拉起来。慌得手忙脚乱的卷发少女的身体，根据从去年开始的自由拥抱决议，被奥利佛的双臂轻松收入臂弯。



“啊呜……”



卡蒂在被抱住的瞬间立刻老实下来，接着奈奈绪又从背后抱住将她夹在中间。沙发的另一边被雪拉抓住的皮特也被同样抱住了。密里根看着这场景微笑。



“你们这种关系好也变得毫无顾虑了呢。嘻嘻，连我也想加入了。有人要来吗？”



她也趁乱张开双臂，但卡蒂和雪拉狠狠瞪她。密里根只好失望地放下手臂，转向其他话题。



“不过奈奈绪真是可惜呢。扫帚对攻联赛，差一点就能得奖了。”



“抱歉。在下也尽了全力，但学长学姐们的高墙还是很厚。”



“不用道歉，奈奈绪。……不仅追加了奖金奖品，Ms.艾希伯里的事情也让排名靠前的人提起了干劲。你自己在经验技术方面也都还有很多漏洞。即使如此也还是拿到了差点得奖的名次呢。”



奥利佛连着卡蒂一起抱过奈奈绪的身体说。密里根也不停点头。



“说的没错。而且——从我的立场来看，奈奈绪也做得足够好了。”



“是指击落了Mr.沃雷吗？”



雪拉说出了对方暗示的事情。魔女翘起嘴角露出冷笑。



“——现在这个时间点的形势还差点意思。说实话。”



同样是迷宫一层，前学生会一派的据点里，<醉师>吉诺·贝尔特拉米也在报告选举战的现状。莱昂西奥默默地听着他用冷静的声音说出的战况推移。



“不论那位候选人都无法力压群雄。再加上浮动票的动向也依旧无法预测。这样下去会纠缠不清的。”



“……他说是这样呢。你怎么想？帕西。”



“……唔……！”



被叫到的下届学生主席候选人帕西瓦尔·沃雷屏住呼吸。他跪在莱昂西奥的椅子旁，被他用洁白的指尖向上抚摸脖子。混杂着肉欲的恐惧顺着后背冲上来。这个状况——如果对方有那个意思的话，可以一瞬间就扭断他的脖子。



“哈、哈。——别太欺负他了，莱欧。我也稍稍跟她打过一次，那姑娘确实超规格。而且到了紧要关头会变得特别厉害。帕西是擅长提升平均值的类型，和那种对手从根本上就相性很差。”



精灵七年级学生，齐丽格·阿尔布舒赫插嘴。但是沃雷反而带着愤怒回瞪她。“与其现在才跑来打圆场，不如从一开始就多干点活。”他的脸上明显带着这种表情。这也难怪，齐丽格心血来潮的举动往往比敌人更加打乱他的计划。



“即便如此，在现在这个时点上，她也不是无法战胜的对手。包括竞技经验在内，综合能力应该是帕西更强。”



“是啊。实际上，联赛排名也是获奖了的帕西更靠前。我也知道这是结果论，不过硬要找出一个败因的话……那就是因为太在意‘绝对不能输’所以过于慎重了吧。”



吉诺委婉地伸出援手。莱昂西奥听到后微微皱起眉头。



“给了他过多压力的我也有责任，是这个意思吗？……哼。”



“……啊……”



抵在沃雷脖子上的手指突然拿开了。莱昂西奥特地不去看战战兢兢窥视自己表情的学弟，笔直朝向正面斩钉截铁地说。



“我不打算推举除你以外的人。——下次要赢，帕西。”



“……是……！”



密里根基本说完目前的情况时，大家就着绝品的名号渐渐在校内传开的凯亲手做的磅蛋糕，差不多都把杯子里的茶喝完了。



“——形势差不多就是这样。说不好哪一方更有利，所以我的存在还有不小的意义。”



密里根这样总结，把盘子里剩下的一小块蛋糕珍惜地放进嘴里。使魔密里手在桌上摇摇晃晃地走来走去回收餐具。雪拉根据她刚才说的内容问。



“决定最后走势的果然……是决斗联赛吗？”



“应该会是那样。既然其他方面没有太大差别，那就单纯的会是展现了力量的那一方获选。这里就是这样的地方。”



“也就是说，密里根学姐一路过关斩将取得冠军就行了。”



“你说的简单，凯。”



密里根撅起嘴巴。就算是她，在同样是高年级的学生中取胜也并不简单。雪拉理解到这一点，推测出比较现实的目标线。



“即使拿不到冠军，至少要赢过对抗人选Mr.沃雷并且排名靠前获奖……目标应该是这样吧。大概有多少胜算？”



“和Mr.沃雷一对一的话我觉得有五成胜算。但是金伯利的决斗联赛会频繁更改规则，不一定会是正面对决。特别是这次还告知了追加奖品奖金。说实话，实在猜不出老师们会说出什么来——”



“——就这样如何？这次的流程。”



校舍一层的会议室。西奥多自信满满地拿出决斗联赛的草案，其他几名教师现在正在阅读。



“……是不是太复杂了？”



全都通读一遍之后，负责炼金术的泰德·威廉斯第一个发问。纵卷发的教师微笑着摇头。



“我认为这是与奖金五千万贝尔库相称的内容。庆典不热闹起来就没有意义。对吧？”



“可是，把低年级都牵扯进来……。嘉兰德老师的意见呢？”



泰德将视线转向旁边的魔法剑师父请求支援。嘉兰德沉默了一会儿，平静地说。他的嘴角浮现出藏不住的昂扬。



“……我觉得非常有趣。”



“我就知道你会这么说。”



西奥多笑着点头。于是泰德也早早放弃了反驳。在和决斗有关的活动中，挑起嘉兰德的兴致就意味着对方赢了。



取得了一致意见的教师们将视线集中到上座，于是校长艾丝梅拉达威严地做出决定。



“——没问题。明天一早向学生们告知规则，让他们开始准备。”



于是第二天，学生会总部从早上开始就充满紧张的气氛。



“……事情麻烦起来了。”



担任戈弗雷亲信的黑皮肤七年级学生蕾赛缇·英格威一边在室内走来走去一边自言自语。她、戈弗雷、提姆和其他学生会成员们都已经看过张贴在一进校舍的告示牌上的决斗联赛规则通知了。然后立刻跑到总部来。



“这样的规则闻所未闻。要获胜必须制定跨学年的作战方案。老师们在想什么？”



蕾赛缇提出直率的疑问。其他学生会成员也在思考同样的问题，这时戈弗雷低声开口。



“……大规模又复杂。但并没有对我们不利。”



男人把各种疑问丢在一边说。他总是把问题思考得很单纯。也就是——自己想怎么做，应该怎么做。



“不需要把低年级牵扯进来。我们堂堂正正地战斗并得胜——这样就可以了。”



“——这还真是超级复杂的规则呢。”



同一时间，奥利佛等六人也围在友谊厅的桌边讨论公开出来的规则。同样的内容也总结在新闻部散发的号外上，他们吃过饭以后看了起来。



“首先，决斗联赛低年级有二三年级组，高年级有四五年级组和六七年级组，总共分为三个组别。参赛条件是在各个年级中组成三人一队参加。按照预赛、复赛、决赛的顺序进行，预赛是全体参加的团体竞技，复赛是多队混战，决赛目前尚未公开。除了一年级以外所有人都能参加……吗？”



皮特淡淡地念出规则。奥利佛接着说。



“……有利的较高学年会设置适当的让步。比方说低年级联赛中，包含两名以上二年级的队伍就能得到相应的优势。……也还有很多尚不明确的部分，不过组队战加学年混合应该是重点。”



奥利佛托着下巴自言自语。——高年级姑且不论，在低年级中，一年的差距很大。若要让二三年级混在一起比赛，设置让步是合理的。更重要的是组队战很麻烦。信息量和个人战有天壤之别，所以难以预测结果。



“奖金奖品会在每个组分别给出。那这个我们也有机会啊。”



“不如说每个人想要吧。毕竟内容不是闹着玩的。把平时会旁观这种活动的学生也都拉出来——这是老师们的目的吧。”



凯说完，雪拉推测教师们的意图低声说。然后她转向两位同伴，带着非常寂寞的表情说。



“我也非常难受，但必须先告诉你们。……奥利佛，奈奈绪。我这次不能和你们组队。”



“唔。是吗？”



奈奈绪歪了歪头。旁边奥利佛抱起手臂推测对方的缘由。



“……这样啊，决斗联赛的运营方有西奥多老师在。……难道说，这个复杂的规则也是？”



“如你所想，基本是爸爸想出来的。所以……身为女儿的我立场有些复杂。虽然不至于说不让我出赛，但是有些不方便和你们这样的年级顶层，也就是所谓的‘冠军候补’组队。若是获得了冠军，会给人内定好了的印象。”



雪拉叹气。然后稍微过了一会儿，卷发少女突然抬起脸。



“——凯，皮特。你们要不要和我一起参加这个？”



同一张桌子边的五人一齐露出惊讶的表情。和皮特一起被指名的凯盯着少女的脸抱起胳膊。



“……哦。打算去拿吗？五千万贝尔库。”



“我也没觉得真能拿到。但是难得有机会，感觉也不能放过。”



“真是意外。你讨厌打打杀杀的吧？”



“讨厌。不过——即使讨厌也避不开。只要我人还在这里。”



卡蒂的回答毫不犹豫。纵卷发的少女来回看了看三人的脸，哼了一声。



“——原来如此。是想这三人组队参加吧？不是和我、奈奈绪或奥利佛。”



“……嗯。如果和你们之中的某人组队，一定会依赖你们。我想只靠我们自己的力量试一试。”



卡蒂说。比起奖金和奖品，更想要试一试自己两年来的积累。眼镜少年瞥了一眼她带着决意的表情，也发出声音。



“说实话，我也是这个打算。没想到被卡蒂先说出来了。”



“你们很有干劲嘛。……说到了这种程度，我也一定得陪你们一起啊。”



皮特和凯分别表示同意。看着他们一下子就组出来一队，奥利佛转换思维，心想自己也不能太悠闲。首先要确定面对这个活动的姿态，如果要参加的话必须尽快找队友。



“——米雪拉。借一步说话。”



在他思考的时候，桌子外面突然传来声音。六人回过头，只见一位认识的少女和她的随从少年一起站在那里。她有些害羞地将目光从她呼唤的雪拉身上转开。



“哎呀，史黛西？有什么事吗？”



“喏，史黛。”



“……决斗联赛的组队，我在想你是不是已经确定了。……如果你有别的想法，那个，也无所谓啦。”



史黛西被费伊催促着嘀嘀咕咕地问，期间她的手指间还在无意义地摆弄长袍的袖口。奥利佛看到她的样子苦笑。她心里想的事情谁都一目了然。



“请去吧，雪拉大人。”



不等本人说什么，奈奈绪的话就推了纵卷发少女一把。接着奥利佛等四人也默默点头，雪拉苦笑着静静地站起来。



看着三人的背影走去别的桌子，凯突然想到了什么似的小声说。



“……原来如此啊。像雪拉这么强的人，当然会有人挖角。”



“是啊，战斗从组队的时候就开始了。……雪拉和Ms.康沃利斯原本就关系密切。既然不和我们组队，也许会就这样和她们一组。”



说着，奥利佛心中渐渐也确定了方针。他转向坐在同一张桌子旁的东方少女。



“——奈奈绪。如果你打算参加联赛的话，我想和你组队。我不会强迫你……但只有这件事希望你不要拒绝。”



“明白了。”



奈奈绪笑着立刻回答。奥利佛听到她的回答放下心来，但心中却依然搅动着复杂的感情。——『既然在同一队里，那不管怎样都不会互砍了。』这是最先邀请她的最大理由。对他来说这是比联赛胜负还要优先的前提条件。



“——嗯嗯。也就是说，你们还需要第三个人。”