我觉得尽管我长高了，但内心似乎没怎么改变。



喜欢上某人，因此雀跃、因此骚动不安……我老是这样。



顶多就是会购买的书籍改变了。我不再配合他人，而会选择自己想买的书。



……不，在当时，配合学姊也确实是我自己的选择。



当下的心情都是真的，不过学姊怎么样很值得怀疑就是。



「可以麻烦一下吗？」



我在柜台递出书本，原本发著呆的小糸学妹端正姿势。



「谢谢惠顾。」



小糸学妹一副觉得有些稀奇的表情看著书本封面。



「评论书啊。」



「我没有那么喜欢创作。」



我想起以前说过的谎话，那样的谎有让谁幸福了吗？



「书店的小孩都看些什么书呢？」



「呃，我喜欢推理小说和科幻类的。」



推理小说啊……我想起自家书柜的角落。



「灯子也偶尔会来吧？」



「咦？」



可能这个话题有些意外，小糸学妹登时僵住了。



「对，偶尔。」



小糸学妹边回答边帮我结帐，从她手边的动作能感受到一些空档。



该说声音里没有伴随想法呢……或者该说为了不被察觉而隐瞒了些什么。



「灯子喜欢怎样的书？」



我打探似的提问，小糸学妹能察觉我的意图到什么程度呢？



「这个嘛，参考书籍……还有满常购买当下流行的文库。」



「哦……」



这些都是我问之前就知道的情报，即使如此，我还是忍不住把话题丢给小糸学妹。



我跟小糸学妹两个人相处的时候，比起聊彼此的事情，更多时候都在聊灯子。是因为我和小糸学妹的交集在灯子身上吗？目前来看，或许是这样和不是这样的可能性各占一半。



我支付了书本的费用接过纸袋。先将之收进书包之后，才转身背对小糸学妹。



「明天见。」



「好的……」



彼此都只打过表面上的招呼后道别。



前往书店入口的途中，我将塞满了不甚大书店内的、纸张所带来的乾燥气味吸入胸口。



走出书店，开始西下的斜阳迎接了我。斜斜照射下来的日光很是柔和，我与城镇的屋顶一同受到夕阳照耀，才感受到一股迟来的自我厌恶。我到底是在对学妹做些什么啊？



我像是要隐瞒自己变成一个坏心眼的学姊般加快脚步。



在黄昏的催促之下，情绪为何变得更急躁了呢？



回到家，踏进房间之后，取出购买的书籍。拆开包装，直接拿著走向书柜。



那些并非我喜好的小说留在书柜角落，我将手指放上这些书本的书背，原本打算抽出，最终仍是作罢。既然已经收进书柜了，我也没兴致重看一遍。我真的不喜欢创作。



而这样的我竟然愿意协助话剧演出，或许真的跟国中时没什么变。



为了喜欢的对象粉身碎骨，如同字面所述地研磨、消灭自己。



但我想不到其他可以为那个对象……为灯子所做的事情。



「……这是骗人的。」



我当然可以做些什么，只是我没有要做。



我坐在床铺角落，垂眼看著还没更换下来的制服。



虽然灯子也是如此，但我最近也比较静不下心。有种一回神好像自己一个人站在未知场所的感觉，因而焦躁。



小糸侑，那孩子身上一定有什么秘密。



我有预感，这对灯子来说一定是很重要的关键；对我来说，很可能变成动摇我立足基础的原因……涌现的情绪让我明确地有这般夸张的感觉。



我不确定灯子有无自觉，但我在她身旁看著她的时间比任何人都久，所以我知道。



七海灯子身上出现了将会改变的迹象。



虽说这样的迹象还很微小、隐讳。



一度产生的变化浪潮，将会渐渐加速，愈演愈烈。



虽说变化不一定会带来良好结果，但跟我相遇过了一年也没有改变的灯子，将要改变了。



「…………………………………………」



让她改变的，应当就是小糸学妹这个存在。



灯子在小糸学妹身上看见了什么呢？



希望不要发生的想象接连闪过脑海。虽然我觉得既然是灯子就不太可能，但我该以什么样的态度，面对产生了不断指向这般可能性变化的状况呢？



我不认为灯子保持那样就好。



但我害怕的，是我不知道能不能继续待在不再拘泥于那些的灯子身边。



我一边希望著灯子有朝一日会改变，却没有勇气迎接那个有朝一日，选择只是默默待在她身边。这就是我所能做到的一切。



理解力好，代表变得胆小。



我边反刍著过去祖母曾说过的话，大大地张开举起的手掌。



对于自己，我并没有不理解之处。



甚至只要看一看，就能知道自己的极限在哪里。



然后，在夏天快要到来的时候，某天灯子唐突地直接喊了她的名字。



在学生会很平常地办公时，这段插曲很自然地上演了。



灯子简短地喊著「侑」的声音，彷佛贯穿一般进入耳里。



我的背后汗水直流。



我想起一年级的时候，我鼓起勇气用名字称呼灯子的事。



有如跟当时在心中涌现的、彷佛看见金色的喜悦无关，两人之间非常平淡地继续对话。「她们几时？」和「这怎么回事？」交互原地踏步。



「我想说差不多可以再亲和一点啦？」



被成员堂岛学弟指摘，灯子这么回答。



爱果跟小绿也都是用名字来称呼灯子。



所以真的没什么大不了。



或许如此。



「……那我也用名字称呼小糸学妹好了。」



我闹脾气似的如此提案。



反正灯子说直呼名字没什么大不了嘛。



灯子在一旁是怎样的表情呢？我害怕看她，视野变得狭窄。



「好的，请便……」



可能因为事出突然，小糸学妹愣了一下。



面对她这样的反应，我焦躁的心平静下来。让我重新思考。



不是这样吧。



我撤回前言，努力佯装平静，缓缓深呼吸。接著深深潜下。



虽然对于自己，我没有任何不理解之处；但对于周遭，我不甚理解的事物增加了。



一开始看起来只觉得很勤劳的学妹，变成像是泥沼的神秘存在。



当时觉得那之后还发生了很多事，暂时维持现状就好。



但同时也觉得这个现状应该维持不了太久。



能感受到这样的气息。



回想起来，其实无法太明确想起那是什么时候的事。



说不定我们其实根本没有交谈过，也有可能根本是发生在梦境之中的事。



总之，那里有我和小糸学妹。



地点是学生会办公室。一旦想起学校的回忆，一定会连结到这里。当下只有我俩，我一如往常地坐著处理杂务，小糸学妹则帮忙泡了茶。



「谢谢。」



我道了谢，接过茶，并没有立刻就口，像是要支撑那股热气般捧著它，小糸学妹在我对面坐下。她则是马上就啜了一口茶，轻轻叹息。



「当学妹的也真是辛苦呢。」



「学姊去年不也是学妹吗？」



听我用一副当了好几年学姊的态度这么说，小糸学妹不禁笑了。确实，甚至该说上高中之后，我当学妹的时间还比较长一点，实际的感受却已淡薄了许多。或许因为比起一年级时期，二年级的时间更加充实吧。



所谓的充实，代表丰富、满足，但也不完全都是积极正向。



消极的情绪、丧失事物的失落感，也属于丰富的一环。



与小糸学妹相遇，我所接收到的绝对不全是正向的。



我发现这样的学妹稍稍垂著头，气氛沉郁。



「怎么了吗？」



这孩子也跟以前的灯子一样……或许想要隐藏自己的软弱是人在心态上理所当然的作为。不会将自己觉得软弱的部分表现出来。



所以即使我问了，小糸学妹也只是微微一笑说「不，没什么」。



如果是以往的我，或许只会回一句「这样啊」就带过这个话题，不会再多说什么。不过这时候，虽然我不确定究竟是什么时机，但我觉得不可以逃避眼前这个状况。灯子和小糸学妹都已经采取行动，或许在不知不觉之间认为已经尽可能地填补了彼此之间的距离。



而且更重要的，现在的我是学姊。



「跟灯子有关吗？」



小糸学妹会烦恼的事情，我只猜得到这样。



而且──



我已经多少可以看出小糸学妹是怎样看待灯子的了。



因为她是跟我抱持同样想法的人。



如果可以在人群之中发现自己的背影，一定能立刻判别吧。人虽然看似看不清自身，其实都非常地关注。



看著别人的时候，会以自己为基准加以比较。



所以，每个人都很熟悉自己的外观。



小糸学妹没有回答。我凝视著她阴沉忧愁的嘴唇尖端，说道：



「喜欢一个人是没问题，问题在于与对方之间的距离呢。」



有些唐突、茫然地说出这番话。



「距离？」



我颔首回应小糸学妹的反问。



「有时候会因为彼此之间有距离，而使对方看起来非常有魅力。」



就因为在这样的距离、这个角度看著对方，才会符合自己的喜好……也是有这种状况。



「如果想要缩短与对方的距离而向前……这么一来，就会变成由至今从未体验过的角度看待对方。背景也会改变，同时将会看到对方之前隐藏起来的部分。原本觉得喜欢的部分，看起来也可能完全是另一种形状。」



以前我也对灯子抱持过这般怀疑，不过一切都是杞人忧天。



对我来说，无论从什么角度，灯子都是如此美丽。



我彷佛要确认这件事般在心里嘀咕，并因此稍稍满足。



心中产生的美，无论发生什么事情都不至于折损。



「不过呢，我后来才总算知道像这样稍稍改变距离……因此失去最初观感这部分，放在对方身上也是一样的。」



以对方的立场而言，位置一旦改变，看待己方的态度也会跟著改变。



所以对方也会因此抱持好意、失去兴趣……有所改变。



我因为自顾不暇的关系，所以无法注意到这些部分。



「我想，都有很多状况的。对方会变、我们也会变。事情只是这样，而我也觉得这样就好了。」



有可能因无法配合彼此变化而别离。



有朝一日可能会发生同样的状况。



但也不可能因此万年不变，必须俯瞰包含自己在内的整体。



不仅看清，更要行动。



我后来终于明白的，就是这么简单的事。



不过我也觉得自己稍嫌慢了一些，才能像这样接受这一点。



抗拒变化，一直陪伴她原地踏步。



就在我这么做的时候，她为了追上从一旁超过的女孩而迈出脚步。



人与人之间的愿望很难得一致。



我虽然希望待在她身边，但她并不想要待在我身边。



当结束原地踏步，抬起头的时候，她们已经到了非常远的地方。



甚至难以追上的程度，简直就像在仰望星空。



不过，这也是无可奈何。



没有对错，一切都是我的选择。



也没有人能代替我后悔。



如果有所悔恨，那么我只能因自己的选择悲伤、接受它，并迈步向前。



既然无法改变，就只能茫然地看著远处。



只要还能够看见美丽的事物。



「若你不介意，请跟她一起改变吧。」



若灯子期望如此。



我没有说得很白，绕了点圈子。我并不清楚自己想明确地表达到什么程度。



不过要是全部说出来，一定会变得很没情调。



我们正共享著这样的情绪。



内心不能只透过声音或文字，必须以全身来感受。



「好的。」



尽管学妹的声音和态度仍不甚开朗，仍稍微但明确地点头。



我无法直视她的身影，不禁当起了小丑。



「唔～嗯……」



「什么事？」



「我想说小糸学妹是这么老实的学妹吗？」



「这什么意思啊，没礼貌耶……」



小糸学妹不上不下地捧著茶杯，抬眼窥视著我。



「我想我一直都很老实地跟佐伯学姊应答耶。」



「是啊。」



比起应对灯子时老实好几倍，也随便得多。



理由很简单。



「因为某种程度上，我对你来说并不重要啊。」



因为不需要表现自己更好的一面，所以说出的话和态度就会变得随性。



我直截了当地这么说，小糸学妹傻眼地眯细了眼。



「哎，说穿了确实是这样吧……」



小糸学妹似乎也放弃修饰，尽管语尾有些无力，仍承认了。



「佐伯学姊说话真直接……」



「对你是这样。」



家人、才艺班老师，还有灯子，我对很多人说话都很懂修饰。



不过对象是小糸学妹时，就觉得有些麻烦而会省略这过程。



她可能就是有著这种镜子般的一面。



许多人都喜欢小糸学妹的原因之一，虽然很难言喻，却能透过皮肤和气氛感受。



「这样的对象也是很重要的，如果不管做什么都要顾好表面很累啊。」



「……也是。」



学妹笑了，她一笑看起来又有点年幼，有种自然可爱的感觉。



小糸学妹似乎也认同我是这样的对象了。



这么一来，虽说并非至今从未有这种感觉。



但有种……交到朋友了的实际感受。



「…………………………………………」



是今后，或者至今。无论是哪一种，在茶杯中稍稍荡漾的水面永远不会得出答案。



或者，在这之中的某个时机。



在某个时机开始感觉到的预感有一天将会成形，化为现实。



灯子会渐渐改变。



透过她想要实现的，由学生会上演话剧的准备工作，重新审视平时她所扮演的自己。



如同小糸学妹所愿，产生了变化。



在我所不知的场合，我也不知道她和小糸学妹之间发生了什么事。



不过灯子确实变得软弱了……尽管说起来有些语病，但我仍这么认为。



她不再对他人隐藏自己的软弱，就像原本解离的心态合而为一了那样。



相对的，彷佛失去了什么般垂首的时间增加了。



我大致知道，灯子失去了什么。



灯子和小糸学妹。



尽管知道，但我不想直到最后仍什么也不做，然后结束。



她过去曾说过，跟我在一起，能更接近理想中的自己。



有站在自己身边，或者追著自己背影的佐伯沙弥香在，就能够更加努力。



这番话让我很高兴。只要她有这样的想法，我就能够维持现状。



不过。



若灯子的理想改变了，我──



喝下一口变凉的茶，有些老旧的窗户摇晃著。



冷风不知从何处吹入，我隔著衣服抚摸手肘。



正当我想望向窗外，以确定究竟是季节更迭，或是时间推进时，景色与记忆有如溺水般没入光之海中。



就这样。



在秋季的教育旅行途中，我等待已久的「有朝一日」造访了。



面对「有朝一日」，灯子就在视线前方。



她从正面看著我，有些难过地想要垂眼。



「灯子。」



「不可以喔，沙弥香。」



灯子的声音软弱地否定。她说，我不是你所期待的那种人。



这件事我早就知道了。



不过现在的灯子不需要我的期望，仍非常优秀、美丽。



至今为止，是受到小糸学妹带来的变化所引导。



但是从现在起，我要行动。



我现在要踏进真正的灯子身边。



「我喜欢你。」



升上高中，我决定这次真的不要再重蹈覆辙了。



既然知道自己为什么失败，我认为之后就不会再发生同样的状况。



我觉得，我似乎完全明白了，什么是所谓的喜欢上一个人。



因为与「她」相遇，我才真正明白那是什么。