这是她发现敌人时的动作。



「有敌人，距离很近，在前面。但是好奇怪，明明距离很近却看不见。」



露娜奋力地注视着前方，但眼前尽是一片沙漠，什么也看不到。



也就是说……是那家伙吧。



「我去前面，即使眼睛看不到，但只要有敌人在前方，身为前卫就得站出来才行呢。」



赛蕾涅冲到队伍前方，准备打头阵。



「慢着，赛蕾涅！」



我似乎也受到高温影响，慢了一步才提醒她。



「裕也叔叔，怎么了？」



警告得太迟了。



赛蕾涅的脚边一口气崩塌，她随即和沙子一同被吸往深处的洞穴，不禁让人联想到巨大的蚁狮巢穴。



洞穴的中心处，有一张能将赛蕾涅吞下肚的圆形巨口，是一只嘴里生长着锋利牙齿的蠕虫型魔物。



它正张大嘴巴等着食物上门。



这是一种会在沙中设置陷阱吞食冒险者，名为沙虫的魔物。



赛蕾涅设法稳住脚步，但却无法逆着流沙爬上来。



她虽然启动了露诺雅之盾的尖刺，但即使靠这东西也无法稳住姿势。



这就是沙漠中战斗的困难处之一：很难站稳脚步。



「缇露、菲露，我去救赛蕾涅，你们全力射箭！」



「已经在做了啊！」



「交给我吧。」



缇露和菲露不断射出箭矢。



缇露同时施展着初级的雷撃魔法【雷矢】，菲露则是对自己和缇露使用了【魔力赋予：水】，将物理攻击转化为附有寒冰的水（冰）属性。



来到沙洞边缘的我抛出了绳子。



赛蕾涅抓住了绳索，无法站稳的缘故，连我都快掉下去了。



「裕也，露娜也来帮忙。」



「帮大忙了！」



露娜从后方抱住我，让我总算能站稳用力拉紧绳索，阻止赛蕾涅继续往下滑落。



此时一声「喀嚓」的清脆声响自赛蕾涅的脚边传来，是沙虫阖起了嘴巴。



赛蕾涅顿时脸色发青。



真是千钧一发。再晚个几秒，赛蕾涅大概就被那家伙吃掉了。



像是要追过赛蕾涅一般，缇露和菲露以曲射发出的箭矢与【雷矢】纷纷落了下来。



「嘎吼喔喔喔喔喔喔喔喔——————！」



沙虫发出了惨叫。



这是因为它受到了自身弱点属性的水（冰）属性箭矢的连续攻击，同时由于变成冻结状态，使得受到的雷击伤害也提升到了两倍。



于是它很快就被打倒化为蓝色粒子，掉落了道具。



砂虫之牙，是个不错的素材。



……但很遗憾的是给了它最后一击的人是缇露，使得经验值被分配给了我和缇露。



虽然想优先让等级低的菲露获得经验值，但这也是没办法的事。



真想快点组成五人队伍。



「真危险呢，赛蕾涅。」



「是啊，感觉寿命少了几年呢。」



沙漠地区的魔物都很难应付。



虽然沙子对冒险者来说是麻烦的障碍，但也有魔物会像沙虫这样用沙子来进行狩猎。



「捡起洞中的掉落道具之后就好好抓紧绳子，我会设法把你拉上来。」



「那就拜托了，抱歉给大家添麻烦了，对不起。」



「别在意。」



砂之运河的探索这才刚刚开始。



露娜她们的体力撑得住吗……我对此稍微有些不安。



◆ ◆ ◆



之后又过了三小时。



期间遭遇过数次魔物袭击，平常大家发现魔物总是很开心，但这里都是些擅长利用沙子的麻烦魔物。因此露娜她们不光是体力，就连精神力都消耗得十分剧烈。



除了菲露以外，其他人的消耗超乎我的预期。尽管让她们多摄取了水分，但即使如此情况也不乐观，再这样下去就要超出今天的用水量了。



……差不多快到极限了，那么今天就到此为止吧。



尤其是缇露和赛蕾涅的状态很差，随时都可能因为中暑倒下。



此时露娜不断嗅着，随即尾巴「啪——」地一声猛然竖起。



「有水的味道！从那个方向的远处传来了水的味道和听起来很清凉的声音！」



水跟清凉等词汇，让如今眼看就要倒下的缇露和赛蕾涅抬起了头。



水和清凉的声音？难不成是找到了那个吗？运气真不错。



「是绿洲啊，砂之运河在重新配置之后会随机出现绿洲。那里不仅存在能够提供饮用水，还宽广到能够在里面游泳的美丽湖泊，同时气温不可思议地舒适，还能享用美味的果实，甚至还有特殊道具哦。」



听见我说的话，大家表情都亮了起来。



绿洲是砂之运河极为少数的的良心，能否遇到全凭运气，看来我们很走运呢。



走了大约十分钟后，原本仅有沙子的景致混入了青绿色，绿洲出现在我们的眼前。



「裕也哥哥，看到了耶，是绿洲。有水，还有水果，哇啊——！」



缇露冲了出去……我抓住她的衣领，这力道恰恰好勒住她的脖子。



太好了，这次还来得及阻止。



「咕哈，裕也哥哥，你突然干什么啊！」



「要是像这样冲进去，绿洲会消失喔。」



即使在这堪称「唯一良心」的绿洲中也设置了陷阱。



「裕也，好奇怪，水的味道在其他方向，偏向右边了。」



「带我们去味道所在的方向吧。」



「嗯，知道了。」



我们无视眼前看到的绿洲，相信露娜的嗅觉开始移动。



「其实绿洲里也设有陷阱。一开始看到那个是海市蜃楼，也就是幻影。如果有人触碰到那个幻影，真正的绿洲就会消失。」



我曾经听说过有冒险者因为身上的水喝光、在死亡深渊徘徊时发现了绿洲，用尽最后的力气跑过去，绿洲却在抵达的同时消失无踪，心灵遭到重创就此倒下的故事。



「只要仔细观察，就能看出刚才的绿洲轮廓微妙地有所扭曲吧？只要看穿幻影，仔细观察四周就能找到轮廓清晰的真货，虽然这次是靠露娜的鼻子找到的就是了，露娜真了不起。」



「嗯，露娜很努力。」



我抚摸起露娜的头。



「搞什么嘛，太恶劣了吧！如果在沙漠里发现那种东西，任谁都会扑过去啊！」



「……我也同意『恶劣』的说法。」



所谓的地下城就是充满大量这类设计的地方，制作者的性格肯定相当喜欢恶作剧吧。



然后，我们总算来到了真正的绿洲。



「今天的探索就此告一段落，今晚就在这里过夜吧。」



听我这么说，小孩二人组露出灿烂的笑容，随即她们脱下斗篷跑了起来。



赛蕾涅也露出了安心的表情，难得有运气能碰到绿洲，就好好享受一番吧。