她只好一个人无聊地把大桶马奶倒进锅里，熬熟之后再挑奶皮晾晒。

  也因为无聊，她渐渐留心那些小兵的交谈，发觉他们总是把贺拔的名字挂在嘴边，敬虔地说个没完，简直像是崇拜。

  “魏王殿下如何，我不好说的，倒是有贺拔将军，一定出不了岔子！五年前，打西突厥那场仗，听说过吧？先上阵的那些叫敢死之师，两千个——两千死士，最后就活下来不到三百个，里头贺拔将军杀得鞑子最多，‘验首’的时候，他一个人砍了三十个脑袋！”

  他们都叫他贺拔将军，尽管都司和将军之间至少差了四个品级，

  “那时候儿的统领就是咱们杨将军，后来跟着杨将军南征北战，嘿，不是我说，要不是因为将军出身弘农杨氏，而贺拔都司有点胡人血脉，又跟咱们似的是个没名没姓的田舍汉，这将军的名头，指不定……”

  那小兵说得忘我，混忘了晒棚下的绥绥，直到被另一个小兵戳了，才忙住了嘴。

  其实绥绥还是挺想听下去的，贺拔这些年来的事，她全然不知，听起来像是听说书。

  其实，他们从小就认得。

  小小的永庄，一个在村西头，一个在东头。他们不怎么熟悉，因为贺拔生着一半的胡人脸，在这个汉人聚集的村落，所有人都讨厌他。

  他也不爱说话，总是沉默地吹着胡笳。

  绥绥倒不以貌取人，夏天的时候吃着葡萄经过陇头，看见他在吹胡笳，还会笑嘻嘻地送他一串。可是后来，乌孙的铁骑踏碎了她无忧无虑的幼年，她的爹爹死了，她的娘死了，被乌孙人杀死。

  那些恶魔，一个个，尽有和贺拔相似的脸。

  埋掉了爹娘破碎的尸首，从未谋面的舅舅来接她。贺拔也来了，莫名其妙地，送来一罐羊奶干。

  还有他的胡笳。

  可绥绥恨极了他那张高鼻深目的脸，不知哪里来的力气，抢过他的陶瓷罐子摔碎，又把他的胡笳丢在地上，踏扁扁，大哭着跟着舅舅走了。

  她被舅舅卖掉，是两个月之后的事了。

  而再见到贺拔，已经又过了八年。

  她十五岁，在凉州府下的小县唱戏。那晚是唱粉戏——给一班马上要去送死的低级死士演，因此要多下流，有多下流。

  他也在。

  据说当晚，他是把刀拍在桌上，拍碎了账房里的一张八仙桌，才以极低的价钱把她赎出来的。没办法，那时候快打仗了，世道乱，狠的怕横的，横的怕不要命的。

  而行伍中的敢死之师，又是亡命徒里最不要命的。

  他同行的伙伴都起哄，说他贼心不死，临死前还要快活一番。但贺拔什么也没有做——绥绥至今都觉得震惊，他在客栈租了小小的一间房，把身上所有值点钱的东西都给她，让她明天天亮就走，离开这里，回去永庄。

  他的娘也死了，房子空着没用，可以给她栖身。

  反正他这一去，是不可能回来了。