他还没能理清自己的思绪，但时间不等人。



放学后下午五点。阿夜再度来到第一次带克萝诺进去的咖啡店。



「那么，你已经下定决心要成为我的眷属了吗？」



阿夜坐在克萝诺对面，点了两人份的咖啡后，克萝诺静静地抬起头。



「很遗憾，我没办法。如果可以，我希望你告诉我这个临时契约结束后，我甚么时候会死。因为我不太想给那间公寓惹麻烦。」



「你无论如何，都不愿意成为我的下属吗？」



「对。」



「撇开你无法战斗的隐情也一样吗？」



她的一句话，让阿夜惊讶得说不出话来。



为什么只与自己共度了短暂时间的克萝诺，会知道这个事实？



「……我的态度，有那么不自然吗？」



「不，是我太敏锐了。」



克萝诺高傲地将双臂交叉在胸前，半开玩笑地说。



「我是昨晚才想到的。你跟在我后面跑的时候，我发现你的呼吸散乱得很不自然。不是疲劳或紧张，而是因为别的原因而呼吸不顺。在那之前，每次你要战斗时，也显现出犹豫着不敢出手的样子。但是真正开始战斗时，你的实力又没有问题。」



「…………」



「你到底在害怕甚么？」



「问这做什么？」



阿夜把视线从克萝诺身上移开，然后反问她。



「你说过我是个有自尊的男人。所以才想让我成为同伴。可是，我从来就没有过甚么自尊。更何况，就算我说出来——」



说着，阿夜下意识地伸手到胸口上，



「那个链坠真漂亮。」



克萝诺静静地凝视着阿夜的首饰……满月图样的徽章。



「在我的印象中，你一直戴着那个链坠。看看那个煞风景的房间，就会知道你不是喜欢打扮的类型。所以，那个链坠一定——有一段令你珍惜的回忆吧？」



说完，克萝诺露出了有些脆弱的表情。



「我在继承平行世界时失去了记忆。所以，我没有回忆。没有跟你一样的『过去』。或许我不能体会你为什么烦恼、痛苦。但我还是想了解你。不行吗……？」



说完，克萝诺低头看着端来的咖啡。



「……这件事说来话长，可以吗？」



几秒沉默之后，阿夜低声说。



看到克萝诺静静点头，阿夜便开始讲起那件事。



七年前。侵袭凪市的天灾，让阿夜失去了家人。



就在他陷入绝望的深渊时，有一天，他在医院邂逅了一名少女。



他与少女的厌情日益加深，希望能救她，于是不断修行，以成为正义的「世界师」。



有一次，他为了治好少女日益恶化的病情，舍弃了正义，成为犯罪组织派系的帮凶，差点杀害一名无辜的女孩。



「我是真的打算下手。跟祀樱的人已经说好了，接下来只要借助他们的力量实行暗杀就大功告成了。但是——，半路上我又觉得害怕。所以我在预定下手的时间还没到的时候，先去医院找了莉儿。」



「你害怕杀人吗？」



「不。」阿夜摇头否定克萝诺的问题。



「那种事我根本不在乎。我只是怕我的行为被莉儿知道了，她会看不起我。所以我先去探望了莉儿。我想只要看到她生病痛苦的模样，我就能下定决心。我也知道这只是我自私的藉口——」



可是，她不在那里。在一个下雪的冬日，她溜出了医院的病床。



阿夜发现她不见了，便把与祀樱的交换条件全都抛在脑后，跑去找她。阿夜在医院附近的公园发现了她。阿夜说好要来看她，但时间到了他却没有出现，她因为担心，所以才跑出来找阿夜。



阿夜满脑子都是暗杀工作，把这件事忘了。



后来，当时勉强自己的行为让她的病情更加恶化，几天后莉儿便咽下了最后一口气。



阿夜一直在烦恼自己是甚么人，该如何度过自己的人生，最后他明白了。



阿夜没有打从心底尊敬过之前为了保护人们而死的双亲。



他嫉妒莉儿有很多人来探病，希望她变得不幸。



最后甚至还因为一己之私，差点对无辜的陌生少女痛下杀手。



很久以前，懵懂无知的那时候。阿夜曾经对正义使者抱有懂憬。



他尊敬为了保护人们，不求回报自愿战斗的父亲，心中希望有朝一日自己也能像父亲一样。



但是，等到自己被逼入绝境时，他才终于明白。



自己是个为了保护自己，能够毫不在乎地牺牲别人的人。



我。



我根本，不是甚么正义使者。



这下他违反了约定，无法再接近祀樱，也不想接近他们。



他也不能再去九那切道场。他甚么都不知道了。



后来的几年之间，阿夜只是一味远离他人度日。



他装成一个孤高而冷漠的人，以免自己可怖的本性暴露。于是，为了不让自己造成任何人的负担，他不再亲近任何人。



「我的故事讲完了……」



阿夜喝了口咖啡，它已经完全冷掉了。



「明白了吧？我不是你想的那种男人。所以——」



阿夜以为她会瞧不起自己。



然而，一直默默听着阿夜说话的克萝诺，用有些严肃的表情注视着阿夜，



「那又怎么样？」



「——什么？」



她用跟平常完全一样的语气，斩钉截铁地说。



「你不顾一切只是想救她吧？你宁愿舍弃自己重视的事物，愿意付出一切代价，只想帮助那个叫作莉儿的女孩吧？这有甚么不对？」



阿夜惊愕得停了一下，然后说：



「当然不对！为了满足自己的愿望竟然想牺牲别人，这不是罪过是甚么！」



过去为了同样理由而失去了双亲的阿夜，反射性地发出怒吼。



「可是，你最后没有下手吧？为了帮助那个叫莉儿的女孩，你尽力了，你烦恼到最后作出选择，即使自己必须下地狱也在所不辞，但结果你还是做不到。不是吗？」



克萝诺从怀中取出一个小纸包，拿给沉默不语的阿夜。



打开一看，里面是一副镜片裂开的无框眼镜。



「这是……」



阿夜也对它有印象。昨晚那个克萝诺的随从，叫作西洛的人就是戴着这副眼镜。



「这是在今天早上送到我们派系来的。那些人挟持了西洛当人质，想引诱我现身。其他人叫我放弃他，但我打算等一下就去救他。」



看到克萝诺严肃的表情，阿夜心中产生了一个答案。



古都说过她们已经作好打倒魔王的准备。恐怕她们的计划，是想用吸血鬼派系中与克萝诺最亲近的西洛当人质，引诱她现身吧。



这表示确实杀死魔王克萝诺所需的条件，她们已经准备齐全了。



换句话说，她这次去是必死无疑。



「别去，克萝诺！那个叫作古都的女人，她的能力是——」



「别说了。」



阿夜正要解释古都拥有的特殊「世界」是甚么样的能力，却被克萝诺以蕴藏了坚强意志的眼神阻止。



「你如果无意战斗就不要提出建言。我搞不好会杀了你的熟人喔？」



「——可是……」



「其实，我有点羡慕你。」



「咦……？」



看到克萝诺忽然低下头，阿夜停止了动作。



「对你来说那个叫作莉儿的女孩，是比自己更重要的存在吧？几年前失去了记忆的我，没有一个人能让我如此重视。或许只是我忘记了，其实曾经有过这样的一个人。可是，现在我找不到他……」



「…………」



「放心吧。就算我不在你的身边，万一等一下我死了，你也不会跟着丧命。临时眷属的契约期间，其实早就过了。」



听她一说，阿夜下意识地把手伸进自己的衬衫下。被克萝诺刺穿，隐约留下的伤痕，已经完全消失了。



「我说想听你讲真话，自己却也在撒谎。对不起，阿夜。」



克萝诺寂寞地说完，最后用飘忽的眼神，凝视着阿夜。



「不过，最后我还是想再拜托你一次。成为我的同伴吧……」



「…………」



阿夜无法回答。



「我懂了……结果身为魔王的我，还是与人类水火不容。太遗憾了。真的——」



克萝诺自嘲地笑了，然后慢慢站起来。



「这段时间我还满愉快的，阿夜。也代替我向白羽姐姐说一声。」



说完这句话克萝诺便离开了咖啡店，阿夜无法挽留她。



克萝诺为了吸血鬼的派系，想加入「大十字」的战局。



古都为了阻止「大十字」的战争，想把魔王赶尽杀绝。



她说一旦「大十字」真正开始，七年前在凪市发生的天灾，夺去了阿夜家人的那场地狱般的光景，将会再度上演。



身为魔王，企图侵略这个世界的克萝诺，真的必须消灭掉吗？



克萝诺虽然不懂世事，但她是个懂得节制的魔王。一些其他的魔王可能会无情地蹂躏这个世界。与其让世界落入那种人的手里，不如帮助克萝诺不是比较好吗？



为此，必须打倒古都所属的《正义派》。



他不知道——，到底该打倒哪一方。



「呜……咕。」



阿夜走出店外，想追上克萝诺，但身体机能这时候又出问题了。



心跳变得激烈，呼吸散乱。不管他怎么呼吸，都不见好转。



在逐渐变得模糊的意识中，阿夜的确听到了声音。



◆◆◆



五年前的一个深夜，阿夜待在医院阴暗的太平间里。



几小时前咽下最后一口气的莉儿身边，没有一个人来看她。少女躺在床上紧闭双眼就像在熟睡，阿夜坐在床前的折叠椅上，陷入恍惚状态。



眼泪早已枯乾。为什么要一再体验这样的绝望感？即使拥有特别的力量，即使别人说自己出生于正义的名门，也救不了想救的任何人。他宁愿死的是自己，只要能救她一个人就足够了。



阿夜在下雪的公园发现了莉儿，她对阿夜说：「对不起。」



她问甚么事情令阿夜闷闷不乐，阿夜吞吞吐吐地告白了整件事实，但她听了之后，脸上还是显现出柔和的笑容。



「其实，我知道自己已经没救了。虽然知道，但是说不出口。」



少女吐出微弱的白烟微笑着。



因为我很高兴，她说。



她说因为阿夜想帮助自己的心意让她很高兴，所以说不出口。



「所以，不要为了我做坏事，阿夜不是——正义使者吗？」



不是。阿夜回答。自己根本不在乎杀死任何人。他只是怕莉儿知道了会讨厌自己罢了。



「你好傻喔……阿夜。」



听到阿夜这样说，莉儿温柔地摸了摸他的头。



「我不可能会讨厌阿夜的。你为了我如此受伤、痛苦，我怎么会讨厌你呢……！」



说着，少女静静地流下眼泪。



「阿夜已经帮助过我了。我在医院里，原本一直是孤独的，是你救了我。所以，我已经没事了。你这次对我伸出了援手，下次——你一定要帮助自己想帮助的人。」



几天后，她带着心满意足的笑容，结束了一生。



但是，是自己忘了约好时间要去看她，让她担心了。



而且如果在事情演变成这样之前，自己能够毫不犹豫地接受祀樱的提议，不让莉儿产生不必要的怀疑，是否就不会发生这种事了？明明发过誓为了她甚么都愿意做，结果，或许自己根本不是真心想要帮她。



不管是或不是，一切都结束了。无法挽回。可是脑申思绪却不断被翻搅不能恢复平静，他好想死。



忽然传来一阵敲门声。阿夜没有回应，门自己打开了。



门外站着一名身穿黑色连身裙的妙龄女性。



阿夜只斜眼瞄了对方一眼，连指尖都不动一下，这时一个沉静的声音传进了他的耳里。



「谢谢你，陪我的女儿走完最后一程。」



听到这句话之后，阿夜的意识再度混浊。梦境被现实淹没，逐渐远去。



◆◆◆



「呜……」



背部接触到跟平常一样或是更硬一点的床铺感触。阿夜微微睁开双眼，看见颜色暗沉的日光灯，以及有着淡色污渍的天花板。



「……啊，你醒了！？阿夜醒了！羽流！塞尔茨小姐！快来啊！」



门口传来加奈加的叫声。



一大早的叫甚么叫啊。阿夜才刚想到一半，他的意识猛然清醒了。



「……！？」



阿夜勉强撑起隐隐作痛的脑袋，看了自己房内的时钟。时间是晚上六点过后。日期没变。自从阿夜跟克萝诺分开，失去意识以来，刚好过了一小时。



发生了甚么事？他想开口问加奈加，但发不出声音来。他想先设法站起来，双脚试着使力，却觉得脚下地板好像倾斜了一样。



「等一下，不要勉强啦，阿夜！你倒在路旁昏过去，现在才刚醒来耶！要不要紧？看得见我有几根手指吗？需要人工呼吸吗？」



「我已经知道你的脑子还是一样缺氧了。虽然这不重要，不过你指甲长了，快剪一剪。」



「才刚恢复意识就这种态度！这个人是怎样啊！？亏我好心把你抬来这里！」



阿夜不理会愤慨的加奈加，把视线移向半开的门口。



还没过十秒，在刚才加奈加的呼叫之下，穿着制服的羽流，还有以前在邻近城镇的宅第打过照面的《和平协会》会长，名叫塞尔茨的少女，都走进房间来。



「失礼了。真是个好住处。我也想住在这里看看。」



塞尔茨保持着优雅举止与柔和的态度，先以这句话做为开场白。虽然知道这只是打招呼，但现在的阿夜就连回答的力气都没有。



「发生了甚么事？」



阿夜不苟言笑地瞪着塞尔茨。



「是克萝诺的事吧？」



看到阿夜的态度，塞尔茨也月严肃的语气说：「是的。」



「我派出去进行调查的间谍，不久之前与我取得了联络。克萝诺小姐，正要前去与《正义派》的一些人交战。为了阻止这种事发生，我们打算前去帮助她。」



「帮助她？这就怪了。你们《和平协会》不是以维护和平为宗旨的组织吗？《正义派》引起的争端，惹恼了吸血鬼的派系。这次的情况就是这样吧。有必要让你动员部下吗？」



「……关于这件事，其实不是你想的这样，阿夜。」



加奈加忍不下去了，低下头小声地说。



「那孩子根本不是甚么吸血鬼派系的领袖。」



羽流接在她后面说出的话，中断了阿夜的思考。



「……什么意思？」



「这件事就由我来说明吧。依据情况不同，这件事跟你也脱不了关系。」



塞尔茨说完，走到阿夜的面前。



◇◆◇



灰色暗淡的尘埃，在寒冷的天空中飞舞。



是新雪，克萝诺想。



动作必须快点。



如果对方把西洛绑在外面，她希望能在他着凉前帮助他。



克萝诺穿过山中的树木与树木之间，跑上坡度平缓的斜坡。



指定的地点，在阿夜学校的旧校舍。以前她有来过附近，而且她很会认路，绝对不会迷路。吸血鬼的特性让她得到高度夜视能力，而且五感变得更敏锐。最近身体状况也很好。不可能会输的。



对，她绝不能输。



克萝诺先回到总部一趟，想跟《不死者的军势》的干部们取得联络，但没找到他们。不过，就算见到他们，克萝诺也不认为保守派的干部们会遵从自己的意志。更何况那些人根本就瞧不起西洛。



他们会说这是陷阱，去了只是自投罗网。他们必定会告诉她，西洛不过是一个随从，随时可以替换。不是一位魔王应该赌上性命拯救的存在。



或许确实如此。从大局来看，也许这是正确的判断。



自己盾负的使命是在「大十字」战争中获得胜利。



为了这个目的，她不应该涉足任何险境。但是，



「只有你在乎我，你不在了，这个组织还有甚么意义……！」



雪片冰冷得刺骨。



她挥散眼前的飞雪，急着赶路。



几年前，当克萝诺醒来时，有人告诉她，她在继承吸血鬼先祖代代相传的《狂月长夜》时失败，因此失去了记忆。



虽然拥有魔王之力，却被禁止自由使用，还有派系的人们总是对自己投以冰冷的视线，大概都是因为这件事。



自己是失败作品。没有人对自己寄予期待，所以，没有人关心身为魔王的自己。



可是，克萝诺的身边有西洛在。他总是温柔地跟克萝诺说话。他教她许多关于「世界师」的知识。还有身为魔王的自己为什么会遭到其他人的漠视。即使如此，西洛还是说他很期待克萝诺的表现。



她好高兴。这既非比喻也不是夸张，在毫无记忆的状态下她能够撑过五年的岁月，都是因为有西洛在。



「……就是这里面吧。」



克萝诺终于抵达敌人指定的地点。木造的老旧建筑——旧校舍的用地，围绕着铁链与铁丝网。克萝诺无视于「禁止进入」的牌子，跳过门口。深处的小型体育馆里，似乎有好几个人。



克萝诺在《不死者的军势》这个组织中第一件学到的事，就是不让他人看轻自己。野鸟就算生病或受伤，也不会轻易示弱。要是其他派系知道克萝诺是最弱的魔王，一定会群起攻打《不死者的军势》。



这是一定的。



战场上最先消失的总是弱者。而在那个瞬间，吸血鬼一族的命运也结束了。



所以，克萝诺一直表现得更傲慢、更唯我独尊。



希望有一天，这些做为魔王假装出来的态度与实力能够成真。



然而，即使她这么做，还是无法消除自己与派系之间的隔阂——。



「太容易感伤了。」



她不由得露出了自虐的笑意。



与身为人类的阿夜牵扯得那么深，原因就出在这里。自己是吸血鬼的魔王，根本用不着与人类来往，但是在最后关头遭到他的拒绝，却给克萝诺的心头带来了一丝痛楚。



所以，现在的克萝诺只剩下西洛了。



为了他而战，为了与他的约定，自己将投身「大十字」之战。这就是一切。



想到这里，克萝诺发现自己正在采取跟以前的阿夜一样的行动。



「为了自己想守护的人而战，有甚么不对……？阿夜。」



自言自语后，克萝诺走向建筑物中似乎有人的方向。走过腐朽不堪的无数房间后，前方最深处有一栋特别大的建筑物——是体育馆。



她推开铁门踏进馆内。正方形地板的墙边，站着好几个身穿黑衣的人。以前在学校看过的面具男子也在其中。而在另一头的讲台上，有两个人影。



「欢迎你来，吸血鬼的魔王陛下。找们等得都不耐烦喽？」



上下一套黑色西装、红色领带、腰上插着两把刀剑的七罪古都，咬着银纸包着的巧克力板，站在正前方的位置。



在她的身边果不其然，站着以前伫立在古都身边、头上绑着长长缎带的少女。



这名看不出感情的女孩，手上没有任何武器。



「挟持了人质，还需要这么多喽罗啊。所谓的《正义派》都是些胆小鬼吗？」



听到克萝诺的挑衅，古都脸上浮现出平静的笑容，把剩下的巧克力啪卡一声咬碎。



「放心吧。要战斗的只有我，还有这个露克拉萨诺芙。安排这些部下，只是为了怕你逃跑而已。」



「西洛在哪里？」



「很近。不过——」



告诉她的同时，古都拔出了剑，疯狂的双眼猛然睁大。



「你不会活着见到他了！」



「……！」



依照克萝诺的目测，自己与最深处的讲台有三十公尺以上的距离，但古都只以一次跳跃便飞越了这段距离，一剑砍向她。



「《杀神之日·0次元展开》！」



克萝诺立即往后一跃，躲开了这一剑。然而，她看似躲过了古都的白刃，其实尖端还是掠过了克萝诺的身体。



她挥去流出的鲜血瞪着古都，发现她的上臂到手腕，就连拔出的刀，都覆盖了机械装甲。白晃晃的刀身，缠绕着机械射出的红色光芒，手腕则浮现出金色的魔法阵。



「看你的手与刀……看来你是机械的眷属吧？」



伤口已经复原的克萝诺一问，古都便以大胆的笑容回应。



「你的观察力满敏锐的……不过你猜错了。我是人类。」



她再度扑向克萝诺，同时手腕一转，以反方向砍杀而来。



克萝诺不逃开，面对着古都大大踏出一步。



「《狂月长夜·0次元展开》！」



白羽教过她，要在瞬间判断出需要投注多少第五灵素。



克萝诺将〈灵素之血〉集中在右拳，迎击古都的攻势。



交错的瞬间，她察觉到古都的刀缠绕着红色光芒，放出异样的高温。



平常人绝对无法正面挡下这一记死亡之剑。



「唔……！？」



但是，克萝诺不闪躲。在感觉到腹部被深深切开的同时，她将贯注浑身力量的一击打进了对手的肚皮里。随着沉重的声响，从手上的触感，她知道自己打碎了古都的几根肋骨。



「喀啊……！」



古都眉头一皱，整个身体便被打飞到出入口的方向。看她口吐鲜血，应诙受到了不小的创伤。也许折断的肋骨刺进了内脏。



无论如何，她应该不能再战了。



接着只剩下站在讲台上，名叫露克拉萨诺芙，像洋娃娃一样的少女。



「你打算怎么样？老实地放了西洛，就不用白死了。」



「——有我出场的份吗？古都。」



少女表情不变，低声说出这句话的瞬间，克萝诺猛然回头一看。



她看到面露狰狞笑容的古都，正以骇人的速度扑向自己。



「什么！？」



覆盖机械装甲的刀剑，在半空中划出一道红色轨迹由上往下劈砍。克萝诺扭转身体在千钧一发之刻躲开攻击，但同时鲜血也从她身上飞溅出来。并不是受了新的伤，而是刚才一口气踏进敌人怀中时受到的伤势，到现在还没治好。



「……！？你真的是人类吗……？」



克萝诺往背后跳开，远离古都的攻击范围后低声说。



那一拳的确是致命伤。至少受到那样的伤，一时之间应该无法自由行动才对。除非对方跟身为吸血鬼的自己一样，具有高度回复力与对疼痛的耐性。



古都发动的是《0次元展开》。换句话说，除了现在展开「世界」的手腕与周围部位，其他部位应该无法使用机械眷属的能力才对。克萝诺攻击的部位，确实是毫无防备的肉身。可是——，



当克萝诺的推理遇到瓶颈时，腹部传来一阵尖锐的痛楚，她不禁伸手去摸。



她摸到的是湿滑而温热的血液。



「为什么……为什么回复得这么慢？你——，难道是！？」



「答得好。」



古都将她发出金黄光辉的手举到眼前，让克萝诺看见。



「我的『世界』《杀神之日》，在攻击对方的时候能够夺走他的能力，并为自己所用。而且给予的伤害越大，夺走的能力比例也越大。你知道这代表甚么吗？」



脸上浮现出让人不寒而栗的笑意后，古都再度挥剑砍向克萝诺。



「——！？」



躲不掉。克萝诺为了应战而使出贯手往前突刺，恶狠狠地戳进了古都的侧腹部。



然而，对方的刀身也插进了克萝诺的肩膀。再一次的两败俱伤。但是，跟刚才不同，感受到的痛楚变得更尖锐了。



克萝诺切身感觉到自己的「世界」，也就是吸血鬼的特性被对方夺走了。



「呜啊啊啊！」



将刀锋拔出自己的身体，克萝诺再度拉开距离。但是在这段时间内，古都却在使用《狂月长夜》的能力，治疗自己的伤口。



「而且只要杀死对方，就能将整个『世界』抢过来据为已有。就像我过去杀了机械眷属，获得这个力量一样。」



古都露出大胆的笑容，步步逼近而来。



越是战斗，我方的第五灵素与「世界」的效果就越是减弱。对方则会一直回复。若是演变成长期战，克萝诺势必会输。



那么，只有一个办法可以对付她。克萝诺只能一击杀死敌人，不给她回复的时间。



「来吧，看你还有甚么本事，吸血鬼的魔王陛下！你不是要救你的随从吗！？」



古都一等到自己的伤势治好，就立刻挥剑攻击。



才不过几次的交手当中，克萝诺已经查觉到，论武功本领，对方强过自己太多了。既然如此——。



「这个怎么样！」



自己的耐久力已经降低，无法抓住发出高温的刀身。所以，克萝诺改变了攻击部位，朝着攻击时踏出的单脚挥出一拳。古都的西装与大腿的肌肉都裂开了，骨头发出断裂的声响。



「呜……！」



破坏了古都右腿的克萝诺，轻轻往后方一跳拉开距离。同时，她重新将「世界」以〈立体〉的方式展开，把第五灵素压缩在右手中，迸发出红色光辉。



「〈疯狂月牙〉（desperate moon）！」



攻击性质其实就是远距离型的〈灵素之血〉，但是发动前的准备与以前不同。夺走敌人的机动力，并且在无法同归于尽的距离外进行攻击，是在白羽的特训中学到的战术。



克萝诺大喊的同时，压缩的能量团块，划出了新月般的弧线射向古都。其威力足以一击消灭敌人。她已经先破坏了古都的一只脚，不可能全身而退。她是在这样的盘算下才发动的攻击，但是，



「《绝对隔离障壁·2次元展开》（diagram perfection）」



萨诺芙不知道在甚么时候来到古都的身边，伸出右手展开「世界」。出现的八角形光壁，完全遮断了克萝诺灌注全力的一击。



「什么……！？」



「真是好险。」



小声喃喃自语后，萨诺芙立刻解除了「世界」。



「对方再怎么样也是魔王。直到最后一刻都不可以大意。」



克萝诺发现这名少女的手掌上，曾几何时覆盖了一层机械装甲。她是机械的眷属。而且具有防御能力特化的「世界」，连克萝诺的攻击都能挡下。



「你说得对。谢谢你，萨诺芙。」



趁着这个时间回复了腿上伤势的古都，再度展开《杀神之日》。



「不要着急，确实地解决她吧。」



「啧……！」



自己只剩下一半的力量，又被两人的「世界」阻挡了攻击，克萝诺的脑海中浮现出绝望两个字，就在这个瞬间——，



砰。



随着一下空气轻快爆开的声响，克萝诺的胸口被打穿了。



「——什么！？」



不是古都或萨诺芙下的手。为了不让克萝诺逃走而坐在墙边的其中一名黑衣男子——以前在学校见过的面具男子，手中的枪突然射出了子弹。



「……有人拜托你帮忙了吗？」



古都嘴角带着笑意，瞪着克萝诺的背后。



「因为时间不够了，《正义派》的各位。我的部下似乎被《和平协会》的人抓住了。」



她回头一看，戴着黑色连衣帽的男人，取下了脸上的面具。



一头银发往后梳，戴着全新无框眼镜的青年站在那里。



「……！？这是怎么回事！？为什么，你会——！」



克萝诺大叫出声，同时双膝一软倒了下去。



「您还没发现吗？克萝诺大人。」



西洛低头看着她倒地的样子，捡起背后的链条。



「您自己一头栽进捕鼠器里了。」



◇◆◇



「——你说的，是事实吗？」



当塞尔茨说完时，阿夜反射性地问了。



「是的。克萝诺小姐被陷害了。幕后黑手是《不死者的军势》隐藏身分的参谋，名叫西洛的男子——不，应该说是整个《不死者的军势》派系欺骗了她。」



塞尔茨口中陈述的事实，令人悲痛莫名。



「世界」只是个人的能力，但平行世界不同，是世世代代由前任魔王传递给下一代的特性。



然而，自从上一次「大十字」以来已经过了几个世纪。在这个现世当中，正常发挥组织功能的派系，不再像以前那么多了。



而吸血鬼的派系《不死者的军势》，过去曾经积极参与「大十字」，被《和平协会》与《正义派》视为眼中钉。



不过，从几年前开始，他们的活动忽然变得收敛。



原因是领袖换人了。前任吸血鬼魔王因为某些原因而死，由克萝诺继承其平行世界。据说从此以后，吸血鬼的派系便一路衰退。



组织的领导人消失了。而且死去的是彼誉为《不死者的军势》历代最强的魔王，这件事让剩下的派系成员非常失望。



所谓的眷属，是魔王赐与能力的存在。也就是说身为领袖的魔王，实力会影响到整个派系。这样下去几年后的「大十字」势必会落败。派系的成员认为没有胜算，人数开始急远减少，有的加入了其他组织，有的则恢复为独立的「世界师」。



只剩下一部分的老成员，虽然无法期待胜利，但白白舍弃掉平行世界这样贵重的财产又未免可惜。这些人精打细算了半天，最后想到的是，把甚么都不知道的克萝诺卖给想要平行世界的组织。



「我记得她是遵守派系的命令，被禁止吸血以及与眷属订立契约吧。」



羽流以沉痛的表情小声地说，阿夜马上便明白了。



「也就是说，他们在减弱克萝诺的力量，以便随时能夺取她的性命——是这么一回事吗？」



简直像展示品或是任人狩猎的野兽一样，自从克萝诺觉醒以来，这几年时间原来都是在准备，只等着杀死她，把她卖掉。



假装成随从的参谋西洛，还有留在派系里的人，都知道这一切。



『没有人来看我……』



他以为那是因为克萝诺太任性了。就算不全是因为这样，也只是一时得不到他人认同，阿夜以为总有一天状况会好转的。



事情却不是这样。克萝诺只是个等着买家出现的家畜。而且还是本来应该发挥更多成果的高级品的残骸。这样的克萝诺，派系的人们会怎么对待她？漠不关心、失望、厌恶。



『可是，我是吸血鬼，会不会跟小白兔处不好呢？小白兔说不定不喜欢我——』



他以为她不顾组织的问题到处乱晃。



他以为是她的任性妄为，造成组织成员漠视她的存在。



『就由它来代替我。我会回来的，你要记得打开窗户喔。』



根本不是他想的那样。克萝诺一个人在外面晃荡，以及硬是住在阿夜的家里，都不是因为她蛮横不讲理，全都是因为——。



『我懂了……结果身为魔王的我，还是与人类水火不容。太遗憾了。真的——』



阿夜终于明白了。克萝诺会缠着他不放，并不是因为她需要战力，想要获得眷属。



「阿夜，我们要去救她……既然已经知道克萝诺妹妹是被欺骗了，那她就成了《和平协会》必须保护的对象。」



加奈加站在茫然自失的阿夜面前，平静地告诉他。



「我明白了。我已经将谍报部队取得的地点资讯传送到终端机里，请确认一下。还有……你们还不可以进入交战地点喔？要是与《正义派》的主力正面冲突，你们会被杀的。」



加奈加对塞尔茨的叮嘱点头表示了解，同时站在她身旁的羽流轻叹了一口气，



「虽然我说过，在这么不利的状况下，就算只是帮忙也不该加入战局。」



不同于加奈加，羽流始终保持冷静的语气。



「但反正这孩子，说了也不会听的，我就跟她一起去吧。」



「那么，阿夜。我们等你来喔。」



说完，加奈加她们便急着离开了。



「——您不追上去吗？」



留在屋里的塞尔茨，闭着眼睛静静地说。



「请您去帮助她吧。现在的我们，无法立刻召集到战力救出她。我已经叫了人，很快就会过来了。她会带您到克萝诺小姐的身边。」



塞尔茨慢慢睁开双眼，面带微笑看着阿夜。



「您不是正义使者吗？」



「——不。」



阿夜勉强挤出了痛苦不堪的声音。



「我应该帮助克萝诺吗？有人告诉我，因为有魔王才会发生『大十字』，可能会造成许多人丧命。到底怎么做才对！？我不知道。我已经不知道该怎么做，又该做些甚么了。」



「阿夜先生，您对我的脸还有印象吗？」



塞尔茨并不回答他说的话，只是以平静的语气向他诉说。



「您忘记了也是没办法的。毕竟那已经是好几年前的事了。但是，我想您应该至少看过一次我的照片吧——想起来了吗？」



「————」



就在那一瞬间，阿夜感到一阵被针刺在心头上的冲击。



听到她这样说，他才终于注意到。五年前，接受祀樱的命令，阿夜本当杀害的商家千金。自从阿夜舍弃了一切，他再也不愿意去想的那件事情。



「……你是想叫我替你做事当成赎罪吗？想不到你这么有一手。」



「你讲话好过分喔。我受伤了。」



看到阿夜快怏不乐地低语，塞尔茨故意开了个玩笑。



「向祀樱提出那项委托的商会，后来被祖父的部下歼灭了。而且是赶尽杀绝。伊格利思财阀进入市场后，他们在商业竞争上落败，失去了生存空间。合法就是正义？违法就是罪恶？一味追求自己的利益压榨弱者呢？用金钱与门路为所欲为，欺凌价值观与自己不同的人呢？您——觉得什么才是对的？」



「…………」



「我不认为那是正义。铲除罪恶不是英维的职责。您应该很久以前就察觉到这一点了。」



这时，房间外——神月馆前传来机车的噪音。「好像已经来了。」塞尔茨低声说。



「在第一场事件中，您还太小，救不了任何人。第二场事件中，在命运的捉弄下，您没能拯救心目中最重要的那个女孩。而现在——这是第三次了。这次您要怎么做？您的正义告诉您该怎么做？」



「你怎么会知道莉儿的事——」



「或许这对您来说难以置信，其实她的母亲与我曾经是好友。这就是我特别在乎您的理由。您的『世界』，是掌管法则的能力。即使身为魔王的她无法承受平行世界的力量而失控，您也一定能够阻止她。我想您天生注定就是要帮助她的。」



「……真不愧是组织的领导人。很懂得驭人之道嘛。」



「是啊。你可以再多称赞我一点喔？」



看到塞尔茨不但不觉得难为情，还露出优雅的微笑，阿夜觉得她实在不好惹，就在这时，有个声音从外面传来。



「麻烦你快点出来吧，阿夜。该出发喽。」



一看，骑着机车的白羽正在阳台下等着。阿夜看到后，对塞尔茨使了个眼神，便从二楼一跃而下。在空中阿夜踢了一次外墙以减缓落地的冲击，着地后，跳上机车后座。



机车发动的同时，阿夜只问了一个问题。



「对了，白羽老师，你会骑机车吗？」



「嗯，其实我差不多有两年没骑车了。我想应该没问题啦。要是真有个万一，反正我可以预测未来嘛。」



「等等！？我还是用别的方法去好了！我仔细一想，五年前你的驾照不是被撤销了吗！」



「我要加速喽，抓好了！」



白羽不理会阿夜的喊叫，让机车加速到最快狂飙，阿夜决定不再多想了。



「…………」



看着景色形成线条飞驰而过，阿夜悄悄地将手伸到自己的胸口。



与他作了约定的少女留下的首饰，紧紧地握在他的手中。



◇◆◇



在旧校舍最深处的体育馆里，胜负已经分晓。



「这……是怎么一回事？」



克萝诺两条手臂被锁链捆绑，吊在操作布幕的吊车上，茫然自失地喃喃自语。



胸口涌出的血总是止不住。刚才打穿克萝诺胸口的枪弹，是以传说能够驱除吸血鬼魔力的白银制成。古都的《杀神之日》减弱了吸血鬼的弱点效果，加上运气好子弹避开了心脏与重要血管，因此未形成致命伤，要不是这样的话，就算不死，至少也无法像这样开口说话。



「就是我刚才说的那样啊。你命中注定非死不可。」



西洛说话不但不带有恶意，反而是用极为温柔的语气对她说。



「是谁命令你的嚼！？你被控制了吗！？为什么你会作出这种事——」



克萝诺无法掌握现况。



不，或许她是不愿意去理解，只是死命地大喊。



「哼……！」



听到克萝诺悲痛的声音，西洛用手稍微遮住了脸，



「……哼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」



他开始大声狂笑。



「这可真滑稽。连自己的立场都搞不清楚的死小鬼就是这么麻烦。」



伴随着空气破裂的几下声响，克萝诺的大腿上开出了好几个洞。



「呜！呃……啊！」



「从一开始我就打算把你卖了！变成半吊子魔王的死小鬼除了卖掉之外，还能有甚么用处？花了几年的时间，是为了统一派系的意见，以及跟《正义派》这个买家签下契约！」



「你不是没时间讲闲话吗？这位参谋。」



古都冷冰冰地瞪着变得饶舌的西洛。



「要是她被你杀掉了，我们付给你的大笔金额就泡汤了。因为这次的目的，是要用我的《杀神之日》抢走她的平行世界才对。」



听到这句话，克萝诺了解了。方才古都说过她杀了机械眷属，并将其能力据为已有。同样地她也要杀了克萝诺，抢走平行世界《狂月长夜》。这才是原本的交易内容。



「我可不是在说闲话。就算是你的《杀神之日》，也不足以杀死魔王。所以，让她放弃希望是最快的方法。『世界』是精神的力量，只要失去气力，就无法承受攻击了。」



「胡说八道！我怎么可能将我的『世界』交给你们这些人——呜啊！？」



古都的刀刃深深地插进了克萝诺的大腿。吸血鬼减缓疼痛的特性已经被夺去大半。即使如此古都还是无法彻底杀死克萝诺，这是因为她的意志力太强了。



另一个原因是古都的总第五灵素量的极限。古都毕竟只有眷属程度的器量，无论使用再多次《杀神之日》，也无法累积更多第五灵素。换句话说，问题在于他们以为已经减弱了克萝诺的力量，但没想到她竟然这么难缠。



「说话最好小心一点，搞清楚，你可是毒害这个世界的存在。」



古都抓住克萝诺的长发，硬是让她抬起头来。



「听清楚了？都是因为有你这种危害别人的生物，我家才会毁灭。其他还有许多无辜的人，都是被你害死的，以后还会死更多人。你必须死。死了成为我的力量。你就成为我杀光所有魔王的第一块基石吧。」



「为什么，西洛……？」



即使随从的态度已不如从前，克萝诺还是继续呼唤他。



「你不是说过你很期待我的表现吗？所以我才来救你的！为什么你要放弃！把我卖了以后，你要怎么办！」



「克萝诺……大人。」



听到克萝诺使尽力气挤出的声音，西洛无言以对。



「今后就算『大十字』发生了，我也不会输。我绝对会赢得胜利。所以，现在还来得及！拜托你。算我求你了……！醒醒吧，变回以前的你吧……」



「这是不可能的，克萝诺大人。」



「……咦？」



他以异样温柔的声音，回覆克萝诺悲痛的叫喊。



「因为我们吸血鬼的派系——《不死者的军势》，已经解散了。」



「你到底……在说甚么？」



「一直以来非常感谢您。谢谢您听从我的指示，对事情一无所知。谢谢您一直相信我。我希望您能继续实现我们最后的心愿。我们吸血鬼派系一致希望您能乖乖受死。有了一大笔钱，以及舍弃您这个持续了好几个世代的束缚，我们的辛苦便能得到回报，恢复成个体。再见了克萝诺大人。我想我们不会再见面了。」