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图源：amentia



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若要说得傲慢一点，现在陪伴在七海灯子身边的人是我。



装潢古色古香的这间学生会办公室，据说原本是书道教室。我因手边工作告一段落而抬起头，陈年老木的香气便窜入鼻腔。我想确认这阵香气的出处而转头，就换成红茶的香气扑鼻而来。同样正在工作的黑发学姊正一手拿著杯子左右摇晃，从杯子冒出的热气搭配洒入室内的阳光，有如淡淡的云气般扩散。



而学姊夹杂著像是现在才发现不对般的动作，瞥了我一眼。



「灯子呢？」



向我确认灯子行程的举止，让我内心有些欣喜。



「啊，她今天有点事……」



我故意用暧昧的说法带过，并心想应该就是现在而看向窗户。彷佛妆点著学生会办公室，或者说围绕著学生会办公室的丰富自然风光，正以阳光打扮著自身。灯子现在正在有如森林的那景色深处，接受同年级的男生告白。不知道是否因为受到建筑物与林木包围的那里鲜少有人经过，是个理想的场所，所以在这种情况下常会指定要在那里碰面。



灯子究竟在那里拒绝了多少人告白呢？



到第十个人为止，我都还有记数。



这次灯子没来跟我商量，不过所谓八卦就是很容易传开……也可能单纯是我刻意地尽可能想多知道一些与七海灯子有关的事情。



尽管知道灯子不可能接受告白，但我还是多少无法平静。每当我想起灯子的背影，在她身边的都是我。我可以很自负地说，这并不只是存在于我的想像之中，实际上也是如此。



我不太想去思考这样的定位遭到取代的状况。



我认识灯子已经过了一年，并且自认对她的为人和现况都有一定程度的理解。至少比起其他同年级生，或其他学生会成员都熟知。灯子很出色这点是有目共睹，而能够涉猎灯子所抱持的软弱，并稍微与她共享的，我想在学校里面只有我了。哎，大多数人都不想让人知道自己软弱的一面就是了。



而灯子又有些理由在，就更是这样。



……与七海灯子相遇后过了一年，我只是愈来愈喜欢她。



而我想不只我，身边的人也一定都是这样，因为灯子这个人就是如此有魅力。不仅包括内在，更重要的还有外表。连跟灯子不熟的同年级生都会受到她吸引，我想对她容貌的评价一定是万人皆认可的真正美女。对她一见倾心的我，绝对不是少数分子。



既然这样，灯子会以几乎是定期的频率接收到他人告白，也是很自然的状况。



即使如此，我仍无法平静。



所以当灯子过没多久便来到学生会办公室时，我偷偷地放心了。



不过这时有个不同于以往的状况。



灯子不是一个人。



影子与光线从敞开到足以让两人通过的入口伸入。



我试著回想学生会的所有成员，除了会长都在这里。而那道人影明显比灯子娇小，举止生涩，显示她是学妹。



站在灯子身边的那个女生脸孔被炫目的光芒覆盖，没办法立刻看清。



我没有忘记小学时相遇的那个女孩。



我无法忘记国中时相遇的学姊。



而我确定自己一辈子都不会忘记升上高中之后相遇的七海灯子。



此外，还有一个人。



我想名叫小糸侑的一年级生，是我在高中生涯里最明确地在意的后辈。



身高略显娇小，而她本人似乎也有些在意这一点。明亮发色与简单扎著的头发很引人注意的那孩子，说是在班导强迫之下才来学生会。尽管她的态度算是逆来顺受，但她仍致力于帮助学生会的活动，我认为算是来了一个好后辈。



灯子似乎也很中意她，这让我有些介意就是。



而我对这样的她开始抱持单纯对学妹之外的关心，是在我们单独聊天过后。



「小糸学妹。」



前往学生会办公室途中，我看到她的背影于是出声喊她。小糸学妹立刻对声音做出反应回头并问候我。然后我走到她身边，她好似为确认状况而大大回头。



我也跟著回头，但走来的路上只能看见略远处的校舍。



「七海学姊呢？」



「我们也不是一直在一起。」



我边这么说，边稍稍笑了。



「灯子等会儿就来。」



「这样啊。」



我看小糸学妹垂下肩，表现出稍微安心的态度。她难道不习惯与灯子相处吗？或者说会觉得有些压迫呢？我在刚上高中的时候，也会有点抗拒跟学长姊交谈，何况若对手是灯子，面对她会紧张或许也是无可奈何。



我用从老师办公室借用来的钥匙打开学生会办公室门之后，小糸学妹嘀咕了：



「对喔，一般都会上锁嘛。」



似乎因为之前都没有第一个来过，所以她没关心过门有没有上锁的问题。想想也是，毕竟她还不是正式成员，只是暂时来帮忙的立场，把钥匙交给她管理或许是有点奇怪。



小糸学妹抬头看我，低调地笑了。



「还好学姊有来，真是得救了。」



「不客气。」



与学妹讲著话，让我想起国中的合唱团。



虽然我认为有做好社长的工作，同时也深切感受到我不适合，因为我不具有在团体统领者立场上所需要的能力。虽然都是些抽象的概念，例如让人想要帮助这个人、让人觉得跟随这个人能感受到喜悦一类……我认为我之所以受到灯子吸引的理由，也是在于这个部分。



到了办公室，我立刻著手整理文件。在这个没有大型活动要准备的时期并不是太忙碌，但下个月开始可就没有这么悠闲了。灯子应该也有注意到这个部分吧。



「对不起，我没有先问就泡好了，请问学姊要吗？」



过了一会儿，小糸学妹连我的咖啡都一起泡好了递给我。



「谢谢。」



接过咖啡后，小糸学妹隔著桌子坐到我对面。虽然她自嘲地说容易受情势所逼，但似乎觉得被逼著来的这里待起来挺舒服的。包含窗外可见的许多自然风景，或许是这种跳脱学校框架的感觉让她觉得平静吧。



我慎重地喝了冒著热气的咖啡一口，舌尖因为热度而一惊。不过当我慢慢地喝下之后，这股热气便化为了温暖。即使在这春光明媚的季节，造访体内的热度还是给我的内心带来平稳，手臂则因为流经喉咙的液体温度差异而稍稍颤了一下。



一年级时是由我负责为学长姊泡茶，有些怀念。



正当我看著黑色液体表面，忆起过往时。



「七海学姊不是会长，对吧？」



「咦？」



因为小糸学妹突然这样说，我不禁抬起头。一与小糸学妹对上眼，她便有些慌张地解释起问题的意图。



「不，我只是想说好像没看过真正的会长。」



「啊……说得也是。」



我想起久濑会长的轻佻笑容与笑声，确实灯子比他更有会长的样子。



「他似乎因为参加两个社团所以很忙。」



「这样还能当会长吗？」



「因为去年其他的候选人都太不可靠了。」



还有，在他身边支持他的人都很勤奋做事。在选举时身为久濑会长帮手，到处奔波拜票的七海灯子，给周遭的人留下了深刻印象吧。



「那个人下个月就会任满，今年的选举也快要开始了。」



「是喔。」



她的反应看来不是太有兴趣。一年级生才刚入学一个月，要求他们马上对学生会长选举有兴趣似乎是强人所难。我去年也觉得会长是谁都无所谓，但今年不同。



而我这样的想法像是泄漏出来了般，小糸学妹说出了那个名字。



「七海学姊会出马竞选吗？」



「会的。」



她为了实现自己的梦想，是无法避开这个门槛的。



而若灯子这样期望，我就会陪伴在她身旁。



「佐伯学姊也会吗？」



「我只会协助灯子。」



不是要超前灯子，而是想要站在她身边，这就是我的愿望。



「我想小糸学妹应该也要帮忙。」



但若要说这是否属于学生会业务范畴，确实有些尴尬。



「啊，有，我有听老师说过。」



「你决定好是否要成为学生会成员了吗？」



说要来参观兼帮忙的一年级的桢学弟有说想直接成为学生会成员。而且久濑学长在介绍学弟的时候讲起话来虽然得意，但那个人的介绍有时候实在不值得采信，毕竟有所谓物以类聚的问题。



「呃……我有感觉到事情应该会变成这样的气氛。」



小糸学妹的说法有些欠缺主观，或许不太擅长由自己主动决定一些事情吧。但说起来，我觉得擅长自己决定事情的人才是少数。



我也没自信能说我一路过来都是由自己决定要怎么做。



然后看到灯子，会觉得即使决定了，也未必是正确答案。



「请问……」



「怎么了吗？」



小糸学妹搭话过来，但后续话题却停了一会儿。她先瞥了窗边一眼，做出抹了抹被咖啡沾湿的嘴唇般的动作。我心想「她有什么事呢」而等待著，她才总算又开口。



「七海学姊是个怎样的人呢？」



从刚刚的话题来看，这个问题感觉有点不协调。这是需要现在重新问清楚的问题吗？



「正如你所见。」



我虽然回得不过不失，但也没有说谎。灯子很聪明、有气度，正可谓才貌双全，而且胆小。



她隐瞒著的那些小细节，只要特别注意，是能够看得出来的。



「小糸学妹觉得她怎样呢？」



我有些坏心眼地反问。被这样问到的小糸学妹一脸严肃地皱起眉头，垂眼看向咖啡杯。



「很帅气、很能干、长得漂亮，又温柔。」



「正是如此。」



她接连道出灯子的表面形象，只有最后那个温柔让我有点意见就是。



与和善待人不同，现在的灯子应该没有余力温柔对待周遭的人。



「如果你想更详细地知道她是怎样的人，何不去问她本人呢？」



当然，我知道这么做没有意义。灯子不可能主动表露自己的本质，甚至不愿意让我看见吧。这点让我有些悔恨。



「唔嗯……」



小糸学妹闭上了眼沉吟。她可能在想些什么，或者是回想起了些什么吧。



无论怎么想，我都觉得灯子只会给出表面性的回覆。



能让灯子愿意表现出自己的对象，一定是对她漠不关心的人。



对灯子不抱持好意，也不会因此失望的人。



像这样没有感情起伏的对象，究竟在哪里呢？



「关于自己的事情，应该有很多是连自己也不清楚的吧。」



小糸学妹脸上带著苦笑，说出这般像在自言自语的话。



这句自言自语溶解在学生会办公室的空气里，在一片寂静中，我默默地思索。



真的有自己所不知道的事情吗？



佐伯沙弥香这个人的不明确部分。动机、梦想、过往，每一项都整理得有条不紊且清楚。我不会再像过去那样烦恼恋爱到底是什么，也清楚想要做什么样的自己。当我像这样回顾起自己这个人时，都会不禁想笑。



我并没有不清楚自己的部分。



这样一想，自己意外地变成了个单纯的人。只留下有兴趣的事物，其他则收了起来。



或许是因为现在我绝大多数的心思都被灯子占去了，才会这样吧。



如果我的心意有朝一日能传达给灯子，在那之后的我将变成未知数。



没错，有朝一日。



而我的高中生活都已经迎接了第二次造访的春天，这个有朝一日还没有萌芽的迹象。



咖啡已经少了一半。



或许因为一直没有人来，所以小糸学妹又找我搭话：



「七海学姊有事吗？」



「她是这样说，可能又有人要跟她告白了。」



我开玩笑地回话，不过这可能性挺高的。在来到学生会办公室的路途上稍微往旁边转，就能恰当地偏离往来人影，所以那边常被选来当作告白的舞台。灯子是常站上那个舞台的红牌，但演出的角色总是高岭之花就是了。



「佐伯学姊有被告白过吗？」



小糸学妹稍稍挺出身子，带著好奇心问道。



听到告白二字，我的头闪过丝丝痛楚。



到了现在，我实在无法认为那是告白。



「也不是没有。」



进入高中之后，虽然没有灯子这么夸张，但也有几次被告白的经验。



当然，我是当场拒绝了。



因为对方不是平常就有相处的熟悉对象，现在连名字和长相都记不太清楚。



「啊啊，果然。」



「果然是指？」



「七海学姊虽然也是这样，但佐伯学姊也是帅气、能干，又长得漂亮。」



小糸学妹一开始说得有些兴起，但后来可能是因为当著本人的面说这些，渐渐变得害羞而安分了起来，别开目光想要曚混过去。



「你不说我温柔吗？」



我顺著她方才说过的内容故意闹她，小糸学妹仍旧看著旁边。



「对不起。」



「闹你的。」



反正我也不温柔。如果她真的这样说，我只会回她说没有眼光。



小糸学妹先喝了一口咖啡后呼了一口气，目光转向这边。



「……被告白的时候是怎样的心情？」



我心想：你还想继续下去啊。原来她意外地在意恋爱话题。



想到这里，我重新认定也没什么好意外的。毕竟我并没有那么熟悉小糸学妹，她属于我还无法判断究竟是意外还是一般的学妹。



「很困扰。」



「困扰吗？」



「因为要想怎么拒绝才能尽量不要伤害对方。」



我自身的经验让我会采取这样的态度。



小糸学妹轻轻笑了。



「学姊真温柔。」



「我只是尊重而已。」



尊重那会喜欢上一个人的情感，因为这是随时驱策著我的情感。而我也知道抱持这样的情感会有多么不安、多么痛苦。



所以我无法冷淡待之。即使无法接受，也会采取不要伤害对方心情的做法来回覆。



「学姊有喜欢的对象吗？」



「不告诉你。」



尽管这样说就等于承认有了，但我还是故意不明说。



「你有吗？喜欢的对象。」



我心想她应该会跟我一样带过话题而这么问，但小糸学妹紧抿著唇。



那嘴唇先不满地噘了起来，才张开。



「没有。」



她毫不犹豫地以沙哑的声音回答。



「这样啊。」



不知道她本人对于回答「没有」时的表情有没有自觉呢？



那像是被丢到陌生土地，想要求助什么般的眼神，究竟是什么呢？



对于没有喜欢对象而有所不满，这样的感想让我觉得新奇。



因为发生了这些事，所以这时候我只是觉得她是一个有趣的学妹。



但不用花多少时间，我的看法就大大地改变了。



从灯子选择了她的那天开始。



是下个月学生会选举的事情。



「我需要一位推荐负责人，跟我一起进行竞选活动。」



那一天，久濑学长结束了学生会长的职责，进行交接。



交接时有提到下一场学生会选举的事情，正好是我打算提起竞选活动的时候。



「可以拜托小糸学妹担任吗？」



灯子的声音轻盈，不带一丝盘算。



是种让人甚至觉得明亮的声音。



我想，比起被这样问的小糸学妹，我应该更吃惊。



感觉好像灯子突然很熟练地说出我听不懂的语言一般……就像是这样的出人意表方式。灯子没有看我，她只是直直地凝视小糸学妹。



现在站在灯子身边的人不是我。



在我身边的桢学弟和前会长的声音都无法进入我耳中。



我从以前，就很不擅长应对出乎意料的状况。



只要能够克服这点，我想我应该属于理解力好的那一类。



不过所谓的聪明，就表示必须要能理解现实。



无论好坏，人都会习惯环境。我或许是太甘于待在灯子身边了。



我是否缺少了什么，以致于灯子没有选择我？



是我怠忽了什么吗？



……或者……



有所改变的是灯子吗？



我能自负比任何人都关注灯子，所以心里强烈地说著我不可能漏看她的这般变化。即使没有立刻察觉，只要给我时间，我一定能看出。



既然做不到，那就是很快发生的事情。



最近、没多久前，如果有什么让灯子改变──



我以难以聚焦的目光，看向离我有些距离的灯子和小糸学妹。



小糸学妹依然无法回话，只是评断似的凝视灯子。



「原来这里是小糸学妹家？」



放学后，我在绕路过去看看的书店里面遇见意外的脸孔。



正式成为学生会成员的学妹，正坐在柜台里。



「竟然还穿著制服，真辛苦。」



「一回家就被强迫看店啊。」



小糸学妹苦笑，然后才拿出店员的样子说「请您慢看」。



我离开柜台前，逛著摆放新书的区域，并偶尔瞥向小糸学妹。她跟在学生会办公室时一样，老实地乖乖坐著，看她这样静静坐著，给人还留有几分幼小的印象。看起来要她支持一个人应该会有些辛苦……带著一定的不成熟。



这就是所谓的嫉妒吗？



学生会选举顺利结束，灯子当上会长，我则成为副会长。虽然我也有出面协助，但我觉得小糸学妹做得很好，支援演说也讲得相当不错。



「…………………………………………」



我想，若由我来担任推荐负责人，应该也是同样结果。



不过灯子选择了小糸学妹。



当然，这是灯子的自由，想要她按照我所期待的去做未免太不识好歹。



即使我能理解，有些事情仍不能接受。



灯子跟我说了很多她选择小糸学妹的理由，每一个听起来都非常合理，听起来像是深思熟虑过后才这么决定。因为她是刻意要让我听起来有这种感觉，所以想好怎么说的。



灯子会这么顾虑我，是因为她有想要隐瞒的真心。



不是我，而选择了小糸学妹的真正理由。



我心想：该不会吧。



只不过即使我这样观察小糸学妹，也找不出灯子这么中意她的理由。



在灯子的眼中，究竟是怎么看待她的呢？



如果只是当成可爱的学妹欢迎，那是还好。



不过呢，我环顾小小的书店内。



人与人之间的缘分真的是意想不到。



小糸学妹应该不记得了，但我没有忘记。我记得很清楚，自己为了购买林炼磨的著作而造访这家书店那天的事，当时看到的国中生，就是小糸学妹。



比起那时，她是不是没怎么长高？我在内心有些失礼地比较了一下。