铃华一跃躲开雷弹，并顺势利用分隔民宅与道路的墙壁再次跃上屋顶，用长枪对莱菈发动攻势。



莱菈见状也在自己手中变出长枪，抵抗钤华的攻击。



下一瞬间，夏格纳发出咆哮。



此刻铃华也已经明白那魔兽的咆哮究竟有何用意。



一道落雷对准铃华当头落下。



不过已经预料到有如此攻击的钤华也随即躲开落雷。



下一瞬间，莱菈抓紧钤华闪避落雷后的破绽发动攻势。



「滚吧！」



「唔……」



被莱菈挥枪击中的铃华在屋顶上重摔了两、三次之后从屋顶上摔落。



她整个人重重摔落在道路上。



「铃华！」



「妈妈！」



总司跟琉璃立刻跑向铃华身边。



他们完全成为莱菈攻击的目标。



「你们也少来碍事！」



高声一喝的莱菈，发射出现在她面前的五发雷弹。



其中一发雷弹急速朝总司逼近。



眼看著就要被雷弹命中。



「爸爸！」



琉璃的呼喊彷佛像在恳求让她使用力量。



只见琉璃的发丝倒竖，发色也迅速转为鲜红。



下一瞬间，某个在总司脑中的记忆突然浮现。



总司脑中浮现自己小时候同样遭到凝聚魔力的球体攻击，而当时是靠自己的力量挡下攻击的景象。



可是总司想不起来当时攻击自己的对象是什么人。



总司记得那个人穿著白衣，但却想不起那个人的长相。



可是总司的身体已经开始跟当时一样采取行动。



「琉璃，放心，你不用出手。」



「咦……」



总司用左臂搂住发色跟状态逐渐恢复原状的琉璃，将右手伸向已经逼近到自己面前的雷弹。



「成功了……！」



他靠著在自己手掌前方展开的防壁挡下了雷弹。



总司接著开口发出呼喊。



「钤华，你没事吧！」



其他击中地面的雷弹扬起了大片扬尘。



扬尘让总司没法确认铃华的身影。



「我、我没事！」



在短暂的间隔之后总司听到铃华如此回应。



钤华也接著询问总司的状况。



「你也……咳……没事吧？」



「嗯，我没大碍。」



直到这个时候总司才总算能看清铃华的身影。



铃华正坐在水泥地上不停咳嗽。



不过这样看去她似乎并没受伤。



内心松一口气的总司对琉璃与铃华开口。



「幸好你们都没事。」



「……但我让那个《CHiLD》给跑了。」



铃华起身懊悔地看著莱菈先前所在的位置。



然而无论是莱菈之前所在的屋顶还是附近其他地方，都已经看不到她的身影。



「现在要追应该也不太可能追到了。而且比起那件事——」



说到这里，铃华瞪著总司。



「刚才因为灰尘的关系，我没能看得很清楚，不过刚才我有感受到一些不同于琉璃的魔力。那该不会是你的魔力吧？」



「啊，没有啦，就是……我好像也能变出类似防护罩的东西……」



「……！！」



听到总司如此答覆，铃华的表情难掩惊讶。



「这究竟是怎么一回事！？你之前才说自己完全不懂魔术——」



「是没错，但与其说可以，正确的说，是我想起自己可以那么做的记忆吧……」



「你说的记忆是……」



「对了，我好像还没跟你说过。我八年前被爆炸事件波及时也丧失了记忆。所以我几乎不记得自己在那之前的事情了。」



「咦？有那种事？我还是第一次知道……」



「抱歉，我一直找不到时机跟你说……」



「……先等一下。」



钤华突然左右张望了一下，接著竖起耳朵。



大概是察觉到周围开始出现喧闹声吧。



总司同样也察觉到这件事。



在这次战斗末段是在解除结界的状态下进行，因此他们肯定制造出相当大的声响。因此会有住在附近的人出门确认状况也不奇怪。



「虽然还有很多事情我想跟你问个清楚，但我们还是先离开这里再说吧。」



铃华做出如此结论。



而总司自然也没有异议。



别说是警察，就算被附近的居民询问刚才究竟是什么状况，总司也不知该如何解释。因此他其实也很想尽快离开这里。



虽然一行人并没想好是要直接回家还是去买东西，但三人都匆忙地离开。



※※※



「明明感受不到丝毫魔力，没想到那个男的竟然会是魔术师。真是麻烦到家了。」



在某栋住宅的屋顶上，莱菈望著匆忙离开的总司等人这么说。



（话说回来，那个男人——）



莱菈的视线落在总司身上。



吸引莱菈注意的，是他在阻挡攻击时所感受到的魔力。



虽然感觉像属于人类的魔力，但也有一些不同于人类的感觉——换句话说，那是一种与自己相近的感觉。



（而且我觉得好像在哪里看过那个人……）



可是，莱菈怎样都想不起来。



不管怎么说，保持戒心准没错。



「如果要打，就一定要挑稳赢的状态才打。没错吧？小夏。」



莱菈边说边轻抚那头将脑袋轻靠在自己肩上的魔兽。



「所以小夏得要变得更强才行。」



为了达到这个目的，暂时先离开这座城市吧。



等到小夏重拾以前的实力再把那三个人吃了，这样就会更厉害了。



这都是为了消灭人类，毁灭世界。



为了向这个世界复仇。



那正是《CHiLD》的使命。



那是《CHiLD》存在的意义，也是《CHiLD》的价值所在。



※※※



结果总司等人根本没有走到车站附近去购物的心情。



虽然价格要比超市贵上一些，但总司等人决定在住处附近的便利商店买一些面包跟优格饮料便返回住处。



想早点回家。由于不想继续在夜晚路上徘徊的想法占据了总司的思绪，因此那也变成了他们优先采取的行动。



正如昨天晚上所说，刚刚购买的面包跟饮料的费用是先由铃华在白天返回宅邸取回的钱包支付，再转由艾瑞斯负担经费。也因为这样，在比超市价格要高的便利商店购物让总司不免感到有些心虚。



带著铃华跟琉璃返家的总司，一回家便先确认浴室的状况。



由于在出门前已经设好放热水的定时器，所以浴缸里已经放满热水，温度也恰到好处。总司在确认之后返回客厅，开口对铃华创：



「我可以先洗澡吗？」



现在总司一心只想快点洗个澡，好好睡上一觉。



「当然可以。」



钤华这么答覆。



「你弄得比较脏，就别客气了。而且我也打算利用这段时间先向艾瑞斯回报刚才发生的事。」



「那琉璃也要洗！」



琉璃这么说完便紧紧抱住总司的大腿，想一起入浴。



「不行。你要跟妈妈一起洗。」



尽管总司显得有些困惑，但还是狠下心把琉璃拉离身边。



不过琉璃一点都没有让步的意思。



「琉璃想跟爸爸一起洗！琉璃想帮爸爸洗背！」



因为琉璃这句话，让总司忍不住开始想像琉璃帮自己洗背的景象。



帮父亲洗背的女儿。



那可说是理想的家庭光景在总司脑中闪过。



（……呃，不对……）



察觉到自己开始傻笑的总司连忙用手遮住自己的脸。



因为在刚才闪过脑中的光景里头，还包含在浴缸中看著两人，扮演母亲的铃华。在想像中的钤华当然是一丝不挂的状态。



「……总司，你怎么了？」



「没有，没什么！」



面对带著不解表情回望自己提出疑问的铃华，总司慌张地如此答覆。



「是吗？既然这样，我刚才想到一个好主意，你可以听一下吗？」



铃华竖起右手食指说。



「好主意？什么好主意？」



「既然琉璃那么想跟你一起洗澡，那我们就帮她买一件泳衣吧。如果穿著泳衣，那就算男女一起洗澡，应该也不成问题。」



也对，如果是那样确实可以避免可能构成问题的状况。



话虽这么说。



「但那样琉璃跟我洗过之后，不是还得让她再多洗一次澡吗？」



穿著泳装就不能好好清洗身子。总司想到这个可能产生的麻烦，不过铃华似乎也有把这个问题考虑进去。



「只要能让琉璃满意，多洗一次也没关系。琉璃跟你洗过之后，我再跟她一起洗就好了。」



「嗯～」



如果琉璃自己不嫌麻烦，这或许是一个办法。



话说回来，总司这时也不免想到如果可以用泳装解决，那么或许可以实现三人一起入浴的想法。



换句话说，就是跟穿著泳装的琉璃及铃华一起洗澡。



中学年龄的少女跟幼年的女孩。



就某个角度来说，也可以算是中小兼备的后宫状态了。



有机会还真想尝试一次。



如此这般，虽然不抱希望，但总司还是试著用诱导的方法问琉璃：



「琉璃想跟爸爸洗澡吗？」



「嗯！想！」



「那妈妈呢？」



「当然也想，一起洗！」



「不，琉璃，这有点……」



听到琉璃这么说，铃华顿时涨红了脸，一下不知该如何是好。



琉璃的答覆一如总司预料，而铃华的反应也一样。



对钤华如此反应感到有趣的总司，想到她说不定可能真的就范，就忍不住用调侃的语气开口说：



「琉璃都这么说了，既然要买，你也顺便帮自己买一件吧。只要有穿泳装，就算男女一起洗澡也不成问题吧？」



「呃，不，不成问题是指你们一起洗的情况……如果换成我就不太一样了！」



「妈妈不想跟琉璃一起洗吗？」



「我不是这个意思，只是要跟总司三个人一起洗澡，这个……实在有点……」



「没关系，你可以慢慢考虑。」



这么说的总司拍了一下铃华的肩膀，接著便往脱衣间走去。



「等等！总司！」



「今天我就先自己一个人洗吧。」



总司丢下这句话之后便离开客厅，在脱衣间脱下衣服之后进到浴室。



※※※



（我会不会玩笑开得太大了呢？）



说起来，自己的情绪或许是有些亢奋。



遍布各处的血迹。



遭魔兽捕食的青年。



还有在那之后，跟那头魔兽与名为莱菈的《CHiLD》交战的记忆。也许自己是为了忘记那些事实——也就是基于所谓的防御反应才会如此亢奋吧。总司这么边分析状况边清洗身子，然后让自己泡进浴缸内。



（话说回来，三个人一起洗澡吗……）



虽然不是说没有空间，但还是挺勉强的。



自己说要三人一起洗澡这件事当然只是玩笑，不过要是铃华当真该怎么办——自己现在会因为这个想法而失笑，以眼前的状况来说或许也是好事。总司是这么想的。



毕竟无论如何自己一定会去想莱菈跟那头魔兽的事。



尤其是那头魔兽散发著压倒性的恐惧。



光是回想就让总司不寒而栗。



（我也许犯了一个天大的错误……）



因为琉璃跟自己十分亲近，因此让自己认为《CHiLD》并不是什么可怕的东西，但琉璃终究是一个例外。



在《CHiLD》当中甚至会有那种身边跟著恐怖魔兽的家伙。



而且——



（当时我为什么能使出那种力量呢？）



总司看著自己在热水中张开的双手。



隔著摇曳水面看到的双手看起来并不像有什么特别的能力。



身为监护人且应该知道总司过去的笹木，也从未提过跟魔术有关的事。



我曾经学过魔术吗？如果自己真的提出这个疑问，肯定也只会被对方一笑置之。



可是我当时没有让琉璃出手，而是以自己的力量自保，那应该是千真万确的事实。



「……唔……」



总司在模糊的过往记忆当中，短暂看到了自己进行魔术训练的身影。



就像先前在山上高台的教堂那里回想起从前记忆的时候一样，脑袋感到一阵疼痛。



（我还是先出去吧……）



要是再这样独自胡思乱想，会把脑袋搞坏的。



铃华跟琉璃应该也等著要洗澡才对。



这个想法让总司决定离开浴室。



※※※



「我洗好了。」



总司离开浴室来到客厅，看到在沙发上的钤华让琉璃坐在她腿上的模样。



铃华应该已经完成了跟组织的回报。现在她似乎正在帮琉璃念故事书打发时间。



「总司洗好了，接著就轮到我们洗澡啰。」



「嗯！」



铃华合上书本，抱起点头应声的琉璃，让琉璃站到地上。



铃华也接著从沙发上站起身子。



「不过在那之前，我有事情要先跟你报告。」



铃华表情严肃地来到总司身边，附耳对他悄声说：



「组织已经对我们刚才遇到的《CHiLD》——就是雷鸣的莱菈发出了讨伐指示。一旦有人发现她的行踪，到时我应该也得立刻到现场参与行动。到时得要麻烦你负责照顾琉璃，还请见谅。」



简单地说根据状况，不只是总司，铃华也不能把琉璃带去战场——所以到时两人可能会被留在这里。



琉璃还姑且不论，总司明白自己就算跟去，也只会像今晚那样变成累赘。



因此他对这个安排并没有意见。



加上知道根据情况的变化也会有艾瑞斯日本支部的成员提供协助，这也是让总司感到安心的原因之一。



「还有关于总司你记忆的事……艾瑞斯也答应会试著调查看看。在结果出来之前，希望你先不要对其他人提及。就是这样。」



铃华结束了话题。



接著她再次露出温和微笑。



「来，琉璃，我们去洗澡吧。」



「哇！洗澡、洗澡♪」



琉璃在答覆的同时也紧紧黏在准备洗澡的铃华身边，一起前往浴室。



因为琉璃会用火战斗，让总司总觉得她可能对水有所抗拒。



总司认为她讨厌下雨也是基于相同原因，可是琉璃看来相当喜欢洗澡。



当总司看不到两人的身影之后，开始在寂静笼罩的客厅里铺被。



（话说回来，讨伐啊……）



总司想起琉璃刚才说的话。



光就琉璃的模样来看，感觉《CHiLD》跟人类根本没有两样——就算是不同的生物，也会让人觉得是对人类友善的朋友。



可是在与莱菈对峙之后，总司这才清楚理解到琉璃是相当特殊的例子。正确的说想不承认都不行。



现在的总司也能够理解为何会使用「讨伐」这种词句。



（看来我真是被扯进一场怪事里头了。）



可是因为知道了太多原本可以不用知道的事，现在自己也没法抽身。总司感觉自己可能再也无法回去过以前的普通生活了。



（……话说回来，其实我早在很久之前……）



从八年前的爆炸事件让总司失去双亲跟大半记忆的那一刻起，自己就跟普通两字有好一段距离了。



可是自从见到钤华与琉璃之后，他也明显感觉失去的记忆有一小部分开始恢复。



那段被人认为是因为无法接受失去双亲的事实而丧失的记忆。



如果是现在的自己，或许有能力承受。



——不。



是因为有琉璃跟铃华在身边，才让他得以涌现或许能够承受的想法。



※※※



「爸爸！」



钤华跟琉璃去洗澡之后，大概又过了三十分钟。



当总司铺好棉被，躺在沙发上休息时，客厅的门突然被大力推开，琉璃快步跑了进来。



只见琉璃毫不犹豫地一跃跳到正躺在沙发上的总司身上。



「——呃，唔……！！」



遭到重压的疼痛袭向总司的腹部。



「爸爸，你怎么了？」



「不，那个……就是……你撞到了不太好的地方……」



总司开始咳嗽。



虽然娇小的琉璃没有多重，但因为完全没有防备的关系，琉璃的膝部扎实地击中总司的心窝。



「……呃，总司，你还好吧？」



虽然铃华没有直接目睹事情经过，不过光就眼前所能看到的景象，似乎也能想像究竟发生了什么事。在琉璃之后进到客厅的她担心地询问总司的状况。



「还好，应该吧……」



坐起身子的总司给出这个答覆。此刻已经站到地上的琉璃跟刚进到客厅的钤华，当然都是刚洗完澡的状态。



而直到这个时候，总司才察觉到一件事。



「咦？你们都换上睡衣了……」



「是啊，你看出来啦。」



铃华这么说完之后也抬起手臂摆起姿势，向总司展示自己所穿的睡衣。



「这是从我家里带来的。因为师父跟我家里还有准备《CHiLD》用的衣服，所以我拿来给琉璃穿了。」



两人身上的睡衣都是样式朴素的淡粉红色长袖睡衣。



话虽这么说，昨天穿著宽松制服的钤华已经让总司心跳加速，而此刻睡衣打扮的她也同样让总司小鹿乱撞。



这或许也反映著钤华对总司已经放下了心防。



总司甚至觉得这样他们更像一家人了。



「呃…就像你看到的，我帮你们把棉被铺好了。」



感觉有些害臊的总司将视线移向地上的棉被这么说。



总司接著只要躺回沙发上盖上自己的被子，铃华跟琉璃则睡在铺好的棉被床上就行了。



「总司，真是麻烦你了。」



「别客气，这没什么大不了的。因为那个《CHiLD》的关系大家都很累了，我想你们应该会想要洗好澡就立刻睡觉才这么做的。」



「爸爸，已经要睡觉了吗？」



「是啊。」



总司摸了摸琉璃的头后答覆，接著继续说：



「琉璃今天也在外头走了一天应该也很累了吧？时候也不早了，该睡了。」



「总司说得对，琉璃，我们睡觉吧。」



「今天也是跟妈妈睡吗？不是爸爸？」



「对，今天跟昨天一样，是跟妈妈睡喔。」



「唔～琉璃想跟爸爸睡……」



琉璃语气中显得有些不悦。



不过在跟铃华躺进被窝之后，立刻就变了一个模样。



她像昨天一样被铃华抱在怀里，把脸靠在铃华的胸部上，一脸幸福的模样。



「妈妈好软喔！琉璃喜欢妈妈软软的这里。」



「好乖好乖，琉璃。那你就这样睡吧。」



「嗯，琉璃要这样睡！」



真是个现实的家伙。不过还真令人羡慕。



铃华那对在琉璃挤压下而变形的双峰，看起来真的挺柔软的。



尽管总司内心涌现想立刻跟琉璃交换的想法，不过还是克制内心的冲动走到电灯开关旁。



「那我要关灯了，晚安。」



再继续看下去只是折磨自己。因为莫名兴奋而难以入睡的总司，像昨天一样跟两人道晚安之后便关掉客厅的电灯。



躺回沙发上的总司盖上棉被。



可是他没能立刻入睡——



这也跟昨天一样，是因为紧张的关系。



……话虽如此，这次紧张的理由跟昨天有些不同。



比起跟琉璃及铃华同处一室，他更担心在睡觉时可能会遭到那头魔兽与莱菈袭击。



这个想法也让总司回想起跟莱菈交战时的景象，让他内心的兴奋更加难以平息。



虽然还是可以躺著休息，不过以这种状态，明天肯定又要睡眠不足了。



就在总司内心抱持如此不安的时候。



「总司，你还醒著吗？」



铃华出声。



「嗯，我还醒著。」



总司答覆。



「我还一件事忘记告诉你。」



钤华先这么说完后告诉总司，艾瑞斯的职员就算在夜晚也会在他们住处周围进行监视。



如果他们先前遇到的那个《CHiLD》或魔兽来到附近或是发生什么状况，钤华的手机也会立刻收到通知。



老实说，这也代表他们的生活也同样受到监视，这让总司感到有些不快，不过这或许也反映他们所身处的状况有多么危险。



不管怎么说，有人在周围进行监视，对总司来说仍是一件令他感到安心也觉得感激的事。



或许是因为听到铃华说的这件事。



也可能是因为疲惫。



在这之后，总司很快就顺利入睡了。