来到过去后，已经过了一个星期。一个星期！真不敢相信。



重复了七次睡觉又醒来后，我与尼亚正逐步接近未来。虽然无法确切形容，但那是一种很不愉快的感觉，同时也很疲倦。就像被迫将一本读到两百页的书，从大约三十页起重新抄写一遍。既不是学习，也不是娱乐。两者混杂在一起的结果，就是皆被抛在一边，残留下来的只有痛苦。



仿佛是义务一般，我再一次经历着那段时间。



小小的我与尼亚一样爱缠着我们，而且非常聒噪。大尼亚依然对我有所顾虑，但彼此之间的距离已比现代缩短了些许。这样是好是坏？在得出答案之前，我应该已经回到原来的时代了吧。



前提是，如果松平贵弘真的有能力的话。



*



「我说你啊，压根彻底忘记我了吧。我很寂寞耶。」



这一个星期来，我们的身体健康都没有任何变化。我与真知毫无窒碍地生活在不可置信的时间当中。本来我已经做好了觉悟，心想那台时光机坐起来这么不舒服，至少会得个经济舱症候群吧，但看来并不比飞机有害。



在过去展开的生活，就从一大早帮忙外婆田里的工作开始。之后是感激不尽地吃早餐，上午继续卖力干活，结束之后累得倒地不起。



我很快就坠入梦乡，醒来后发呆没多久就又到夕阳西下时候，然后吃晚餐，最后回到发电所，一天就此结束。换言之，我几乎一整天都待在外婆家里。



既不用去大学上课，倒不如说是没办法去，也没有其他事可做。真知确实地遵循着历史，与我开始练习脚踏车后第二天就会骑了，自然也就不用再陪着她一起练习。我没有阻止她，明知不阻止的话往后会酿成悲剧，我依然只是有一搭没一搭地插手干预。



真知有时会陪在一旁恍惚出神地注视着田地，但大多时候都是独自一人出外散步。虽然我不清楚在这座狭窄的小岛上，她都出门去看了些什么，但基本上都会在中午前回来，再一起吃外婆煮的午餐。之后真知也大多和我一样在睡觉。



有时我也会心想，难得来到了过去，就只是在做这些事情吗？但是，事实上也真的完全无事可做。我们既不打算竭力改变过去，回到未来的方法也是全权交予他人，根本没有什么该做的事。那我们来到这个时代的意义是什么？就算有人这么问我，我也只能默不作声。可是，我光是能与外婆说上话就很满足了。



而且，与真知之间的距离似乎也缩减了不少。除此之外，我没有更多的奢求。



在这种情况下，我趁着空档来探望松平先生，他开口第一句话就是说他好寂寞。而且前半句内容的确说对了，我忙着帮忙田里的工作，完全将时光机的事情抛在脑后，也没到研究所遗迹这里露过脸。瓦砾山今日依然健在。



「看来你开心到都忘了这家伙呢。」



松平先生拍了拍小卡车。小卡车只有涂漆比先前又剥落了不少，看向车子内部，则是没有任何戏剧性的变化。不过车内有打扫过，原本四处散乱的垃圾全都清理掉了。



竟然会打扫，就松平先生而言还真是难得呢。



「修理还顺利吗？」



我刻意无视松平先生的话语询问状况，他立即答道：



「在你看来可能觉得很顺利，但在我看来可是很普通呢。」



「根本不构成回答！」



「大致上都修好了。只要再添进燃料和交换零件就结束了。」



「喔喔～！」



「不过呢，换零件这步骤比较麻烦就是了。要是不慎拆解了内部的装置，最糟糕的情况就是有可能无法修回原样。那样一来直到开发出新的装置，就得再等九年了呢～」



「喔喔……」



真是彻头彻尾的人力时光机。为了九年要花九年的时间。这已经不是科学，是人生了。



「不过，应该没问题吧。毕竟是我的杰作啊。」



「我们就是因为你的杰作才会跑到这里来喔。」



我承认他很了不起，但他完全没考虑到后果。明明提倡时光旅行，为什么做事又这么执着于刹那间的快乐呢？只要现在好就好的这个人竟然在研究时间，真是讽剌。



「所以我有好好反省，还打扫了车子里头啊。」



「喔。」



就算向我炫耀这种事情，我也不知该如何反应。况且弄脏车子的本来就是松平先生。



「不不不，打扫的人是我喔。」



「呜哇！」



忽然有个人影自小卡车的车斗上一跃而起。对方似乎至今都躺在车斗上，所以我完全没有发现。坐起身的女孩子是前田小姐。她身上穿着制服，四处可见日晒后的痕迹。她用手指梳理头发后，朝我抬手打招呼。



「哈啰～外面的人。话说回来你们在说什么？学者先生的发明吗？」



啊，都被她听见了吗？这下可糟了。正当我冷汗涔涔时，松平先生却一派悠然自得。明明他应该早就知道前田小姐也在这里。



「没错，这家伙就是成功的案例喔。」



「少数成功的案例之一？」



「真没礼貌！除了失败作品以外，其他可是都成功了喔！」



所以说啊，你就算炫耀这种事，我们也不知该如何反应啦。而且成功的案例不就只有这次而已吗？



前田小姐从车斗上跳下来。由于她跳跃时未做任何防备，裙子向上翻起，可以看见内裤。但这个人九年后经常穿着泳装在岛上四处游荡，所以一点新鲜感也 没有。



况且最先涌上心头的，也只有原本年纪比自己大的人现在却比自己小这种古怪感。



「我就在想你会过来，所以一直在这里等呢，虽然等了一个星期。」



「等我？」



「嗯。因为你有着岛上居民没有的帅气啊。」



她粗鲁无礼地上下打量着我。虽然觉得不快，但既然她都说了我很帅气，我也无法无视。「那真是谢谢你了。」我别扭地点头致谢。



「你是大学生吗？」



「是啊。」



「嗯哼～大学呀，应该有很多像你这样的人吧？」



有吗？由于我不太明白她指的「像我这样的人」是哪种人，一时不知该如何回答。身后的松平先生则是不负责任地胡乱答腔：「哦～有喔有喔，有很多这种不起眼的。」



「怎么样怎么样？」



在她连声催促之下，我不由得点了点头，下一秒前田小姐的双眼发亮，似乎还想舔舌头般地嘴角向上扬起。那种傻乎乎的笑容与未来的前田小姐，以及做实验时的松平先生如出一辙。原来如此，毋庸置疑他们是亲戚。



「你在傻笑什么？」



「一想到本岛上有很多这么帅气的人，真是期待明年呢！呀呵～！」



前田小姐毫不掩饰自己的愿望，高举双手，然后维持着那副满怀希望的姿势一溜烟跑走，消失在远方。难不成她就是为了确认这一点，一直在等我？……真是的。



无论过了多少年，那个人也一样一点也没变呢。明年起应该是高中生吧。



不过，她真的只是为了问这个问题才出现在这里吗？她手上好像还拿着某样东西，但我没有仔细看，直接加以忽略。既然穿着制服，也许是书包吧。



「呵呵呵，我听到啰～」



「哎呀？」



另一个人从小卡车的车斗上坐起身。是小时候的真知。她像是要仿效前田小姐，过度用力地从车斗上跳下来。「啊哇哇哇。」她的双脚似乎因着地时的冲击而发麻，膝盖一软瘫坐在地，无法站起来。



「真是乱来呢。」



我伸出手想协助真知起身，结果被那只小手紧紧攀住。要这样直接拉她起来，的确是有点重。但我还是运用拔起田里石头时的诀窍拉她起身。真知低头致谢。



「谢谢你！」



「不客气。那么，你刚才在做什么？」



「偷听！」



由于她脸颊上有着非常明显的红色压痕，刚才应该是在午睡吧。



「这东西是秘密兵器吗？叫作小卡车，很厉害吗？」



真知拍了拍车斗。她说小卡车时，发音很奇特，变成了kei←tora→，写成汉字的话大概就变成了景虎吧(注1：日文中「小卡车」的发音与「景虎」类似。)。真像是古时候的武将。而且她还有严重的误解。



秘密兵器？要和谁战斗啊？



「嗯嗯，很厉害喔。说到有多厉害的话，大概就跟野茂(注2：野茂英雄，一九六八年生，曾为美国职棒投手，现已引退。擅长球路为直球和指叉球，投球姿势是非常独特的龙卷风式投法。)的指叉球一样厉害。」松平先生又选了一个有些难懂的比较对象。是说，野茂的指叉球是时光机等级吗？野茂好强。听见松平先生的话后，真知一瞬间瞪大眼睛，正想再歪过头时，多半是察觉到了我的视线，立即一脸得地颔首。



「是吗～野茂啊～那家伙很厉害呢～！」



「你是不懂装懂吧？」



「哈哈哈！」



她笑着打马虎眼。真知对棒球没有兴趣，所以不可能会知道。



她像要逃避追问般，一个箭步冲进一旁的草丛，拉出自己的脚踏车。原来藏在那种地方啊，因为她很喜欢那辆车。



就像喜欢把找到的东西埋起来的小狗一样。



自从会骑脚踏车之后，真知每天都骑脚踏车上下学。在岛上的孩童当中，只有真知会这样做，因为用走的也没有太大差别。



况且骑脚踏车上下坡很危险，父母反而还会告诫孩子们不准骑。



真知推着脚踏车回到我跟前。



「大哥哥，你有空吗？」



「嗯，算吧。」



其实我正在想要不要回外婆家睡午觉。真知拉住我的手。



「那跟我来吧，我带你去一个好地方。」



「好地方？」



先撇开这点不说，你那个危险的邀约发言是在模仿谁呀？在我看来，真知教育方面的问题真教人好奇。虽然现代的真知可能会说「要你多管闲事」，但要我放任眼前的小真知不管，心情上实在很困难。仿佛我成了爸爸一样。



「很好～那我们出发吧～！」



她擅自当作已征得我的同意，准备蹬向脚踏车踏板。从她前进的方向是北边这点看来，我已经大致猜到了好地方的真面目。但我往双脚使力，站住不动。



「唔唔，怎么啦？」



「我先打个招呼再过去。你先走吧，我马上就会追上去。」



我用拇指指向松平先生说。真知「唔～」地噘起嘴唇，但旋即就恢复好心情，蹬向地面说：「那要快点跟上来喔～！」她往前加速后，踩向脚踏车的踏板。



那家伙在骑车时，看来真的很开心呢。



真知在参加自行车竞赛以后，依然继续骑着她的脚踏车。搬家至本岛的时候，应该也带着脚踏车吧。



虽然回来的时候是坐在轮椅上，转动着有别于脚踏车的车轮。



这阵感伤就先搁在一旁，得赶紧追上真知才行。我转头看向松平先生说道：



「呃，那么……接下来就继续麻烦你了！」



「喔。你还真是……呢。」



松平先生难得欲言又止地吞吞吐吐。见到这个人摆出这副模样，我心里很不安。他该不会是想告诉我他无法修好时光机吧？正当我做着心理准备时，松平先生摇摇头，像要甩开某些思绪。



「不，没事。想知道的话，就去问九年后的我吧。」



「真是故弄玄虚呢。这也是实验吗？」



「算是吧。接下来我会和你一起进行各式各样的实验吧？你就当作是那些实验的开端吧。」



实验的开端……吗？听起来真不错。我很喜欢，决定接下这个任务。



回去之后，马上就问松平先生吧。铁定不是什么好事。



与松平先生道别后我追上小真知。真知不疾不徐地往前进，所以我很快就追上了她。



「你要带我去哪里呢？」



骑着脚踏车走在前头的真知转过头来，笑嘻嘻地宣布目的地。



「我要带你去参观岛上最高的地方！」



「……嗯，果然。」



我想得到的地方只有一处，她真的很喜欢高的地方呢。



*



一个人在岛上时，似乎有很高的机率会遇见小尼亚，这是我的错觉吗？也许原因出在于他每次一看到我，就会立即兴冲冲地凑上来吧。



原以为是巧合或偶然的事情，其实反过来看都是基于人蓄意的作为才会成立，这很常见。人的意志会创造出偶然。无人发现的话就是偶然，开诚布公的话，就是必然。



只是即便是偶然，会在南边海岬遇见他还真是稀奇。



「竟然一大早就能遇见你，真是个美好的开始呢～咻～」



尼亚噘起嘴巴想吹口哨却没成功，见到他这副怪模怪样后，我无力地笑了起来。



「现在已经是中午了喔。」



「啊，是吗？这句话的重点在于使用的时间呢。」



我到底喜欢这个笨蛋的哪一点呢？啊，因为我也是笨蛋吗？



昨天的我还是个笨蛋，但明天会不一样。好了，快点不一样吧。



「你在这个地方做什么？」



对于小尼亚出现在连岛民也很少前来的南边海岬，我感到疑惑。尼亚将手放在下巴上，眯起双眼看向旁边，摆出自以为是侦探的姿势。



「我在找我的搭档，但都找不到她。」



搭档？难道是在说以前的我？擅自将我视为伙伴，我可不要。可是印象中，当时我们好像总是一起行动。然而实际上见到他们的生活之后，出乎意料地发现也有分开的时候。现在就是这样，记忆会受到印象强烈的影响。



「我在岛上绕一圈了，但一直找不到她～」



「……是吗？」



我的所在位置。我思索之后，能想到的地方也很少。



「你去过灯塔了吗？」



「嗯，我去过了，但她不在那里……哎呀呀，我跟你提过灯塔吗？」



啊。



「嗯，在三天前。」



我随口撒了谎。反正尼亚不可能记得住几天前的事情。看，他马上就一脸「这样啊～」的顿悟表情，然后朝我投来腼腆又纯真的笑容。



唔唔。那个笑脸又再一次彻底扰乱我的呼吸。笑容里有着现在的尼亚所没有的，当时的我也无法察觉到的可爱。我不由得害羞起来。



「那么，你就好好加油找到搭档吧。」



「嗯！」



我匆匆忙忙与他道别。本该是这样。但我往前进后，尼亚却不知为何小碎步地跟了上来。回过头与他目光对上时，他就嘿嘿傻笑。我挤出僵硬的笑容，再次往前进。真难应付。一点恶意也没有，我已经找不到任何对应的方法。



不得已之下，我与尼亚一起在岛上闲晃。我自身并没有目的地，也完全不想去找自己，但尼亚东张西望，频频环顾四周。无论是经过小学门前，还是经过有着大片石灰岩地带的海面。不不，如果我浮在海面上的话，会引发其他问题吧？而且那里又不是游泳的地方。不过，我没有那种记忆，所以应该没问题。



越过海岸再往前进，马上就能看见发电所和松平科学服务中心。研究所前方依然停着那辆车，松平贵弘也在。「噜～啦啦～」他看来心情很好，仿佛随时会唱起「乘上宇宙的风吧」这种歌曲。隔着白袍也能看出科学狂的后背如岩盘般凹凸不平。那家伙像是感应到气息般转过身来。



「嗨！这次是小鬼头和大女人的组合吗？」



我早已习惯他轻佻的语气，但话语中有令我在意的地方。



「这次？那家伙来过这里吗？」



「也就是说我的搭档曾来过这里吗～」



尼亚也顺势跟着胡言乱语。我说，谁是你搭档啊？



「他们直到刚才都还在这里喔，但后来被小鬼头拉走了。」



小鬼头是说我吗？看来我又带着尼亚到处乱跑了。……唉，为什么那家伙连大尼亚也喜欢呢？而且尼亚似乎也很高兴，否定这一点的话，我也只会像个笨蛋，心情真复杂。



「那家伙搞什么嘛～真不像话～」



尼亚对于搭档与别的男人玩耍似乎感到十分愤慨。反正今天我也是和「尼亚」一起玩耍，有什么关系呢？我本想对他这么说，但自制地忍住了。



「那个组合乍看之下真是幅充满犯罪气息的图画呢。」



松平贵弘深有所感地说。一点也没有深有所感的必要！



「顺便说声，你们也散发出了些许危险的气息喔。如果你欺负这个孩子的话。」



「吵死了，你这个招摇撞骗的科学家！老师没有跟你说过少说话多做事吗？」



「我师父可是一位两者都很擅长的伟大人物喔！」



啊～是吗？我对你的师父一点兴趣也没……不，如果松平贵弘不行的话，还有找他师父帮忙修理这个办法呢，倒不如说只剩下这个方法。还是先把他记下来吧。



当我正思索着这些事情时，有人拉了拉我的手肘。由于其余在场的人只剩下小尼亚，所以必然会是他。尼亚正笑嘻嘻地抬头看着我。干……干嘛？



「嗳，我们一起玩吧。」



「啥？和你吗？」



「对啊对啊，一起巡航，你意下如何呢？」



他的眼睛正诉说着：快陪我玩！他的行为跟以前的我没有两样嘛。



而且感觉上是因为搭档在和其他人玩耍，才找我当替代品。虽说是替代品嘛……嗯～



话说回来，巡航又是什么啊？



我按着额头陷入苦恼，找不到拒绝的理由。就算推说我很忙，他也有可能会跟上来。



「……没办法，我就陪你玩吧。」



只要稍微陪他玩一下，他应该就会心满意足了吧。我天真地如此认为，因而轻易地点头答应，于是尼亚便毫无预警地跳到我的腿上来。他移动屁股，端坐在我的双腿上。（小孩子就是厉害…）



「等……等……等等——」



虽然双脚没有感觉，感情方面可是很有感觉。尼亚坐在我的膝盖上……那个……什么？这种浑身发痒的感觉是什么？这种难为情的感觉是什么？过敏？莼麻疹？



「嗯～坐起来真是舒服呢。」



才不舒服。一点也不好。我甚至考虑着要不要推开这个小小的背影。但是那份娇小从我身上夺走了攻击的意志。小尼亚并没有任何过错。不，再过一段时间他就会背负着罪过了，但是现在，还只是单纯的尼亚。



如此一来，我完全无法推开他。根本上而言我……啊～！



再想下去实在太难为情了，我甚至不想去想像！



顿时我再也无法静止不动，正所谓坐也不是站也不是。我就这样往前进。



「……只有一下下而已喔，真的喔。」



我继续让小尼亚坐在我的膝盖上，漫无目的地往前移动。



如果被尼亚看到这一幕，该怎么解释才好？该怎么跟他说我是迫于无奈呢？



「耶咿～！」



耶咿～！个头啦。



*



真知带我来到灯塔后，我坐在最高的阶梯上眺望岛屿附近的辽阔海面,心情却平静不下来。



因为小真知正坐在我的膝盖上，头发隔着衬衫搔着我的胸口。每当真知摇动脑袋瓜子，我就将身子往后仰，让肩胛骨大力地蹭向坚硬的墙壁。



「唔嘻嘻。」



立起膝盖坐在我腿上的真知在近距离下仰头看我，爽朗纯真地笑着。脸颊有些泛红。



要是被长大后的真知目击到这一幕，她很有可能会辗死我。虽然不能说幸好，但真知多半不会爬上来灯塔的顶端，所以这个可能性很低。



「现在这时候小鸽子正与他相见欢唷。」



「嗯？」



真知突然说些奇怪的话。我看向她的脸庞，她无法抑制地嘻嘻笑个不停。



「什么事这么好笑？」



「呵呵呵，今天我跑去那家伙的房间，在鸽子时钟上灌注了艺术家之魂喔。」



「鸽子时钟……喔！」



就是我房里的那个。原来鸽子时钟上的涂鸦是真知在这时期画的啊？从当时起就是个谜团，现在犯人却老实地向我自首。等见到大真知的时候，再跟她说这件事吧。



「唔嘻嘻嘻。」真知令人发毛地笑着，我边摸着她的脑袋边再次看向大海。十一点钟出发的定期船也已消失在水平线的另一端，没有任何事物在广阔的海原上摇摇晃晃。如同一座大水塘的大海风平浪静，维持着和平，像是固定住这座岛屿。



本岛显得朦胧不清，宛如被一层薄雾笼罩住一样。



母亲今天也潜进了这片大海的某处搜寻着猎物。我曾有一次去看过母亲工作的情况，但跟九年后没有太大变化。至于她是现在就已经有些苍老，还是九年后看起来比实际年龄年轻，就交给想像了。父亲则在小学工作，所以很难见到他。



「嗳～嗳～你跟那个大姊姊是非比寻常的关系吗？」



「非比寻常……嗯～算是吧。」



毕竟也不算什么事都没有。我含糊地肯定后，真知眯起双眼。



「生活过得很靡烂吗？」



「这倒不至于吧。」



「是吗～没有你侬我侬啊～」



太好了呢～！她拍了拍我的肩膀。很明显她误解了话语的意思，嗯，但算了吧。再过九年，她也会发现到这个误会吧。也许下次跟真知聊聊看这个话题也不错。



虽然肯定会被揍。



「大哥哥你会一直待在岛上吗？」



小真知用同时带着期待与不安的眼神看向我问。反倒是你，会一直待在岛上吗？



「一直的话不可能吧……但会待一阵子。」



至少会再待一个星期，之后就非得回去不可。



从这个舒适安逸的时代，回到我已失去了大半事物的现代。



回到我非得待着不可的世界。仔细想来，那里也像是一座牢笼。



「一阵子吗～？嗯～一阵子啊……」



「大约再一个星期吧。」



「咦～那才不是一阵子！一个星期根本不算是一阵子～！」



她用独特的语感谴责着我。真没想到会有真知舍不得与我分离的这一天到来。这阵冲击令我的喉咙顿时哽住。不对，并不是它到来了，而是我主动在拉近它呢。但胸口还是感到窒闷，毫不留情地狠狠揪了一下。



「………………………………」



灯塔上只有我与小真知，当中流动的时间如同待在海里般冰冷。狂乱的风呼啸地吹过屋顶，甚至连心底深处也窜起寒意。



但是这阵寒冷当中也包含着清爽，连根卷起了缠绕在肌肤上犹如霭雾般不明确的思绪后，替我将它们丢弃至大海的另一端。在这阵风当中，有我和真知。



虽然有可能会招来误解，但我甚至感受到了幸福。



所以我绝不想再一次与这孩子吵架。



虽然已经无法改变时间的流动了。



既然真知已经学会如何骑脚踏车，那么我就无法采用正面攻击法取胜。这一点早已证明完毕。既然如此，就只能想想该怎么做才能让打赌本身失效。打断真知的脚。这我当然办不到。砸烂真知的脚踏车。我也无法破坏真知非常珍惜的东西。真是束手无策。况且就算因为发生了那样的意外而使得赌注失效，我也不会觉得自己赢了吧。那么即便不是自行车竞赛，总有一天我们还是会进行其他比赛再互相打赌，然后我又输给真知。因为我永远都不可能赢得了真知。



如此这般，要改变历史真是件困难的事情。我也能理解《回到未来》的男主角为何那般费尽千辛万苦。当时我还嘲笑他辛苦的模样，但现在真想拍拍他的肩膀表示我深有同感。



「那～那～大哥哥你会参加自行车竞赛吗？」



当我想着脚踏车的时候，小真知正巧丢来了与脚踏车有关的问题。我会参加没错，但不是现在的这个我。由于无法向她解释，我只是给予否定的回答。



「我不是岛上的人，应该不能参加吧……」



「咦～才没有那回事哔～」



「为什么要哔……而且我也没有脚踏车。」



「喔喔，那就没办法了。」



她很干脆地放弃。真知言行举止的切换模式十分独特，打从以前起我就老是被耍得团团转。她总是执着于我觉得无关紧要的事，却又对我非常重视的事物兴致缺缺。



既然价值观不合，就表示我们其实出乎意料地很合不来吗？



嗯，甚至会大吵一架后决裂，那当然是合不来吧。



「我啊，今年是第一次参加比赛喔。」



小真知完全没提及我为什么会知道自行车竞赛的事，开心地向我报告。我抚摸着她柔顺的发丝，佯装不知情地应声：「这样子啊。」（果然是萝莉控啊）



「嗯，我可以保证一定会把大家都远远地甩在后头，然后获胜！」



「……你一定可以的。」



真知甚至追过了目标是连续三年夺冠的大人主办者，抵达了终点，而我只能在远远的后方看着她的背影。下星期，小小的我将会体验到那种不甘心的滋味。



「我问你，你为什么想要骑脚踏车？」



「因为很快！」



小真知回答时眼睛里没有一丝阴霾，瞳孔中央倒映着我的身影。



「如果用脚也跑不赢脚踏车的话，那我也要骑脚踏车。然后我要赢！」



她「喝！喝！」地接连剌出拳头。……不管怎么说，真是直接呢。



一直线地往目标前进。与不停地走在弯弯曲曲道路上的我们，完全不一样。



这时候的真知非常单纯，也因此洋溢着无比的魅力。我自己也抛开了所有乱七八糟的思绪，两手空空地在岛上闲晃。这样子真的好吗？我扬起苦笑。



我想起了以往外婆骨折后我去探望她时，她曾经说过的话。



思考困难的事情时，简单的事情也会变得无法做到。



而无法做到简单事情的家伙，也无法做到困难的事情。



「……外婆真是有智慧呢。」



或许我们该活得更简单一点才是。



因为无论是道歉还是重头来过，在开始时都应该更简单才对。



*



「再快点再快点～！」



「看我的！」



小尼亚不停地要求我快一点快一点，我不得不使出高速跑来跑去。加上尼亚体重的重量之后，轮椅与我皆发出悲鸣。快死了。缺氧和乳酸和我。太痛苦了。



也因为尼亚坐上来后重心变得不稳，要维持住轮椅的平衡非常累人。



再加上我们身处码头前方，大人们的视线也让我觉得很剌眼。



这个时代的优点已经抹灭到一个也不剩了。我到底在做什么呀？



「咕哇啦卡叽——！」



拜托饶了我吧——



*



「拉了偶吧……」



「嗯……在说梦话吗？」



背上的小真知含糊地嘟嘟哝哝，听不清楚她在说什么。



中午过后我们离开灯塔，这回轮到我骑脚踏车，同时背着她。



自那之后小真知一直坐在我的膝盖上，然后就睡着了。就算摇动她的肩膀，她也只是咕哝说了几句话，完全没有醒来的迹象，不得已之下我只好背着她回家。我用外套代替绳子将小真知固定于后背上，就这样骑着脚踏车。这是我第一次背负着几十公斤的物体同时骑脚踏车，没想到出乎意料地累。尤其是因为连日来的农地工作而酸痛不已的腰部发出了悲鸣。我终于明白背着龟壳修炼是件多么辛苦的事。



若直接送小真知回家，她母亲肯定会当我是可疑人物，所以我往外婆家前进。只要让她在那里睡觉就没问题了吧。为了不被人误会我是绑架犯，我骑在与人来人往的码头正好反方向的南边道路上，所幸一路上没有遇到任何人，顺利地抵达了外婆家。



外婆正独自一人在家里听着广播。岛上当然没有广播电台，所以算是窃取其他地区的讯号收听，因此节目当中经常会出现其他县名。连节目的名称本身也包含了与这座小岛无缘的县名。外婆总会收听这个节目。



我走进屋里后，外婆边继续听着广播边回过头来。



「你现在也兼任保姆吗？」



「这是情非得已。」



我戳了戳小真知的脸颊。她像在说「不要吵我啦」地摇了摇头，但没有张开眼皮。外婆看来也察觉到了她的睡脸，「哎呀呀。」于是摆出一副受不了的表情，但仍是站起身，摊开折叠在房间角落里的被褥并铺好。让小真知躺在被褥上后，我穿上外套。



「嗯……」



带着幸福睡脸的小真知翻了个身，捉住我裤子的下摆。她确实还在睡觉，所以这应该是无意识的举动吧，但我无法拨开她的手。等了一会儿后，她似乎毫不打算放开，我只好坐在被褥旁边陪她。



外婆也再次坐回了收音机前，同时调侃我：



「看来她很喜欢你嘛，是怎么哄骗到她的呀？」



「说得真难听呢。是因为我是本岛的人，她觉得很新奇吧。」



「哼。」



外婆哼了一声。而这究竟是何种感情的流露，我实在无法捉摸。



我与外婆一同托着腮听广播。DJ正以轻快又悦耳的嗓音念出听众寄来的明信片，听来真让人怀念。以往我也曾坐在外婆身旁一起听着这个广播。



「真是和平呢。」



「是啊。」



「你到这座岛上来是要做什么呢？」



真是突如其来的问题。我不再托腮抬起头来，用指头按压眼睛。我边用手指按摩，边思索问题的答案。然而这是一个我自从来到这里后就一直在烦恼，但直到现在也想不出答案的难题。也许我这一辈子都得不出答案吧。



「我不知道。」



我老实回答后，外婆只是应道：「是吗？」能够听到在外婆的回答中极常出现的「是吗？」让我有些高兴。



静静坐着不动后就开始发困。大概是因为已经很习惯午睡了吧。外婆想必是察觉到了我的睡意，像在说「快点去睡吧」朝我喝斥道：



「你也去那里睡不就得了？」



「唔唔……嗯……是啊……」



我心想着「这样好吗～？」却还是抵抗不了睡魔，钻进了小真知躺着的被窝里。眼皮瞬间往下掉，完全没有余力去欣赏她的睡脸。我将半颗脑袋枕在枕头上后，意识逐渐飘远。（无节操啊少年）



伴随着一种自己往下滑落数公分的感觉，我开始发出响亮的鼾声。



玩了就睡，随心所欲，真知也在身边。



这样的日子会再持续一个星期。



反过来说，再一个星期就会结束。



*



「你也差不多该下来了吧！」



我推了推小尼亚的背部后，他很干脆地跳下了我的膝盖。正确来说是掉了下去。他的双手在空中挥舞后，以蹲着的动作于地面着地，但又马上「当啷——！」地复活。



他说不定在我腿上坐了将近一个小时。为什么我没有早点把他推下去呢？



「啊～真好玩！」



「你当然觉得很好玩，也很轻松吧？」



我可是拚了命地在转动轮椅，累得全身筋疲力尽。接下来有十年都不想再动了。



「大姊姊，你好厉害喔。搞不好在自行车竞赛上能夺得冠军喔！」



「我说过了，这又不是脚踏车。」



而且如果想利用这东西跑下有高低差的坡道的话，就会往前摔倒落得凄惨的下场。这点我已经亲身经历过了。



「那么，差不多该结束玩乐，继续去找我的搭档了。」



尼亚自以为成功地摆出正经的表情说。搭档就在你面前喔～真是的。



「希望你能很快找到她啊。」



「嗯！那么大姊姊，明天见啰～」



尼亚精神奕奕地挥着手跑开。直到尼亚不再回头看我之后，我才轻轻地挥了挥手。因为要是在他看得见的时候挥手，他有可能又会跑回来。



「明天见……吗……」



明明根本不晓得是否每天都能见到面，也没向我确认是否希望能再见到他，真是种自以为是的问候语。但是，只要我还待在这个岛上的这个时代，一定还会再遇见他吧。



不过这种情况也即将结束。



尼亚会冲向我的这些时间，将再次成为过去。



这应该是件我引颈期盼，非常值得高兴的事情，但脸庞却莫名地往下垂。



我一定是哪里不太对劲，甚至让我几乎要忘却我们吵架的理由。



然后，一个星期又即将过去。



松平贵弘宣告能回到未来的那一天，一点一点逼近。



*



星期四，自行车竞赛将在两天后到来，这天有猛烈的雷雨降临。



屋外笼罩在强烈的雷雨当中，草庵的情况就像正等着先被狂风吹跑，或是先被暴雨击垮。不过在我所知的历史当中，外婆家并没有因为这次的恶劣天候而倒塌。草庵是在外婆变痴呆的数年之后才拆除，所以还是在遥远的未来。但即便如此，我还是无法抹去心中的不安。



明明有窗户，纸拉门却因为从缝隙灌进来的风而不停晃动。尽管现在已是十月下旬，吹进来的风仍相当温暖，搔着我的鼻子。刚洗完澡还在发热的肌肤，似乎正因这阵风而不快地变冷。



发电所的办公室因为看起来随时都会连同骨架瓦解崩塌，不得已之下我们来到外婆家避难。当然我和真知在半路上就淋成了落汤鸡，因此外婆命令我们先去洗澡，并准备了替换衣物等东西。我先洗过澡后，真知一个人无法洗澡，于是请外婆帮忙。外婆似乎因为不知该如何动手而吃了不少苦头，但总不能我和真知一起进去洗澡吧。我是无所谓，但真知非常排斥，这也是理所当然的。（你当然无所谓啦）



我抓起披在湿发上的浴巾一角，擦了擦暴露在风中的脸颊。发尾滴下的水珠弄湿了衣服领口。我低头看向那些水珠，看着看着意识逐渐飘远。



眼皮像是肿胀般变得无比沉重，当我恍然回神时，我似乎已睡了一阵子。直到外婆出现叫醒打盹的我，我才回头看向屋内的时钟确认时间，看样子已过了三十分钟。



头发也已经全干了，相反地浴巾则变得无比潮湿。身体也都冻僵了，只觉得好冷。我抖了抖洗完澡后冻僵的身子，揉揉蒙眬的双眼。



那么，外婆出来了，没见到真知的身影。



「莺谷呢！」



我没有问「真知呢？」光从这点看来，想必我也相当适应过去了吧。



「在屋里休息呢。啊啊，帮那孩子洗澡真是累人。」



外婆敲打着肩膀坐在我身旁。和服的袖子因为热水而湿透，显得相当笨重。好一半晌，我与外婆都盯着映照在纸拉门上的影子瞧。或许外婆也在担心房屋会不会毁损。即使我跟她保证说「不会有事」，也只能让她安心一时吧。



「田地变得乱七八糟了呢。」



「是啊。明明不久前才经历过一场混乱，真是头疼。」



当初来到这个时代时，因为地震造成的灾害，田地里满是石头。以前的我就只会丢石子玩耍，完全没有帮到外婆的忙。尽管如此，外婆还是没有对我说过半句责备的话。我捂着因后悔而隐隐作疼的胸口时，外婆开口说道：



「你是八神先生对吧？」



「嗯？啊，是的，我是八神，你好。」



我几乎要忘了自己曾如此自称。因为没有半个人叫过我的名字。



「你说你们是外面的人，是在说谎吧？」



外婆忽然直捣核心。我胸口一阵紧张，不向觉地挺直背脊。见到我的反应后，外婆更是追根究柢。



「你们是岛上的人吧？」



虽然是质问，但话语中有着确信的音色。窗户不停喀答作响，仿佛与我游移的眼珠互相同步。我明白到已经无法再欺瞒下去，于是决定坦白承认。



我吐舌并举高双手表示投降。



「你怎么发现的？」



「口音。你讲话的语气跟岛上的人一样，有种特别的腔调。」



「……是吗？」



原来如此。之前外婆转过身要我讲话给她听，就是为了确认这一点吧。这么说来，松平先生也说过岛上居民都有种独特的口音。真是败给他们了呢。



「我是因为有不得不隐瞒的苦衷，真是非常抱歉。」



我缩回舌头并低头致歉。外婆也移开身躯，哼哼笑了起来。



「我不会深究原因。不过既然同是岛民，当然就该互相帮助。」



原来外婆是因为早就察觉到我们是岛上的居民，才会对我们这般亲切吗？虽然曾有过诸多天真的妄想，但看来我全都猜错了呢。嗯，说得也是啦。



外婆果然是这座岛上的居民。对外排他，对内则很温柔。



「这段日子来真是承蒙你的关照了。」



「嗯，听你这种说法，是快要回去了吗？」



「我们预定三天后回去。……外婆。」



「嗯嗯？」



「也许你无法相信，但我来自未来，是你九年后的孙子。」



一意识到将要回去，瞬间我不由得脱口而出。



外婆瞪大了双眼。嗯，这也是当然的。可是，我想告诉外婆真相。



因为这将会是我最后一次能够与外婆「谈天」。



外婆的反应非常暧昧模糊，很难判定我这么做是否正确。



「……嗯～」